Chapter61 정치적 인질

신디가 겨우 몸을 움직일 수 있게 되자, 집으로 다시 향했어. 현관에 도착했을 때, 진루이스 와델이 없어진 거야. “이런 망할!” 신디는 베스가 자기 딸의 인형도 사라진 걸 알게 된 후 어떻게 반응할지 걱정하기 시작했어. 그녀는 보안관과 교수가 사라진 진루이스 와델을 찾도록 도와달라고 부탁했어. 마이크 홉킨스 부보안관이 들어오는 소리를 듣고 그를 만나러 갔어. 정문까지 갔을 땐, 부보안관이 순찰차 뒤에서 자기가 주워온 ‘물건’을 꺼내는 중이었는데, ‘그거’는 별로 안 행복해 보였어. “젠장, 홉킨스! 대체 우리가 어디 있는 거야? 이거 납치잖아. 너 그거 알고 있지, 안 그래? 이 일 끝나면 너 가만 안 둬, 홉킨스!” 손이 수갑으로 채워지고 눈이 가려진 앨버트 크롬웰 시장은 격분했어. “홉킨스! 폴크너 보안관이 이 사실을 알면, 그는…” 보안관이 말을 이었어. “텍사스식으로 웃겠지! 이런, 빌어먹을, 마이크, 이 젠장할 자식아, 네가 해냈구나! 인정해야겠어. 너 멕시코 반디토 기질이 좀 있네.” 시장은 보안관의 목소리가 나는 방향으로 돌려고 했어. “로이드! 너야? 이 일에 대해 뭔가 해야 해, 로이드! 안 그럼, 내가 맹세하는데, 이 쓰레기 같은 놈이랑 감옥에서 같이 썩게 될 거야! 이건 너무 심해! 고소할 거야, 로이드! 내 말 들려?” “알겠습니다, 앨. 확실히 크게 들리네요.” “그래서요? 이 일에 대해 뭘 할 건데요, 로이드?!” “아무것도요.” “아무것도? 무슨 뜻이에요, 아무것도라니? 젠장, 로이드! 비버 리지의 시장으로서, 당신에게 뭔가 하라고 명령하는 겁니다!” “알겠습니다, 앨. 그렇게 말씀하신다면, 뭔가 해보겠습니다.” “당연히 그래야죠!” “예. 그냥 저기 앉아서 부보안관이 너를 혼내는 걸 구경할 거야. 그게 뭔가 하는 거 같아, 앨?” “너희 둘 다 죽을 거야! 내 말 들려요? 죽을 거라고요!” “진정해요, 앨.” 부보안관이 그의 등을 토닥였어. “우리는 그냥 당신과 얘기하고 싶을 뿐이에요. 그게 전부예요. 당신의 작은 주간 로맨스 외출을 망쳐서 죄송해요. 아, 그런데요. 크롬웰 부인은 당신이 수요일에 어디 가는지 알아요? 제 생각엔 모르는 거 같은데. 젠장, 당신과 채스 사이에서, 당신 부인은 당신이 제산제 삼키는 것보다 더 많은 발륨을 삼키는군요.” “너 죽었어, 홉킨스!” “죽는 얘기가 나와서 말인데.” 부보안관이 시장의 눈에서 눈가리개를 떼고 그를 돌려 세웠어. “자, 봐봐. 우리가 지금 어디 있는지, 뚱보야!” 시장이 그 집을 보자마자, 공포에 질린 표정이 그의 얼굴을 덮쳤어. 그의 안색이 하얘지면서. 그는 떨기 시작했고, 땀을 흘렸어. 그는 자기 자신에게 소변을 봤어. “이런… 로이드, 이거 봐. 앨이 자기 자신에게 오줌을 쌌어! 그게 무슨 뜻이라고 생각해?” “내 생각엔 여기 있는 뭔가가 그를 무섭게 하거나, 레모네이드를 너무 많이 마셨거나 둘 중 하나일 거 같아. 어느 쪽이야, 앨?” 시장이 울기 시작했어. “제발, 여기서 꺼내줘요. 내가 이런 일이 있었다는 걸 잊을게요. 제발 여기서 꺼내줘요! 제발요!” 부보안관이 시장의 셔츠 깃을 잡고 그를 끌어당겼어. “미안, 앨. 하지만, 그렇게 할 수 없을 거 같아. 알다시피, 당신은 이 장소에서 무슨 일이 일어나고 있는지… 전부 다는 아닐지라도, 뭔가 알고 있어. 우린 그게 뭔지 알아야 해, 앨.” “아무것도 몰라요! 제발, 로이드, 여기서 꺼내줘요.” 시장은 보안관에게 애원하며 훌쩍거렸어. “우리가 알고 싶은 걸 말해줄 때까지는 안 돼… 시장님.” 부보안관은 보안관에게 장난을 쳤어. “이봐, 로이드, 어른 남자가 우는 것보다 더 심한 게 뭔지 알아?” “아니, 마이크, 뭔데?” “과대평가된 남자가 우는 거… 정신 차려, 뚱보!” 시장은 계속해서 칭얼거렸어. 코를 훌쩍이면서 말했지. “제가 당신들을 그렇게 대했던 것에 대해 죄송해요. 다시는 그러지 않을게요! 맹세해요! 제발, 지금 가도 될까요?” 폴크너 보안관은 겁에 질린 시장에게 다가가 그의 어깨에 팔을 두르고 그를 뒤로 돌렸어. “여기 상황이 좀 있어, 앨.” 그는 시장에게 무너진 헛간을 보여주며 가리켰어. “저기, 앨, 예전에 헛간이 있었던 거 보이지?” 시장은 불안하게 고개를 끄덕였어. “글쎄, 앨. 이 헛간이 무너진 건 이번이 두 번째야. 이번에는 신디 씨와 아나베스 씨가 그 안에 있었어.” 시장은 신디를 쳐다보며 더듬거렸어. “유감…유감…이네요? 괜…괜찮…아세요?” 보안관이 대답했어. “신디 씨는 괜찮아요, 앨. 약간의 멍, 타박상, 긁힌 상처… 하지만 마이크의 조카라서, 억척스러운 구석이 있어요. 문제는 아나베스 씨, 라진스키의 작은 딸이야.” “그…그…그녀에겐 무…무슨 일…이 일어났어요?” “글쎄, 앨, 그건 아직 몰라… 그녀를 찾을 수가 없어.” “찾…찾…을 수…없…어요?” 부보안관은 말더듬는 것처럼 보이는 시장을 조롱했어. “안…안…돼요! 찾…찾…을 수…없어요.” 보안관은 시장을 더 꽉 잡고 한 팔로 머리 잠금 자세를 취하며 그의 귀에 속삭였어. “앨, 이 여자애를 찾는 걸 도와주지 않으면, 아무도 네 불쌍한 엉덩이를 찾지 못할 거야! 스타인만 가족, 뭘 숨기고 있는 거지, 앨? 이 장소는 대체 뭔데? 자?” “아무것도 몰라요! 몰…몰…몰라요!” 시장은 소리쳤어. “음.” 부보안관은 관찰했어. “뚱보가 다시 제대로 된 말을 할 수 있게 되었네. 자, 그게 좋은 일일까, 나쁜 일일까?” “뭔가 말해줘, 앨, 뭐든지. 그들이 뭔가를 숨기고 있는 걸 알아. 이 장소가 아니면, 그들의 아이들… 첼시, 찰스, 토미는 어때? 그들은? 그들 뒤에 숨겨진 비밀은 뭐야? 어서, 앨.” 보안관은 리볼버를 꺼내 시장의 관자놀이에 갖다 댔어. “다섯까지 세겠어, 앨… 그리고 난 이미 셋을 셌어!” “알았어, 알았어. 한 가지는 말해줄게! 하지만 딱 하나만! 그러면, 너 혼자 알아서 해! 젠장… 그들이 내가 이걸 말했다는 걸 알면 날 죽일 거야…” “네가 말 안 하면, 내가 널 죽일 거야. 말해, 앨.” 보안관은 리볼버의 해머를 당겼어. “알았어… 알았어… 말해줄게, 로이드. 잠깐만 시간을 줘!” 그는 심호흡을 했어. “알았어. 여기 있어… 신이시여, 날 도와주세요… 첼시는 토미를 죽이지 않았어.” 신디가 물었어. “그럼, 왜 그녀가 자살했죠?” “그녀는 자살하지 않았어.” “그럼, 그녀는 여자가 될 때까지 살았네.” 시장은 고개를 흔들었어. “아니, 그녀는 일곱 살 때 죽었어.” 부보안관이 물었어. “어떻게?” 시장은 조용했어. 부보안관이 달려가 그의 귀에 소리쳤어. “어떻게, 뚱보… 어떻게 죽었어?” “토미! 토미가 그녀를 죽였어! 그는 망치로 그녀의 머리를 박살냈어! 이제, 나 좀 보내줘! 이 빌어먹을 곳에서 날 꺼내줘!”