Capítulo 29: Una habitación congelada – Y un mensaje sangriento

Anna está en el sofá viendo la tele; con Jean-Louise Wadell en las piernas. Cuando se terminan sus programas, apaga la televisión y empieza a preguntarse dónde están sus padres. Los llama; pero, no hay respuesta. Anna empieza a sentir muchísimo frío…a pesar de que afuera hay como 81 grados…y empieza a temblar. Vuelve a llamar a sus padres. "Mamá…Papá…¿dónde están?" De nuevo, no hay respuesta. Sin poder dejar de temblar, Anna se hace bolita en la esquina del sofá y cierra los ojos. Pronto, le empiezan a castañetear los dientes; y empieza a respirar con dificultad. Anna abre los ojos y ve que su aliento sale de su boca…como cuando respira afuera en invierno. Anna empieza a mirar por la habitación. Se ha formado hielo en todas las superficies de metal y vidrio; haciendo que algunos objetos de vidrio se agrieten y se rompan. Todas las superficies de madera se han escarchado. De repente, las puntas de sus dedos y la nariz empiezan a hormiguear; y, cuando mira sus dedos, ve cristales de hielo formándose en ellos. Está en pánico y quiere gritar; pero, no puede. Anna no puede hablar ni levantarse del sofá. Anna lleva puestos unos shorts y una camiseta de manga corta. Los cristales de hielo empiezan a desarrollarse por toda su piel expuesta; haciéndole sentir como si se estuviera quemando. Le cuesta respirar; jadeando con cada respiración trabajosa que toma. Su cuerpo se acalambra y le duele más y más con cada minuto que pasa a medida que el agua de su tejido muscular empieza a congelarse; volviéndose más sólido. Su sangre se está volviendo de la consistencia de aguanieve, arrastrándose peligrosamente lento por sus arterias y venas; haciendo que se ponga azul por la falta de oxígeno en su sistema. Ya no está consciente. Mary está parada sobre Anna, mirando su cuerpo sin vida, sonriendo. Se da la vuelta. Ahora, ella empieza a sentir frío…y más frío…y más frío. Mary desaparece. La habitación inmediatamente empieza a calentarse; y el hielo y la escarcha empiezan a derretirse de las superficies. Poco después de eso, Anna empieza a descongelarse. Su sangre se vuelve fluida y corre por su cuerpo, permitiendo que el oxígeno alimente sus células privadas; devolviéndole su color normal. Su tejido muscular se descongela y se afloja. Anna respira normalmente. Todavía no ha recuperado la consciencia, sin embargo. Pasan unos minutos más, y Anna empieza a volver en sí; abriendo lentamente los ojos. El dolor se ha ido…aunque su cuerpo todavía está débil por el trauma que ha sufrido…y puede sentarse. Anna mira por la habitación. Todavía no hay señales de sus padres; y ahora, Jean-Louise Wadell también ha desaparecido. Anna permanece sentada en el sofá esperando. De repente, Anna siente una presencia detrás de ella. Cierra los ojos y se da la vuelta; arrodillándose en el cojín del asiento con los brazos y el pecho presionados contra el respaldo del sofá. Anna abre lentamente los ojos para mirar. No hay nada allí. Suelta un gran suspiro de alivio mientras se vuelve a sentar; solo para encontrarse con una vista espantosa. Allí, frente a Anna, está Chelsea. Anna quiere gritar; pero no puede. Quiere mirar hacia otro lado…al menos cerrar los ojos…pero, por alguna extraña razón, Anna no puede dejar de contemplar la horrible vista de Chelsea, que se descompone rápidamente. La tez gris ceniza de Chelsea se acentúa en varias zonas con manchas de sangre de color marrón rojizo intenso, y manchas de livididad de color púrpura azulado oscuro. Su cuerpo está tan demacrado, que casi todos los huesos son visibles a través de su capa de carne casi transparente como el papel. Sus globos oculares tan secos que parecen más ojos de muñeca que humanos…hundidos profundamente en las cuencas; dejando casi un espacio de medio centímetro entre la superficie de su cara y los lentes de sus ojos. Luego, está ese olor. Un olor tan pútrido…tan fuerte…que no solo le están llorando los ojos a Anna por él; sino que le está dejando un sabor asqueroso en la boca. Chelsea está mirando a Anna, esperando hacerla sentir un poco menos asustada por su apariencia sonriendo; pero, no lo consigue, ya que expone sus dientes negros y en descomposición a Anna. Después de ver la expresión de miedo y asco en su rostro, Chelsea cierra la boca y deja de ‘sonreír'. Chelsea se dirige pesadamente hacia el espejo que cuelga de la pared de la sala de estar y, por primera vez desde su muerte, se ve a sí misma…una vista que desearía no haber visto. Lloraría si pudiera; pero, todo lo que puede hacer es mirar esa vista horrible en el espejo que la mira fijamente con esos ojos fríos, negros y muertos. Chelsea levanta lentamente el brazo…que tiembla mientras lo extiende…luego, arrastra las yemas de los dedos por la superficie del espejo de arriba a abajo; bajando su brazo a su lado. Chelsea mira hacia Anna, y habla con una voz baja y áspera. "Anna, no creas lo que Mary te dice." Chelsea se vuelve para mirarse a sí misma por última vez en el espejo; y luego, se vuelve hacia Anna. "Anna, no importa qué; no vayas al bosque con Mary." De nuevo, Chelsea levanta lentamente el brazo…esta vez señalando hacia la derecha…tratando de que Anna mire hacia su lado. Anna se da cuenta de lo que Chelsea quiere que haga; y, mira hacia el sofá. Allí, a su lado, está Jean-Louise Wadell. Anna recoge su muñeca y mira hacia atrás. Chelsea se ha ido. Anna finalmente puede levantarse del sofá; y, camina hacia donde estaba Chelsea. Anna mira hacia el espejo que Chelsea estaba mirando. Allí, en la superficie del espejo, escrito con sangre… "¡No vayas al bosque!"