Capítulo 51: Más de uno

El Profesor Rhyies se dio cuenta de que Cindy estuvo callada durante toda la comida. Después de la cena, el Sheriff Faulkner y el Diputado Hopkins se fueron para ver cómo iba la investigación de la Policía Estatal y los resultados de la autopsia; si es que había alguno. Beth y Martín se fueron a ver la tele con Anna en la sala. Cindy salió a sentarse en el porche trasero. El Profesor Rhyies la siguió poco después; para ver si podía averiguar qué le pasaba. "Disculpe, Sra. Lidestrom; ¿le importaría un poco de compañía de un anciano?" "Para eso… no eres tan viejo, Profesor. Claro; siéntate." Cindy le da palmaditas en la mano junto a ella en el porche. El profesor se sienta, se quita las gafas y las limpia. "¿Qué pasa, Profesor?" "¿Disculpe?" "Profesor, si hay una cosa que he llegado a comprender sobre usted; cada vez que algo le molesta, se limpia las gafas. Así que, ¿qué pasa?" "Bueno, ciertamente no puedo discutir con esa aguda observación por su parte con respecto a mis acciones cuando estoy preocupado; pero, esta vez Sra. Lidestrom, de hecho, sí necesitan limpieza. Sin embargo, tengo curiosidad. Noté que estuvo muy callada esta noche… y, por lo que parece… en realidad iba a preguntarle qué pasaba. Ahora; ¿qué tiene en mente, Sra. Lidestrom?" Cindy baja la mirada y suelta una risita corta. "¿Es tan obvio?" "Me temo que sí." "Profesor, no estoy segura; pero, creo que podemos estar equivocados." "¿Equivocados en qué, Sra. Lidestrom?" "Estoy empezando a pensar que puede haber más de un espíritu involucrado con esta cosa de los fantasmas." El profesor se quita las gafas de nuevo para limpiarlas; luego, se las vuelve a poner. "Corríjame si me equivoco, Sra. Lidestrom; pero, ¿no fue usted quien dijo que sentía sólo una presencia?" "Sí… lo hice. Todavía lo hago." "Entonces, ¿por qué cree que puede haber más de uno?" "No lo sé. Creo que empezó el otro día, cuando estábamos hablando de lo que vi en el bosque esa noche." "¿Qué pasa con eso?" "Estoy empezando a preguntarme si realmente sucedió." "¿Qué quiere decir, Sra. Lidestrom; realmente sucedió? ¿Me está diciendo que cree que pudo haberlo soñado?" "No. Lo vi… y, estaba despierta. Simplemente no sé si la violación fue real o no." "¿Por qué es eso?" El profesor está desconcertado. "Bueno", Cindy se levanta, cruza los brazos frente a ella y empieza a andar de un lado a otro, "en primer lugar; me preguntaba quién me estaba mostrando esa imagen. No veo que le sirva a Charles ningún propósito. Quiero decir, en todo caso, sólo haría que Beth simpatizara más con Chelsea. Y, si fuera Chelsea; entonces, ¿dónde estaba ella? Cuando se llevó a Beth de vuelta a la noche del asesinato de los Howell, fue con ella. ¿Por qué no estar allí para mostrármelo?" "Ah, pero si fue ella siendo violada, entonces ella estaba allí, Sra. Lidestrom. Seguramente debe estar de acuerdo con eso?" "Supongo. Simplemente no lo entiendo, Profesor; no tiene ningún sentido." "¿Qué es eso?" "¿Por qué violarla en el bosque; por qué dejar el instituto? Era tarde por la noche, y había unos seis o siete internos allí. ¿No funcionaban este tipo de hospitales con plantillas mínimas por la noche; por lo que probablemente habrían estado dotados de una docena de empleados más o menos cualquier noche. Me cuesta creer que más de la mitad del personal se arriesgaría a dejar las instalaciones desatendidas durante tanto tiempo. Pasar por el problema… y el riesgo… de sacar a un paciente del hospital y arrastrarlo al bosque me parece un poco exagerado. ¿Y usted, Profesor?" "Veo su lógica y razonamiento detrás de cuestionar la credibilidad de la violación; pero, ¿qué pasa con el hecho de que sólo perciba una presencia?" "No estoy segura…" Cindy duda brevemente antes de continuar, "Profesor; usted mencionó una vez en una de sus clases que tomé, que hubo algunos casos de los que escuchó en los que pensaron que había múltiples espíritus; pero, ¿resultó ser sólo uno?" "Sí." "Bueno; ¿no podría ser posible que ocurra lo contrario en este caso?" "¿Cómo es eso?" "¿Qué pasaría si pensáramos que sólo es una presencia; cuando en realidad hay múltiples espíritus involucrados? Al menos dos; Charles… y Chelsea." El profesor se queda allí por un momento en un aparente pensamiento meditativo; luego responde: "Sra. Lidestrom; los casos de los que hablé demostraron que es posible que los espíritus estén afligidos con algún tipo de esquizofrenia. Los acontecimientos que se desarrollan aquí son tan sorprendentemente similares en su naturaleza, que sería difícil para uno discutir el hecho de que estamos lidiando con el mismo tipo de fantasmas. Sólo puede sentir una presencia; aunque parece haber al menos cuatro personajes involucrados. Este caso está demostrando todos los signos clásicos de un espíritu esquizofrénico; aunque con la mayor interacción entre personajes que he escuchado. ¿Ahora me está diciendo que cree que hay al menos dos espíritus involucrados con esta cosa de los fantasmas? ¿Puede explicar cómo puede ser esto?" "En realidad; tengo dos posibilidades para esto, Profesor." "Ah… dos espíritus… dos posibilidades. Muy bien, Sra. Lidestrom; escuchemos." Cindy se gira y mira hacia el granero. "Justo ahí, Profesor." "¿Justo ahí qué?" "Nuestra primera posibilidad; el granero. El epicentro de todo este episodio paranormal." Una vez más, el profesor se limpia las gafas. "Continúe." "Desde que llegamos, lo único que ha permanecido constante… y, de lo que puedo estar segura… es que el granero es el epicentro; el suministro de energía de este lugar, que está alimentando toda la actividad aquí. ¿Y si es tan fuerte que es lo que estoy sintiendo; y no las presencias en sí?" "¿Qué quiere decir?" "Significa; ¿qué pasa si el epicentro está enmascarando las presencias de estos espíritus? Algo así como un dispositivo de camuflaje. Piénselo, Profesor; una fuente de energía paranormal que proporciona una lectura falsa en cuanto a cuántos espíritus están realmente presentes e involucrados. Esa única presencia que estoy captando… ni siquiera un espíritu… sino el propio anfitrión; tan poderoso, que está cegando mis sentidos hacia ellos. Algo así como cuando miras directamente al sol, y luego intentas concentrarte en otra cosa… No puedes; estás totalmente cegado por su poder en bruto. Todo lo que ves es lo que parece ser el sol; causado por la luz que aún permanece quemada en tu visión." El profesor se toma un momento para reflexionar sobre la primera explicación de Cindy; luego, cuando siente que ha meditado lo suficiente sobre ella, "Y, su segunda posibilidad, Sra. Lidestrom?" Cindy mira hacia el cielo nocturno, colocando ambas manos detrás de su cuello mientras exhala, luego baja la cabeza para mirar al suelo; sacudiéndola de un lado a otro. Después de terminar, mira de nuevo al profesor con una expresión de extrema preocupación en su rostro. "Bueno, Profesor Rhyies; espero que esté equivocada sobre estar equivocada sobre la única presencia, o que tenga razón sobre mi teoría del epicentro… porque, realmente espero que no sea la segunda posibilidad." El profesor se quita las gafas, las limpia y luego empieza a ponérselas de nuevo. Cindy se acerca y le impide que se las vuelva a poner. "Quizás quiera mantenerlas quitadas por ahora, Profesor. Algo me dice que tal vez quiera limpiarlas un poco más." "De acuerdo; adelante, Sra. Lidestrom." "Estaba navegando por Internet y me encontré con este sitio web oculto y oscuro. Tenía un artículo sobre esta remota tribu subsahariana llamada Wazuzarzi, y un dilema al que se enfrentaron a principios de la década de 1950 con una posesión demoníaca de varios de sus hijos." "Dudo seriamente que estemos lidiando con una posesión demoníaca aquí, Sra. Lidestrom." "Entiendo eso, Profesor; pero, aquí está la cosa… el sumo sacerdote de la aldea creía que había librado a este espíritu en varias ocasiones, declarando a la aldea libre de cualquier presencia demoníaca… cuando, de hecho; la entidad estuvo allí todo el tiempo. Simplemente fingió haberse ido hasta su próxima posesión. Cuando investigué este fenómeno más a fondo; me encontré con varios otros casos en los que estaban involucradas circunstancias similares. Dijeron que en cada caso, la razón por la que no se podía detectar la presencia era porque estas entidades eran tan malvadas, que poseían la capacidad de engañar a aquellos que intentaban sentirlas para que creyeran que no estaban allí. ‘En mala se mala’… o, traducido libremente… ser un mal dentro de un mal en sí mismo; ‘En el mal del mal mismo’. Un espíritu tan malvado… tan astutamente astuto… que no está confinado a ninguna de nuestras llamadas ‘reglas’ de contacto paranormal." "¿Qué es exactamente lo que sugiere, Sra. Lidestrom?" "Estoy sugiriendo que si observa lo que Charles hizo mientras estaba vivo; no sería una sorpresa que su espíritu fuera tan malvado que cayera en esta categoría. No creo que sea su presencia lo que estoy captando… creo que es la de Chelsea. Pero, Charles definitivamente también está aquí, Profesor… escondiendo su presencia de nosotros de alguna manera."