Chapter14 폴크너 보안관의 도움

베스가 차에 브레이크를 밟자, 마틴이 현관 앞에 앉아서 로이드 폴크너 보안관이랑 얘기하는 게 보였어. 안나가 차에서 내려서 걔네한테 달려갔어. "안녕, 보안관 아저씨!" 모자를 살짝 들어올리면서, "안녕, 안나, 오늘은 어때?" 낄낄 웃으면서 보안관 말투를 따라하려고 했어. "저희는 괜찮아요!" "음, 그래. 그 말 들으니 엄청 기쁘네." "흐음!" 마틴은 안나를 보면서 일부러 목을 가다듬는 척했어. 안나가 가서 마틴을 껴안았어. "아빠, 안녕!" "안녕, 펌킨." 마틴이 안나 볼에 뽀뽀했어. "그래서, 너랑 엄마는 오늘 재밌게 놀았어?" "글쎄요..." "글쎄라니? 뭘 했는데?" "식당에서 밥 먹고, 시내에 갔어요!" 보안관이 안나한테 말했어. "야, 그거 재밌었겠다... 시내에서 하루 종일 놀았네!" "네, 그런 것 같아요. 그냥 도서관 말고 다른 데도 갔으면 좋았을 텐데..." "도서관이 왜?" 베스가 그룹에 다가가면서 물었어. "아무것도 아니에요, 엄마. 저는 도서관 좋아해요." 재빨리 빠져나가려고 하면서, "저녁 먹기 전에 들어가서 TV 좀 봐도 돼요?" 베스가 허락했어. "그래, 그러렴." "감사해요... 안녕히 가세요, 보안관 아저씨!" 모자를 다시 들어올리면서, "잘 가, 안나!" 안나가 가고, 그는 베스를 돌아보면서 모자를 살짝 들어올렸어. "안녕, 베스, 오늘 어때?" 베스는 별로 진심으로 말하는 것 같지 않게 대답했어. "어... 괜찮아." 마틴과 보안관은 서로를 쳐다봤어. 둘 다 베스가 솔직하지 않다는 걸 알았어. "베스, 자기야," 마틴이 가서 베스 손을 잡았어. "무슨 일 있어?" "아무 일 없어, 마틴." 그녀는 보안관을 돌아봤어. "그래서, 무슨 일로 오셨어요, 로이드?" "괜찮은지 보려고 왔지. 어제 밤에 얘기할 때 엄청 속상해 보였거든. 그리고 마틴은 못 봤으니까. 그래서 와서 마틴도 만나려고 했지. 그래서, 괜찮아?" "괜찮아. 고마워, 로이드." 다시, 보안관은 확신하지 못했지만 그냥 넘어가기로 했어. "음, 그럼 다행이네." "그래서," 마틴이 물었어. "첼시에 대해 뭐 알아낸 거 있어?" 마틴이 보안관 앞에서 첼시 얘기를 꺼내니까 베스는 깜짝 놀라서 야단치는 듯한 표정을 지었어. 마틴은 재빨리 베스에게 말했어... "괜찮아. 로이드랑 나랑 여기서 무슨 일이 일어났는지 얘기하고 있었는데..." "잠깐만," 베스는 당황했어. "로이드한테 말했어?" "응." "전부 다?" 마틴은 초조하게 대답했어. "응." "세상에, 마틴!" "왜?" 로이드 폴크너 보안관이 끼어들었어. "베스, 마틴이 여기서 무슨 일이 일어났는지 나한테 말하는 게 맞다고 생각해. 사실... 너를 겁주려는 건 아닌데... 여기 있는 게 좀 위험할 수도 있다는 생각이 들어." 그가 방금 한 말에 기분 좋지 않았지만, 자기가 미쳤다고 생각하지 않는다는 사실에 안심했어. "그러면, 우리 말을 믿는다는 거예요? 유령이랑 연락했단 거? 이 집에서 뭔가 일어나고 있다는 거?" "글쎄, 왜 안 믿겠어? 너희는 이런 걸 지어낼 사람들이 아닌 것 같은데. 게다가, 이런 초자연적인 현상에 대한 얘기를 들은 건 처음이 아니거든." "정말요?" "정말이야." 로이드 폴크너 보안관은 계속 말했어. "갤버스턴에서 꽤 이상한 일들이 일어났던 일곱, 여덟 번 정도 기억이 나는데... 유일한 설명은 어떤 종류의 초자연적인 활동과 관련이 있다는 거였어." 마틴이 끼어들었어. "베스, 로이드가 나한테 무슨 얘기를 해줬는데, 너한테 얘기해 주고 싶어." "뭔데?" "로이드, 네가 얘기해 줄래?" "알았어." 보안관은 모자를 벗고 가장자리를 손으로 만지작거렸어. "전에 일곱, 여덟 번 얘기했는데... 9년쯤 전에 갤버스턴에서 살인 사건을 맡았던 형사였어. 8살짜리 여자애가 보모가 돌보는 중에 죽었다는 사건이 있었지. 당연히, 보모는 아무 잘못도 없다고 부인했지만, 그녀에게 유리한 건 없었어. 하지만 그녀는 결백하다고 주장했어. 불행히도, 영광스러운 텍사스 주에 있어서 그녀는 사형을 선고받을 위기에 처했지. 다행히, 그 여자애의 조부모가 그녀를 좋아했고, 그녀가 안 그랬다고 믿었어. 그리고 더 복잡한 건, 그들은 그 여자애 아버지가 뭔가 연관이 있다고 믿었지. 그래서, 우리는 좀 곤란했어. 중위 중 한 명이 이 초능력자... 마담 치보브스키... 부서에서 전에 좋은 결과를 얻었던 사람을 접촉해 보라고 제안했어. 우리 대부분은 처음에는 회의적이었지만, 뭐 어때, 해봐도 손해 볼 건 없잖아. 그래서 이 마담 치보브스키를 불렀고, 그녀가 도와주겠다고 했어. 우리가 그녀를 범죄 현장으로 데려갔을 때, 그녀는 피해자의 영혼을 불러내려고 시도했어. 솔직히 말해서, 처음에는 그녀가 그냥 '허풍을 떠는' 거라고 생각했는데, 그녀가 해냈어. 그녀는 실제로 그 여자애와 연락해서 누가 그녀를 죽였는지 물었어. 심지어 우리가 사건을 기소할 결정적인 증거를 찾을 수 있도록 안내해 주기도 했어." "그래서: 아버지가 죽였어요?" 베스가 물었어. "사실은, 그녀의 어머니였어. 하지만 요점은 이 마담 치보브스키가 실제로 합법적이고 성공적인 초능력자라는 거야. 내가 알기로, 우리는 그녀를 사용해서 죽은 사람과 연락해서 범죄를 해결하는 데 도움을 받은 유일한 부서는 아니야." "그리고, 그녀가 우리를 도울 수 있다고 생각해요?" "만약 괜찮다면, 그녀에게 연락해서 여기 와달라고 부탁하고 싶은데." 베스는 열렬히 동의했어. "아, 네! 고마워요, 로이드, 정말 좋겠어요! 그녀가 올까요?" "글쎄, 물어봐야 알지. 그녀가 안 올 이유가 없잖아." "그래서," 마틴은 주제를 바꿨어. "첼시 자살에 대해 뭐 알아낸 거 있어?" 베스는 주머니에 손을 넣고 현관에서 걸어 나와 하늘을 올려다봤어. 그리고 다시 돌아서서 걔네에게 말했어... "이해가 안 돼. 아직도 누구를 믿어야 할지 모르겠어. 메리가 델릴라가 죽었다고 거짓말했지만... 첼시 자살에 대한 기사가 있었어." "무슨 내용이었어, 베스?" 로이드 폴크너 보안관이 물었어. "메리가 말한 것처럼, 자살이라고 했어... 하지만 그 기사는 뭔가 나쁜 짓이 있었을 가능성에 대해 추측했지." "뭐... 살인?" 마틴이 물었어. "그들이 나와서 말하지는 않았어," 베스가 대답했어. "하지만, 그들은 약간 암시했어." "젠장, 또 우드랜드 폴스에서 살인이네." 마틴은 현관 끝으로 걸어가서 코너 기둥에 기대면서 손으로 머리 뒤를 문질렀어. "또 무슨 내용이 있었어, 베스?" 보안관이 물었어. "음, 메리가 말한 것처럼, 걔네는 첼시가 토미를 죽였다는 얘기는 안 했어. 사실, 생각해 보면, 토미에 대해서는 아무것도 찾을 수 없었어. 부고에도 없었어. 이상해, 그렇지 않아, 로이드?" 보안관이 고개를 끄덕였고, 베스는 계속 말했어... "그리고, 핵심은... 그녀 이름은 첼시 델로레스 스타인만이었어... 필립 몽고메리 스타인만의 딸이었고, 그 사람이 바로 그 당시 우드랜드 폴스의 시장이었어."