Chapter67 마지막 고백

그들이 도착했을 때, 루스는 책상 뒤에 앉아 매니큐어를 바르고 있었어. 그녀는 보안관에게 인사를 건네며 얼굴을 붉혔지, "안녕, 로이드." 보안관은 스테슨 모자를 기울였어. "좋은 하루네, 루스 씨. 아가씨, 오늘 입은 드레스가 정말 예쁘군요." 그녀는 더욱 얼굴을 붉히며, 정신없는 여고생처럼 굴기 시작했어. "어머, 이런 낡은 거요? 고마워요, 로이드." 부보안관은 눈을 굴리며 물었어, "둘이서 방이 필요한 거 아니에요?" 보안관은 부보안관을 쳐다보며 목을 가다듬었어. 루스는 킬킬 웃었고, 그러고 나서 물었지, "그런 방 얘기가 나와서 말인데, 마이크, 진짜 뚱보를 그 주간의 작은 성적 쾌락에서 끌어냈어?" 부보안관은 웃으며 물었어, "어떻게 그걸 알았어요, 루스? 뚱보가 당신한테 말했어요? 그랬어요?" "아뇨, 호텔에서 일하는 친구가 있거든요. 그녀가 말하길, 여기에서 미친 부보안관이 와서 뚱보가 이상한 짓을 하던 방 문을 발로 차서, 발가벗은 채로 거기에서 끌어냈다고요. 당신일 거라고 생각했어요." "발가벗었다고?" 보안관 부보안관을 쳐다봤어. "당신이 나타났을 때 옷을 입고 있었는데." "네, 들러서 옷 입는 걸 도왔죠. 사람은 약간의 존엄성을 가져야죠... 알이든 말든 말이에요." "음, 들러서 다행이네. 알이 발가벗은 걸 보는 건 내가 보고 싶은 모습이 아니거든." 시장은 문 밖에서 웃음소리가 들려 무슨 일이 있는지 보려고 갔어. 그는 보안관과 부보안관이 루스의 책상 옆에 있는 것을 보고 충격을 받았지. 그는 문을 급히 닫으려 했지만, 너무 늦었어. "알, 친구, 무슨 일이야?" 부보안관이 소리쳤어. "얘기할 시간 있어... 아니면, 지금 거기에 같이 있는 사람이 있어? 당신, 씩씩한 사랑 기계야... 윙크, 윙크." 시장은 셔츠 주머니에 손을 넣어 손수건을 꺼내며 숨을 헐떡였어. 이제 이마에 생긴 땀을 닦아야 했거든. "아니, 혼자요, 고맙소. 사무실 문을 발로 차기 전에 들어오는 게 좋겠소, 부보안관." "아, 알," 부보안관이 놀리며 말했어, "당신의 문을 발로 차지 않을 거예요. 그럴 필요 없잖아요. 우리가 이미 여기 있다는 걸 알잖아요." 시장은 돌아서서 사무실로 걸어 들어갔어. 보안관은 루스에게 모자를 기울였고, 그러고 나서 부보안관이 바로 뒤에서 따라 걸어 사무실로 들어갔어. 시장은 보안관과 부보안관이 앉기를 기다리며 책상 뒤에 앉아 있었어. 앉은 후, 부보안관은 뒤로 기대어 발을 시장의 책상에 올렸어. 시장은 아무 말도 하지 않았지만, 부보안관이 그를 못마땅하게 쳐다보는 것을 알아챘어. "아니, 괜찮아, 묻지 않아도 돼... 괜찮아." 그는 비트처럼 빨갛고 통통한 얼굴을 가진 시장을 보며 웃었어. 시장은 코웃음을 치며 말했어, "두 사람이 원하는 게 뭐요?" 보안관이 대답했어, "알, 당신에게서 더 많은 답을 얻으러 왔어." "이봐요, 로이드, 다른 날 밤에 더 이상 아무 말도 안 할 거라고 말했잖아요! 이미 너무 많이 말했어요. 만약 그들이 내가 당신에게 뭘 말했다는 걸 알면, 날 죽일 거예요." "델릴라 씨처럼?" 시장은 물을 따르려고 했지만, 손이 너무 떨려 일을 끝낼 수 없어서 잠잠했어. 부보안관이 일어나서, 책상을 가로질러 시장의 불안정한 손에서 유리잔과 물병을 가져가, 물을 따라 시장 앞에 놓았어. 그러고 나서 다시 앉아 발을 책상에 올려놨지. "고마워." 시장이 낮은 목소리로 말했어. 부보안관은 그에게 짧게 경례를 하고, 손을 모아 가슴에 얹었어. 보안관은 다시 말했다... "델릴라 씨처럼?" 시장은 물을 한 모금 마셨어. 다시 그는 낮은 목소리로 대답했지, "예, 델릴라처럼요. 아, 하느님, 저를 도와주세요." 그는 손으로 얼굴을 가리고 울었어. 보안관과 부보안관은 서로를 쳐다봤어. 시장이 조금 무너지는 걸 허락한 후, 로이드 폴크너 보안관은 책상을 돌아서, 시장 뒤로 가서 어깨에 손을 얹었어. "자, 용감한 친구, 정신 차려." "맹세해요, 로이드, 그들이 그녀를 죽일 계획인 줄 몰랐어요. 그 일이 끝나기 전까지 아무것도 몰랐어요. 저를 믿어줘야 해요, 로이드, 몰랐어요." 그는 심하게 흐느끼기 시작했어. 홉킨스 부보안관은 잠시 흔들리는 시장에게 진정한 연민을 느껴서, 떠나는 게 가장 좋겠다고 결정했어. "로이드, 다시 경찰서로 가서 연락 몇 명한테 가서 그들이 뭘 알아냈는지 확인해봐야겠어요." 폴크너 보안관은 고개를 끄덕이며 말했어, "좋은 생각 같아, 마이크. 뭘 알아내면 알려줘." "알았어요, 로이드." 부보안관은 책상 너머로 손을 뻗어 시장의 어깨를 두드렸어. 시장은 부보안관을 쳐다보며 눈물이 그의 크고 빨간 부은 볼을 타고 흘렀어. 부보안관은 그에게 말했어, "진정해요, 시장." 그러고 나서 떠났어. "알, 얘기가 필요해요. 그럴 수 있겠어?" 시장은 정신을 차리려고 애썼고, 얼굴을 타고 흐르는 눈물을 닦으며 흐느낌을 참았고, 고개를 끄덕이며 코를 훌쩍였어. "알겠습니다, 로이드." "좋아." 보안관은 책상 뒤에서 나와 다시 앉아서, 시장이 조금 더 정신을 차리기를 기다렸어. 시장이 충분히 진정했다고 느꼈을 때, 보안관은 대화를 다시 시작했어. "알, 이제 준비됐어?" 시장이 고개를 끄덕였어. "알았어, 그럼, 누가 델릴라 씨를 죽였지?" 시장은 고개를 흔들며 짧고 긴장된 웃음을 터뜨렸어, "이봐, 로이드, 바로 본론으로 들어가네, 그렇지 않아?" "나는 꾸물거리는 거 싫어, 알. 이 사건으로 충분히 시간을 낭비했다고 생각해. 이제 시작해야 해, 그렇지 않아?" "예, 그런 것 같아요." 시장은 코를 풀었어. 그러고 나서 보안관에게 말했지, "그러니까, 들었는데, 주유소의 거스, 필, 볼링장의 피티와 조지... 그리고... 당신의 부보안관 중 한 명이 연루되었을 수도 있다고 들었어요." 시장은 보안관의 반응을 지켜봤어. 보안관은 고개를 끄덕였어. "아, 그로토 부보안관을 말하는 거군요?" 시장은 놀랐어. "알아요?" "음, 그가 잭의 스파이라는 걸 알게 된 후 짐작했어요." "스파이요? 무슨 뜻이에요, 로이드? 아, 세상에, 그는... 맙소사, 만약 그가 스타인만 상원 의원에게 보고한다면... 만약 그가 당신에게 뭘 말했는지 말한다면... 맙소사, 로이드, 당신..." "진정해, 친구. 그는 당신이 우리에게 뭘 말했는지 몰라. 그리고, 내가 그를 알고 있다는 걸 아니까, 그는 더 이상 여기 없을 것 같아. 게다가, 그는 오늘 아침에 필립이 좋았던 시절에 대해 나에게 쫑알거렸어. 그러니, 알, 괜찮을 거야." "필립 스타인만에 대해 당신에게 말했어요?" "응. 그리고 그게 우리가 오늘 여기 온 이유야, 알. 그가 나에게 말했던 것들을 확인하고 싶었어. 또한, 그가 언급했던 몇 가지는 당신이 다른 날 밤 우리에게 말했던 것과 완전히 상반돼. 우리가 사실을 바로잡고 이 엉망진창을 해결할 수 있는지 보고 싶었어." "물론이죠, 로이드." "알, 당신이 시장이고 내가 보안관이라는 걸 잊어버려. 우리는 남자 대 남자로 얘기해야 해..." 시장이 끼어들었어, "물론이죠, 로이드, 완전히 동의합니다..." 폴크너 보안관이 시장의 말을 잘랐어, "안 돼! 내 말 들어, 알... 남자 대 남자... 헛소리 없이. 나는 진실을 원해... 하느님의 정직한 진실. 내가 당신에게서 그걸 얻지 못한다고 생각하면, 알, 맹세컨대 당신을 죽일 거야. 솔직하게 말해서, 헛소리 없이." 시장은 보안관이 설명하는 동안 충격적인 표정으로 앉아 있었어, "자, 알, 내가 먼저 솔직하게 말할게. 다른 날 밤 당신에게 말했듯이, 라진스키의 여섯 살짜리 어린 딸이 사라졌어. 마이크의 조카는 그 집을 괴롭히는 영혼이 그녀를 데려가서 1961년 9월 18일 밤을 재현할 수 있다고 생각하는데, 그 밤에 메리 하웰이 연쇄 살인범을 죽였어." "그거 알아요?" "응. 사실, 베스와 교수가 뉴햄프셔에서 메리를 만나서 그녀와 앉아서 얘기했어." "세상에." "알, 그 살인범이 누군지 알아?" "아니요, 누구인데요?" "당신이 아는지 묻고 있었어... 아직 알아내지 못했어. 당신, 정말 모르는 거죠?" "맹세해요, 로이드, 몰라요. 하지만, 아마 아는 사람이 있을 거예요. 로이 제임슨." "그래, 마이크가 이미 로이를 방문했어. 그래서 우리가 메리에 대해 알게 된 거야. 그는 마이크에게 살인범이 누군지 절대 말하지 않았어. 그는 그걸 무덤까지 가져갈 거라고 생각해." 시장은 책상 서랍에서 제산제 알약 병을 꺼내 하나씩 삼키기 시작했어. 여덟 번째 알약을 삼킨 후, 보안관이 시장에게 말했어... "어휴! 천천히 해, 친구. 효과가 나타나게 해." 시장은 잔에 남은 물을 벌컥 들이켜고 다시 한 잔을 따랐어. "죄송해요... 로이드, 물 한 잔 드릴까요?" "아니, 괜찮아." 시장은 몇 모금 더 마시고 물었어, "그래서, 그 불쌍한 어린 소녀를 어떻게 도울 계획이세요?" "아직 모르겠어, 알, 하지만 우리는 18일까지 그녀를 데려와야 해. 그래서 우리는 도대체 무슨 일이 일어나고 있는지 알아야 해." "물론이죠, 뭘 알고 싶으세요?" "그로토는 찰스와 첼시가 진짜 필의 아이들이 아니라고, 그가 출생 시 죽은 자기 아이들과 바꿨다고 말했어?" 시장이 고개를 끄덕였어. "예." "그는 또한 찰스가 세 살 때 폐렴으로 죽지 않았다고 말했어. 그는 일종의 정신 질환이 있었고, 좋은 필은, 그가 인도주의자였으니, 찰스를 주립 정신 병원에 보냈어. 왜냐면 그는 사람들이 어떻게 생각할지 부끄러워했기 때문이지?" 시장은 다시 고개를 끄덕였어. "예." "자, 우리가 사실이라고 부르는 것의 작은 불일치에 부딪히는 지점이야. 당신은 토미가 첼시를 망치로 죽였다고 말했지?" "예." "음, 이제 그로토 부보안관의 버전에 따르면, 토미는 결코 없었어. 그리고, 우리도 토미가 있었다는 기록을 찾지 못했어. 그래서, 여기서 무슨 이야기야, 알? 토미가 있었어, 아니었어? 그리고, 만약 있었다면, 그는 첼시를 죽였어, 아니면 뭐?" 시장은 아래를 쳐다보고, 손을 비비고, 숨을 내쉬었어. 그러고 나서 그는 보안관의 눈을 똑바로 쳐다보며 말했어, "예, 로이드, 토미가 있었어... 그리고, 그는 망치로 첼시를 죽였어." 보안관은 엄지손가락과 검지로 턱을 비비면서 시장을 쳐다봤어. 그는 마침내 말했어, "알잖아, 알, 당신을 믿어. 이 모든 일이 시작된 이후 처음으로, 진심으로 당신을 믿는다고 말할 수 있어. 그래서, 무슨 일이 일어났어?" "토미는 필립의 두 번째 부인, 릴리안 메이에 의해 임신되었어." "두 번째 부인이라고요?" "예. 그의 첫 번째 부인, 헬렌은 어떻게든 그날 병원에서 일어난 그의 작은 스위치를 알게 되었고, 그녀는 격분했어. 그들은 어느 날 밤 큰 싸움을 했고, 그러고 나서 다음 날 그녀는 신비롭게 사라졌어... 무슨 뜻인지 아시겠죠?" 보안관이 고개를 끄덕였어. 시장이 계속했어. "그래서, 그는 사라진 부인을 잃고 잠시 애도 기간을 가진 후 릴리안 메이와 재혼했어..." "잠깐만요, 알, 방해해서 죄송한데요. 얼마나 짧았죠?" "한 달." "한 달 만에 재혼했다고? 음, 이건 심각한 리바운드 상황이었나요, 아니면 그는 릴리안 메이를 전에 알았나요?" "후자일 겁니다." "알겠습니다. 계속하세요." "그들의 결혼 생활이 오래가지 않아, 릴리안 메이는 토미를 임신했어." "그래서, 좋은 필은 다시 곧 아빠가 될 건가요?" "어떻게 보면요." "어떻게 보면요? 다 말해 봐, 알." "제가 릴리안 메이가 토미를 임신했다고 말했지, 필립이 아빠라고는 말하지 않았어요." "아르마딜로 똥에 담그세요! 필리 보이에게 그의 아이가 있었어?" "마지막 셋은 그랬어요. 하지만, 토미의 생물학적 아버지는 그들의 정원사인 제이슨 피츠패트릭이었을 거예요." "그것보다 더 상투적인 표현이 있을 수 있을까요?" "어쨌든, 필립은, 그게 그의 것이 아니라는 걸 알았어... 그가 어떻게 알았는지는 또 다른 이야기지만... 그녀를 임신시킨 사람이 누구인지 알았고, 그가 알기도 전에, 정원사는 신비하게 사라졌어." "음, 릴리안 메이 씨는 사라지지 않아 운이 좋았을 거예요. 그는 그녀에게 어떤 사랑이 있었음에 틀림없어요." "그럴지도. 하지만, 헬렌이 최근에 사라졌고, 두 명의 부인이 너무 가까이에서 사라지는 건... 경찰서에서 간과할 수 없을 거라고 생각해요... 그가 얼마나 깊이 주머니에 돈을 넣었든 말이에요." "그렇다고 생각해요, 알. 하지만, 왜 토미에 대한 언급이 전혀 없었죠? 왜 그는 그 씨앗을 심은 것에 대한 공로를 인정받지 않았죠?" "그건 몰라요." "그래서, 그들은 토미를 가졌고, 4년 후에 그는 망치로 첼시의 머리를 박살냈어. 그 다음은요?" "그 다음은 토미와 함께 오래된 정신 병원으로." "젠장! 그는 두 명의 아기를 정신 병원에 보냈어?" "예. 하지만, 위로가 된다면, 적어도 토미의 행동은 벌에 맞아요. 제가 들은 바로는, 그 아이는 사악한 어린아이였어요. 제 말은, 실제로 무슨 일이 일어났는지 아는 몇 안 되는 사람들이 그가 첼시에게 한 일을 듣고 그렇게 놀라지 않았다는 거죠. 이제. 네 살짜리 아이를 악랄한 살인자로 꼬리표를 붙일 수 있을 때 문제가 생기는 거죠, 로이드." "맞아. 알, 찰스와 토미가 서로 연락을 취하는 것에 대해 들어본 적이 있어요? 그들이 같은 시설에 있었으니까요?" "제가 알기로는, 필립은 직원들과 합의하여 그들이 서로가 누구인지 절대 모르게 했어요." "여기서 수학을 해보자, 알. 찰스는 1924년에 세 살에 그곳으로 보내졌어. 토미는 1927년에 네 살에. 연쇄 살인은 1947년에 시작되었어. 그러면 찰스는 약 26세, 토미는 대략 24세가 될 거야. 그래서, 둘 다 연쇄 살인범이 될 나이가 되었다고 생각하는데... 물론 토미는 이미 살인범이라는 의심스러운 명예를 가지고 있고. 하지만 찰스는 어때? 그의 상태는 어땠어? 알아?" "아니요." "언제 또는 그들이 풀려났는지 알아?" "그것도 몰라요, 로이드." "젠장! 알았어, 여기서 이걸 생각해 보자. 첼시는 토미를 찾고 있어. 메리와 토미는 살인범을 찰스라고 불렀어. 하지만 신디는 토미가 재현 동안 지시를 내릴 거라고 말했어. 그리고, 그들은 거짓말을 할 수 있어... 아니면, 한 명만 있을 수도 있고... 아니면... 내가 무슨 일이 일어나고 있는지 모르겠어, 알! 젠장!" 시장은 자신의 사무실을 서성거리며 혼잣말로 말하는 바쁜 보안관을 쳐다봤어. 그는 기회를 잡아 보안관의 주의를 끌려고 했어. "로이드?" 아무것도. "로이드?" "뭐? 미안, 알, 나에게 뭘 말했어?" "이해가 안 되는데. 그들의 유령이 저 밖에서 돌아닌다고 말하는 건가요?" "맞아, 알. 그리고 그들은 안나를 데리고 있어." "맙소사." "알, 그거 대단하다고 생각해? 이거 들어봐. 거기에는 정신 분열증을 겪고 있는 단 하나의 영혼만 있을 수 있어." "뭐라고요?" "응. 아마 이제 마이크와 내가 왜 당신에게 답을 얻기 위해 그렇게 열심히 왔는지 알 수 있을 거야." "사과드립니다, 로이드, 몰랐어요. 그냥 이 스타인만들이 여기 있는 모든 사람을, 특히 그 잭 스타인만을 통제하고 있을 뿐이에요." "그래, 그는 마이크와 나를 통제하지 못해." "아무래도 그렇지 않네요." "내가 이해가 안 되는 건 왜 살인과, 가짜 실종에 대한 이런 큰 은폐가 있냐는 거야, 그리고..." "가짜 실종이 뭐요, 로이드?" 시장은 제산제 알약 두 알을 더 먹었어. "그 17가구가 흔적도 없이 사라졌다고 쳐. 로이가 마이크에게 그들이 그 집으로 이사하고, 신비하게 사라지도록 돈을 받았다고 설명했어. 알잖아, 실제 구매자가 그 집에서 멀어지도록." "로이가 마이크에게 그렇게 말했어요?" "응. 왜?" 시장은 알약 두 알을 더 먹었고, 즉시 물 한 컵을 다 마셨어. "무슨 문제 있어, 알?" 시장은 책상 달력 아래를 쳐다보며 아무 말도 하지 않았어. 폴크너 보안관은 책상을 주먹으로 치며 소리쳤어, "젠장, 알, 뭔데?" "정말 사라졌어, 조작된 게 아니야! 그들에게 무슨 일이 일어났는지 전혀 몰라, 로이드... 아, 하느님, 제발 저를 용서해 주세요!" 시장은 손으로 얼굴을 다시 가리고 히스테리하게 울기 시작했어. 보안관은 책상을 돌아서 시장의 어깨를 몇 번 두드렸고, 그러고 나서 시장의 사무실을 떠났어. 시장은 문을 열고 점심을 먹으라고 루스에게 전화할 수 있을 때까지 거의 30분 동안 울었어. 루스는 그에게 질문하지 않고, 그냥 갔어. 그 후 10분, 앨버트 크롬웰 시장은 자신이 가장 좋아하는 골동품 책상의 오른쪽 아래 서랍에 보관하는 작은 잠금 상자에서 .38구경 리볼버를 꺼내, 총신의 포구를 입 안에 밀어넣어, 총의 노즐이 입 뒤쪽 천장에 닿을 때까지, 방아쇠를 당겼어. 그의 책상 모퉁이에, 시장의 반쯤 비어있는 제산제 병 아래에는, 그가 쓴 마지막 메모가 놓여 있었어. 그것은 이렇게 적혀 있었어... "하느님, 이 모든 일에 제 역할을 용서하시고 제 영혼에 자비를 베푸소서. 그리고 스타인만들에게... 당신들이 나도 죽이려고 생각했다면 엿 먹어라!"