Capítulo 21: Regreso al pasado

¡Beth se queda sin aliento y se sobresalta al despertar! Luego, se queda totalmente paralizada. Sus ojos siguen muy abiertos, incapaces de cerrarse o parpadear. No siente que su corazón lata y no está segura de si está respirando. Su cuerpo yace como una estatua de piedra, mientras una fuerza abrumadora toma el control sobre él. Martín está dormido, inconsciente de lo que le está pasando a su esposa. Después de un rato, Beth siente una sensación de hormigueo que recorre todo su cuerpo, y de repente, puede saltar de la cama. Se encuentra una vez más con la horrible visión de Chelsea. Su cara está más hundida, con los ojos más metidos en las cuencas. La tez de Chelsea es casi gris ceniza ahora. Su cuerpo está más demacrado y sus heridas abiertas se han vuelto más grandes, llenas de pus y más rancias. Hay más carne en descomposición colgando de sus extremidades. Chelsea se mueve más lento y con más rigidez, debido a la etapa tardía del rigor mortis. Se le está acabando el tiempo y necesita la ayuda de Beth para encontrar a Tommy antes de que sea demasiado tarde. Por impactante que sea su apariencia, Beth no parece poder reaccionar ante esta vista. Siente que debería estar llorando por esta pobre niña, pero, por alguna razón, no puede. Hay algo diferente esta vez, ¿pero qué? Beth quiere hablar con Chelsea, pero no puede hablar. Chelsea solo mira fijamente a Beth con las pupilas dilatadas congeladas en sus córneas secas. Luego, levanta el brazo y señala... no a Beth, sino detrás de ella. Beth se da la vuelta. Beth se acerca a la cama, se mira y se pregunta si está muerta. Beth siente la mano fría y pegajosa de Chelsea tomar la suya y se gira para ver a Chelsea indicando con la cabeza que la siga. Chelsea saca a Beth del dormitorio y la guía por el pasillo hasta la escalera, luego la lleva al segundo piso. Beth intentó detenerse en el rellano, pero no pudo con Chelsea, que la arrastraba por el pasillo hasta un dormitorio al final a la izquierda. Chelsea abre la puerta e indica a Beth que entre en la habitación. Beth obedece a regañadientes mientras Chelsea espera en la puerta. Beth entra y todas las lámparas se encienden. Mira a su alrededor y se da cuenta de que este solía ser el dormitorio de una niña pequeña. Las paredes están pintadas de rosa, con bordes florales a lo largo del suelo y molduras del techo. Hay una cama de tamaño individual con ropa de cama con motivos de osos de peluche y una gran variedad de animales de peluche que la ocupan. Hay una mesa de tocador a lo largo del lado más alejado de la pared con un espejo, algunas joyas de plástico, cepillos, peines y otros accesorios para el cabello. Una cómoda y una estantería, con una serie de libros infantiles, ocupan otra pared. Hay un cofre de juguetes contra la pared restante. Beth se acerca y lee el nombre inscrito en la tapa... Mary Elizabeth Howell. Las luces se apagan cuando Beth sale de la habitación y Chelsea vuelve a tomar su mano. Mientras caminan por el pasillo, Beth tiene una idea de a dónde la está llevando Chelsea. Se detienen fuera de la habitación donde Beth conoció a Mary por primera vez. De pie aquí con Chelsea, Beth no siente la ansiedad extrema como la última vez. Beth observa a Chelsea abrir las puertas y le indica que entre. Beth entra sin dudarlo. Entra en una habitación inmensa y espaciosa llena de muebles antiguos, grandiosos y bien cuidados. Hay una cama con dosel enorme de latón y tamaño king size al lado de una gran chimenea. Una gran mesa de tocador con un espejo enorme se encuentra a lo largo de una pared con una silla de valet a solo unos metros de distancia. Hay adornos, estatuillas y figuritas elocuentes, pinturas en las paredes, alfombras orientales y relojes dispuestos para acentuar la decoración de la habitación. Chelsea entra, toma la mano de Beth y la saca de la habitación cerrando las puertas tras ellas. Chelsea se queda mirando las puertas por un momento, luego se vuelve hacia Beth y le indica que vuelva a entrar en el dormitorio. Mientras Beth intenta agarrar los pomos de las puertas, le tiemblan las manos y esa sensación de inquietud comienza a invadirla. Beth se vuelve hacia Chelsea, que ahora usa movimientos más agresivos para conducirla a la habitación. Beth empuja lentamente las puertas, y escalofríos entran en su cuerpo mientras mira a regañadientes hacia la habitación oscura. Al entrar, las luces se encienden de repente y Beth se encuentra con una escena espantosa. Las habitaciones destrozadas, con los muebles tirados por ahí y los objetos que alguna vez fueron encantadores hechos pedazos, tirados por todas partes. Pero esto no era nada en comparación con lo que había en esa habitación. Sangre... aparentemente galones... manchados por todas partes. Pero el peor descubrimiento de Beth... Nathan y Estelle Howell... las partes de sus cuerpos desmembradas esparcidas por toda la habitación, como si un grupo de animales salvajes y rabiosos los hubieran destrozado con saña en una especie de frenesí alimentario enloquecido. Beth está temblando de miedo cuando Chelsea la agarra y la saca de la habitación. Chelsea la arrastra por el pasillo por el cuello mientras Beth intenta resistirse sin éxito. Por el camino, Beth nota huellas sangrientas en el suelo. Se detienen frente a la habitación de Mary. La puerta está entreabierta y hay huellas de manos ensangrentadas en ella. Intenta apartarse mientras Chelsea, aún agarrando su cuello, le tuerce el brazo a Beth a la espalda y la arroja a la habitación de Mary. Beth está tirada en el suelo tratando desesperadamente de mantener los ojos bien cerrados mientras Chelsea intenta abrírselos. Beth no quiere ver lo que hay en esa habitación. Chelsea finalmente suelta su agarre y Beth escucha la puerta cerrarse de golpe. Al darse cuenta de que Chelsea la acaba de encerrar en la habitación de Mary, Beth quiere llorar, pero no puede. Se queda allí inmóvil con los ojos cerrados. Pasa el tiempo y se vuelve demasiado para que Beth lo soporte. Aceptando que tendrá que mirar antes de que Chelsea la deje salir, Beth respira hondo y abre lentamente los ojos. La habitación de Mary... se ve igual que antes.