Chapter26 델로레스의 '자살'

로이드 폴크너 보안관이 식당에 들어서자, 식당 주인인 거스가 카운터 뒤에서 커피를 내리고 있었어. 보안관은 카운터에 스테슨을 올려놓고 회전 의자에 앉았어. "거스, 델릴라는 오늘 아침에 일해?" 등을 보인 채 거스는 빈정거리는 말투로 대답했어. "델릴라는 목요일에 일하는데... 맞지... 그리고 오늘은 목요일이고." "그럼, 여기 있다는 거네?" "그래, 여기 있어. 근데, 오늘 아침에 없는 사람은... 로즈야." 거스는 커피 메이커를 켜고 보안관에게 다가갔어. "무슨 일이야, 로이드?" "무슨 소리야, 거스?" 거스는 주변을 둘러보더니, 보안관에게 더 가까이 다가갔어. "그 여자가 계속 여기에 와서 그 집에 대해 질문을 하잖아. 뭔데, 로이드?" "야, 거스, 커피 한 잔 마실 수 있을까?" 거스는 웃었어. "커피 한 잔? 물론, 로이드, 커피 한 잔 마셔도 돼." 거스는 그에게 커피를 건네고, 보안관은 한 모금 마시고 컵을 받침대에 다시 내려놨어. "자, 어디까지 얘기했더라... 아, 맞다. 그 여자 말하는 거 보니, 라진스키 부인을 말하는 거지?" "응." "그리고, 그녀가 여기 와서 질문을 한다고?" "어제 로즈랑 얘기하고 있었어. 그러더니 로즈가 아무 말도 없이 뛰쳐나가고, 그 이후로 소식을 못 들었어?" 거스의 이전 빈정거림을 따라 하며, 보안관은 커피를 다시 한 모금 마시고 물었어. "누구 소식을 못 들었다는 거야... 로즈야, 아니면 라진스키 부인?" 보안관의 무관심한 태도에 분노한 거스는 숨을 죽여 목소리를 높였어. "로즈! 제기랄! 이봐, 보안관, 왜 이 라진스키 여자가 내 웨이트리스들에게 그 집에 대해 질문을 하는 거지? 애초에 당신을 고용한 이유가 뭐였어? 그녀가 마을 일에 참견하는 걸 막을 수 없다면?" "음, 난 봉사하고 보호하라고 고용된 줄 알았는데?" "나한테 멍청하게 굴지 마, 로이드! 기억해, 난 마을 의회 멤버야. 우리가 당신을 여기로 불렀고, 당신이 이걸 처리할 수 없다면 다시 쫓아낼 수 있어!" 보안관은 잠시 커피를 마시며 앉아 있다가 대답했어. "글쎄, 텍사스로 돌려보낼 수도 있겠지. 근데, 그럼 누가 보안관을 할까... 홉킨스?" 로이드 폴크너 보안관은 커피를 다시 한 모금 마시고, 컵을 내려놓고... 검지를 사용해서... 거스에게 더 가까이 오라고 손짓했어. 그가 그러자, 보안관은 거스의 셔츠 칼라를 잡고 얼굴에서 1~2인치 떨어진 곳으로 끌어당겨 눈을 똑바로 쳐다봤어. "나한테 위협하지 마, 이 자식아... 뒷받침할 준비가 안 되었다면 말이야. 있잖아, 내가 온 데서는 그런 게임 안 해. 만약 누구를 위협한다면, 그걸 실행할 수 있어야 해. 자, 난 시장한테도 엿 먹으라는 소리 안 하고... 유명한 마을 의회 멤버라도, 해쉬 슬링거한테도 엿 먹으라는 소리 안 해. 뭔 말인지 알아듣겠어, 이 자식아?" 거스는 고개를 끄덕였어. "좋아. 이제 델릴라한테 가서 내가 그녀와 얘기하고 싶다고 전해." 거스는 셔츠 칼라를 고쳐 잡고 주방으로 물러나 델릴라에게 보안관이 그녀와 이야기하고 싶어한다고 전했어. 델릴라가 나오자, 보안관은 일어서서 그녀를 맞이했어. "델릴라 씨." "보안관... 거스가 당신이 저와 이야기하고 싶어한다고 했는데요?" "응." 보안관은 식당을 둘러보더니, 구석에 있는 빈 테이블을 가리켰어. "우리, 좀 더 사적인 얘기를 위해서 그 테이블로 갈까?" 델릴라는 불안하게 주변을 둘러보며... 주로 바닥을 보면서... 앞치마로 손을 빠르게 닦았어. "물론이죠, 보안관님." 로이드 폴크너 보안관은 그녀에게 먼저 가라고 손짓했어. 테이블에 도착해서 앉자, 보안관은 아무 말도 하지 않았어. 그는 델릴라가 계속 주변을 둘러보고... 그의 시선을 피하며... 테이블 위에서 손가락을 불안하게 두드리는 것을 지켜봤어. "자;" 그가 시작했어. "어떻게 지냈어?" 여전히 그를 쳐다보지 않고, 델릴라는 테이블 위에서 손가락을 두드리며 재빨리 대답했어. "괜찮아요." "괜찮아, 델릴라? 좀 불안해 보이는데." "불안하다고요? 아뇨, 괜찮아요." 그녀는 마침내 보안관을 쳐다보며 약간의 미소를 지었어. "정말요. 그래서, 무슨 얘기 하고 싶으셨어요, 보안관님?" "언니가 가정 문제 때문에 도시를 떠났다고 들었는데. 언니는 어때?" 델릴라는 다시 테이블을 내려다봤어. "언니는 괜찮아요." "잘 됐네." 보안관은 분위기를 좀 바꿔보기로 했어. "델로레스가 괜찮다고 해서 기쁘네." 델릴라는 창백해지고 떨기 시작했어. "무슨 말씀 하시는 거예요?" "언니... 델로레스가... 괜찮다고 해서 기뻤다고 말했어. 괜찮지? 델릴라 씨?" 델릴라는 테이블을 내려다보며 떨고 있었어. 그녀는 아주 부드럽게 말했어. "로이드, 솔직해져도 될까요?" 보안관은 의자에 기대 앉았어. "물론이지." "음," 델릴라는 물티슈를 꺼내 눈에서 생겨나기 시작한 눈물을 닦았어. "사실, 언니... 델로레스 때문에 포틀랜드에 갔었는데... 남자친구 때문에 문제가 있어서는 아니었어요." "계속해봐." "언니는... 언니는... 자살했어요, 로이드." 그녀는 흐느껴 울기 시작했어. 로이드 폴크너 보안관은 그녀에게 다른 물티슈를 건네고, 그녀의 행동을 지켜봤어. "그 소식을 듣게 되어 정말 유감이에요, 델릴라 씨. 진심으로 위로와 애도의 말씀을 전합니다. 전혀 몰랐어요. 당신을 속상하게 할 만한 일들을 꺼낼 생각은 전혀 없었어요. 진심으로 사과드립니다, 마님." 델릴라는 흐느껴 울음을 멈추고, 눈물을 닦고, 코를 풀었어. "괜찮아요, 로이드, 당신은 몰랐잖아요. 아무도 몰라요." "델릴라 씨, 괜찮으시다면 질문 하나 해도 될까요? 언니의 죽음에 대해 모든 사람들에게 말하는 대신, 왜 언니가 폭력적인 남자친구가 있다는 이야기를 지어냈죠?" "음, 로이드, 좀 창피하거든요." "창피하다고? 왜요?" "언니는 몇 가지 감정적인 문제가 있었어요. 그래서 ��모님이 언니와 함께 도시를 떠났죠. 언니는 몇 년 동안 치료를 받았어요. 언니에게 처방된 약의 양은 말로 다 할 수 없어요. 항우울제... 항환각제... 거기에 '항' 자가 붙으면, 언니에게 처방했죠. 언니가 그런 상태인 건 우리에게 정말 창피했어요." "그래서, 어떤 상태였는데요, 델릴라 씨?" "이 말을 하게 되어 신에게 용서를 빌게요. 언니는 정말 '미친X'이었어요... 신이 그녀의 영혼을 편안하게 해주시길." "알겠어요. 마을 사람들은 이해하지 못할 거라고 생각해서, 폭력적인 남자친구 얘기를 지어냈다는 거네?" 그녀는 약간의 웃음을 터뜨렸어. "정말요. 당신이 그걸 소리 내서 말하니까, 그녀만큼이나 거의 미친 것 같네요." "그래서;" 보안관은 다시 의자에 기대 앉았어. "그게 당신을 괴롭히는 거였어?" "그럴지도요. 로이드, 당신은 아무에게도 말하지 않겠죠..." 보안관은 몸을 앞으로 기울여 그녀의 손을 잡았어. "진정해, 델릴라 씨. 이건 우리 둘만의 비밀이야." "감사해요. 로이드, 저에게 더 해줄 일이라도 있으세요? 아니면, 테이블로 돌아가도 될까요?" "내 생각엔 그게 다인 것 같네." 보안관은 일어나서, 그녀가 일어설 때 의자를 빼주었어. 그는 모자를 쓰고 그녀에게 팁을 줬어. "오늘 좋은 하루 보내, 델릴라 씨." "당신도요, 보안관님." 그녀는 테이블을 확인하러 갔어. 보안관이 카운터를 지나가다가 파이를 전시하는 케이스 옆에 작은 약병이 있는 것을 발견했어. 그는 병을 집어 레이블을 읽었어. 대부분의 정보가 지워져 있었지만, 적어도 약 이름은 알아볼 수 있었어. "프로작? 흠... 궁금하네." 보안관은 거스를 오라고 손짓했고, 거스는 머뭇거리며 그에게 다가갔어. "네, 로이드?" 거스에게 병을 보여주며, "이거 누구 거야?" "제 생각엔 델릴라 거예요." "정말?" 보안관은 델릴라를 쳐다본 다음, 다시 거스를 돌아보며 병을 건넸어. "글쎄, 카운터에 이런 약을 놔두고 싶진 않을 테니, 어디에 두는지 더 조심하라고 말해주는 게 좋겠어. 나중에 봐, 거스... 그리고, 전에 했던 말 기억해."