Capítulo 61: Rehén Político

En cuanto Cindy recupera la capacidad de moverse, vuelve a la casa. Cuando llega al porche, Jean-Louise Wadell ya no está. "¡Esto es genial!" Cindy empieza a preocuparse por cómo Beth puede reaccionar al descubrir que la muñeca de su hija también desapareció. Le pide al sheriff y al profesor que la ayuden a buscar a la desaparecida Jean-Louise Wadell. Cuando escuchan al Diputado Hopkins llegar, van a su encuentro. Para cuando llegan al frente, el diputado está sacando el 'objeto' que recogió de la parte trasera de su coche patrulla; y, 'no' está muy contento. "¡Mierda, Hopkins! ¿Dónde diablos estamos? Esto es un secuestro, ¿te das cuenta, no? Te voy a dar una paliza cuando esto termine, Hopkins!" El Alcalde Cromwell, esposado y con los ojos vendados, está furioso. "Hopkins; cuando Faulkner se entere de esto, él va a…" El sheriff termina, "¡Reírse a carcajadas! Bueno, me quedo de piedra, Mike, hijo de una pistola cargada, ¡lo hiciste! Tengo que darte esto; tienes unos huevos mexicanos." El alcalde se gira, tratando de encarar la dirección de la voz del sheriff. "Lloyd; ¿eres tú? Será mejor que hagas algo al respecto, Lloyd; o, que me ayude Dios, ¡compartirás celda con este cretino! ¡Esto ha ido demasiado lejos! ¡Voy a presentar cargos, Lloyd! ¿Me oyes?" "Creo que te oigo, Al; eres lo suficientemente ruidoso." "¡Bueno; qué vas a hacer al respecto, Lloyd?!" "Nada." "¿Nada? ¿Qué quieres decir con nada? ¡Maldita sea, Lloyd; como alcalde de Beaver Ridge, te ordeno que hagas algo!" "Está bien, Al, ya que lo pones así; haré algo." "¡Claro que sí!" "Sí. Simplemente me sentaré por allá y veré cómo el diputado te da una paliza. ¿Qué te parece eso, Al?" "¡Los dos son hombres muertos! ¿Me oyes; hombres muertos, te digo!" "Ahora, cálmate, Al". El diputado le da unas palmaditas en la espalda. "Solo queremos hablar contigo; eso es todo. Lamento haber arruinado tu pequeña escapada romántica semanal. Ah, por cierto; ¿sabe la Sra. Cromwell a dónde vas los miércoles? Supongo que no. Diablos, entre tú y Chas, esa esposa tuya termina tomando más valium que tú tragando antiácidos." "¡Estás muerto, Hopkins!" "Hablando de estar muerto;" el diputado le arranca la venda de los ojos al alcalde y lo gira, "¡mira y verás dónde estamos ahora, gordito!" En cuanto el alcalde ve esa casa, una mirada de horror se apodera de su rostro; mientras que el color lo abandona. Comienza a temblar. Sudara. Se orina. "Bueno, me quedo de piedra…mira esto, Lloyd; ¡Al se ha meado encima! ¿Qué crees que significa eso?" "Supongo que o algo de aquí lo asusta, o ha estado bebiendo demasiada limonada. ¿Cuál es, Al?" El alcalde empieza a llorar. "Por favor; solo sácame de aquí. Olvidaré que esto alguna vez sucedió. ¡Solo sácame de aquí! ¡Por favor!" El diputado agarra al alcalde por el cuello de la camisa y lo atrae hacia él. "Lo siento, Al, pero me temo que no podemos hacer eso. Ya ves; sabes algo sobre lo que está pasando en este lugar…tal vez no todo…pero algo. Necesitamos saber qué es, Al." "¡No sé nada! Por favor, Lloyd; sácame de aquí". El alcalde solloza mientras le suplica al sheriff. "No hasta que nos digas lo que queremos saber…Alcalde." El diputado bromea con el sheriff, "Oye, Lloyd; ¿sabes qué es peor que ver a un adulto llorar?" "No, Mike; ¿qué es?" "Ver a un hombre gordo llorar….¡Compórtate, gordito!" El alcalde continúa lloriqueando; sollozando mientras habla, "Lamento haberme comportado así con ustedes. ¡Nunca volverá a suceder; lo juro! Por favor; ¿puedo irme ahora?" El Sheriff Faulkner se acerca al asustado alcalde, le pone el brazo sobre el hombro y lo atrae hacia atrás, mientras explica, "Tenemos un pequeño problema aquí, Al". Señala para mostrarle al alcalde el granero derrumbado. "¿Ves lo que solía ser un granero por allá, Al?" El alcalde asiente nerviosamente. "Bueno, Al; esta es la segunda vez que ese mismo granero se derrumbó. Esta vez, la Sra. Cindy de allá…y la Sra. Annabeth…estaban allí cuando sucedió." El alcalde mira a Cindy y tartamudea, "¿L-L-Lo siento por e-e-eso? ¿E-E-Estás bien?" El sheriff responde: "La Sra. Cindy está bien, Al. Unos cuantos golpes, moretones y rasguños…pero, siendo la sobrina de Mike; es una luchadora. El problema es con la Sra. Annabeth; la niña de los Lazinski." "¿Q-Q-Qué le p-p-pasó a ella?" "Bueno, Al; eso aún no lo sabemos….¿No la podemos encontrar?" "¿N-n-no la p-p-podemos e-e-encontrar?" El diputado se burla del alcalde aparentemente con problemas del habla, "¡N-N-No! N-n-no p-p-podemos e-e-encontrarla". El sheriff aprieta su agarre en el alcalde; poniéndolo en una llave de cabeza con un brazo, mientras susurra en su oído, "Al, a menos que nos ayudes a encontrar a esta niña; ¡nadie va a encontrar tu trasero! Los Steinman; ¿qué están escondiendo, Al? ¿Qué pasa con este lugar? ¿Bueno?" "¡Nada! ¡N-N-No sé!" El alcalde grita. "Bueno", observa el diputado, "parece que el gordito recuperó el poder del habla coherente de nuevo. Ahora; ¿es eso algo bueno o algo malo?" "Danos algo, Al; cualquier cosa. Sabemos que están escondiendo algo. Si no es este lugar; ¿qué pasa con sus hijos…Chelsea, Charles y Tommy? ¿Qué pasa con ellos? ¿Cuál es el secreto detrás de ellos? Vamos, Al". El sheriff saca su revólver y se lo pone en la sien al alcalde. "Tienes hasta cinco, Al…¡y ya voy por tres!" "¡De acuerdo, de acuerdo; te diré una cosa! Pero solo una; ¡entonces te las arreglas solo! Cristo…me matarán si se enteran de que te dije esto…" "Y te mataré si no lo haces. Dinos, Al". El sheriff tira del martillo de su revólver. "De acuerdo…de acuerdo…te lo diré, Lloyd; ¡solo dame un segundo!" Respira hondo. "De acuerdo; aquí está…Dios me ayude…Chelsea nunca mató a Tommy". Cindy pregunta, "Entonces; ¿por qué se suicidó?" "Ella no se suicidó". "Entonces, sí vivió para ser una mujer". El alcalde niega con la cabeza. "No; murió cuando tenía siete años". El diputado pregunta, "¿Cómo?" El alcalde se calla. El diputado corre y le grita al oído, "¿Cómo, gordito…cómo murió?" "¡Tommy! ¡Tommy la mató! ¡Le aplastó la cabeza con un martillo! ¡Ahora, déjame ir! ¡Sácame de este lugar maldito!"