Chapter57 안나의 실종

안나, 현관 계단에 앉아서 진루이스 와델 머리카락을 빗겨주고 있었어. 가끔씩 걔랑 얘기하면서. 베스랑 신디는 안나가 자기 인형이랑 대화하는 걸 지켜봤지. 베스는 속삭였어. "신디, 첼시가 혹시…" 신디도 속삭였어. "그럴지도." "그래서, 이제 뭘 해야 돼?" "잘 모르겠어. 넌 뭘 해야 한다고 생각해?" "왜 나한테 물어봐? 여기 초자연 현상 전문가는 너잖아." "사실 빌헬름 라이스 교수가 초자연 현상 전문가고, 난 그냥 그의 연락 담당자일 뿐이야. 그냥 되는 대로 하고 있어." 신디는 팔짱을 끼고 현관을 내려다봤어. 살짝 미간을 찌푸리면서. 베스는 신디 팔 위에 손을 올리고 안심시켰어. "음, 지금까지는 진짜 잘하고 있어, 신디. 네 도움 없이는 여기까지 못 왔을 거야. 고마워." 신디는 올려다보며 베스에게 미소 지었어. 베스가 말했지… "자, 어서 이 윙잉하는 거나 계속 해보자. 이제 뭘 해야 한다고 생각해?" 신디는 안나가 자기 인형 머리 빗는 걸 보고… 그러고 나서 창고 쪽을 보더니… 다시 안나를 봤어. 잠시 생각했지. "베스, 너나 마틴이나 창고에 들어가 본 적 있어?" "난 없었어. 마틴도 안 가본 것 같은데." 신디는 현관 끝으로 걸어가서 모서리에 기대 팔짱을 끼고 창고를 쳐다봤어. 베스는 일어나서 그녀에게 다가갔어. "무슨 일이야, 신디?" "지금까지 안나밖에 창고 안에 들어가 본 사람이 없지, 그렇지?" "응… 그런 것 같아. 왜?" "뭐 좀 해볼래?" 베스는 미소를 지었어. "이것도 윙잉하는 거겠지, 그렇지?" 신디도 웃었어. "날개 펄럭여 봐." "물론, 왜 안 되겠어." "날 따라와." 현관 계단을 내려가면서 신디는 안나도 같이 가자고 했고, 창고로 향했어. 거기에 도착하자 신디는 문을 열려고 했지. 평소처럼 안 됐어. "베스, 한번 해볼래?" "알았어." 베스는 손잡이를 잡고 있는 힘껏 당겼지만, 역시 열리지 않았어. "자, 안나, 네 차례야." 신디는 자기 이론이 맞는지 보려고 했어. 즉, 안나에게 문이 열릴 거라는… 그런데 안 열렸지. 신디는 잠시 당황했지만, 곧 깨달았어. "음? 이상하다. 안나, 얘야, 진루이스 와델을 잠시 현관에 다시 갖다 놓을 수 있겠니?" "알았어." 안나는 자기 인형을 현관에 갖다 놓으려고 갔어. 베스는 궁금했어. "저건 또 뭐야?" 신디는 안나가 진루이스 와델을 현관에 갖다 놓는 걸 보면서 설명했어. "만약 첼시의 영혼이 안나 인형 안에 있다는 게 맞다면, 메리는 안나를 들여보내지 않을 거야. 적어도 첼시와 함께는." 안나가 돌아오자 신디는 안나에게 다시 창고 문을 열어보라고 했어. 이번에는 열렸지. 신디는 창고에 들어가려고 했지만, 문이 쾅 닫혔어. 그녀는 안나에게 다시 문을 열어달라고 했고, 이번에는 문을 열어놓으라고 지시했지. 안나는 문을 열고 그 앞에 섰어. 신디는 베스를 돌아보며 말했어. "자, 이게 다야. 간다. 행운을 빌어줘." "잠깐만. 안나랑 나도 같이 들어가면 안 돼?" "안 돼, 베스. 이건 혼자 해야 해." "그럼 왜 우리보고 같이 오라고 한 거야?" "안나가 창고 문을 열 수 있는 유일한 사람인지 확인하려고. 베스, 거기 안에 있는 뭔가가 우리가 들어가는 걸 원치 않아. 네가 들어가려고 하면, 너한테 무슨 짓을 할지 몰라." "그럼 너는? 너한테도 무슨 짓을 할 수 있는 거 아니야?" "그럴 수도 있겠지. 하지만 그건 내가 감수해야 할 위험이야. 창고에 들어가야 해, 베스. 거기서 무슨 일이 일어나고 있는지… 무슨 일이 일어났는지 느껴봐야 해. 너도 들어가고 싶을지도 모르지만… 그럴 필요는 없어. 내가 해야 해. 네가 위험을 감수할 필요는 없어. 걱정 마…" 신디는 잠시 멈춰서 창고를 바라보며 말했다. "분명 괜찮을 거야." "그래… 조심해." 신디는 멈춰서 고개를 흔들며 짧게 웃음을 터뜨렸어. "아, 젠장." 베스가 물었어. "무슨 일이야?" "아… 아무것도 아냐. 그냥, 마지막으로 누군가 조심하라고 했을 때, 내가 목 졸려 죽었거든." 그녀는 베스에게 미소를 지었어. 베스도 불안하게 미소를 지었어. "미안." 신디는 안나 앞에서 멈춰서 들어가기 전에 말했어. "안나, 부탁인데, 문을 계속 열어줘, 알았지?" 그녀는 안나에게 작은 미소를 지었어. 안나도 미소를 지었어. "알았어, 신디. 그럴게." "고마워." 신디는 창고로 들어갔어. 창고 중앙으로 다가가자 갑자기 엄청 어두워졌어. 신디는 뒤돌아보니 안나가 없어졌고, 문이 닫혀 있었어. 신디는 당황해서 문으로 달려가서 활짝 열었지. 밖으로 나오자 신디는 지금이 밤이라는 걸 알아차렸고, 이것이 자기가 봐야 할 또 다른 이미지라는 결론을 내렸어. 그녀는 문을 닫고 안에서 기다렸어. 신디는 어두운 창고 한가운데 서 있었는데, 뒤에서 블라우스 밑단을 작은 손이 잡아당기는 걸 느꼈어. 그녀는 깜짝 놀라 뒤돌아서 입을 두 손으로 가리며 숨을 헐떡였지. 아래를 내려다보니, 눈앞에 서 있는 작고 희미한 형체를 겨우 알아볼 수 있었어. 신디는 숨을 들이쉬었어. "토미?" 손전등이 켜졌고, 웨이브진 금발, 갈색 눈을 가진, 천사 같은 얼굴의 네 살짜리가 나타났어. 신디는 다시 속삭였어. "토미?" 아이가 먼저 미소를 지었고, 그러고 나서 손을 들어 손가락을 쭉 뻗어서 톡 튀어나온 입술 위에 대고 부드럽게 "쉿" 소리를 냈어. 그러고 나서 신디 손을 잡고 빈 마구간으로 데려가서 문을 닫았지. 토미는 신디 블라우스를 잡고 아래로 쭈그려 앉기 시작했고, 신디도 따라 내려갔어. 다시 손가락을 입에 대고 신디에게 조용히 하라고 신호를 보냈어. 1, 2분 안에 신디는 창고 문이 갑자기 열리고 닫히는 소리를 들었어. 그녀는 고개를 들어 마구간 문 위로 빼꼼 내다봤어. 메리였어. 신디는 메리가 사다리를 타고 다락방으로 달려가 숨는 걸 봤지. 마치 베스랑 빌헬름 라이스 교수에게 말했던 것처럼. 신디는 토미에 의해 다시 끌어당겨졌어. 그 직후, 토미는 마치 손가락으로 세는 것처럼 손가락을 하나씩 들기 시작했어. 여덟을 세자 토미는 손을 펴서 귀에 대고 막았어. 갑자기, 살인자가 창고 문을 발로 차면서 엄청난 굉음이 창고 전체에 울려 퍼졌고, 신디는 그가 물건들을 폭력적으로 던지는 소리를 들었어. 그녀의 심장은 살인자가 마구간 문을 발로 차는 소리를 듣자마자 쿵쾅거리기 시작했어. 그가 곧 자기들 차례가 될 걸 알고 그녀와 토미는 마구간 구석에서 서로를 껴안고 웅크렸어. 문이 활짝 열리자 살인자가 안을 쳐다봤지만, 그들을 보지 못한 것 같았어. 신디는 이게 잔여 에피소드가 될 거라고 깨달았기 때문에 긴장을 풀었어. 즉, 이미지만 영화처럼 상영될 뿐, 상호 작용은 없을 거라고. 신디는 또한 그가 자신과 상호 작용했기 때문에 토미가 이것을 보여주는 사람이라는 결론을 내렸어. 그런데 왜? 신디는 무슨 일이 일어나고 있는지 전체적으로 더 잘 보기 위해 마구간을 나섰어. 토미는 무서운 아이처럼 그녀 다리에 매달려서 따라왔어. 신디는 살인자가 사다리 계단을 오르기 시작하는 걸 봤어. 그녀는 건초 더미가 날아와 살인자를 사다리에서 떨어뜨리고 땅에 내동댕이치는 걸 보고 웃었어. 신디는 메리가 다락방에서 뻗어 있는 살인자의 등에 뛰어내리는 놀라운 모습을 보고, 그의 척추가 부러지는 소리를 들으며 죄책감과 즐거움을 느꼈어. 그리고 피날레. 신디는 메리가 근처에 있는 삽을 집어들고, 그녀의 작은 손으로 잡고, 살인자의 머리를 마구 때리기 시작하는 걸 봤어. 그녀는 토미가 다리를 점점 더 꽉 쥐고 머리를 허벅지에 파묻고, 삽이 살인자의 머리에 부딪힐 때마다 흐느끼는 걸 느꼈어. 그녀가 기진맥진해서 멈추자, 메리는 삽을 떨어뜨리고 창고 밖으로 달려갔어. 신디와 토미는 피투성이 시체인 우드랜드 폴스 연쇄 살인범과 함께 거기에 서 있었어. 신디는 더 가까이 가고 싶었지만, 토미가 그녀를 막았어. 그녀를 뒤로 잡아당기려고 싸웠지. 그들의 싸움 중에 당시 그로토가 창고에 들어와 시체에 손전등을 비췄어. 신디와 토미는 싸움을 멈추고 그 자리에 얼어붙었고, 그 부보안관이 시체로 걸어가는 걸 봤어. 그로토는 최근에 사망한 살인자에게 몸을 숙여 스키 마스크를 벗으려고 손을 뻗었어. 토미는 고막을 찢을 듯한 데시벨로 비명을 지르기 시작했어. 신디는 귀를 막고 갑작스럽고 극심한 고통에 무릎을 꿇었지. 그러고 나서 신디가 그 밤으로 되돌아간 것처럼 빠르게, 고개를 들고 현재로 돌아왔다는 걸 알아챘어. 창고는 판자 사이의 틈으로 햇빛이 비쳐 밝았고, 안나는 여전히 그녀를 위해 문을 열어주고 있었어. 신디는 그녀에게 미소를 지었고, 안나도 미소 지었어. 그러자 일이 일어났지. 창고 문이 쾅 닫히면서 안나를 신디와 함께 안으로 밀어 넣었어. 흥분한 베스가 달려와서 창고 문을 열려고 했어. 그녀는 너무 세게 잡아당겨서 손잡이가 문에서 떨어지기 직전에 손가락 안쪽을 베였어. 베스는 몇 야드 뒤로 비틀거리며, 뒤로 넘어져 땅에 엎어졌어. 그녀가 발을 굴러 일어나자 베스는 창고가 무너지는 걸 공포에 질려 바라봤어… 그녀의 딸과 신디가 아직 안에 있는데. 베스는 구조물로 달려가면서 비명을 질렀어. "안나! 안나! 안 돼! 안나! 신디!" 베스는 그 둘을 필사적으로 찾으면서, 길을 막는 잔해를 치우려고 애썼어. 그때 로이드 폴크너 보안관이 차를 몰고 진입로에 왔어. 그는 베스가 안나와 신디의 이름을 격렬하게 외치는 소리를 듣고 뒤쪽으로 달려갔어. "베스, 무슨 일이야?" "로이드, 도와줘! 안나! 신디! 아, 젠장, 걔네 저 안에 있어, 로이드! 제발 도와줘!" 두 사람은 안나와 신디를 부르면서 잔해를 필사적으로 뒤졌어. 그러자 신디가 그들에게 소리치는 소리가 들렸고, 폴크너 보안관은 신디의 희미한 외침을 들었던 지역으로 잔해를 헤치고 나아갔어. 그에게 도달하자, 그는 그녀를 가로막고 있던 교차 빔 아래에서 조심스럽게 그녀를 꺼냈어. 신디는 베였고 타박상을 입었지만, 별로 심각한 건 아니었어. 대부분 놀란 것뿐이었지. 정신을 차리고, 베스, 보안관과 함께 안나를 찾기 시작했어. 두 시간이 지나서 그들은 무너진 구조물 전체를 꼼꼼하게 조사했어. 안나는 어디에도 없었어.