Capítulo 15: El colapso del granero

Un poco después de las tres de la mañana; **Beth** está sentada en el porche trasero, aprovechando la tranquilidad a estas horas. No pasa mucho tiempo antes de que la paz se vea perturbada. "¡**Tommy**! ¡**Tommy**! ¡Respóndeme! ¿Dónde estás, **Tommy**?!" **Beth** escucha a **Chelsea** llamar desde el bosque, y cierra los ojos; esperando que no se acerque. Cuando **Chelsea** se acerca, **Beth** aprieta los ojos aún más. Luego lo siente. **Beth** siente el delicado tacto de una manita sobre su hombro izquierdo; seguido inmediatamente por la risita silenciosa de un niño pequeño. Aunque no ha abierto los ojos; **Beth** tiene una idea de a quién pertenece esa mano. Las lágrimas corren por las esquinas de sus ojos y bajan por sus mejillas mientras traga para luchar contra el nudo que se forma en la garganta. Ella susurra… "¿**Tommy**?" Cuando la mano deja su hombro, **Beth** escucha pequeños pasos a su alrededor; luego, siente a un niño sentarse a su lado. **Beth** se limpia las lágrimas al abrir los ojos, y lentamente gira la cabeza; luego, rápidamente se lleva la mano a la boca y jadea, mientras sus ojos comienzan a humedecerse de nuevo. Sentado a su lado hay un niño pequeño con cabello rubio ondulado y ojos grandes, redondos y suaves de color marrón; vistiendo un anticuado traje de marinero azul marino para niños. "¡**Tommy**! ¡¿Dónde estás?!" **Chelsea** sigue llamando a su hermano. **Tommy** le indica a **Beth** que se calle poniendo su dedo sobre sus labios fruncidos; luego, baja el dedo y le sonríe. **Beth** intenta devolverle la sonrisa; pero le cuesta mucho hacerlo. **Tommy** se levanta y sale corriendo. **Beth** se pone de pie y lo observa entrar en el granero. **Chelsea** aparece del bosque. "¡**Tommy**! ¡**Tommy**!" **Beth** grita, "¡**Chelsea**!" **Chelsea** sigue deambulando llamando a **Tommy**; sin saber que **Beth** la está llamando. "¡**Chelsea**!" De nuevo, no hay respuesta; así que, **Beth** intenta, "¡**Chelsea Delores Steinman**!" **Chelsea** se detiene, se da la vuelta y se queda mirando a **Beth**. Entonces, **Chelsea** comienza a gritar con agudos gritos de dolor y tormento; que perforan los tímpanos de **Beth**, y vibran por todo su cuerpo… sintiendo como si una corriente eléctrica la recorriera. **Beth** se tapa los oídos con las manos, gritando, "¡Para! ¡**Chelsea**, para! ¡Para ya!" **Chelsea** continúa. **Beth** lo intenta de nuevo. "**Chelsea Delores Steinman**; ¡deja de gritar ahora mismo, jovencita!" **Chelsea** se detiene y mira a **Beth** con una expresión de perplejidad en su rostro, inmóvil; sin pronunciar un sonido. **Beth** está mirando a **Chelsea**… que sigue teniendo un aspecto tan horrible como la primera vez que la vio; y, llevando ese mismo olor que revuelve el estómago. **Beth** intenta hablar con ella. "**Chelsea**, cariño; ¿qué pasó?" **Chelsea** mira a su alrededor sin decir nada. "**Chelsea**, ¿qué pasó?" **Chelsea** sigue mirando a su alrededor. "No encuentro a **Tommy**; ¿lo has visto? Tengo que encontrar a **Tommy**." Sin saber lo que está pasando entre los hermanos, **Beth** miente, "No, no he visto a **Tommy**. ¿Dónde estuvo la última vez? ¿Qué pasó?" **Chelsea** mira a **Beth** desconcertada. "No sé. No puedo recordar; ha pasado tanto tiempo. Lo he estado buscando durante tanto tiempo." "Tómate tu tiempo." **Beth** intenta ayudar a **Chelsea** a recordar. "Piensa, **Chelsea**; ¿dónde estuvieron ustedes dos por última vez? ¿Qué estaban haciendo?" **Chelsea** mira al suelo; como si estuviera tratando de concentrarse. Mira a **Beth** de nuevo. "Creo que estábamos en una cabaña." "¿Una cabaña? Bien; ¿dónde estaba, **Chelsea**?" Piensa por un momento antes de responder, "El bosque." **Beth** empieza a frustrarse. "Por supuesto que estaba en el bosque; pero, ¿dónde? ¿Dónde en el bosque? ¿Por aquí?" Ahora agitada, **Chelsea** grita con rabia, "¡En el bosque! ¡No sé dónde! ¡Sólo en el bosque!" Al darse cuenta de que no está ayudando al enfadarse con **Chelsea**, **Beth** se recompone y calma su tono. "Lo siento, **Chelsea**, cariño; no quería molestarte. Sólo estoy tratando de ayudarte a averiguar dónde estuvieron ustedes dos por última vez; para que puedas encontrar a **Tommy**." Con una mirada de profunda concentración grabada en su rostro fantasmal y pálido, **Chelsea** mira al suelo mientras respira hondo. Después de un momento de reflexión, vuelve a mirar a **Beth**. "Estábamos en una cabaña jugando, creo; luego, estuve en el lago. ¿Crees que tal vez todavía está en la cabaña?" Aún sin estar segura de si debe contarle a **Chelsea** que vio a **Tommy**, "No sé, cariño; tal vez. ¿Has vuelto a la cabaña para buscarlo?" "No." "Bueno; tal vez deberías volver a la cabaña y ver si está allí." **Chelsea** se queda en silencio, y vuelve a mirar al suelo. Entonces, vuelve a mirar a **Beth** y grita, "¡No!" Sorprendida por el arrebato de **Chelsea**, pasa un momento de silencio antes de que **Beth** pregunte, "¿Qué pasa?" **Chelsea** mira al suelo; luego, vuelve a mirar a **Beth**. "No quiero volver allí." "¿Por qué?" "Porque." "¿Porque qué, **Chelsea**?" "Simplemente porque." Se marcha hacia el bosque. "¡**Tommy**! ¡**Tommy**! ¿Dónde estás, **Tommy**?" **Beth** escucha cómo los llamados de **Chelsea** se desvanecen. Y, cuando ya no los escucha, corre al granero; y, silenciosamente llama allí… "¿**Tommy**? ¿Estás ahí dentro, **Tommy**? Ya se ha ido, sal. ¿**Tommy**?" Nada. "¿**Tommy**?" "**Tommy** se ha ido", responde **Mary** desde el granero. **Beth** se aparta de las puertas… que están ligeramente abiertas… y mira al granero, tratando de vislumbrar a **Mary**; pero, sólo ve oscuridad. Llama al granero… "¿**Mary**?" "¿Sí, **Beth**?" "¿Dónde está **Tommy**?" "Se fue." "¿Adónde fue?" "No lo sé… lejos de ella." "¿Por qué la evita?" "Ella lo mató, **Beth**; ¿por qué querría estar cerca de alguien que lo asesinó?" "¿Cómo lo mató?" **Mary** no responde; así que, vuelve a preguntar, "¿Cómo lo mató, **Mary**?" **Mary** cambia de tema. "¿Le pediste al **Sheriff** que buscara el cuerpo de **Dalila** en la antigua Granja Johnston?" **Beth** no responde. "¿**Beth**?" **Beth** se cruza de brazos mientras mira hacia el cielo nocturno… mordiéndose el labio de forma similar a como lo hace su hija… luego, vuelve a mirar al granero y grita, "¡No está muerta, **Mary**!" Después de una breve pausa, **Mary** responde, "¿Qué quieres decir con que no está muerta? Sí, lo está." "No; ella no lo está." "**Beth**; **Dalila** está muerta. La mataron." "No, está viva; ¡la vi! ¿Por qué me mentiste, **Mary**?" **Mary** estalla con rabia, "¡No mentí! ¡**Dalila** está muerta! ¡Vi cómo enterraban su cuerpo!" Preguntando con total incredulidad en su voz, "¿Qué quieres decir con que la viste enterrar? ¿Quién la enterró, **Mary**?" "Algunos de los habitantes del pueblo; hace unas noches." "**Mary**; hablé con **Dalila** la otra mañana… está viva. ¿Por qué estás mintiendo?" **Mary** estalla con un grito fuerte y retumbante que suena como si estuviera gritando a un micrófono en un anfiteatro vacío. "¡NO ESTOY MINTIENDO!" Las puertas del granero se abren violentamente cuando una poderosa ráfaga de viento… similar a la de un huracán… se abre paso desde el granero; derribando a **Beth**. Después de que el viento amaine, todas las puertas siguen abriéndose y cerrándose de golpe. **Beth**, aún en el suelo, se apresura hacia atrás usando sus palmas y talones para impulsarse a lo que siente que sería una distancia segura. Se detiene… y, también las puertas. Por un momento hay silencio… Entonces… el granero se derrumba.