Chapter69 로이의 마지막 방문

그가 방갈로에 도착했을 때, 홉킨스 부보안관은 앞에 주차된 왜건을 발견했어. 가방이랑 상자로 가득 찼지. 아무래도 전 보안관이 짐을 싸서 떠날 준비를 하는 것 같았어. 부보안관은 스크린 현관을 쳐다보며 미소를 지었어. 좋은 로이를 딱 맞게 잡았다고 생각했지. 현관을 막는 스크린과 폭풍 문은 잠겨 있지 않았어. 하지만 정문은 잠겨 있었지. 부보안관은 문을 두드리며 소리쳤어. "로이! 안에 있어, 로이? 마이크야! 안에 있냐고, 로이? 괜찮아? 마이크야! 문 열어, 로이!" 대답이 없었어. 그는 뭔가 이상하다는 느낌을 받았지. 부보안관은 9mm 베레타 권총을 홀스터에서 꺼내서 조심스럽게 방갈로 주변을 걸으며 창문을 들여다보려고 했지만, 모든 커튼이 닫혀 있었어. 부보안관은 현관으로 돌아가서 다시 전 보안관을 불렀어. 다시 안에서 아무런 반응이 없었지. 그래서 그는 문을 발로 차서 열고 조심스럽게 들어갔어. 그는 방들을 체계적으로 움직였지. 지하실로 내려가는 문을 열자마자, 부보안관은 너무나 익숙한 냄새를 맡았어. 그리고 로이의 시체가 거기에 있다는 것을 확신했지. 계단을 천천히 내려가면서, 홉킨스 부보안관은 마음을 준비하려고 했어. 바닥에 도착했을 때, 그는 지하실 오른쪽 구석을 쳐다봤어. 전 보안관 로이 제임슨의 생명 없는 시체가 물 파이프에 묶인 올가미에 매달려 있는 것을 발견했지. "장난해, 로이드!" "아니." "그 넷 다?" "응." "메인에서 일주일 동안 낚시 여행, 맞지?" "그렇게 들었어." "거스는 이해가 돼. 식당 주인이잖아. 하지만 필은 엄마랑 같이 살았고, 피티랑 조지는 볼링장 뒷방에 있었어. 그런 놈들이 일주일 동안 메인으로 낚시 여행을 갈 돈이 어딨겠어? 내가 말했잖아, 거스는 그렇다 쳐도, 짠돌이 필이 나머지 셋을 위해 돈을 낼 것 같지는 않아, 로이드." "나도 그렇게 생각해, 마이크." "스타인만?" "그럴 것 같아." "그러니까, 그는 넷을 보냈어… 델릴라를 죽이라고 시켰을 가능성이 크지만… 메인에서 일주일 낚시 여행을 보내고. 그러다가 거기서 즐겁게 놀다가, 그들이 묵고 있던 오두막에 불이 나서 그들을 모두 죽였다고? 자, 이건 아이러니의 경우라고 할 수 있을까, 아니면 시적인 정의라고 할 수 있을까?" "글쎄, 지금은 둘 다 조금씩 해당되는 것 같아." "그로토에 대한 소식은 아직 없어?" "아니. 하지만 스타인만이 델릴라 살인 사건과 관련된 연결 고리를 제거하려고 한다면, 찰리 보이도 어딘가에서 배를 뒤집을 거야." "늙은 재키 보이한테는 넘겨줘야 해, 로이드. 지금까지 그는 로이, 거스, 피티, 조지, 필을 해치웠어… 앨을 너무 벼랑 끝까지 밀어붙여서 그가 좋아하는 책상에 뇌를 날려버린 것도 말할 것도 없고." 베스가 물었어. "이 스타인만이라는 사람이 델로레스의 교통사고도 책임져야 해?" 보안관과 부보안관이 서로 재빨리 눈빛을 주고받은 후, 보안관은 그녀에게 말했어. "글쎄, 베스. 그건 아직 결정되지 않았어. 지금으로서는, 아니라고 말해야 할 것 같아." "그가 아니었다면, 사고였겠네." "그것도 아직 결정되지 않았어." "어?" "이봐, 베스. 그 사고로 인해 그 늙은 주 경찰들은 제 꼬리를 쫓아 원을 그리며 뛰어다니고 있어. 그들은 이 문제에 대해 당황하고 있어." "왜 그래, 로이드?" 마틴이 물었어. "나이스 상병이 우리에게 말하길, 그들의 수사부에 따르면 사고 현장에서 결정적인 시작점을 나타내는 물리적 증거가 없었대. 고속도로에서 길가로 이어진 스키드 마크도 없었고. 차가 발견된 곳까지 제방을 내려가는 풀이나 흙에 움푹 들어간 자국도 없었대. 젠장! 그녀의 차가 382번 도로를 따라 운전하다가 그냥 뚝 떨어진 것처럼 보였대. 굴러 떨어져서 구덩이 바닥에 뒤집힌 것처럼 말이야. 신디, 교수님, 우리 작은 유령 친구들이 이것과 관련이 있다고 생각하세요?" "그럴 가능성도 있는 것 같아. 어떻게 생각하세요, 교수님?" "그들이 관여했을 수도 있어요. 분명히 초자연적인 현상인 것 같아." 부보안관은 궁금해했어. "하지만, 어떻게 그럴 수 있죠, 교수님? 그 차는 여기서 몇 마일이나 떨어져 있었잖아요. 유령은 출몰할 수 있는 곳이 제한되어 있다고 생각했는데, 제가 틀렸나요?" "그건 예스이면서 노이기도 하죠, 부보안관." "알겠습니다… 좀 더 자세히 설명해주시겠어요, 교수님?" "물론입니다. 유령, 영혼, 개체, 유령…어떻게 부르든 상관없지만… 출몰에 제한이 있습니다. 하지만… 그리고 이것이 대부분의 사람들이 그들의 한계 뒤에 있는 개념을 오해하는 부분입니다… 출몰과 관련하여, 관련된 존재… 또는 존재들에게 부과된 한계는 지역성으로 간주해서는 안 됩니다. 오히려 상대성으로 간주해야 합니다." 보안관이 합세했어. "아, 알겠네… 지역성이 아니라, 상대성… 물론이죠. 교수님, 그게 도대체 무슨 뜻이에요?" "간단히 말해서, 보안관님, 차가 이 집에서 얼마나 멀리 떨어져 있는지 하는 건 아무런 문제가 되지 않습니다. 만약 이 델로레스라는 여자가 어떤 방식으로든 이 특정한 출몰과 연관되어 있다면, 우리의 영혼은 필요한 모든 방식으로 그녀와 상호 작용할 수 있는 능력을 가지고 있습니다." "그럼 베스가 맞았네." 마틴이 지적했어. "우리가 안나를 여기서 데려갔더라도, 이 존재는 여전히 그녀를 잡을 수 있었을 거야… 왜냐하면 그 존재는 그녀가 필요하니까." 교수가 고개를 끄덕였어. "맞아요, 마틴." "그럼, 어떻게 우리 아기를 되찾죠? 그리고 어떻게 그들이 그녀를 따라오지 못하게 막죠?" "우리는 그들의 세계에서 그녀를 데려올 방법을 찾아야 합니다." 교수가 계속 말했어. "유감스럽지만, 아직 어떻게 해야 할지 모르겠어요. 하지만 아직 시간이 있어요. 그들이 다가오지 못하게 하는 한… 우리는 이 영혼들의 문제를 해결해야 할 거예요. 그게 이 시련을 정말로 끝내는 유일한 방법이에요, 베스." "내 아기를 되찾고 싶을 뿐이에요! 누군가 제발 도와줄 수 없나요?" 베스는 돌아서서 마틴의 품에 안겨 그의 가슴에 얼굴을 묻고 울었어. 마틴은 부드럽게 그녀의 등을 토닥이며 천천히 그녀를 좌우로 흔들었지. 바로 그때, 전화벨이 울렸어. "라진스키 댁입니다. 도와드릴까요?" 갑자기 신디가 근처 의자에 쓰러져 떨었어. "죄송합니다. 누구세요?" 신디는 머리카락을 귀 뒤로 넘기며 고개를 끄덕였어. 그리고 간헐적으로 "어-허" 소리를 냈지. 그러고 나서 그녀는 통화를 마쳤어… "정말 좋겠어요. 우리 마이크 삼촌이 목요일에 공항에서 픽업해 줄 거예요. 그럼 봐요. 정말 감사합니다. 조심하세요." 신디는 수화기를 내려놓고 물 한 잔을 마셨어. 베스는 눈물을 닦으며 신디 옆으로 다가갔어. "누구였어, 신디?" 신디는 물을 벌컥벌컥 마시고, 잔을 싱크대에 놓고 팔뚝으로 입을 닦았어. "믿기 힘들 거예요… 비비안 스타인만이었어요. 그녀가 뭔가 잘못됐다는 느낌이 든다고 말했고, 그녀의 형제들이 나쁜 짓을 하고 있다고 말했대요. 그녀는 몬트리올에서 다음 주 목요일에 와서 우리를 돕겠다고 했어요. 베스, 그녀의 도움으로 안나를 되찾을 수 있을 것 같아요."