Chapter46 가족의 일

다시 한 번, 홉킨스 부보안관은 조카의 멍든 목을 보며 꾸짖었다. "젠장, 신디! 조심하라고 말 안 했어? 왜, 대체, 정신병자 유령한테 깝쳤어? 미쳤어?" "삼촌 말이 맞아, 리데스트롬 씨," 교수가 끼어들었다. "정말 어리석었어. 거의 아마추어 수준인데... 당신한테는 더 잘할 거라고 기대했지." 신디는 천장을 올려다보며 목 옆을 문질렀다. "알아요, 알아요. 죄송해요. 그런데 어쩔 수 없었어요. 그년 때문에 빡쳐서." 홉킨스 부보안관은 조카 뒤에 서서 그녀의 얼굴을 내려다보며, 그녀는 천장을 올려다봤다. "그리고, 네 태도가 그년 빡치게 했지. 너 죽이려 했던 년 말이야!" "맞아, 신디 씨," 보안관도 끼어들었다. "다행히 첼시가 와서 널 구했어. 음, 교수님, 이건 베스가 옳았다는 걸 증명하는 것 같네요... 첼시가 이 안에서 착한 애고... 메리는 닭장에서 까칠한 작은 족제비야." "그렇기도 하고, 아니기도 해요." 교수가 설명했다. "기억하세요, 보안관님, 우린 여러 인격을 공유하는 하나의 존재만 다루고 있어요. 그러니까, 본질적으로, 조건이 맞으면 각 인격이 다른 인격과 똑같은 특성을 보일 수 있어요." "교수님, 무식하게 들릴지 모르겠지만," 보안관이 물었다. "정말 영혼이 하나뿐이라고 확신해요? 그러니까, 메리가 신디를 질식시키려고 위에 있었고, 첼시가 어떻게 텔레파시로 메리를 질식시키기 시작해서 헛간 안으로 도망가게 했잖아요. 그러고 나서 첼시는 메리가 헛간에서 소리치는 동안 숲으로 다시 갔고. 당신의 유령 하나 이론에 대해 확신하세요?" "투영이에요." "투영이라고요?" "네." 교수는 보안관에게 말했다. "마치 복화술 쇼를 보는 것과 같아요. 복화술사는 인형에게 목소리를 던져서 진짜 말하는 것처럼 보이게 해요... 물론, 훌륭한 복화술사라면요. 여기서 우리가 가진 것은 그와 비슷한 겁니다... 단지 훨씬 더 큰 규모로요. 이 존재는 당신이 다른 인격들을 동시에 다른 위치에 있는 것처럼 보고 들을 수 있게 만들 수 있어요. 여러 존재의 환상을 주기 위해 이미지를 투영하는 거죠. 명심하세요, 보안관님, 메리가 헛간 근처에 있었고 첼시가 숲에 있었지만, 리데스트롬 씨는 그 둘을 동시에 본 적이 없어요. 그렇죠, 리데스트롬 씨?" "네, 없었어요." "보안관님, 보이시죠?" "알겠어요. 이 모든 게 너무 비현실적으로 느껴져요." "아, 하지만, 그게 초자연적인 것을 그렇게 초자연적으로 만드는 거죠." 교수가 농담했다. 베스와 마틴이 부엌에 들어왔고, 보안관이 물었다. "베스, 아나베스는 어때?" "지금은 괜찮아요. 자고 있어요." "음, 오늘 밤 겪은 일을 생각하면 그럴 만하죠. 그 작은 파트너는 그냥 녹초가 됐을 거예요." "당신은 정말 사물을 관점으로 보는 매혹적인 방식을 가지고 있어요, 로이드." 홉킨스 부보안관이 비웃었다. "당신이 말하는 걸 들으면 그냥 뜨거운 가축 막대기를 잡고 뭔가 낙인을 찍고 싶어지게 만들어요." "자, 둘 다, 좋게 굴어." 베스가 웃으며 물었다. "그래서, 무슨 얘기 하고 있었어요?" "음, 우리는 저기 내 사랑하는 조카에게 헛간에서 그녀가 한 행동이 얼마나 멍청했는지 말하고 있었지..." 폴크너 보안관이 끼어들어 농담했다. "자, 마이크, 그녀가 삼촌의 매력과 재치에 저주받은 것을 어쩔 수 없지." "그래, 로이드, 우리는 텍사스 잭래빗 가족 재회에서 코요테만큼 재치 있다고 말할 수 있겠지." 보안관이 웃었다. "그런 거죠." 부보안관이 계속 말했다. "그러자 라이스 교수가 아직 영혼이 하나라고 믿는 이유를 말해주고 있었어요. 비록 더 많은 것처럼 보이지만요. 그는 이걸... 투영을 통해서 한다고 해요, 맞죠, 교수님?" "맞아요." "그런데 이해가 안 되는 건, 교수님, 그녀가 죽지 않았다면 이 영혼이 왜 메리 하웰인 척하는 거죠?" 부보안관은 갑자기 베스 앞에서 방금 꺼낸 말을 깨달았다. 그가 대답하기 전에 베스가 끼어들었다. "무슨 뜻이에요, 마이크? 메리 하웰이 죽지 않았다는 게?" "베스, 오늘 로이 제임슨... 전 보안관을 만나러 갔었어. 그가 나에게 메리 하웰은 그날 밤 절대 죽지 않았다고 말했어." 베스는 믿을 수 없다는 듯이 머리를 격렬하게 흔들었다. "아니요! 아니요! 그가 틀렸어요! 기사를 읽었어요! 그는 거짓말을 하고 있어요! 메리 하웰은 그날 밤 죽었어요!" "베스," 부보안관이 말했다. "그는 거짓말을 하는 게 아니야. 신문에 실린 기사는 거짓말이었어. 은폐였지. 메리 하웰은 그날 밤 살아남았어." 베스는 의자 밑에서 밀어내고 자리에서 일어나 부엌 탁자 위에 두 손을 쾅 내리치며 외쳤다. "아니요, 그녀는 죽었어요!" 베스는 가슴 앞에서 팔짱을 끼고 부엌 싱크대로 달려갔다. 그녀는 돌아서서 카운터에 기대 앉았다. "그녀가 죽었다는 걸 알아요! 첼시가 그날 밤 저를 데려갔어요! 저는 살인 사건의 밤을 봤어요! 그녀는 저를 메리의 부모님 방으로 데려갔어요. 저는 그가 한 짓을 봤어요! 피를 봤어요! 그들의 신체 부위가 침실 전체에 흩어져 있는 걸 봤어요! 그러고 나서 그녀는 저를 메리 방으로 끌고 갔어요. 저는 복도 바닥에 핏자국을 봤어요... 그녀의 문과 문 손잡이에 피 묻은 손자국을 봤어요..." 베스는 눈을 감고 머리를 숙인 채 조용해졌고, 천천히 머리를 좌우로 흔들었다. 그러고 나서 웃었다. "맙소사." 그녀는 머리를 계속 흔들며 웃었고, 눈을 감은 채 눈가에서 눈물이 흐르기 시작했다. 신디가 베스에게 다가가 어깨에 손을 얹었다. "베스? 무슨 일이야?" 베스는 눈을 뜨고 근처의 행주로 눈물을 닦고 마지막으로 한 번 웃었다. "방." "어떤 방?" "메리 방. 그래서 그녀가 저를 거기에 데려간 거예요." "왜?" "그녀가 저에게 똑같이 보인다는 것을 보여주기 위해서요. 그래서 첼시가 저를 거기에 데려간 거예요. 그녀가 저에게 말하려고 했던 거죠." "무슨 말을 하려고 했어, 베스?" "메리가 그날 밤 거기서 죽지 않았다는 걸요. 맙소사, 메리 하웰이 살아있어요. 그렇죠?" 그녀는 홉킨스 부보안관을 쳐다봤다. 부보안관은 고개를 끄덕였다. "어쩌면 나머지를 그들에게 말해주는 게 좋겠어, 마이크." 보안관이 제안했다. "더 있어요, 삼촌 마이크?" "로이에 따르면, 그녀는 그날 밤 헛간에서 살인자를 죽였어." "그러면 신디 씨가 헛간이 이 장소의 진원지라고 말한 게 맞았네요. 그렇죠, 교수님?" "그런 것 같아 보이네요." "그리고, 그녀가 저를 헛간에 못 들어가게 하는 이유가 그거죠." 신디가 가설을 세웠다. "그녀는 제가 그걸 눈치채고 메리 하웰인 척하는 것에 대해 거짓말을 했다는 걸 알까 봐요. 그런데, 그녀는 누구죠?" 신디는 교수를 쳐다보았고, 그가 그녀를 쳐다보는 것을 피하고 있다는 것을 알아챘다. "교수님... 만약 그가 메리 하웰이 아니라면... 그럼 누구라고 생각하세요?" 교수는 깊은 숨을 쉬고 안경을 벗으며 내쉬었다. 그는 렌즈를 닦고, 다 되면 다시 얼굴에 썼다. "그에 대한 이론이 있긴 하지만, 아직 정확한지 확신하지 못해요. 괜찮으시다면, 지금은 그가 누구라고 생각하는지 말하지 않는 게 좋겠어요. 라진스키 부인은 오늘 저녁 엄청난 시련을 겪었고, 지 베스가 이 늙은이의 추측을 들을 때라고는 생각하지 않아요." "교수님, 부탁이에요." 베스가 그에게 말했다. "이 장소에 대해 모든 걸 발견한 후, 이 시점에서 저를 놀라게 할 수 있는 건 아무것도 없다고 생각해요. 뭐죠, 교수님?" "알았어요." 교수는 허리에 손을 대고 뒷문으로 걸어가 헛간을 바라보며 자신의 생각을 그룹에게 밝혔다. "물론, 하웰 씨와 이야기를 나누고 그날 밤 무슨 일이 일어났는지 정확히 알 수 있을 때까지 확신할 수 없겠지만, 제 전문적인 의견으로는, 메리가... 실제로는... 연쇄 살인범이라는 데 돈을 걸고 싶어요. 찰스." 베스는 무릎이 꺾이기 시작하면서 넘어지려고 하는 자신을 발견했다. "음, 내가 틀렸나 봐... 어쩌면 저를 여전히 놀라게 할 수 있는 뭔가를 말해줄 수 있을 거예요. 오, 맙소사!" "거기서 기다려 봐요, 라이스 교수!" 보안관이 의자에서 일어났다. "찰스가 어떻게 연쇄 살인범이 될 수 있죠... 아니면, 연쇄 살인범이 메리가 될 수도 있고... 아, 몰라요. 이 둘은 누구죠?" "하나, 보안관님," 교수가 자신의 요점을 명확히 하기 시작하자 보안관이 끼어들었다. "네, 하나의 존재... 네 개의 페르소나... 우리가 이해해요, 교수님." "이 경우에는 정확하지 않아요." 교수가 계속해서 설명했다. "저는 이 두 사람에 대해 말할 때, 하나의 페르소나... 찰스만 있다고 생각해요. 저는 메리 페르소나가 있다고 생각하지 않아요. 저는 찰스가 아나를 친구로 만들고, 찰스 페르소나의 의제에 따라 그녀를 이용하기 위해 메리인 척한다고 생각해요. 만약 메리가 실제로 1961년에 그를 죽였다면, 그녀는 그가 마지막으로 본 사람이었을 것이고, 어떤 종류의 마지막 접촉을 했을 거예요. 그리고 여섯 살짜리 소녀에게 믿음을 주고 비밀을 털어놓도록 설득하는 데는 또 다른 어린 소녀보다 더 좋은 사람이 누가 있겠어요. 찰스는 메리의 어린 시절 모습을 취했을지 모르지만, 그 페르소나는 여전히 살인마의 페르소나입니다. 우리는 모두 그 행동을 보고 증명할 수 있을 거예요." "그럼, 이 찰스는 아나베스를 이용해서 뭔가를 하기 위해 메리인 척하고 있었던 거네요." 보안관은 교수가 가는 길을 따라가기 시작했다. "정확해요." 교수가 요약했다. "아나는 이 페르소나들이 서로 간의 문제들을 해결하는 데 필요한 촉매예요. 그들은 이걸 헤쳐나가도록 그녀의 도움이 필요해요. 아나는 아이이기 때문에, 찰스는 그날 밤 그에 의해 여기서 죽었어야 할 어린 소녀의 모습을 사용하기로 결정했어요. 이 모습을 취함으로써, 그는 아나에게 가까이 다가가 그녀가 이 방정식에서 해야 할 일을 돕도록 설득할 수 있었어요." "실례합니다, 교수님?" 신디는 이 시나리오에 대해 다른 관점을 가지고 있었다. "당신을 존경하고, 당신의 전문적인 판단에 의문을 제기하지 않고 싶지만, 당신의 평가가 조금 잘못된 것 같아요." "조금 잘못됐다고요, 리데스트롬 씨?" 신디는 손가락을 얼굴 앞에 들고, 엄지와 검지 손가락이 서로 닿지 않도록 간신히 유지했다. "딱 조금만요." "그렇다면, 부디 당신의 생각을 말씀해주세요, 리데스트롬 씨." "음, 우선, 접촉 능력과 관련된 주파수 및 임계치 요소를 살펴보죠. 초능력자를 제외하면, 영혼을 감지하거나 접촉할 수 있는 다음 그룹은 특정 동물일 거예요. 아이들이 다음이고, 그 다음은 영혼이 요구하는 것을 충족하는 데 어떤 목적이 있는 성인일 거예요. 그리고 마지막으로, 운이 좋아서, 올바른 시간에 올바른 장소에 있게 되는 사람이요. 당연히, 저는 여기서 이 존재를 감지하거나 접촉할 수 있었어야 했어요. 반면에 아나는 두 가지 특징을 가지고 있어요. 그녀는 아이이고, 목적을 수행하고 있어요... 촉매로서가 아니라, 촉매... 베스를 유인하기 위해서요." "계속하세요, 리데스트롬 씨." 그녀는 교수의 모든 관심을 끌었다. "그리고, 베스가 관련된 모든 페르소나와 가장 많은 접촉을 했다는 사실이 있어요." "찰스를 제외하고는요." 마틴이 비난했다. "꼭 그렇지는 않아요, 마틴. 만약 메리가 정말 찰스라면, 그녀는 그와 접촉을 했어요. 아직 그의 진정한 모습으로는 아니지만요." 신디가 계속했다. "이 페르소나들은 서로 싸우고 있어요... 각자가 베스에게 다양한 정보를 제공함으로써 통제권을 얻으려고 노력하고 있어요. 그녀가 내부의 갈등에서 승리하도록 돕기를 바라면서요." "여기서 당신의 요점을 보기 시작했어요, 리데스트롬 씨. 다른 건요?" "냉동실 사건이 있었죠. 저는 메리... 아니, 찰스가 아나를 다치게 하려고 했다고 믿어요. 심지어 그녀를 죽이려고요. 만약 그녀가 촉매였다면, 그는 그날 밤 그녀를 절대 공격하지 않았을 거예요. 저는 첼시가 그날 밤 그녀를 구하러 왔다고 믿어요. 그래서 그녀가 거기에 있었던 거고요. 그녀가 그것을 일으킨 게 아니라, 막았죠. 그러고 나서, 그녀는 메리에 대해 아나에게 경고하려고 했죠. 아니, 찰스라면요. 베스, 맞죠?" "그런 것 같아요." "메리로서, 그는 당신에게 아나에게 나쁜 일이 일어날 수 있다고 경고했어요... 그래서, 분명히 아나는 찰스에게 소모할 수 있는 폰이죠. 그는 베스에게 첼시가 아나에게 일어났거나 일어날 모든 나쁜 일 뒤에 있다고 설득하려고 노력하고, 그녀가 첼시를 상대로 그와 함께 하도록 하려고요. 예를 들어, 메리는 첼시가 베스가 그녀를 돕지 않아서 아나를 다치게 하려고 했고, 아나를 다치게 하는 것이 다른 어떤 것보다 그녀에게 더 많은 고통을 줄 것이라고 말했어요. 물론, 첼시도 자신의 게임을 하고 있어요." "무슨 뜻이에요, 키도?" 홉킨스 부보안관이 물었다. "델릴라의 시체, 삼촌 마이크. 제가 그 지역에서 최근에 여자가 살해당한 것을 감지했다고 말했을 때 기억하세요?" "그래?" "델릴라임에 틀림없어요. 메리는 베스에게 첼시가 델릴라의 시체를 옮겨서 그녀가 믿지 못하게 했다고 말했어요. 이 경우, 저는 메리가 진실을 말하고 있다고 믿어요. 첼시가 시체를 옮겼다고 생각해요. 그녀는 토미를 찾는 데 베스의 도움이 필요하고, 첼시는 메리에 의해 베스가 돌아서서 그녀를 돕는 위험을 감수할 수 없어요." "영리한 작은 여우!" 보안관이 끼어들었다. "리데스트롬 씨, 당신이 옳다고 믿어요. 당신에게 모자를 벗어 드릴게요." "저의 조카예요. 그녀는 머리를 사용할 수 있어요... 오늘 밤의 헛간 실패는 빼고요." 폴크너 보안관이 토론을 계속했다. "자, 그러면 지금까지 얻은 것을 봅시다. 우리는 여러 인격을 가진 하나의 영혼을 다루고 있어요. 메리는 그림에서 빠졌죠. 그래서 찰시, 첼시, 토미만 남았네요." "우리가 아는 한에서요." 교수가 지적했다. "우리가 아는 한에서요. 그리고 우리는 또한 베스가 촉매라는 데 동의해요. 그래서, 우리가 해야 할 일은 남은 셋 중 둘을 제거하고, 그들이 무엇을 원하는지 알아내는 것뿐이라고 생각해요." "그게 전부인가요, 로이드? 그럼 식은 죽 먹기겠네요." 홉킨스 부보안관은 출입구로 걸어가 프레임에 기대었다. "이해가 안 가는 건 찰스와 첼시, 토미 스타인만 사이의 관계예요. 그들은 1927년에 죽었잖아요... 찰스의 연쇄 살인 전보다 13년이나 전에요. 그들이 찰스... 아니면 누구와 무슨 상관이 있죠?" 마틴이 낮은 목소리로 말했다. "죽지 않았다면요?" 폴크너 보안관이 마틴을 쳐다보았다. "무슨 말 했어, 마틴?"