Chapter13 귀환과 경고

베스는 다행스러워서…거의 신나서…델릴라가 카운터 뒤에서 다른 웨이트리스들이랑 얘기하는 걸 봤어. 델릴라가 베스랑 안나를 보더니, 말을 끝내고 그쪽으로 걸어왔어. "안녕, 베스…어, 자기…너희 둘은 어때?" 베스는 안도하며 작게 웃었어. "괜찮아. 너는 어때?" "아, 좀 정신없었어. 근데, 괜찮아." 델릴라가 메뉴 두 개를 집었어. "금연석 맞지?" 베스는 고개를 끄덕였어. "따라와." 자리에 도착하자 베스가 물었어. "델릴라, 로즈가 너 포틀랜드에 있는 가족들한테 돌아갔다고 하던데?" 델릴라가 주문용 메모장을 꺼내며 킬킬 웃었어. "그 로즈 말이야, 뭐든지 섞어놓는다니까. 내 생각엔…우리 둘만 아는 건데…엘리베이터가 아직 꼭대기 층에 도달하지 못한 것 같아. 무슨 말인지 알지?" 둘 다 웃기 시작했어. "커피 한 잔이랑 오렌지 주스?" "응, 고마워." 베스가 메뉴를 집어 들었어. "근데, 무슨 일 있었어? 괜찮다면 말해줘?" 델릴라가 주문용 메모장을 앞치마 주머니에 다시 넣었어. "포틀랜드에 급하게 가야 했어. 내 여동생이 거기 사는데. 남자친구 때문에 문제가 좀 있었어. 좀 폭력적이거든." "그거 안됐네." "응, 뭐, 상황 정리했어. 이제 그 사람 때문에 문제 생길 일은 없을 거야." "다행이네. 그래서, 뭘 했는데? 미안해, 또 너무 사적인 질문했지, 안 그래?" "아니, 괜찮아. 그 녀석 버렸어." "잘했어!" 베스가 말을 이었어. "델릴라, 네 동생 일 잘 풀려서 다행이야. 그리고 너도 괜찮아서 정말 다행이고." "나 괜찮아." 델릴라는 이제 당황한 표정으로 물었어. "왜 내가 괜찮지 않다고 각했는데?" 베스는 손을 모아서 테이블에 올려놓고 아래를 내려다봤어. "몰라. 좀 바보 같지만…혹시…그날 네가 냅킨에 적어준 것 때문에…" 델릴라가 주변을 둘러본 다음, 몸을 숙여 테이블에 기대며 말했어. "저기, 내가 그런 짓 하면 안 됐어…너가 너무 절박해 보였거든, 그래서…. 어쨌든, 베스, 미안해, 더는 말해줄 수 없어. 이해해 주길 바라." 델릴라가 몸을 돌려 카운터를 바라봤어. 베스가 고개를 돌려 웨이트리스 몇 명이랑 매니저가 그들을 지켜보는 걸 봤어. "나도 안 돼, 베스." 델릴라가 일어섰어. "알아. 전에 도와줘서 고마워." "응, 뭐, 괜찮아." 델릴라가 카운터를 바라보고, 다시 베스를 봤어. "음료 갖다줄게. 뭐 먹을지 결정할 시간을 좀 줄게…아니면, 이미 정했어?" 베스가 메뉴를 펼쳤어. "델릴라, 좀 더 시간이 필요할 것 같아, 고마워." "물론이지. 천천히 해." 델릴라가 걸어갔어. 메뉴를 읽는 동안, 베스는 홉킨스 부보안관이 식당에 들어와서 카운터로 가서 매니저랑 얘기하는 걸 봤어. 그러더니, 매니저가 손짓하는 걸 보고, 부보안관이 베스 쪽을 바라보는 걸 봤어. 그리고는, 다가오기 시작했어. 베스는 메뉴를 다시 내려다보며, 그를 못 본 척하려고 노력했어. "라진스키 부인?" 베스가 고개를 들었어. "네?" "저는 홉킨스 부보안관입니다. 어젯밤에 있었던 문제는 해결되었는지 알고 싶어서요." 혼란스러워하며, 베스가 물었어. "제 문제요?" 홉킨스 부보안관이 엄지손가락을 총 벨트 뒤에 꽂고 붙잡은 채로, 숨을 내쉬었어. "어젯밤에 경찰서에 전화해서 폴크너 보안관이랑 통화하고 싶어 하셨잖아요, 안 그래요?" "네…저…실례합니다만, 제가 어젯밤에 보안관을 찾았다는 걸 어떻게 아세요?" "제가 어젯밤 당직 사령관이었거든요. 그래서 알죠." 여전히 벨트를 잡고, 부보안관은 주변을 둘러보며, 이를 쯧쯧거리면서 발끝으로 바닥을 톡톡 두드리더니, 말했어. "저기, 라진스키 부인, 아무것도 아닌데, 전 거의 20년 동안 이 부서에 있었어요. 반면에, 로이드는 우리랑 같이 일한 지…글쎄요…1년 반 정도 됐나. 당신의 문제가 무엇이든, 제가 도울 수 있었을 거예요." 베스는 부보안관의 말을 어떻게 받아들여야 할지 몰랐어. "그럴 수 있었을 것 같네요, 홉킨스 부보안관님…맞죠?" 그가 쯧쯧거리며 고개를 끄덕였어. "로이드를 찾아서 당신을 화나게 할 의도는 없었어요. 전에 그분과 이야기했었기 때문에, 아는 사이라서 그랬어요…그게 다예요." 부보안관이 엄격한 표정으로 베스를 쳐다봤어. "좋아요. 하지만, 이제 절 아셨으니, 다음번에 전화하실 때 그걸 명심하세요. 제가 말했듯이, 전 여기 20년이나 있었고, 그는 1년 반밖에 안 됐어요." 베스는 부보안관의 태도에 짜증이 났어. "그건 그렇다 쳐도, 그는 여전히 보안관이잖아요…맞죠?" 홉킨스 부보안관은 바닥을 내려다보고 웃음을 터뜨렸어. "네, 뭐," 그가 베스를 올려다보며 말했어. "이 동네에선 정치가 이상한 친구예요. 어떤 사람들이 책임자라고 해서 반드시 그 자리에 있어야 하는 건 아니죠. 다음에 로이드를 찾으러 달려갈 때 그걸 기억하세요." 부보안관은 식당을 다시 둘러보더니 베스에게 다가갔어. 그녀의 귓가에 몇 인치 떨어진 곳까지 다가가서 말했어… "이제 가볼게요, 라진스키 부인. 하지만 가기 전에, 두 가지 조언을 해드리죠. 첫째, 오늘 여기서 나눈 작은 대화에 대해 보안관에게 달려가서 말할 필요는 없어요…저와 당신 사이에 남겨두는 게 제일 좋아요. 둘째…그리고, 이건 정말 중요한데…일으킬 필요 없는 일은 건드리지 않는 게 좋겠어요. 그냥 놔두세요, 라진스키 부인. 그래야 더 좋을 거예요. 우리 모두가요." 부보안관은 똑바로 서서 걸어갔어. 문 앞에서, 그는 돌아서서 베스를 쳐다봤어. 그녀를 바라보면서, 천천히 선글라스를 쓰고 식당을 나갔어.