Chapter75 더 많은 가족 관계

교수님이 그룹에게 알려준다, "그들이 독성 검사 보고서를 가져오는 데 시간이 좀 걸렸어. 그래서 부검 결과를 최종적으로 얻는 데 예상보다 좀 더 오래 걸렸지." "독성 검사 보고서라고요? 그녀가 독살당했다는 뜻인가요?" "네. 하지만 이건 매일 일어나는, 흔한 독살 사건은 아니었어요, 로이드 폴크너 보안관님." "어떻게 그렇다는 건가요, 교수님?" "음, 로이드 폴크너 보안관님. 처음에는 델릴라가 갑작스러운 심장 마비로 사망한 것처럼 보였죠. 그들은 아마 그녀의 죽음 뒤에 숨겨진 세부 사항을 몰랐다면 그냥 넘어갔을 겁니다. 그리고 우리가 부검을 요청한 이유가 있었죠. 그들은 범죄 행위가 의심된다는 것을 알고 있었기 때문에 더 광범위한 검사를 진행하기로 결정했습니다. 그래서 독성 검사 보고서가 실행되었죠. 로이드 폴크너 보안관님, 그 결과가 무엇을 밝혔는지 추측해보시겠어요?" "교수님, 지금 이 시점에서 저는 더 이상 무슨 생각을 해야 할지 모르겠습니다. 하지만 실제로 저에게는 아무것도 그렇게 놀랍지 않아요. 그래서, 당신의 사람들이 무엇을 알아냈나요?" "그들은 그녀의 몸에서 소량의 리신을 발견했습니다." "리신이요? 그게 뭐죠, 교수님?" 마틴이 물었다. "내가 듣기로는, 테러리스트들이 가장 선호하는 독약이라고 하던데요." 홉킨스 부보안관이 말했다. 마틴이 부보안관을 쳐다봤다. "네?" 교수님이 설명했다, "맞아요. 테러리스트와 정치 암살자들은 리신을 그들의 무기고에서 매우 효과적인 무기로 여깁니다. 아마도 그것의 은밀함 때문일 겁니다." "무슨 뜻인가요, 교수님?" 신디가 물었다. "핀 헤드에 약간의 리신, 아나베스 양, 그것이 살인을 위해 필요한 전부입니다. 그리고 여기에 그것의 매력이 있죠… 적어도 테러리스트나 암살자에게는… 표적이 찔리면요. 그들은 즉시 죽지 않아요. 일반적으로 사망은 몇 시간 후에 발생하며, 독에 처음 노출된 후 오랫동안 발생합니다. 암살범에게 피해자와 거리를 둘 수 있는 충분한 시간을 주는 거죠. 그리고 결정적인 것은, 피해자가 죽으면 심정지 증상을 보인다는 겁니다…단순한, 흔한 심장 마비. 그래서 독성 검사 보고서를 실행하지 않으면, 피해자가 독살당했다는 것을 알 수 있는 방법이 없어요. 정말 무섭도록 놀랍지 않나요?" "사실, 교수님. 제 생각에는, 이건 남자를 죽이는…또는 델릴라 양의 경우…여자를 죽이는 비열한 방법입니다. 어쨌든, 교수님. 그들은 어떻게 이 물질을 구하는 건가요? 제 말은, 그들이 동네 약국에 가서 살 수 있는 건 아니잖아요…그래서, 그들은 어디서 얻은 건가요?" "저는 그들이 리신을 어떻게 구하는지 솔직히 전혀 모릅니다, 로이드 폴크너 보안관님. 그들은 아마도 그것을 얻기 위해 특별한 연결이 있어야 할 겁니다." "스타인만 가족이요." 로이드 폴크너 보안관과 부보안관이 동시에 비난했다. 교수님이 동의했다, "음. 저는 미국 상원 의원과 정신과 시설의 책임자 사이에서, 그들이 리신을 얻을 수 있는 접근성과 능력을 가지고 있다는 당신의 추측이 합리적인 추측이라고 생각합니다." "알겠습니다. 델로레스의 죽음과는 달리…그 경우에는 초자연적인 현상에 대해 이야기하고 있는 것 같은데…델릴라 양은 분명히 실제 살아있는 사람들에 의해 살해당했다고 말할 수 있겠네요." 홉킨스 부보안관이 대답했다, "음. 살아있는 사람들이었죠. 로이드, 기억해. 잭 스타인만 상원의원님은 고개를 돌려 그를 지목할 수 있는 사람들을 죽이고 있어요." "맞아, 마이크. 하지만 불행히도 지금은 그걸 증명할 방법이 없어. 델릴라 양의 죽음에 관련된 다른 사람들은 모두 죽었어. 그래서 그로토 부보안관을 찾지 못하면, 우리는 잭 스타인만 상원의원님을 델릴라 양의 살인 사건과 연결할 수 없을 거야." "그래서 그 녀석은 그걸로 빠져나가는군…젠장!" 홉킨스 부보안관이 거실과 식당 사이의 문틀을 주먹으로 쳤다. "진정해, 마이크. 우리는 조만간 그를 잡을 거야. 결국에는 그들에게 돌아갈 거야." "그래, 하지만 그에게 돌아갈 때 내가 거기에 있었으면 좋겠어." "나도 그래, 마이크. 나도 그래." "교수님. 베스의 가계도에 대한 유전자 보고서 결과는 어때요?" 신디가 궁금해했다. "베스의 가족과 이 영혼들 사이에 어떤 관계가 있다는 제 말이 맞았나요?" 베스가 불안하게 물었다, "네, 교수님. 결과는요? 저는 그들과 아무 관련이 없죠, 그렇죠?" 교수님이 안경을 벗고, 닦고, 다시 쓰고, 허리에 손을 대고…약 3미터 정도 떨어진 곳에서 앞뒤로 걸어 다니다가 베스를 마주보며, 말했다, "음, 베스. 이걸 듣는 걸 좋아하지 않겠지만, 유감스럽게도 그렇단다." 베스는 한 손으로 가슴을 셔츠로 꽉 잡고, 다른 손으로는 마틴의 손을 꽉 쥐었다. "맙소사! 안 돼. 그럴 리 없어! 어떻게요?" "필립 스타인만의 첫 번째 부인…헬렌…결혼 전 성은 호손이었어." 베스가 숨을 헐떡였다, "오 세상에…호손. 트리쉬의 성이잖아요!" "네, 베스. 당신의 사촌 트리쉬의 가족 계보는 호손입니다. 그녀의 증조모 밀드레드는 헬렌의 어머니…아가사의…자매였어요. 당신의 어머니는 트리쉬의 어머니의 자매입니다. 저는 누군가의 편에서 1, 2, 3 또는 한 번 뺀 용어를 사용하는 것을 피하겠습니다. 하지만 간단히 말해서…당신들은 모두 사촌입니다. 그렇게 말하자면, 헬렌이 찰스와 첼시를 낳았을 때…그들도 당신의 사촌이 된 거죠." "잠깐만요, 교수님." 로이드 폴크너 보안관이 말했다, "찰스와 첼시는 헬렌의 아이들이 아니었잖아요. 그녀의 아이들은 태어날 때 죽었고, 바뀌었어. 그래서, 엄밀히 말하면, 혈연 관계가 없어요." "아니요. 만약 그들이 바뀌었다면, 혈연 관계가 없겠죠. 하지만, 저는 그들이 태어날 때 죽었다고 생각하지 않습니다." "왜요, 교수님?" "왜냐하면, 로이드 폴크너 보안관님, 저는 그날 병원에서 다른 쌍둥이가 태어났다는 기록을 찾지 못했기 때문입니다." "그래서…스타인만 가족이 그 기록을 파괴했나요?" "가능성은 있지만, 매우 희박합니다. 아니요. 저는 찰시와 첼시가 실제로 헬렌의 친자식…베스의 사촌이라고 생각합니다." "그리고, 그것이 베스와 첼시의 관계를 설명할 수 있을 거예요." 신디가 교수님에게 동의했다. "베스와 첼시, 아나베스 양?" 교수님이 그녀에게 물었다, "찰스와 토미는요? 그들이 그녀와 관계가 있다고 생각하지 않나요?" "아니요, 교수님, 저는 그렇게 생각하지 않아요." 신디는 고개를 숙였다. 그녀는 손바닥을 천천히 비볐다. "그리고, 왜 그렇게 생각하나요, 아나베스 양?" 신디는 잠시 침묵하며 손바닥을 비비다가, 고개를 들고 설명했다, "왜냐하면…우리의 가짜 메리처럼…저는 찰스와 토미가 여기에 있었다고 생각하지 않거든요." 모두 신디의 말에 충격을 받았다. 아무도 말을 하지 않고, 서로를 번갈아 쳐다볼 뿐이었다. 마침내, 홉킨스 부보안관이 침묵을 깼다. "무슨 소리를 하는 거야, 꼬맹아? 만약 메리, 찰스, 토미가 존재하지 않고…첼시가 사라졌다면…누가 남았지?" 그녀가 대답했다, "데비 하웰." "데비 하웰?" "네." "아나베스 양, 어떻게 이런 결론에 도달했는지 말씀해 주시겠어요? 오늘 그에 대해 알아낼 수 있었던 건가요?" "제가 의심했던 대로, 그는 메리의 남동생이었어요. 그걸 증명하는 건 어렵지 않았어요. 그의 출생 증명서 사본을 찾았거든요. 살인이 일어났을 때 그는 네 살이었죠. 이걸 알아내는 건 쉬운 부분이었어요. 어려운 부분은 그날 밤 왜 그가 살해되지 않았는지 알아내려고 노력하는 거였죠? 저는 어디서부터 시작해야 할지 몰랐지만, 그때 순전히 운이 좋게 개입했어요. 오늘 기록실에서 일하는 서기가 에스텔 하웰의 아주 친한 친구였어요." 부보안관이 물었다, "얼마나 친했는데요?" "에스텔이 그녀의 어둡고 작은 가족 비밀을 털어놓을 정도로 친했죠." "그게 뭔데요, 신디 양?" 로이드 폴크너 보안관이 물었다. "우선, 그들은 그를 다락방에 묶어 두곤 했어요." "대체 왜 그렇게 터무니없는 짓을 하는 거야?" "그들은 그를 부끄러워했어요…그의 상태에 대해요." "그 상태가 뭔데요, 아나베스 양?" "리튬을 처방해야 했다고만 말씀드리죠, 교수님." "리튬이요, 아나베스 양?" 교수님이 안경을 벗고 닦았다. "네." "그리고, 이 리튬이 뭔데요?" "로이드 폴크너 보안관님, 리튬은 정신 분열증 환자에게 처방하곤 했습니다." "아이고, 젠장! 데비 하웰도 미치광이였네…이 지역의 이 아이들은 왜 이렇게 정신적인 문제가 있는 거야? 여기에서 마시는 물에 뭔가 있는 건가? 음, 그게 너에 대해 많은 걸 설명해 줄 거야, 마이크." 로이드 ��크너 보안관이 부보안관에게 친근한 미소를 지으며 농담을 했다. 부보안관이 응수했다, "그래, 맞아, 로이드. 그리고 페요테가 너를 설명해 주지." "저한테 말하는 거 방해 안 해주시면 안 돼요?" 신디가 장난스럽게 놀리는 친구들에게 살짝 꾸짖었고, 그들은 멈추겠다는 의사를 보였다. "좋아요…자, 어디까지 말했더라…맞아요…어쨌든, 데비는 살인 사건이 있던 밤에 다락방에 갇혀 있었어요. 살인자는…거의 모든 사람처럼…하웰 가족이 아들을 다락방에 묶어 두었다는 것을 몰랐어요. 그래서 그날 밤 데비를 쫓아가지 않았죠." "그럼, 그의 부모가 그를 다락방에 가두고 학대한 것이 실제로 그의 생명을 구했네요. 정말 웃기지 않아요?" 홉킨스 부보안관이 추측했다. "그렇지는 않아요, 삼촌 마이크." 신디가 계속했다, "그건 그날 밤 살인자로부터 그를 구했을지 모르지만, 결국에는 그를 죽였어요." "어떻게요, 아나베스 양?" "아무도 그가 그곳의 빔에 묶여 있다는 것을 몰랐어요…그래서, 경찰은 다락방을 확인하지 않았죠." 신디는 손바닥으로 눈물을 닦고 훌쩍이며 계속했다, "그들은 8개월 후에야 그 집이 마침내 시장에 나왔을 때 그를 발견했어요. 부동산 회사가 집을 정리하고 있었을 때, 그의 썩어가는 시체가 발견되었고… 여전히 그 젠장할 빔에 묶여 있었어요!" 잠시 침묵이 거실을 감돌았다. 그러자 빌헬름 라이스 교수가 물었다… "실례합니다, 아나베스 양…그것이 아무리 비극적이라도…그것이 메리, 찰스, 토미가 없는 당신의 이론과 무슨 관련이 있나요?" "데비 하웰은 정신 분열증 환자였어요, 교수님. 저는 그가 그의 여동생, 찰스, 토미의 페르소나를 받아들이고 있다고 생각해요. 저는 또한 첼시가 어떤 이유로 토미를 찾으러 왔지만, 그가 여기 없었기 때문에 그를 찾을 수 없었다고 생각해요…그건 데비였어요, 토미인 척하는 거죠, 처음부터." "아나베스 양," 교수님이 다시 안경을 닦기 시작했다, "저는 메리에 관한 당신의 이론을 받아들일 수 있어요. 하지만 데비 하웰이 다락방에서 그토록 오랫동안 갇혀 있었다면, 어떻게 그가 그들과 접촉한 적이 없는데도 마음속에 스타인만 아이들의 페르소나를 추가할 수 있을까요? 저에게는 그럴듯하지 않아요. 당신에게도 그렇지 않나요?" "그렇게 말하니…아니요." 신디는 이어서 설명했다, "하지만, 중요한 건 이거예요, 교수님. 데비는 그들과 살아있는 동안 어떤 접촉도 하지 않았을지 모르지만…저는 그가 죽은 후에 그럴 가능성이 매우 높다고 생각합니다." 교수님은 안경을 닦는 것을 멈췄다. "무슨 뜻이죠?" "그 뜻은요, 살인자는 스타인만 가족 중 하나였어요…누구인지는 아직 확실하지 않아요. 저는 살인자가 누구였든 간에, 그들이 여기서 죽었다는 것을 압니다. 그날 밤 일어났던 끔찍한 폭력의 강도를 고려할 때, 데비가 죽었을 때 그가 따라잡을 수 있도록 일종의 심령적 인상이 남겨졌음에 틀림없어요. 비극적인 사건이 발생한 장소에서 초자연적 잔류 현상이 기록된 경우가 수십 건이 있어요…수세기 동안 지속되는 경우도 있죠." "실례합니다, 신디 양." 로이드 폴크너 보안관이 물었다, "하지만, 대체 지금 무슨 말을 하고 있는 겁니까…초자연적 잔류 현상?" 신디는 웃었다, "죄송해요, 로이드 폴크너 보안관님. 기본적으로요. 극심한 폭력 행위가 있을 때…또는, 죽음에 대한 고도로 감정적인 외상적 경험이 일어났을 때…때로는 헤어지는 영혼들이 잔류 인상을 남겨요…일종의 그 사건의 기록과 같죠…그리고, 올바른 상황에서는, 반복해서 재생될 수 있어요. 그리고 이것이 제가 데비의 경우에 일어났다고 생각하는 것입니다. 저는 그가 다락방에서 죽은 후…그의 영혼은 그들의 페르소나를 자신의 것으로 보고, 결국 동화할 수 있었을 것이라고 생각합니다." "잠깐만, 꼬맹아." 홉킨스 부보안관이 숨을 쉬고 이어서 말했다. "만약 당신이 말하는 이 잔류 인상이 단지 기록일 뿐이라면, 어떻게 그가 살인자뿐만 아니라, 그의 형제도 될 수 있었을까요?" 그녀는 잠시 멈춰 있다가 대답했다. "모르겠어요, 삼촌 마이크. 어쩌면 이런 것들이 영적인 세계에서 더 복잡한 수준에서 다르게 작동하는 걸지도 몰라요." 교수님이 안경을 닦는 것을 끝냈다. "그건 당신의 아주 흥미로운 가설이네요, 아나베스 양. 그리고 상당히 무리한 주장이죠, 그렇죠?" "아마도요." 신디는 어깨를 으쓱했다. "하지만, 지금은, 제가 느끼는 게 그래요." "하지만요, 어떻게 그럴 수 있을까요, 신디?" 베스가 소파에서 일어나 그녀에게 다가갔다. "저는 당신이 찰스가 메리가 그를 막아서 화가 나서 자기가 정당하다고 주장하고 싶어 그날 밤의 사건을 재현하려고 하고, 토미가 사건이 어떻게 펼쳐질지 결정할 거라고 말했잖아요. 그래서 지금 무슨 말을 하고 있는 거예요? 그날 밤의 재현은 없을 거라는 건가요? 그럼, 왜 그가 안나를 데려간 거죠?" 신디는 주위를 둘러보며 다른 사람들이 그녀를 쳐다보는 것을 알아차리고, 그녀가 지금 그들에게 말하고 있는 것이 전에 그들을 믿게 했던 모든 것과 모순된다는 것을 깨달았다. 하지만, 그녀는 또한 이번에는 자신이 완전히 옳다고 믿는다. "아니, 베스. 여전히 그날 밤의 재현이 있을 거예요. 여전히 정당화가 필요하죠…하지만, 찰스의 정당화가 아니라, 데비의 정당화가 될 거예요." "무슨 뜻이야, 꼬맹아?" "제 생각에는 데비가 그날 밤 그들을 찾지 못했다는 사실을 바꾸려고 하는 것 같아요. 그리고 그 때문에 그는 매우 느리고 고통스러운 죽음을 맞이했을 거예요. 사람들 생각 좀 해봐요. 네 살짜리 아이가 가족이 살해된 후 아무와도 연락 없이 그 다락방에 혼자 남겨졌어요. 음식도 물도 없었죠. 짐승처럼 묶여서…고통스러워하다…죽었죠." "신디, 메리는요?" 베스가 흐느껴 울었다, "왜 그녀는 자기 동생이 저기 있다고 알리지 않았을까요?" "모르겠어요, 베스." 신디는 눈물을 닦고 코를 훌쩍이며 계속했다, "하지만, 찰스, 토미, 첼시가 이 사건에서 어떤 역할을 하는지 알아내자마자 알게 될 거예요. 지금 시점에서 제가 할 수 있는 유일한 일은 가만히 앉아서 비비안 스타인만이 목요일에 우리에게 알려주기를 기다리는 것뿐이라고 생각해요." "꼬맹아, 기분 상하게 하고 싶지는 않지만, 왜 그녀가 도와줄 수 있다고 생각하는 거야? 결국, 그녀는 스타인만이고, 당신은 그녀가 가족에 관해 일어난 일에 대해 우리에게 진실을 말할 거라고 진심으로 믿니? 다른 사람들처럼 우리에게 거짓말을 하지 않을 거라고 왜 그렇게 확신하는 거야?" "왜냐하면 그녀는 자발적으로 우리에게 왔기 때문이에요, 삼촌 마이크. 우리는 다른 모든 사람들에게 접근했죠." "그래서 당신은 그녀가 우리에게 진실을 말할 거라고 믿는 건가요?" "아니요. 저는 그녀가 우리에게 진실을 말할 거라고 믿는 건데요, 삼촌 마이크, 지금 이 시점에서 그렇게 믿을 수밖에 없기 때문이에요. 그게 우리가 이걸 끝낼 수 있는 유일한 방법이에요…안나를 다시 데려올 수 있는 유일한 방법이죠."