Capítulo 49: "No te metas con Los Steinman"

El Alcalde está sentado detrás de su escritorio, tragándose pastillas antiácidas como si fueran caramelos PEZ, cuando llama por el intercomunicador: "Ruth, avísame en cuanto llegue el Sheriff Faulkner". "Sí, señor". "Y, asegúrate de que ese bueno para nada del Diputado Hopkins no entre esta vez, ¿quieres?" "Sí señor, Alcalde". Ella suelta el botón de hablar. "Imbécil". El Sheriff Faulkner entra; escuchando el último comentario de Ruth. "¿Te refieres a Al?" Él inclina su sombrero Stetson para saludarla. Ruth sonríe. "¿A quién más? Espera, déjame decirle a su alteza real que estás aquí". Vuelve a encender el intercomunicador. "El Sheriff Faulkner está aquí, Sr. Alcalde". "¿Está solo?" El Sheriff Faulkner mira alrededor de la habitación. "Dile que supongo que sí, Sra. Ruth". "Él supone que sí". Ella y el sheriff se ríen. "¿Qué dijiste? No importa, solo hazlo pasar". "Sí, señor". "Supongo que ahora me iré, Sra. Ruth". "¿Y cuándo crees que te irás de mi camino, Sheriff?" Ella se sonroja y mira su escritorio, avergonzada por su comentario impulsivamente atrevido. "Ahora, Sra. Ruth, estoy aquí por asuntos oficiales de la policía"; antes de entrar en la oficina del alcalde, "pero, si estás libre mañana por la mañana… supongo que podríamos vernos en el restaurante para desayunar, si quieres". Ella se sonroja aún más. "Me gustaría mucho, Lloyd". "Bueno, entonces, supongo que es una cita; por así decirlo". "Lloyd, ¿qué te está tomando tanto tiempo?" El Alcalde grita desde su oficina. "Supongo que ahora debería irme, Sra. Ruth". Vuelve a inclinar su Stetson. "Sí"; ella se ríe, "no quieres hacer esperar al gordito". El sheriff abre la puerta y entra en la oficina del Alcalde. Cuando la puerta se cierra, Ruth se recuesta en su silla, exhalando profundamente y se abanica con la mano. El Alcalde grita: "¿Pero qué diablos crees que estás haciendo, Sheriff?" El Sheriff Faulkner se quita el sombrero y pregunta con sarcasmo: "¿Qué pasa, Al, siéntate? Muchas gracias, Alcalde; no me importa si lo hago". El sheriff se sienta. "Entonces, Al, ¿de qué te gustaría hablar?" El Alcalde resopla: "Hoy recibí llamadas de Jerry y Ernie; ¿hay algo que te gustaría decirme, Lloyd?" "No se me ocurre… ¿qué te preocupa, Al?" "¡Maldita sea, Lloyd! ¿Qué es eso de que has traído a los Chicos del Estado por un simple accidente de coche?" "Bueno, Al, no estoy tan seguro de que fuera solo un simple accidente de coche. Llamé al Cabo Nyce para ver si tal vez la Patrulla de Carreteras puede investigarlo, ya que tienen una unidad que se especializa en accidentes de vehículos. Están mejor equipados para determinar qué pasó". El Alcalde golpea su puño en su escritorio. "¡Por Cristo, Lloyd! ¡Fue un accidente, simple y llanamente! ¡Caso cerrado!" "Si no te importa, Al, creo que esperaré a que los Chicos del Estado me lo digan". El Alcalde mira al sheriff y niega con la cabeza; luego, continúa la conversación. "¿Y qué pasa con el cuerpo, Lloyd?" "¿Qué pasa con él, Al?" "¿Por qué crees que es necesario enviar el cadáver de Dalila hasta algún médico forense en Warwick? Ernie Livingston ha sido forense en esta ciudad durante casi cuatro décadas, Lloyd; estoy seguro de que está más que calificado para determinar que es Dalila". "Bueno, Al, no quiero a alguien que esté calificado para decirme que es la Sra. Dalila… quiero a alguien que esté calificado para decirme quién es en realidad". "No creas que no sé lo que estás haciendo aquí, Lloyd". El sheriff provoca al Alcalde: "Bueno, supongo que sabes lo que estoy haciendo aquí, Al; dijiste que querías verme… ¿No es por eso que estoy aquí?" "Gracioso, Sheriff… ja-ja… ¿estás tomando lecciones de bromas de Hopkins?" El Alcalde se recuesta y saca el pañuelo del bolsillo de su camisa para limpiarse el sudor de la frente; luego, tira el pañuelo sobre el escritorio, se inclina hacia adelante y pone las manos con las palmas hacia abajo sobre el escritorio. "Mira, Lloyd; no importa a quién llames para que investigue el accidente o el cuerpo… los resultados dirán que fue un accidente; y que es el cuerpo de Dalila". "¿Es así, Al?" "Sí; es así". "Entonces, ¿por qué te importa a quién llamo; o a dónde envío el cuerpo?" "Lloyd; estás abriendo una lata de gusanos que no debería abrirse. Tú y Hopkins están pidiendo muchos problemas. La verdad del asunto es que no podría importarme menos lo que te pase a ti y a Hopkins; simplemente no quiero que me golpeen las consecuencias". "Te diré qué… Al… Te conseguiré uno de esos cascos de construcción; entonces, no tendrás que preocuparte por que nada te caiga encima… ¿Qué dices a eso?" El Alcalde niega con la cabeza… riendo… y se recuesta en su silla. "¿Qué digo a eso, Lloyd; digo que tú y Hopkins están jodidos… ¡en grande!" "Déjame adivinar ahora, Al; ¿el Senador Jackie está un poco enfadado ahora?" "¿Enfadado? Cuando los Steinman terminen con ustedes dos; habrán terminado en esta ciudad… o en cualquier otra ciudad para el caso. ¡Ni siquiera podrás conseguir un trabajo como guardia de seguridad en un centro comercial! Ahora; ¿qué tienes que decir a eso, Lloyd?" "Bueno, Al; tendría que decir que es bueno que nunca haya querido ser guardia de seguridad de un centro comercial". "Diviértete ahora, Lloyd; porque tus días están contados aquí… los tuyos y los de Hopkins". El Sheriff Faulkner toma un bolígrafo y un trozo de papel del escritorio, escribe un gran cero y le pregunta al Alcalde: "Hablando de números, Al; ¿sabes qué es este número?" Mira al sheriff, encogiéndose de hombros; y el sheriff sonríe. "Ese es el número de votos que el Senador Jackie puede esperar después de que lo expongamos por el vil canalla que realmente es. Así que, tal vez quieras hacerle saber al Senador que quizás quiera empezar a solicitar ese puesto de guardia de seguridad del centro comercial ahora; de esta manera tendrá un trabajo cuando deje el cargo". El sheriff se levanta y sale de la oficina del Alcalde; cerrando la puerta de un portazo tras de sí.