Capítulo 5: Un descubrimiento espantoso

Martín, que no se podía concentrar en el trabajo, anda revolviendo los papeles en su escritorio. Llaman a la puerta de su oficina. "Adelante." La puerta se abre un poco, y su secretaria se asoma. "Sr. Lazinski." "¿Sí, Joyce?" "La Sra. Lazinski está aquí para verlo. Ella y su hija están en la recepción; ¿quiere que las haga pasar?" "Sí, por favor, Joyce; hágales pasar." "Sí, señor." Cuando Joyce regresa, solo está Beth con ella. Joyce se va. Martín va hacia Beth, le besa la mejilla. "¿Dónde está Anna? Joyce dijo que estaba contigo? ¿Todo bien?" "Le dije a Anna que esperara allá afuera. Las chicas de la recepción dijeron que no había problema. Necesito hablar contigo, Martín… Y no; no todo está bien." "¿Qué pasa?" Martín le agarra las manos "¿Pasó algo en la casa?" "No. Tal vez. No lo sé. No estuvimos en casa hoy." "Bien", dice Martín con alivio en la voz. "¿Entonces qué pasa?" Beth explica: "Salí a tratar de averiguar sobre la casa." "¿Alguna suerte?" "Si quieres llamarlo así". La voz de Beth se suaviza. "Conocí a una camarera, Dalila, en el restaurante; y traté de ver si sabía algo sobre nuestra casa… lo cual creo que sí, pero no quiso decirlo… todavía no, de todos modos. Tendré que tratar de hablar más con ella otra vez. Lo que sí hizo fue escribirme una pista en una servilleta." "¿Una pista en una servilleta?" "Sí. Decía Woodland Falls." "¿Woodland Falls? ¿Qué significa eso? No lo entiendo." "Yo tampoco lo entendí; al principio. Pero, entonces me puse a pensar; sonaba como el nombre de un lugar." "Sí; lo parece." "Lo es." "Entonces; ¿qué tiene que ver con nuestra casa?" "Martín; ¿te acuerdas de la otra mañana cuando dijiste que ni siquiera sabías si Beaver Ridge estaba en el mapa?" "Sí" "Martín; no lo está." "¿No lo está?" "No. Déjame mostrarte." Beth saca un mapa de carretera viejo de su bolso y lo abre. Martín la mira, sonriendo. Beth le devuelve la sonrisa. "¿Qué?" "Oh, nada". Él bromea, "¿Siempre tienes un mapa de carretera en tu bolso?" "Si lo quieres saber; lo recogí en la biblioteca después de averiguar lo que Dalila quería decir con Woodland Falls, ¡Sabelotodo! De todos modos… mira aquí". Beth comienza a señalar un área en el mapa, "Beaver Ridge debería estar por aquí en el mapa; ¿verdad?" "Supongo." "Lee eso". Señala el nombre en el mapa. Martín mira el mapa. "¿Woodland Falls?" "Woodland Falls. Así se llamaba el pueblo antes de que cambiaran el nombre a Beaver Ridge." "Entonces; ¿por qué el cambio de nombre?" "Ah; esa es la pregunta. O al menos, esa era la pregunta. Busqué Woodland Falls en la sección de periódicos de la biblioteca. Martín, no vas a creer esto." "Beth, en este momento, estoy abierto a que todo sea posible. ¿Qué es?" "Martín; desde 1947 hasta 1961, hubo un asesino en serie en Woodland Falls. Quienquiera que fuera logró asesinar a treinta y dos familias durante esos años; luego, un día, los asesinatos simplemente se detuvieron." La complexión de Martín se pone pálida. Después de una breve absorción del descubrimiento de Beth, Martín finalmente responde: "Entonces; supongo que tenías razón, Beth." "¿Sobre qué?" "Este pueblo tiene un secreto profundo y oscuro que no nos estaban contando. Loco, ¿eh?" "Hay más, Martín". Beth respira hondo, mira al techo y luego vuelve a mirar a Martín. "¿Por qué tengo la sensación de que debería sentarme para esto?" Beth está momentáneamente en silencio; luego, respira y le dice… "El último asesinato registrado fue el 18 de septiembre de 1961. Martín, ese asesinato tuvo lugar en nuestra casa. Era una familia de tres; un padre, una madre y su hija - Mary Elizabeth Howell." Llegan las 2 AM, y Beth ya no puede soportar pensar en sí misma. Es hora de romper el silencio. "¿Tiene que haber algo más?" "¿Más qué?" "Todavía no tiene sentido." Martín se voltea de lado para mirar a Beth. "¿Qué no tiene sentido?" Beth se voltea de lado ahora para mirar a Martín. "El precio que pagamos por esta casa." "Cristo, Beth; con todo lo que descubriste hoy, ¿todavía estás obsesionada con el precio?" "Martín, esos asesinatos se detuvieron en 1961. Mantuvieron los asesinatos en secreto todo este tiempo; ¿por qué vender esta casa tan barata?"