Chapter77 심리 게임

“진짜 말도 안 돼! 그런 생각 자체가 아무 생각도 없는 거잖아. 솔직히 말해서, 그로토 부보안관; 당신 조카 같은 베테랑 무당이 그런 생각을 하다니 충격이야.” “그러니까, 그녀의 계획은 완전 엉터리고; 난 그녀와의 약속을 깨뜨릴 계획을 세우는 게 맞는 거지.” “야, 당연하지, 마이크! 대체 무슨 정신으로 그런 엿 같은 약속을 한 거야?” “일단, 로이드; 그 약속은 그녀가 뭘 하라고 할지 알기 전에 한 거야. 대체 어떻게 그녀가 그런 미친 짓을 하라고 할지 알았겠어? 게다가, 난 할 생각도 없었어… 못 해.” “어떻게 생각해, 빌헬름 라이스 교수; 신디 같지 않은데? 그녀는 항상 정신 똑바로 박힌 여자 같았는데… 왜 갑자기 그렇게 무모해졌을까?” “음, 폴크너 보안관… 부보안관… 제 생각에는, 여기서 무슨 일이 벌어지고 있는지 알 것 같아요.” 부보안관이 앉는다. “무슨 일인데요, 빌헬름 라이스 교수?” “제 생각에는, 우리의 영혼이 당신 조카의 마음을 조종하고 있는 것 같아요, 부보안관?” “그녀의 마음을 조종한다고?” “네. 우린 여기서 아주 악의적인 존재를 다루고 있어요, 여러분. 우리가 투사라는 아이디어에 대해 논의하고, 영혼들이 때로는 사람들의 마음을 조종해서 그들이 보기를 원하는 것을 보도록 한다는 것을 언급했던 거 기억하시죠? 제 생각에는 당신의 조카에게도 이런 일이 벌어지고 있는 것 같아요; 하지만, 더 강렬한 수준으로요.” “더 강렬한 수준으로?” “부보안관, 당신 조카는 엄청난 영적 능력을 가지고 있어요; 그녀는 아마 제가 함께 일해 본 사람들 중에서 가장 잘 받아들이는 무당일 거예요. 그리고; 이것은 그녀에게 불리할 수 있어요.” “그게 어떻게, 빌헬름 라이스 교수?” 폴크너 보안관이 묻는다. “부보안관의 조카와 같은 영매들은 자신과 관련된 영혼들 사이의 연결을 만들어내는 능력에 기반하여 그들이 하는 일을 해내요. 일단 연결이 맺어지면, 그것은 비례 방정식이 됩니다.” “비례 방정식?” “네, 부보안관; 영매가 영혼과 더 많이 연결될수록, 그 영혼의 영향을 더 많이 받게 돼요. 당신의 조카는 이 존재들과 많은 접촉을 경험했어요; 그들이 그녀가 보게 한 모든 것을 보세요. 산 자와 죽은 자 사이의 문이 열리면, 영혼들은 자신들의 살아있는 접촉이 보고, 듣고, 느끼고… 생각하는 것을 조종할 수 있어요. 그리고, 그 존재가 더 악의적일수록; 더 많은 조작이 경험될 거예요. 자살하는 것이 특정 영혼과 접촉할 수 있는 능력을 보장한다는 생각에는 합리적인 근거가 없어요; 그리고, 당신의 조카가 그걸 알아야 해요. 제 생각에는 이 영혼이 당신 조카에게 그게 해야 할 일이라고 확신시키고 있고; 그녀가 그걸 자기 생각이라고 믿게 하고 있어요.” “그래서, 우리가 뭘 해야 할 것 같아, 빌헬름 라이스 교수?” “아무것도 하지 마세요.” “아무것도 안 한다고요?” “맞아요. 부보안관은 그녀가 요청할 경우 그녀를 죽이지 않아요. 다행히, 신디 리데스트롬은 아직도 그걸 위해서 자살할 수 없다고 믿고 있어요… 다른 누군가가 그 일을 해야 한다고요.” 부보안관이 걱정한다. “그리고; 만약 이 영혼이 그녀를 세뇌해서 자살해도 효과가 있다고 생각하게 한다면요?” “그렇다면, 부보안관; 문제가 생길 수도 있어요. 그런 일이 없기를 바라죠.” “아멘, 빌헬름 라이스 교수.” 폴크너 보안관이 계속 말한다, “어쨌든, 완전히 다른 주제인데; 우리 가짜 뉴햄프셔 출신 메리에 대해 정말 흥미로운 걸 알아냈는데, 이 모든 음모에 우리 착한 잭 스타인만 상원의원을 묶는 데 도움이 될 수도 있을 것 같아.” 부보안관이 몸을 기울이고 그의 팔뚝을 폴크너 보안관의 책상에 올린다. “진심이야, 로이드; 그에게 뭐라도 잡을 수 있을 것 같아?” “마이크, 난 심장마비 걸린 것처럼 진심이야. 이 일의 적어도 일부에 대해 그 좋은 상원의원을 기소할 수 있을 거라고 믿어. 그리고, 빌헬름 라이스 교수; 이것은 베스와 안나가 메리를 어른으로 본 이유도 설명해줘.” 빌헬름 라이스 교수가 안경을 닦기 시작한다. “말씀해 주세요, 폴크너 보안관.” “그녀의 남편과 이야기했는데… 그런데 그는 우리가 사랑하는 상원의원에 대해 당신만큼이나 존경심이 없는 사람인데… 그는 나에게 꽤나 흥미로운 역사를 말해줬어. 우선, 강한 유사성의 이유는 그들이 가족이었기 때문이야. 프래니 존슨… 일명 메리 존슨…은 메리의 사촌이었어.” “젠장.” “아, 하지만 더 좋아져. 그녀의 남편에 따르면; 잭 스타인만 상원의원은 프래니에게 사람들이 이 집의 역사를 ���사할 때 메리인 척하라고 설득했어. 분명히, 우리가 그날 밤 무슨 일이 있었는지 의문을 제기한 최초의 사람이 아니었고; 메리 하웰이 그날 밤 살아남았다고 믿도록 속았어.” “젠장!” “이탈리아와 프랑스의 모든 와인을 다 합쳐도 안 돼, 마이크. 하지만, 어쨌든; 핵심은 이거야. 존슨 부부는 80년대 초반에 어려운 재정적 어려움을 겪고 있었고; 그로 인해 프래니는 잭 스타인만과 합의를 해야 했어. 남편이 그 아이디어에 반대했음에도 불구하고, 프래니는 메리인 척할 뿐만 아니라; 메리가 어른이 되었을 때 어떤 모습일지에 대한 컴퓨터로 향상된 렌더링처럼 보이도록 성형수술을 받기로 동의했어. 상원의원은 수술비를 지불했고; 그들의 계좌에 5만 달러를 더 입금했어.” “우리가 잡았어! 젠장!” 기뻐하는 부보안관이 손으로 책상을 친다. “실례합니다, 여러분;” 빌헬름 라이스 교수는 지적할 필요성을 느껴 말한다, “하지만, 당신들이 가진 건 잭 스타인만 상원의원이 수술비를 지불하고 메리 하웰의 가족 구성원에게 그녀인 척하라고 설득한 것뿐인 것 같아요. 문제는, 그걸 다른 것, 예를 들어 살인과 어떻게 연결할 수 있냐는 거죠?” “음, 제 생각에는 지금은 안 되지만; 시작은 될 수 있어요, 빌헬름 라이스 교수… 그리고 며칠 전에 우리가 가진 것보다 훨씬 나아요.” 폴크너 보안관이 대답한다. 바로 그때 전화가 울린다. “비버 릿지 경찰서, 폴크너 보안관입니다; 어떻게 도와드릴까요? 나이스 상병, 오늘 잘 지내시죠? …듣기 좋네요. 그래서, 무슨 일이시죠? …아, 결과가 벌써 나왔다고요? 정말… 아 그래요… 뭐라고요? 확실해요? …이런 제기랄! 실수하신 거 아니죠? …아니요. 그런 것 같지는 않네요. 알겠습니다, 그럼, 정보 감사합니다, 빌… 네, 잘 지내세요. 안녕히 가세요.” 폴크너 보안관은 전화를 끊고 의자에 기대 앉아, 책상에 발을 올리고, 양손을 목 뒤에 얹었다. 그는 아무 말 없이 천장을 쳐다본다. 홉킨스 부보안관이 묻는다, “무슨 일이에요, 로이드?” 폴크너 보안관은 부보안관과 빌헬름 라이스 교수를 쳐다본다. “나이스 상병이었는데… 밀러스 호수에서 발견한 그 해골에 대한 부검 결과가 나왔어. 너희들은 이걸 믿지 못할 거야.” “맞아요… 메리 하웰의 해골이 아니겠죠.” “메리 하웰이 죽었을 때 네 살짜리 남자애가 아니었다면 말이야.”