Chapter87 더 많은 질문 – 그리고 정치

신디가 부엌 식탁에서 일어나서 뒷문으로 가서 헛간을 빤히 쳐다봤어. "말이 안 돼. 둘 다 헛간 아래에 묻혔다면 왜 메리만 거기에 있는 거야? 그리고 데이비의 시신을 왜 밀러스 호수까지 가져간 거야? 첼시랑 메리는 이미 여기 묻었는데? 그리고 호수… 첼시는 왜 호수에 대해 언급한 거야? 헛간 아래에 묻혔으면서?" 빌헬름 라이스 교수가 안경을 벗고 닦으면서 빈정거렸어. "음, 아나베스, 그게 다 당신을 괴롭히는 거요?" 신디는 여전히 헛간을 쳐다보면서 대답했어. "아니요, 첼시가 어른으로 죽었어야 하는데 왜 애 모습으로 나타났는지 여전히 궁금해요. 그리고 헬렌 스타인만이 갑자기 나타난 건 뭐고, 이 프란시스코 도밍게스 수사는 왜 전에 아무 얘기도 없었죠? 말이 안 돼요, 교수님." "내가 아직도 이해 안 되는 게 뭔지 말해줄게." 베스가 대화에 끼어들었어. "메리와 데이비 하웰을 죽인 게 아빠였다면… 자기 가족에게 그렇게 끔찍한 짓을 했다면… 왜 로이 제임슨 상원의원이 아빠의 행동을 덮으려고 델릴라와 다른 사람들을 죽였을까?" "정치, 베스… 아주 간단해." 폴크너 보안관이 대답했어. "그는 스타인만 가문의 좋은 이름을 깨끗하게 유지할 필요가 있었어. 그러기 위해 살인을 저질러야 한다 해도. 하지만 이제 올드 보브캣이 가방에서 나왔으니, 잭 보이와 바비 박사는 이제 할 수 있는 일이 별로 없어… 다 멸망할 거야." "그의 형제도 연루되었나요?" 빌헬름 라이스 교수가 물었어. "예." 폴크너 보안관이 말했어. "델릴라에게 리신을 주사한 사람은 그의 형제였어." "하지만… 구스와 다른 사람들이 그녀를 죽인 줄 알았는데." 베스가 대답했어. 보안관이 알려줬어. "아니, 옐로우 벨리 폴 캣들이 그녀를 납치해서 그에게 데려갔어. 그리고 숲 속에 시신을 묻었지." "그러고 나서 첼시가 우리에게 발견되도록 지하실에 두기 전까지 숨겼어." 베스가 덧붙였어. "예." 베스가 물었어. "그래서, 이제 어떻게 할 건데요? 안나는요? 내 아기를 어떻게 되찾죠?" "마이크 삼촌이 돌아올 때까지 기다릴 거야." "근데, 신디, 당신 삼촌은 지금 어디 갔어요?" "제시카 울트레지 만나러 갔어요." "제시카 울트레지? 앨버트 크롬웰 시장의 아들 채스에게 치여 다리를 못 쓰게 된 사람이 아니었나?" "맞아요, 보안관님." "그리고, 신디, 제시카 울트레지를 만나는 게 우리에게 어떻게 도움이 될까?" "사실, 그녀의 할머니, 루비랑 얘기하러 갈 거예요." "글쎄, 루비랑 얘기하는 데 뭔가 이유가 있다고 말하려는 거겠지?" "네, 마이크 삼촌은 그녀의 어머니가 첼시와 헬렌 스타인만이 수용되었을 때 정신병원 간호사였다는 걸 알아냈어요." 데이비드 호프킨스 부보안관이 자기 차에 시동을 걸자, 휠체어에 갇힌 제시카를 볼 때마다 그랬던 것처럼, 울컥하기 시작했어. 한 모금 삼키고, 선글라스를 고쳐 쓰고, 순찰차에서 내렸어. 현관으로 걸어가기도 전에, 현관문이 열리고, 제시카 울트레지가 휠체어를 타고 나왔어. 그녀는 부보안관을 보고 환하게 웃었어. 그는 고개를 끄덕이고 그녀에게 미소를 지어줬어. "안녕, 호프킨스 부보안관. 오랜만이야." 그녀는 경사로를 내려와 부보안관에게 다가갔어. 부보안관은 순찰차에 기대어 손을 총 벨트에 넣고, 이빨을 닦았어. "그래, 한동안 못 봤네." 제시카는 그에게 기억을 떠올리게 하며 미소를 지었어. "4개월이나 됐어요." 그는 웃으면서 고개를 저었어. "알아. 좀 바빴어. 변명은 안 되지만, 그게 내가 가진 전부야." 어깨를 으쓱했어. 둘은 서로를 바라보며 미소를 계속 지었어. 그가 물었어… "그래서, 제시, 어떻게 지냈어?" "잘 지냈어요. 사실, 온라인으로 몇 강좌를 듣고 있고, 다음 가을에는 보스턴 대학교에서 법의학 프로그램을 시작할 거예요." 부보안관은 열정적으로 대답했어. "잘 됐네! 학교로 돌아가기로 결정해서 기뻐! 정말 잘 됐어! 사실, 라진스키네 집에서 끝나면, 내 조카 신디를 데려와서 너를 만나게 해줄게. 그녀는 보스턴 대학교 직원 몇 명을 알아. 생각해보니, 빌헬름 라이스 교수도 너에게 소개시켜줘야겠어. 그는 보스턴 대학교 심리학과에 있는데… 약간." "약간이라니요?" "사실, 그는 초자연 심리학을 다뤄." "유령 같은 거 말하는 거예요?" 그녀는 순진하게 웃었어. 그의 분야를 폄하하려는 의도는 아니었어. "그래, 봐봐. 그런 연구 분야가 있다는 생각조차 못했는데, 최근에 정신적으로 엉망진창인 영혼들이 치료가 절실하다는 결론을 내렸어." 그는 잠시 멈췄다가 계속했어. "어쨌든, 제시, 네가 인생을 계속 살아가는 모습을 보니 기뻐. 너는 거기서 잘 할 거야, 분명해." "고마워요." 제시카는 잠시 다리가 마비된 것을 내려다보다가, 부보안관을 다시 바라봤고, 여전히 미소를 짓고 있었어. "O.R.에서 움직이기가 어려워서 실험실에서는 일할 수 있을 것 같았어요. 그리고 인정해야 할 것은, 지난 7년 동안 당신이 해준 이야기 덕분에 법 집행 분야에 관심이 생겼어요. 그래서 두 가지를 다 얻어서 범죄 실험실에서 법의학 팀에서 일하는 게 어때요?" 부보안관은 미소를 지으며 짧게 웃으면서 대답했어. "왜 안 돼." "어쨌든," 그녀는 집으로 다시 걸어가면서 말했어. "들어가서 할머니 루비를 소개시켜줄게요." 그녀는 장난스럽게 비꼬았어. "결국, 당신이 방문한 이유는 할머니 때문이잖아요… 맞죠?" 그녀가 미소를 지으며 굴러가자, 부보안관은 모자를 고쳐 쓰고 그녀를 따라갔어. "이건 너무 심하잖아. 이건 정말 낮은 공격이었어." 제시카가 웃었어. "네, 맞아요… 그랬네요. 어서, 부보안관, 그램스 기다리게 하지 말자… 그녀가 당신을 만나고 싶어해." "음, 그녀가 손녀와 같다면, 재미있겠는데. 정말 기대돼." 그는 휠체어 손잡이를 잡고 그녀를 경사로로 밀어 집 안으로 들어갔어. 그들이 거실에 들어서자, 부보안관은 제시카의 부모, 톰과 마지를 만났어. 인사를 마치고, 마지는 부보안관에게 68세의 작고 푸르스름한 은발의 여성이 사랑스러운 의자에 앉아 있는 것을 보여줬어. "호프킨스 부보안관, 제 어머니를 소개하고 싶습니다… 제시의 할머니… 루비 반더킬른 부인입니다." 부보안관은 다가가서 두 손으로 그녀의 손을 잡고 부드럽게 흔들었어. "만나서 반갑습니다, 반더킬른 부인."