Capítulo 65: Exponiendo a un "Lobo con Piel de Cordero"

Normalmente, habría informado al Sheriff Faulkner de los resultados de su investigación por teléfono o correo electrónico; pero, estaba un poco intrigado por los hallazgos, y quería discutirlos con el sheriff cara a cara. Cuando el Cabo Nyce llegó a la estación, el Diputado Grotto le informó que el sheriff estaba en la residencia de los Lazinski; luego, se tomó la libertad de acompañar al cabo hasta allí. Cuando llegan a la casa, al Sheriff Faulkner le da gusto ver al cabo; pero, no está nada contento de que el diputado apareciera. "Cabo Nyce, supongo que tienes noticias para nosotros. ¿Te importaría esperar dentro? Y, discúlpenos un momento... Necesito tener una pequeña charla con mi diputado aquí; si no te importa." El cabo mira al diputado; luego, se vuelve hacia el sheriff, asiente y se aleja. Tan pronto como el sheriff ve al cabo entrar por la puerta trasera, se vuelve hacia el Diputado Grotto; con una expresión de disgusto en la cara. "Charles, ¿qué estás haciendo aquí?" "Pensé que ustedes podrían necesitar ayuda aquí; así que vine a ver qué puedo hacer... supongo." "¿Supongas?" El sheriff se ajusta el sombrero, y luego, vuelve a mirar al diputado; que tiene una expresión vacía y distante en su rostro. El sheriff sonríe y suelta una risita corta antes de preguntar: "Charles; ¿sabes siquiera por qué estamos aquí?" "No; realmente no." "Entonces; ¿qué te hace pensar que podrías ayudarnos aquí? ¿Qué crees que podrías hacer por nosotros cuando ni siquiera sabes qué estamos haciendo?" El diputado se queda allí mirando al sheriff con la misma mirada vacía que ha tenido desde que llegó allí. Sheriff Faulkner mira al suelo; luego, de vuelta al diputado y le dice: "Charles, quiero que te largues de aquí; ahora." Aturdido por la orden impulsiva del sheriff, "¿Qué? ¿Por qué? ¿Qué hice, Lloyd?" "¿Alguna vez escuchaste ese viejo dicho, 'un lobo con piel de oveja', Charles?" "¿Eh?" "Dejemos la farsa." "¿Qué farsa? No te estoy siguiendo, Lloyd; ¿qué estás diciendo?" El sheriff pone las manos en las caderas y se inclina hacia el diputado; susurrándole al oído: "Te tengo, Grotto." El Sheriff Faulkner se echa para atrás, se da la vuelta y se aleja. "Vete, Diputado." "No entiendo, Lloyd. ¿Qué te pasa?" Sheriff Faulkner se detiene, mira al suelo y niega con la cabeza; luego, camina de regreso al diputado. "¿Quieres saber qué pasa? Investigué tu historial, Diputado. ¿Te gustaría adivinar qué descubrí?" El diputado sonríe. "No, está bien, Lloyd; puedes seguir y contármelo." "Bien, entonces; supongo que lo haré. Entiendo que hiciste una pequeña temporada con el Servicio Secreto justo antes de volver a la ciudad y unirte al departamento. E. Interesantemente, mientras estabas con ellos; te asignaron proteger nada menos que a nuestro político favorito de Rhode Island... el Senador Jack Steinman. Apuesto a que ustedes dos tuvieron mucho de qué hablar; siendo como son ambos chicos de Rhode Island y todo." El sheriff hace una pausa brevemente para ajustar su sombrero de nuevo. "¿Qué estás haciendo aquí, Charles? ¿Espiando para el viejo Jack; manteniéndolo informado sobre lo que está pasando en nuestro pequeño pueblo? ¿Se está poniendo nervioso? ¿Quiere que te involucres más para que puedas averiguar lo que estamos haciendo; e informarle? ¿Qué es, Charles?" El diputado niega con la cabeza y se ríe, "No entiendes, Lloyd. ¿Realmente crees que gente como tú y Hopkins pueden enfrentarse a un hombre como el Senador Steinman? Ustedes están acabados." "Así nos lo han dicho." El diputado se ríe arrogantemente mientras pregunta, "¿Qué te hizo siquiera pensar que tendrías la oportunidad de derrotarlo? El legado Steinman es considerado irreprochable en esta área; y, en Washington... Sin mencionar el hecho de que probablemente sean algunos de los hijos de perra más poderosos con los que tú y Hopkins se encontrarán." "En cuanto al legado Steinman, Charles; comenzó incluso años antes de que naciera el viejo Jackie. Ya estamos lidiando con parte de ese mismo legado aquí mismo; y, estoy dispuesto a apostar a que son más poderosos que tu amado senador." "Déjame adivinar; debes estar refiriéndote a Chelsea y Charles? Bueno, antes de que los proclames como los Steinman más poderosos; permíteme contarte un pequeño secreto, Lloyd." "¿Qué es esto; me vas a dar información privilegiada sobre el clan Steinman? Eso es muy amable de tu parte, Chuck." El diputado se ríe, "Bueno, no te pongas demasiado agradecido conmigo ahora, Lloyd; porque no te servirá de nada... Y; no podrás probarlo." "¿Probar qué?" "Que te dije lo que estoy a punto de decirte." "Y; ¿qué sería eso, Charles?" "Charles y Chelsea... técnicamente... no eran Steinman." "¿Qué?" Una expresión de sorpresa se apodera del rostro del sheriff. "Así es, Lloyd; no eran Steinman... ¿Te gustaría saber más?" "Por supuesto." "Phillip y Helene esperaban gemelos; desafortunadamente, como el destino quiso, murieron durante el nacimiento. Helene no estaba al tanto de esto, porque estaba bajo anestesia en ese momento... fue un parto por cesárea debido a complicaciones anteriores que tuvo con otros embarazos fallidos. Phillip sabía que esto devastaría a su esposa. Afortunadamente para él, había otra mujer en el hospital en ese mismo momento dando a luz a gemelos." El sheriff interviene, "Déjame adivinar; usó su riqueza para persuadir a esa mujer para que le vendiera a sus hijos para reemplazar a los dos que perdió." "En realidad," el diputado... como si tuviera una profunda y reverente admiración por el ex gobernador... revela al sheriff, "eso no era necesario... pagar por ellos, es decir. Todo lo que un hombre tan poderoso e influyente como Phillip Montgomery Steinman tenía que hacer era decirle al personal del hospital que cambiara los dos pares de gemelos... y, sus registros... y, ¡voilá!; Helene era madre." "¡Ese bellaco, amarillo! Ahora, eso sí que es tener agallas." "No; eso es poder, Sheriff. Ese es el poder que corre en esa familia. Ese es el poder que tiene el Senador Steinman." "¿Así fue como consiguió a Tommy, también?" "¿Quién es Tommy?" "Tommy Steinman; su hijo de cuatro años, que mató a Chelsea." "Lloyd, no sé de dónde sacas tu información; pero, nunca hubo un Tommy Steinman. Y, nadie mató a Chelsea; se suicidó." "¿Por qué?" "No lo sé; supongo que estaba tan loca como su hermano, Charles." "¿Qué quieres decir con loca como su hermano? ¿Creía que Charles murió de neumonía cuando tenía tres años?" "Otra vez equivocado, Lloyd; Charles no murió de neumonía." "Entonces; ¿qué pasó?" "Bueno; digamos que las cosas no funcionaron con esos niños como Phillip pensó que lo harían. Verás, sin que él lo supiera en ese momento, la mujer que dio a luz a Charles y Chelsea padecía algún tipo de enfermedad mental. De hecho, descubrió después que había un historial de enfermedad mental en la mayor parte de su familia. Cuando parecía que Charles se vería afectado por la misma dolencia que sufría su madre... que fue causada por una degeneración de ciertos tipos de células cerebrales... Phillip tuvo que tomar medidas antes de que se hiciera público; y, empañara el buen nombre Steinman." "¿Y, cómo lo hizo?" "Haciendo lo que la gente hacía en ese momento cuando descubrían que sus seres queridos padecían una enfermedad mental incurable. Hizo que internaran a Charles en el asilo estatal... en silencio, por supuesto... para que nadie lo supiera. Luego, inventó esa historia de la neumonía para que la gente no se enterara. Incluso publicó un obituario en el periódico para cerrar el trato." "¡Ese hijo de puta! ¿Tenía un bebé de tres años... que robó al nacer, por cierto... internado en un asilo solo porque estaba preocupado por su reputación?" "Más o menos." "¡Bastardo!" "Tal vez; pero, un bastardo poderoso... como el Senador Jack Steinman. Acepta, Lloyd; tú y Mike están jodidos. Mi sugerencia es que dejes esta investigación y te alejes de ella mientras aún puedas." Sheriff Faulkner se quita el sombrero y se pasa la mano por el pelo. Se pone el sombrero de nuevo y mira al diputado; negando con la cabeza mientras sonríe. "Muchacho, muchacho, Charles, debes estar muy unido al viejo Jack; sabiendo tanto sobre los pequeños secretos de sus familias. Un confidente habitual, ¿eh?" El diputado sonríe y asiente. "Entonces, dime algo, Charles; ¿fuiste tú quien trajo el cuerpo de la Sra. Dalila aquí en el maletero de tu coche y la enterraste?" La sonrisa ahora abandona el rostro del diputado. "¿De qué estás hablando, Lloyd? Dalila murió en ese accidente automovilístico la semana pasada." "No; era su hermana gemela... Delores... en el coche esa noche. Los Steinman la hicieron venir aquí para reemplazar a la Sra. Dalila después de su asesinato." El diputado se ríe con arrogancia. "Estás bromeando, Lloyd... ¿tienes alguna prueba que respalde estas acusaciones descabelladas?" "Tenemos su cuerpo." "Oh, claro; el Cabo Nyce está aquí con el informe de la autopsia, ¿no?" El diputado hace un gesto para que el sheriff se acerque mientras habla en voz baja, "Déjame contarte otro pequeño secreto, Lloyd. ¿Cuánto estás dispuesto a apostar a que el informe va a confirmar que el cuerpo es Dalila?" "Probablemente lo hará; pero, aquí está el problema, Charles... ese no era el cuerpo al que me refería." "¿Qué?" "Verás, Charles; encontramos el cuerpo de la Sra. Dalila... la verdadera Sra. Dalila, es decir... y, lo enviamos a que le hicieran una autopsia." El diputado empieza a palidecer mientras su expresión, antes engreída, se convierte en una de confusión y preocupación. "Eso no puede ser, Lloyd; nunca encontramos su cuerpo." "Así es; nunca encontramos su cuerpo ese día. Y, por cierto, Charles, ¿cómo sabes que estábamos buscando el cuerpo de la Sra. Dalila ese día de todos modos? Nunca te dije eso." "Lo que sea... corta la mierda... estás tan lleno de mierda, Lloyd. ¿De qué estás hablando; encontraste su cuerpo? No encontraste su cuerpo... ¿verdad?" El sheriff sonríe. "Bueno, ahora creo que me atrapaste en lo que puede considerarse una especie de mentira." "¡Ya veo; lo sabía!" "No encontramos el cuerpo de la Sra. Dalila... Chelsea nos trajo el cuerpo." El diputado se tambalea hacia atrás cuando sus rodillas comienzan a ceder. "¿Qué?" "Chelsea... ya sabes; una de los niños que no son Steinman... nos trajo el cuerpo de la Sra. Dalila. Lo entregó justo ahí en el sótano... habla de servicio; ¿eh, Charles? De todos modos; tan pronto como recibamos ese informe de la autopsia, estoy seguro de que también confirmará que ese cuerpo es la Sra. Dalila. Chico, estaremos en un problema con el Okra de Texas entonces; ¿no es así, Charlie Boy? Te diré una cosa; me encantaría ver la cara del viejo Jack cuando se entere de eso. Supongo que podría ser algo parecido a la que tienes ahora mismo." El diputado se pavonea rápidamente hacia su coche, salta y acelera. Después de escuchar el chirrido de los neumáticos, los demás salen de la casa. "¿De qué se trataba eso, Lloyd?" pregunta el Diputado Hopkins. "Oh, digamos que ese hurón se va a ver obligado a encontrar un nuevo gallinero para cenar." "¿Qué pasa, Sheriff?" "No te preocupes por eso, Cabo. ¿Qué tal si entramos, agarramos algo de almuerzo y hablamos sobre lo que hemos descubierto?" Mientras el Cabo Nyce, el Profesor Rhyies y Cindy regresan; el Sheriff Faulkner y el Diputado Hopkins observan cómo el coche patrulla del Diputado Grotto se aleja en la distancia. "¿No sientes curiosidad por lo que pasó, Mike?" "No." "Entonces, ¿no quieres saber por qué se fue; y, probablemente no volverá?" "No." "De acuerdo, entonces, lo intentaré; ¿por qué no?" "Porque, nunca me gustó ese idiota." "Justo. Bueno, entremos, comamos algo y veamos qué tiene que contarnos el buen Cabo." "Me parece bien."