Capítulo 42: Dalila muere... otra vez

El ex-Sheriff quita su mano del hombro del diputado y se vuelve a sentar en el sofá. El diputado se pone las gafas de sol y empieza a irse. "Roy, Lloyd y yo no vamos a dejar esto. Y, para que conste, no creo que Chelsea ni Tommy lo dejen pasar tampoco. Y, por lo que escucho de Mary, definitivamente no lo hará." El ex-Sheriff está sentado en el sofá mirando al suelo. "¿Quién es Mary?" "Mary Howell, una de las últimas víctimas de los asesinatos en serie que nunca mencionaste, Roy... la última niña asesinada por el asesino. Estabas en el departamento entonces, ¿no la recuerdas?" El ex-Sheriff se levanta lentamente del sofá y se acerca al diputado. Está extremadamente pálido. "¿Dijiste, Mary... Howell?" "Sí, Roy, puede que sea uno de los espíritus que rondan ese lugar." "Eso es imposible." "Bueno, yo mismo no creía mucho en lo sobrenatural hasta que todo esto comenzó, pero me estoy volviendo un firme creyente." "Mikey, escúchame. Esa casa probablemente está embrujada, pero el espíritu de Mary Howell no está allí." "¿Qué quieres decir, Roy? ¿Cómo sabes eso?" El ex-Sheriff está en silencio por un momento; entonces, informa al diputado: "Porque Mary Howell nunca fue asesinada esa noche... todavía está viva." Cuando llega a la escena, el Sheriff Faulkner y varios otros diputados ya están presentes, junto con el Departamento de Bomberos Voluntarios de Beaver Ridge, que están en el proceso de extinguir un coche en el terraplén completamente envuelto en llamas. Sheriff Faulkner aparta al diputado a un lado, detrás de uno de los vehículos de emergencia. "Mike, aún no estamos seguros, pero algunos de los tipos creen que ese es el coche de Dalila." "¡Mierda! ¿Sabes lo que eso significa, Lloyd?" "Bueno, creo que eso significa que si Dalila fue asesinada antes, nunca podremos probarlo ahora, ¿verdad?" "Correcto. Lloyd, esto no fue un accidente." "Lo sé. Esos gatos de cola amarilla saben cómo cubrir sus huellas, les daré eso." "Bueno, tal vez no todas sus huellas". El diputado sonríe. "Hmm. Supongo que has estado rastreando hoy, ¿Diputado? Por la expresión de tu rostro, creo que es posible que hayas encontrado un rastro caliente; ¿estoy en lo cierto?" "Posiblemente. Visité a Roy hoy y descubrí algunas cosas." "Está bien, dispara." "Para empezar, esas diecisiete familias que desaparecieron misteriosamente... fueron contratadas... supongo que por los Steinman... para mudarse... y luego, desaparecer sin dejar rastro." "Estás tirando de la cadena de este viejo chico, ¿verdad? Vamos, ¿hablas en serio?" "Eso es lo que me dijo Roy." "¡Bueno, si eso no es lo mejor!" El sheriff comienza a pasearse de un lado a otro con las manos en las caderas. "¿Por qué en las naciones de alquitrán...?" "Cálmate, Tex'... al menos hasta después de que escuches lo que descubrí a continuación. Confía en mí; esa última pepita que te conté no es lo mejor de todo. Espera a escuchar esto." "Dispara, Mike, ¿hay más?" "Oh sí. Mary Howell no fue asesinada esa noche, Lloyd, todavía está viva. Lo último que escuchó Roy, es que se casó y se mudó a New Hampshire a principios de los años ochenta." "¡Qué demonios, Mike! ¿Qué está pasando aquí? Si no la mataron esa noche, ¿qué pasó? ¿Por qué los periódicos informaron que fue asesinada? Y, si Mary Howell todavía está viva, entonces, ¿quién demonios es esa niña que dice ser ella?" "Definitivamente hay algún tipo de encubrimiento para tratar de proteger el buen nombre de los Steinman. Lo que están encubriendo, aún no lo he descubierto, pero estoy dispuesto a apostar a que tiene algo que ver con esa casa... y, posiblemente, con esos asesinatos de alguna manera. En cuanto a lo que sucedió esa noche, Lloyd, prepárate para esto." El sheriff respira y exhala. "Adelante." "Aparentemente, Mary Howell de alguna manera logró matar al asesino esa noche en el granero. Por eso los asesinatos se detuvieron después de eso." "¡Mierda santa, armadillo! De nuevo; si todavía está viva, entonces, ¿quién es nuestra amiguita, Mary, en casa de los Lazinski?" "No lo sé... pero, si Cindy y el Profesor Rhyies tienen razón sobre que solo hay una presencia con múltiples personalidades, probablemente sea seguro decir que Mary es solo una persona." "¡Oye, Lloyd!" El Teniente Hollingsworth llama al sheriff. "¡Por aquí, Jerry! Estaré allí enseguida". El sheriff y el diputado caminan hacia la cima del terraplén. "Hemos apagado el fuego, Lloyd. Encontramos un cuerpo allí, pero está muy quemado, por lo que probablemente necesites una autopsia para una identificación adecuada... pero..." "Pero, ¿qué?" pregunta el sheriff. "Por el aspecto del coche y las placas... los tipos están casi seguros de que es el coche de Dalila." El diputado responde: "Por supuesto que es su coche."