Chapter23 라미라 고메즈 사건

보안관은 전화를 끊을 준비를 하고 있는데, 부보안관이 사무실 문을 두드렸다. 보안관은 부보안관에게 들어오라고 손짓했다. 그가 앉자마자, 부보안관은 대화의 마지막 부분을 들었다. "정말 감사합니다, 마담 치보브스키. 당신이 여기 오시기로 동의하셨다는 소식에 그분들이 기뻐하실 거예요. 그럼, 다음 주 화요일에 뵙는 거죠? 좋아요. 그때 공항에서 픽업해 드릴게요. 다시 한번 감사드립니다. 다음 주에 뵙겠습니다. 좋은 하루 보내세요. 안녕히 가세요." 보안관은 전화를 끊고 서랍에 서류 몇 개를 넣었다. "마이크, 오늘은 쉬는 날인데 와줘서 고마워." "아니에요, 로이드. 딱히 계획도 없었고요. 그런데, 시작하기 전에 하나만 물어봐도 될까요?" "물론이지, 마이크. 말해봐." "일부러 들으려고 한 건 아니었지만, 당신 얘기를 안 들을 수가 없었어요. 마담 치보브스키랑 얘기하고 있었죠?" "응." "그 '심령술사' 마담 치보브스키 말이요?" "맞아. 그래서, 그녀에 대해 들어본 적 있어?" 부보안관은 짧게 웃었다. "아, 네… 그녀에 대해 들어봤죠." "그런데 그게 무슨 뜻인데, 마이크?" "'그게 무슨 뜻인데'가 무슨 뜻이냐니, 로이드? 아무 뜻도 없어요." "글쎄, 마이크. 내 생각엔 당신은 마담 치보브스키에 대해 뭔가 의견이 있는 것 같은데… 좋은 쪽은 아닌 것 같아." "저, 로이드. 저는 그녀에 대해 아무 말도 안 할게요. 당신이 그녀의 가짜 '심령술' 쇼에 넘어가는 건 자유지만, 왜 당신이 그 사기꾼을 여기 데려오려고 하는지 이해가 안 돼요? 그녀가 우리를 어떻게 도울 수 있을까요… 잠깐만요… 그녀를 라진스키네 집에 보낼 계획은 아니죠?" "음, 마이크. 당신은 그 사람에 대해 할 말이 많은 것 같은데, 정작 그 사람에 대해 할 말은 없잖아. 하지만, 당신 질문에 답하자면… 네, 저는 마담 치보브스키가 라진스키네 집을 조사하게 할 계획이었어요." "왜요, 로이드?" "거기서 이상한 일들이 좀 일어나고 있다고 칩시다. 그리고 마담 치보브스키의 능력이 그 중 일부를 알아내는 데 필요한 것 같아." "그녀의 '능력'이라고요?" 부보안관은 웃었다. "그럼, 그게 무슨 능력이죠… 사람들을 속이는 능력?" "사람들을 속인다고요? 무슨 뜻이야?" "제 말은, 그녀는 가짜라는 거죠… 알려진 사기꾼이에요." "알겠어." 보안관은 천장을 올려다봤다가 다시 부보안관을 보며 말했다. "그리고, 내가 갈베스턴에서 같이 일했던 부서를 포함해서, 여러 경찰서에서 그녀의 도움을 받아 수사를 진행했었어… 맞지?" "네, 뭐, 지금은 그런 '수사'에 대해 논의할 필요는 없죠, 로이드?" "아, 그러자. 지금 당신이 뭐라고 말할지 정말 궁금해, 마이크." "좋아요. 좋습니다. 당신의 마담 치보브스키는 그들이 원하는 대로 상황을 조작하려는 부서에서 사용한다고 칩시다." 보안관은 책상을 내려다보며 말했다. "있잖아, 마이크. 당신이 그런 이론들을 어디서 얻는지 모르겠지만… 이걸 말해줄게… 마담 치보브스키가 무엇을 할 수 있는지 직접 봤어. 당신도 알다시피, 나는 갈베스턴에서 일했을 때 그녀를 사용했었어. 그리고…" 부보안관은 코웃음을 쳤다. "제발, 라미라 고메즈 사건을 말하는 건 아니겠죠?" 로이드 폴크너 보안관은 놀란 표정으로 부보안관을 바라보며 물었다. "어떻게 그 사건을 알았지? 그 사건에 대해 뭘 알아?" "그 사건에 대해 좀 알아요?" "좀? 뭘?" "그냥요, 로이드." "그런데 그 사건에 대해 어떻게 알게 된 거야, 마이크?" "이봐요, 로이드. 당신도 저처럼 법 집행관이잖아요. 오랫동안 이 분야에 있으면 포도나무를 통해 정보를 얻는다는 걸 잘 알잖아요." "그래서 포도나무를 통해 뭘 들었지, 부보안관?" "음… 우선… 사고였든 아니든, 그녀가 그 어린 소녀… 라미라 고메즈, 즉, 소녀의 어머니가 아닌…의 죽음에 책임이 있다는 사실은 어떤가요. 물론, 당신이 헥터 니에베로의 조카라면… 멕시코 최대 마약 카르텔의 수장… 그는 당신이 사형 선고를 받도록 허락하지 않을 거예요… 그가 그 지역의 거의 모든 경찰서를 자기 손 안에 두고 있지 않다면 말이죠." 로이드 폴크너 보안관은 홉킨스 부보안관의 말을 조용히 들었다. "그 다음, 할아버지와 할머니가 끼어들어 아버지가 관련이 있다고 생각한다고 말했죠. 운이 좋았네, 그렇죠? 이제 당신들은 니에베로의 조카 대신 다른 사람에게 초점을 맞출 수 있게 되었으니까요. 하지만 한 가지 문제점은, 그 소녀의 아버지가 그 지역에서 꽤 영향력 있는 사업가였다는 거죠. 경찰서에 기부도 많이 했고요, 로이드?" 로이드 폴크너 보안관은 부보안관의 말을 계속 들었다. "그래서, 이제 어떻게 해야 할까요? 아, 당신에게 또 다른 행운이 왔어요. 그들의 결혼은 불안정했고… 이혼 합의금 없이 그를 내보낼 수 있었죠. 게다가, 저는 그가 장인, 장모가 딸의 죽음에 연루되었다고 비난한다는 것을 알았을 때, 그가 아내… 그들의 딸…이 아니라 그가 그랬다고 당신들이 '발견'하는 데 동의하는 데 아무런 문제가 없었을 거라고 확신합니다. 제가 맞아가고 있나요, 로이드?" 보안관은 부보안관에게 약간의 미소를 지었지만, 아무 말도 하지 않았다. 홉킨스 부보안관이 말을 마쳤다. "그래서, 마담 치보브스키가 등장했어요… '특별한' 심령술사… 그녀의… '능력'을 사용했죠, 로이드… 소녀와 '대화'를 나누며, 어머니를 기소하는 데 필요한 모든 '증거'가 어디에 있는지 알려주죠. 사건 종결, 맞죠, 로이드?" 그들은 서로를 쳐다봤다. 그러자 로이드 폴크너 보안관이 침묵을 깨뜨렸다. "알잖아, 마이크… 며칠 전에 시장님과 회의를 했는데, 당신이 은퇴해야 한다고 생각한다고 말씀하시더군… 부서에서 충분히 오래 근무했으니까요." 얼굴에 미소를 지으며. "그럴 것 같네요. 당신은요, 로이드?" "음, 나는 당신이 훌륭한 경찰관이고, 꽤 똑똑한 사람이라고 말했지." 보안관은 의자에 뒤로 기대앉았다. "그래요, 당신은 확실히 훌륭한 경찰관이에요. 하지만, 당신이 얼마나 똑똑한지 보자고, 마이크." "무슨 뜻이죠?" "의미는… 포도나무를 통해 들은 것은 증명하기가 꽤 어렵다는 거죠. 증명할 수 없는 비난은… 훌륭한 경찰관이라도… 그의 경력을 망칠 수 있어요… 내 말 알아들었죠?" 홉킨스 부보안관이 일어나서 보안관 책상 모서리에 앉았다. 그는 보안관의 명찰을 집어 들어 책상에서 내려다보며, 등은 보안관을 향하고 있었다. "있잖아요, 로이드. 당신이 뭘 했는지… 혹은 그 뚱뚱한 헛소리꾼 시장이 뭘 생각하는지… 아무렇지도 않아요… 그러니 긴장을 ���어요… 저는 아무런 비난도 하지 않을 겁니다. 당신은 당신이 한 일과 함께 살아야 해요… 그도 그렇듯이요. 하지만, 저를 위협하지 마세요, 로이드. 우리 둘 다 당신이 왜 보안관인지 알아요. 당신이 상사의 엉덩이를 보호하는 역사, 그 엉덩이가 아무리 더러워도 말이죠." "그럼, 우리는 이해한 셈인가?" "물론이죠, 로이드. 뭐든. 끝난 건가요?" "그럴 것 같아, 마이크." "좋아요." 부보안관이 일어나 명찰을 책상에 다시 올려놓고 선글라스를 썼다. "이제 갈게요. 내일 봐요, 로이드." 그는 떠났다. 로이드 폴크너 보안관은 책상에 팔꿈치를 대고 앉아, 손의 엄지와 검지로 턱을 비비다가 주먹을 쥐고 책상을 내리쳤다.