Chapter41 불길한 재회

낚시광이었던 전-**로이 제임슨 부보안관**이 매사추세츠 베이 지역으로 이사 간 건 당연한 일이었지. 동네 사람 몇 명이랑 얘기해 보니까, **그로토**는 오래 안 걸려서 그의 집을 찾아냈어. 방갈로에 다가가서 현관 스크린 문을 똑똑 두드렸어. **로이 제임슨 부보안관**이 문을 열고 **그로토**가 서 있는 걸 보자마자 너무 좋아져서 현관으로 달려가더니, 스크린 문을 확 열었어. "**마이크**, 이 자식아, 어서 들어와!" **로이 제임슨 부보안관**은 **그로토**를 껴안고 아주 친근하게 포옹했어. "반갑다, 얘야! 오랜만이네. 어떻게 지냈어?" "괜찮아요. **로이**는요? 은퇴 생활이 아직 미치게 하진 않아요?" "어휴! 나 알잖아, **마이크**. 베이에 물고기만 있으면, 똥구덩이 속 돼지처럼 행복할 거야." "그래서, 일하는 게 안 그리워요? 조금이라도?" "얘기해 줄게, 얘야. 나는 **비버 리지** 경찰서에서 47년을 보냈어… 그중 34년은 보안관으로. 경찰 생활을 하면서 좋았던 때도 있었고, 안 좋았던 때도 있었지. 그리고 거의 모든 걸 다 즐겼어. 하지만 지금 은퇴했으니… 그립냐고? 전혀, **마이크**." "뭐, 행복하다니 다행이네요. 모르겠어요… 저는요… 은퇴하면… 일을 그리워할 것 같아요… 적어도 조금은요." "글쎄… 그럴 수도 있고, 아닐 수도 있지. 내 생각엔, **비버 리지** 경찰서에서 47년은 긴 시간이었지만…" **그로토**가 **로이 제임슨 부보안관**의 말을 끊고, "41년이요, **로이**."라고 말했어. "41년?" "**비버 리지** 경찰서에서 41년만 근무하셨어요." **로이 제임슨 부보안관**은 **그로토**를 놀리면서 웃었어. "**마이크**, 너 학교 다시 다녀야겠다, 얘야. 산수 좀 다시 해야겠어. 난 18살 때 경찰서에 들어갔어. 은퇴할 때는 65살이었고… 47년이지, **마이크**." "네, 하지만 1956년에 입사하셨잖아요… 맞죠?" "맞아." "그러면 **비버 리지** 경찰서에서 41년 근무하신 거예요. 처음 6년은 **우드랜드 폴스** 경찰서에서 근무하셨잖아요… 1962년에 그 동네 이름을 **비버 리지**로 바꿀 때까지요. 맞죠, **로이**? 그 많은 가족들이 학살당한 후에 말이죠?" 처음에 **로이 제임슨 부보안관**은 침묵을 지키며 손으로 머리 뒤를 문지르며 **그로토**를 빤히 쳐다봤어. 그러다 입을 열었어. "빌어먹을, **마이크**, 너 대체 무슨 짓을 하려는 거야?" **그로토**가 씨익 웃었어. "저 알잖아요, **로이**." "그래, 너 알아, 얘야. 아, 젠장. 어서, 안에 들어가서 앉자." "안 물어볼 줄 알았어요." 거실에 들어가자마자, **로이 제임슨 부보안관**은 낡은 리클라이너에서 필드 & 스트림 잡지들을 치웠어. "앉아, **마이크**." **그로토**는 리클라이너에 앉아서 전 상사가 소파에 앉을 자리를 치우는 걸 지켜봤어. 둘은 아무 말 없이 서로를 쳐다봤어. 곧, **로이 제임슨 부보안관**이 먼저 입을 열었어. "그래서, **마이크**, **로이드**랑 잘 지내? 마지막으로 너랑 얘기했을 때, 너는 아직 그가 보안관인 게 별로였던 것 같은데." "지금은 괜찮아요. **로이드**는 괜찮은 사람이에요." "그래서, 서로 다 이해했어?" "네, 뭐, 서로 이해했어요. 게다가, 우리 둘 다 똑같은 엿 같은 놈을 상대하고 있잖아요." "똑같은 엿 같은 놈?" "시장님요." **로이 제임슨 부보안관**은 웃었어. "그래서, **앨버트 크롬웰 시장**은 요즘 어때?" **그로토**가 대답했어. "전과 똑같아요." "안타깝네." **그로토**는 대화를 다시 시작했어. "그 살인 사건은요, **로이**? 32가족이 도끼로 토막 났잖아요? 왜 우리한테 한 번도 말 안 해줬어요?" "너희가 그걸 알든 모르든 아무 상관 없었으니까. 너희 시대 전에 일어난 일이었잖아." "저희가 알든 모르든 아무 상관 없었다면… **로이** 말대로라면… 왜 우리한테 말 안 해줬어요?" "젠장, **마이크**! 너는 나한테 아들 같은 존재인 거 알잖아. 내가 너 경찰서 들어갔을 때 품에 안아줬잖아." "알아요, **로이**. 제가 아는 법 집행에 관한 모든 걸 가르쳐 주셨잖아요." "잊지 마, 얘야!" "잊지 않아요. 고마워요, **로이**. 존경밖에 없어요. 왜 그런 걸 우리한테 숨겼는지 이해가 안 될 뿐이에요." "그건 너희가 그 엿 같은 일에 엮이는 걸 원치 않았기 때문이야, 얘야!" "그게 1961년에 끝났는데, 어떻게 제가 엮여요, **로이**? 그때 끝났잖아요, 안 그래요?" **로이 제임슨 부보안관**은 침울하게 대답했어. "살인은, 그래… 하지만 끝나지 않았어." "무슨 뜻이에요, 안 끝났다는 게?" "그냥 잊어버려, **마이크**. 너랑 상관 없어. 너희가 경찰에 들어오기 전에 일어난 일이잖아. 그냥 잊어, 얘야." "알았어요, 그럼 이렇게 하죠, **로이**. 제가 경찰에 있는 동안에도 계속 진행된 일인데, 사라진 가족들… 17가족이 사라졌는데, **로이**, 당신은 아무것도 안 했잖아요." "무슨 소리야, **마이크**? 수사가 진행되었는데…" **그로토**가 비웃었어. "수사요? 참, **로이**! 제가 거기 있었잖아요! 그 가족들에게 무슨 일이 일어났는지 찾는 데 아무런 노력도 안 했어요. 그 가족들을 찾거나, 그들이 어디 있는지 알아내려고 거의 시도조차 안 했잖아요. 개소리였어요, **로이**! 왜 그들을 더 열심히 찾지 않았어요? 대답해 주실 수 있어요, **로이**?" "젠장, **마이크**! 젠장! 왜 그냥 내버려 둘 수 없는 거야?" "왜냐하면, **로이**, 지금 바로 그 집에 사는 가족이 위험하니까요." "거기 가족이 산다고? 젠장, 그냥 그 빌어먹을 집에 불을 질러서 없애버리지 그랬어!" "뭘 없애버려요, **로이**?" **로이 제임슨 부보안관**은 고개를 좌우로 흔들기 시작했어. "젠장, **마이크**! 젠장! 젠장! 젠장!" "말해 봐요, **로이**." "너희는 이 일에 너무 깊이 관여했어… **로이드**도 너랑 같이 하는 거지?" "네." "그만둬, **마이크**, 너랑 **로이드**. 그 사람들 거기서 꺼내고 내버려 둬." "그 가족들은요, **로이**?" "어떤 가족들?" "사라진 17가족이요, 기억나세요? 아까 얘기했잖아요. **로이**, 그들이 사라졌을 때 왜 더 열심히 찾지 않았어요?" **로이 제임슨 부보안관**이 터져 나왔어. "왜냐하면 그들은 사라지지 않았으니까, 젠장!" "무슨 뜻이에요, 사라지지 않았다는 게? 제가 그 가족들 중 일부가 사라졌을 때 경찰에 있었는데요." "그들이 사라졌다고 생각했을 때, 얘야. 그들은 스스로 떠난 거야." "스스로 떠났다고요, **로이**? 집을 사고 그냥 떠난다고요?" "그래, 그냥 그렇게." "왜요?" "그들이 그렇게 하도록 돈을 받았으니까, **마이크**!" **그로토**는 충격을 받았어. "돈을 받았다고요? 무슨 말씀이세요, **로이**… 그들이 막 산 집을 떠나도록 돈을 받았다고요? 왜요?" "그건 속임수였어, **마이크**. 시의회와 부동산 회사가 그 가족들이 집을 산 척을 한 거야. 그들은 잠시 이사 오도록 돈을 받았고, 그러다 미스터리하게 흔적도 없이 사라졌지. 아무도 그곳으로 이사 가고 싶어 하지 않도록 소문을 계속 내고 싶어 했어." "누가요? 아니, 제가 추측해 볼게요. **스타인만** 가족이요." "내 말 잘 들어, 얘야. 그 가족이랑 엮이고 싶지 않지? 그들은 빽이 많고, 그들만큼이나 힘 있는 친구들이 뒤에 있어. 젠장, 그들은 백악관까지 연결되어 있다고, **마이크**." "그래서, 그 집은요, **로이**? 그들이랑 무슨 관련이 있어요?" **로이 제임슨 부보안관**은 팔을 휘저으며 **그로토**에게서 멀어졌어. "빌어먹을, 넌 내 말을 안 듣잖아, 얘야! 내가 한 말 한마디라도 들었어? 젠장! 그들은 힘이 있어, 얘야. 순수한, 변조되지 않은, 정치적인 힘! 그리고 그들은 자기들이 작은 마을 경찰한테 명성이 망가지는 걸 절대 가만두지 않을 거야." "그 집은요, **로이**? 그 집이랑 무슨 관련이 있어요?" **로이 제임슨 부보안관**은 **그로토**에게 다가가 어깨에 손을 얹었어. "봐, **마이크**, 전에 말했잖아. 너는 나한테 아들 같은 존재라고. 너 죽도록 사랑해, 얘야. 너한테 나쁜 일 생기는 거 보고 싶지 않아." "**델릴라**처럼요?" "**델릴라**? **델릴라**한테 무슨 일이 있었어?" "글쎄요, 우리가 알기로는, 그녀가 죽어서 그 집 근처에 묻혔대요." "뭐?" "아마도 **스타인만**의 작은 비밀을 지키기 위해서겠죠, **로이**." **로이 제임슨 부보안관**은 고개를 숙이고 믿을 수 없다는 듯 흔들었어. "내가 말했듯이, 너를 걱정하고, 너한테 나쁜 일이 생기는 거 보고 싶지 않아. 그래서 이걸 말해 주려는 거야… 꺼져! 잊어버려! 그냥 가, **마이크**. 집에 가."