Kabanata 122: Babaguhin ng emperador ang kalangitan!

Tumingin siya sa relo niya, tumayo tapos sinabi kay **Monica**, "May gagawin pa ako, aalis na ako ngayon, kung may gusto kang i-order, tawagan mo si **Arthur**." Itinuro niya yung lalaki sa front desk, at saka lang narealize ni **Monica** na **Arthur** pala pangalan nung lalaki. Tumango si **Monica**: "Gets ko na." Tapos, nilabas niya yung set ng exercises na binigay sa kanya ni G. **Beato** galing sa bag niya, at tumalikod para pag-isipan. Nung nakita na niya na nasa study mode na siya, hindi na nagtagal si **Laurence**, tinawagan si **Kevin** at umalis. Si **Kevin** nagda-drive ng kotse, nakatingin kay **Laurence** na nakapikit sa gilid ng mata niya. Ang mukha nung lalaki ay kalahating nakatago sa madilim na ilaw, at isang malamig at matalas na outline ang mahihinuhang lumalabas. lalong lumamig yung ekspresyon sa mukha niya, at yung buong katawan niya ay parang isang walang buhay na eskultura ng yelo. Ganito talaga yung itsura ni G. **Hall** tuwing nakikita niya yung mga pamilya na kilala niya sa imperyal na kapital. Nung iniisip niya yung mga bagay na 'to, mahinang bumuntong hininga si **Kevin**. Sana hindi na naman i-provoke ng mga taong 'yon si **Eddie**, kundi hindi talaga sila papagandahin ni **Laurence**. Nagmamadaling nagda-drive yung itim na kotse sa malawak na daan ng imperyal na kapital, yung mga linya ng katawan ay sobrang smooth, at kumarera ito na parang galit na leon. Malapit na 'to sa sentro ng imperyal na kapital. Maraming tao yung napansin yung kotse na 'to, at yung mga mata nila ay nagpapakita ng hindi makapaniwalang reaksyon. Hindi ba yung kotse ng young master 'to, bumalik na siya sa imperyal na kapital? Maraming tao yung nag-kunot noo nung naisip nila yung mga ginawa niya dati. Itong imperyal na kapital, natatakot sila na mag-iiba ang panahon. Mansyon ng Pamilya **Brown**. "Naipadala na ba yung mga imbitasyon sa tamang oras? Na-invite na ba lahat ng mga tao?" Isang matandang lalaki na nasa edad na animnapu ang nakatayo sa gitna ng manor at malamig na nagtanong sa lalaking nasa katandaan sa harap niya. "Opo, naipadala na po lahat, pati na si G. **Hall** na kararating lang sa imperyal na kapital ay hindi rin po nahuli, huwag po kayong mag-alala, tatay." Nung pinag-uusapan si **Laurence**, may paghamak sa mga mata ng lalaking nasa katandaan. Hindi pinansin ni G. **Brown** yung ekspresyon niya, at yung mga mata niya, na medyo malabo na sa katandaan, ay puno ng enerhiya. Kinuha niya yung tungkod na may ulo ng dragon na hawak niya, at hinampas sa binti ng lalaking nasa katandaan. Pagkatapos mapalo ng ganito, bumulong si **Suric**, lumambot yung mga binti niya at lumuhod siya. Hindi siya naglakas loob na sumagot sa parusa ng tatay niya, pero tumingin kay Lolo **Brown** na may pagdududa, pero palihim na nakakuyom yung mga kamao niya. "Bakit ako pinarurusahan ni tatay?" Ginawa naman niya lahat ayon sa gusto niya, mahirap talaga paglingkuran yung patay na matandang lalaking 'to. Kumislap yung mata ni **Suric**. Tumingin si Lolo **Brown** sa anak niyang parang masunurin, at sinabi ng malamig: "Ilang beses ko na bang sinabi sa'yo, huwag mong maliitin kahit sino! Kung maglakas loob kang ipakita yung tingin na 'yon kay G. **Hall** sa harap ko, hindi kita palalagpasin." Yumuko si **Suric** at magalang na sinabi: "Opo, tatay." Nung natuwa na si G. **Brown**, at yung anak niya ang magiging host sa banquet mamaya, kaya kumilos siya ng naaayon: "Tumayo ka na. Nga pala, nakontak mo na ba yung sikat na doktor na ipinapahanap ko sa'yo? Pinadalhan mo na ba siya ng imbitasyon?" Nung narinig niya 'to, nag-kunot noo si **Suric**: "Tatay, ipinasuri ko sa mga technician yung sikat na doktor na binanggit mo, at yung buong Convencon ay nagpakita na walang ganun tao. Nagkamali po ba yung impormasyon mo dati?" Nung narinig niya yung sinabi niya, nagalit si G. **Brown** at sinabi, "Basura! Paano mo naglakas loob na katanungan ako? Binigyan kita ng kapangyarihan para hindi ka na sumunod sa mga sinasabi ko, at hindi mo ako binigyan ng mahigpit na tingin sa kanila! Hindi ako naniniwala na yung mga hacker na pinalaki mo ay para sa wala! Sasabihin ko sa'yo, simula nung binigay ko sa'yo yung karapatan, pwede ko 'tong bawiin kahit kailan, kaya huwag kang magrelax!" Nung narinig niya yung sinabi niya, natakot na parang baliw si **Suric**, at lumuhod ng nagmamadali sa tuhod niya na katatayo lang: "Tatay, sinubukan ko talaga yung best ko para mahanap 'yon! Pero parang nawala yung impormasyon tungkol sa taong 'yon, para bang hindi pa siya nagpakita sa Convencon. Walang kahit sino sa ilalim ng utos niya ang nakahanap ng kahit anong clue tungkol sa kanya, at yung grupo ng mga top hacker ay nagsabi na walang ganoon tao!" Pagkatapos niyang marinig yung mga salita niya, yung mukha ni Lolo **Brown** ay hindi lang bumuti, pero lalong naging madilim. Hinawakan niya yung wrench sa kamay niya, medyo nanginginig yung boses niya: "Hindi na ako pwedeng magpaliban. Kahit saan siya, dapat ibigay siya sa akin. Hanapin mo siya! Kung hindi, ipapahanap ko siya kay **Matthew**, naiintindihan mo ba?" Agad na sinabi ni **Suric**: "Opo! Tatay, ipapahanap ko sa kanila araw at gabi, at sigurado akong bibigyan kita ng sagot sa loob ng isang linggo!" Winagayway ni G. **Brown** yung kamay niya: "Umalis ka na, pumunta ka na at tingnan mo kung anong ginagawa ng mga bisita." Agad na tumango si **Suric**, tumayo ng nagmamadali, at pumunta sa front hall para i-entertain yung mga bisita. Nung nakita na nakaalis na si **Suric**, tumayo si Lolo **Brown** kung saan siya nakatayo, yung maputla at payat na katawan niya ay nanginginig na hindi mapigilan, parang tuyong dahon na nanginginig sa hangin. Nagtinginan yung mga lingkod sa paligid, hindi alam kung dapat silang lumapit, pero biglang may lumapit galing sa crowd, hinawakan si **Wilson Brown** sa braso niya, at tinapik sa likod niya: "Tay, okay ka lang ba?" Hinawakan ni **Wilson Brown** yung kamay niya, nahihirapan huminga, at kumalma pagkatapos makita ng malinaw yung taong nasa harap niya: "**Nick**, okay lang si Tay." Hindi parang peke yung nag-aalalang ekspresyon sa mukha ni **Nick**. Sinusuportahan niya si **Wilson Brown**, at yung tono niya ay naging seryoso ng kaunti: "Tay, sobrang sakit mo, tapos sinasabi mo pa na okay ka lang? Anong sinabi ng family doctor? May kilala akong doktor na sobrang sikat. Bukas tatawagan ko siya para ipakita sa'yo..." Pinutol siya ni **Wilson Brown** bago pa niya natapos yung pagsasalita niya: "**Nick**, magsisimula na yung banquet, tulungan mo naman ako." Tumingin si **Nick** sa kanya ng may hindi pagsang-ayon nung narinig niya yung mga salita: "Tay, yung kalusugan mo ay nasa ganitong estado na, hindi na kailangan na pumunta ka pa sa banquet na 'to ng personal!" Sinulyapan ni **Wilson Brown** yung pinakamamahal niyang bunsong anak na may malabong mata, at saka dahan-dahang sinabi: "Lahat ng mga pamilyang aristokrata ay nandito, ito yung pinakamagandang oportunidad, gusto kong ipakilala ka sa kanila, **Nick**, huwag ka nang magpaliban pa." Saka lang hinawakan ni **Nick** si **Wilson Brown** at naglakad papunta sa front hall. Sa isang sulok na hindi nakikita ni **Wilson Brown**, isang palihim na ngiti ang lumabas sa gilid ng labi niya. Siya yung anak sa labas ni **Wilson Brown**, na labing-walo pa lang taong gulang ngayong taon. Kakarating pa lang niya sa Pamilya **Brown**, pero may dalawa pang nakakatandang kapatid na lalaki at isang nakakatandang kapatid na babae sa itaas niya. Mabuti na lang at binibigyan ng malaking importansya ni **Wilson Brown** yung sarili niya, nauubos na yung oras niya, kaya dapat niyang gawin yung best niya para daanan yung sarili niya. Kahit na hindi siya pwedeng maging ulo ng Pamilya **Brown**, pero sa mga bagay na hinanda ni **Wilson Brown** para sa kanya, pwede siyang mamuhay ng komportable habangbuhay kung basta-basta niyang gagastusin 'yon. Pero pagkatapos ng mahigit sampung taon ng mahirap na buhay kasama yung nanay niya, sa wakas ay naghintay siya na makapunta sa Pamilya **Brown**, at makakakuha lang ng maliit na bahagi ng malaking ari-arian, paano magiging kontento si **Nick**. Pinabagsak niya yung relasyon sa pagitan ng tatay niya at ng dalawa niyang nakakatandang kapatid na lalaki ng harapan at palihim. Yung nakakatandang kapatid niyang babae ay kasal na at matagal na siyang hiwalay sa tatay niya. Ngayon sa bahay ni **Brown**, si **Wilson Brown** ay naniniwala lang sa sarili niya. Sinusuportahan si **Wilson Brown** sa tabi niya, kinuha niya yung kamay niya at nagbigay ng speech, nagpapasalamat sa lahat ng mga bisita sa pagpunta sa kanyang birthday banquet, nakikinig sa kanya na nagpapakilala sa iba't ibang mga bisita, lahat ng mga nobyo ay itinaas yung mga baso nila sa kanya na may magalang na ekspresyon, sobrang proud si **Nick**. Dapat siya yung sentro ng atensyon, pinapanood na may paghanga at paggalang ng lahat! Ito yung utang ng Pamilya **Brown** sa kanya!