Capítulo 27: Localizando la antigua granja Johnston

"Charles. Quiero verte en mi oficina; ahora mismo." El Diputado Hopkins observa cómo el Diputado Grotto entra en la oficina del sheriff. Antes de cerrar la puerta de su oficina, el Sheriff Faulkner y el Diputado Hopkins intercambian miradas. "Charles, necesito tu ayuda." "Claro, Lloyd; ¿qué necesitas?" "Estoy tratando de localizar este lugar; y parece que no lo encuentro en ninguno de estos mapas. Pensé que, como eres de aquí, sabrías dónde está; o, al menos, podrías darme una ubicación general para buscarlo." "No hay problema, Lloyd; ¿qué estás buscando?" El diputado empieza a mirar los mapas extendidos sobre el escritorio del sheriff. "Estoy buscando la antigua granja Johnston." El diputado se aleja del escritorio y mira los archivadores en la esquina de la oficina. El sheriff levanta la vista hacia su diputado. "Charles, ¿hay algún problema?" El Diputado Grotto se vuelve hacia el sheriff, "¿Eh? Uh…no. Ningún problema, Lloyd." "Bien. Entonces volvemos a estos mapas. ¿Tienes idea de dónde está la granja Johnston?" El diputado se inquieta; mientras sus ojos vagan por la habitación. El sheriff siente que le ha tocado la fibra sensible al diputado. La pregunta es, ¿qué fibra le ha tocado? "Diputado Grotto", el sheriff habla con tono autoritario, "¿sabes o no sabes dónde está la antigua granja Johnston?" El diputado vacila antes de responder. "No, Lloyd; no sé dónde está. No recuerdo haber oído hablar de un lugar llamado granja Johnston por aquí. ¿Estás seguro de que está en Beaver Ridge? ¿Quizás esté en otro condado?" La mirada del diputado se dirige directamente al suelo. El Sheriff Faulkner se da cuenta de dos cosas en este momento. Primero, que el Diputado Grotto está mintiendo sobre nunca haber oído hablar de una antigua granja Johnston. Y, segundo, que no va a decir dónde está. "De acuerdo entonces…Charles…si no hay una granja Johnston en Beaver Ridge; ¿puedo pedir otro favor?" Todavía evitando mirar al sheriff, "Claro, Lloyd; ¿qué?" "Necesito que vayas a buscar algunos mapas de todos los pueblos y condados de la zona; y, a ver si puedes encontrarme esa granja. ¿Puedes hacer eso por mí, Diputado?" "A la orden." Sale corriendo de la oficina sin mirar al sheriff. Uno por uno, el Sheriff Faulkner llama a cada uno de sus diputados, preguntando por la ubicación de la granja; y, uno por uno, cada uno reacciona de la misma manera que el Diputado Grotto. El sheriff está perdido; si quiere saber qué está pasando con Dalila, necesita ir a la antigua granja Johnston. Solo tiene una última jugada de desesperación que puede hacer. "Mike; ¿puedo verte en mi oficina?" El Diputado Hopkins endereza unos papeles en su escritorio; luego, se toma su tiempo para ir a la oficina del sheriff. Cuando finalmente entra en la habitación, el diputado cierra la puerta y se sienta en la silla frente al escritorio del sheriff; echando los pies sobre el escritorio mientras descansa las manos en su regazo. El Sheriff Faulkner se sienta detrás de su escritorio, adoptando la misma posición que el Diputado Hopkins. Los dos se quedan allí en silencio. Pasa un minuto o dos antes de que el Diputado Hopkins rompa el silencio. "Entonces, Lloyd; ¿tienes problemas para encontrar la antigua granja Johnston?" "Así es, Mike; ¿cómo lo sabías?" El Diputado Hopkins se ríe, "No me digas que hablas en serio. Joder, ya has preguntado a…casi todo el mundo si saben dónde está. ¿No crees que los chicos están hablando…con qué tipo de departamento de policía estabas?" "Es justo. Bueno, entonces, Mike; ¿sabes dónde está la granja?" "Bueno, entonces…Lloyd…¿por qué no respondes a un par de preguntas que tengo; antes de responder tú?" "De acuerdo; ¿qué quieres preguntarme?" "Tengo dos preguntas para ti, Lloyd." "Déjame adivinar…la primera debe ser por qué quiero saber dónde está la granja Johnston; ¿estoy en lo cierto?" "En realidad, Lloyd; esa era mi segunda pregunta. Pero, ya que lo sacaste a relucir; ¿por qué no empezamos por esa. Entonces, ¿por qué quieres saber dónde está la antigua granja Johnston, Lloyd?" "Bueno, Mike, digamos que hay algunas cosas que necesito revisar en un caso en el que estoy trabajando; y, lo dejaremos ahí. ¿Siguiente pregunta?" "Un momento; no nos adelantemos, ¿de acuerdo? ¿Un caso en el que estás trabajando? ¿Estamos trabajando en casos por nuestra cuenta ahora? ¿Qué tipo de trabajo en equipo es ese?" "¿Trabajo en equipo?" El sheriff se ríe, "Hay una interesante elección de palabras. Generalmente necesitas un equipo para tener trabajo en equipo. No siento mucho equipo aquí…al menos uno que esté trabajando conmigo." "¿En serio? ¿Qué te hace decir eso, Lloyd?" "Bueno, Mike; tengo la impresión de que algunos de ustedes me están ocultando información. Veamos…como la ubicación de cierta granja, quizás." "Seguro que no hablas en serio, Lloyd? La gente trabajando junta ocultándose cosas; imagínate eso. ¿Has oído hablar alguna vez de algo así?" El sheriff mira su reloj de pulsera. "Siguiente pregunta, Mike." El diputado imita al sheriff; mirando su reloj de pulsera. "Lo siento, Lloyd; no me di cuenta de que estamos a contrarreloj aquí. De todas formas, la siguiente pregunta; ¿por qué tardaste tanto en preguntarme…soy el diputado principal del departamento. Veinte años, Lloyd. ¿Por qué no viniste a mí primero?" El Sheriff Faulkner no sabe qué decir…ciertamente no puede decirle a Hopkins que es el principal sospechoso en este caso. Además, si tiene alguna participación en lo que pasó en esa granja, no importaría si fuera la primera o la centésima primera persona a la que se le preguntara; no confesaría saber dónde estaba la granja. "Por el amor de Dios, Mike; ¿sabes dónde está la maldita granja o no?" El diputado mira alrededor de la habitación antes de levantarse. Se inclina sobre el escritorio…poniendo las manos sobre él con las palmas hacia abajo…mira los mapas extendidos sobre la superficie y se ríe. "Bueno; te puedo decir dónde no vas a encontrar esa granja….Y, eso es en estos mapas." El sheriff se pone de pie. "¿Dónde está la granja, Mike?" "Ay, Lloyd, ¿por qué no le preguntas a Madame Chybovsky cuando llegue? Tal vez ella podría usar su ‘don' para decirte dónde está." El diputado empieza a salir de la oficina; pero, antes de salir, se detiene en la puerta y…con la espalda hacia el sheriff…le dice, "Te dije antes, Lloyd; realmente me importa una mierda lo que quieras tú o el alcalde. Pero, ya que te sientes tan deprimido por ser excluido, te diré esto…la antigua granja Johnston ya no existe. Pero. Supongo que eso no es lo suficientemente bueno para ti; ¿verdad, Sheriff? Bueno, ¿qué tal esto, Lloyd…si todavía estás interesado en saber su paradero… la antigua granja Johnston solía estar donde están ahora tus nuevos amigos, los Lazinski. O, al menos, una parte de ella. El resto de la granja se extendía hasta el bosque justo al lado de su propiedad. Ahora, si eso es todo; te veré por ahí, Lloyd."