Chapter59 말하기엔 너무 이르다

빌헬름 라이스 교수님이랑 신디가 거실로 들어오자, 로이드 폴크너 보안관이랑 마틴은 벽난로 옆에 서서 베스를 지켜보고 있었어. 베스는 몇 시간 동안 한마디도 안 했거든. 베스는 소파 가장자리에 앉아서 앞뒤로 흔들거리고 있었어. 마치 안나가 그랬던 것처럼 진루이스 와델을 품에 안고서. 그들은 베스 옆을 지나 마틴이랑 보안관님한테 갔어. "어때, 마틴?" 신디가 물었어. 마틴은 손을 뻗어 베스를 가리키며 천천히 고개를 저었어. "몇 시간 동안 저러고만 있었어. 모르겠어. 아, 진짜 모르겠어. 이건 그냥… 너무 심해. 이해가 안 돼. 어떻게 이런 일이 가능한 거지? 그러니까, 사람이 어떻게 그냥 사라질 수 있는 거야? 어떻게 이런 게 우리 애기를 데려갈 수 있는 거야? 어디 있는 거야? 어디 있냐고?!" 마틴은 벽난로 선반에 팔을 올리고 머리를 기대고 울었어. 로이드 폴크너 보안관이 그의 등을 토닥여줬어. 신디는 마틴의 어깨에 잠깐 손을 올리고 베스를 쳐다봤어… 베스는 주변에서 무슨 일이 벌어지고 있는지 전혀 모르는 것 같았어… 그러고 나서 소파로 가서 베스 옆에 앉았어. 로이드 폴크너 보안관이 물었어. "마이크는 어디 갔지, 교수님?" 교수님은 대답했어. "브로워드 카운티에 있는 페더 호스 여관이라는 데서 뭐 좀 가져온다고 갔대요?" "야! 잠깐만, 교수님; 오늘 며칠이지?" "수요일인데요." "이런 젠장!" 보안관이 고개를 흔들며 웃었어. "그럴 리가!" "뭐가요?" 신디가 보안관의 말을 듣고 소파��서 물었어. "네 삼촌 말이야, 신디. 제발 내가 생각하는 짓을 안 하고 있기를 바란다. 만약 그렇다면… 음, 신디… 그리고, 내 표현을 용서해줘… 네 삼촌은 내가 가본 어떤 풀장이나 볼링장보다도 더 배짱이 두둑해!" 그는 다시 고개를 흔들기 시작했어. "가기 전에 다른 말 한 거 없었어요, 교수님?" "네. 신디 리데스트롬이랑 저한테는 아무 의미가 없었지만, 당신한테는 의미가 있을 것 같아요. '레모네이드를 준비해 놓겠다'는 말을 했다는데?" "저런 놈! 야호! 신디, 네 삼촌은 야생마 같은 기질을 가지고 있어. 이 모든 게 해결되고… 특정 정치인들이 물러나면… 내가 여기 보안관 배지를 네 삼촌한테 넘겨줘야 할지도 몰라. 그는 정말 그럴 자격이 있어." "삼촌이 뭘 하고 있는 거예요, 보안관님?" 신디는 지금 엄청 궁금해졌어. "곧 알게 될 거야." 그가 고개를 흔들고 다시 웃었어. "그래서, 어쨌든; 오늘 보스턴에서 뭘 알아냈어요, 교수님?" "우선, 신디 리데스트롬, 당신이 옳았다고 믿어요; 그 강간 이미지가 가짜라는 거 말이죠." "왜 그렇게 생각하세요, 교수님?" 로이드 폴크너 보안관이 벽난로 옆 벽에 기대서 물었어. "첼시는 병원에 간 적이 없었으니까요." "그걸 어떻게 아세요, 빌헬름 라이스 교수님?" 신디가 물었어. "저의 동료가 알려줬는데, 여기 있었던 연구소가 사실 그 당시에 범죄 정신병자들을 위한 공식적인 주립 정신 병원이었대요. 그리고 환자들의 유형 때문에 안전 문제로 여성 환자는 한 명도 없었다고 해요. 그러니까 첼시가 어딘가에 입원했더라도, 이 건물은 아니었을 거예요." "맞아요, 만약 로버트 스타인만 박사가 진실을 말해줬다면… 저는 정말 의심스럽지만… 첼시나 찰스가 어떤 정신 병원에도 갇힐 수 없었을 거예요." "왜죠, 보안관님?" 빌헬름 라이스 교수가 물었어. "음, '닥'에 따르면, 찰스랑 첼시는 엄마가 낳을 때 죽었대요." 신디가 끼어들었어. "근데; 부고에 따르면, 찰스는 폐렴으로 세 살에 죽었다는데요?" "자, 그게 내가 '닥'이 진실을 말하고 있다고 믿지 않는 이유 중 하나예요. 델릴라 얘기가 나와서 말인데, 교수님; 델릴라의 죽음에 대해 대학에서 뭐라고 했어요?" "시체 굳음의 명백한 징후 외에는 외부 외상의 흔적이 없었어요. 주말에 더 광범위한 부검을 할 예정이래요. 그들은 우리 상황 때문에 결과를 서두르려고 노력할 거라고 했어요." "알았어요, 그럼; 찰스랑 첼시에 대해 다시 이야기하는 게 어때요? 어떻게 생각하세요, 교수님?" "무슨 말씀이시죠, 보안관님?" 교수님이 안경을 벗었어. "언제 죽었다고 생각하세요, 교수님? 태어날 때? 세 살? 일곱 살? 어른이 돼서? 언제?" "아직 그걸 결정하기에는 너무 이를 수도 있을 것 같습니다, 보안관님." "알았어요, 교수님; 그럼 이 메리라는 여자에 대해선요? 그녀는 도대체 누구죠?" "다시 말하지만; 아직 말하기에는 너무 이릅니다." "이런 빌어먹을, 대체 뭐가 아직 말하기에 너무 이른 건 아니냐고?!" "제가 보기엔 아무것도 없어요." "이런 젠장!" 방안에 몇 분 동안 침묵이 흘렀어. 그러자 베스가 혼수상태에서 깨어나 신디에게 진루이스 와델을 건네줬어. 베스는 신디에게 명령했어… "물어봐." 신디는 베스가 무슨 뜻인지 몰랐어. "뭘요, 베스?" "물어보라고." "베스, 당신은…" 베스가 소리 질렀어. "물어보라고! 안나가 어디 있는지 물어봐! 너는 그녀와 이야기할 수 있잖아! 안나가 들었어! 빌어먹을, 신디; 안에 첼시가 있다는 거 알잖아! 물어봐! 제발; 내 아기가 어디 있는지 물어봐줘!"