Kabanata 34 Si Stephanie Pope ay Nakahanap ng Gulo kay Monica!

Nagulat din si Stephanie, nakatingin kay Monica na parang tanga, 'Hoy, anong nangyayari? Tinawag ni Austin yung dalagang probinsyana na boss?' 'A... hindi ko rin alam.' Si Monica... hindi man lang nagsinungaling? Pano nangyari yun? Pero ang Pamilya Waterman ang pinaka-prestihiyosong pamilya sa Imperial Capital, at si Austin matapang sa eskwelahan sa loob ng maraming taon. Kahit medyo takot siya sa mga kapatid ni Moore, hindi talaga siya sumuko. Pero ngayon paano siya magiging sunud-sunuran sa isang dalagang probinsyana? Nagduda si Anne kung ano talaga si Monica! Habang lahat ay tulala, walang ekspresyon si Monica. Tumingin siya kay Austin na parang walang pakialam pero ang mga mata niya ay nakatuon pa rin sa mahabang pila sa bintana. Nung tiningnan niya siya, ngumiti si Austin na parang bulaklak, 'Boss, nagugutom ka na ba? Magpapabili ako ng pagkain para sa'yo!' Tumingin si Monica sa kanya at walang pakialam na sinabi, 'Hindi na kailangan.' Sinabi na ni Austin sa isa sa mga alalay niya na kumuha ng pinakamasarap na pork rib ngayong araw. Kasabay nito, masaya siyang pumunta sa pila para kumuha ng sopas para kay Monica. Dahil sabik siyang palugdan siya, hindi siya tumanggi, pero naghanap ng mauupuan. Ayaw niya talaga pumila. Pagkaupo niya, ang mga tao sa paligid niya ay kinuha ang kanilang mga plato para tumakbo na parang nakakita ng multo. Putspa! Tinawag siyang boss ni Austin. Anong estado niya talaga? Hindi nila magawang makipag-away sa kanya. Dahil pumipila si Austin bilang normal na estudyante nang hindi nambu-bully ng kahit sino, ang paraan ng pagtingin niya sa kanya ay hindi na kasing lamig ng dati. Kailan pa siya pumila para sa pagkain bilang isang bully sa eskwelahan? Pero para kay Monica, pinagpawisan siya sa karamihan. Humarap siya kay Monica para makita na ang paraan ng pagtingin nito sa kanya ay mas mahinahon. Napakasaya niya. Naghintay siya ng kanyang turno ng matiyaga para makuha ang sopas. Pagkatapos, agad niya itong dinala kay Monica sa kabila ng pagkabasa niya ng pawis. Para sa iba, para itong kwento sa Arabian Nights. Pinanood nila siyang abala sa pagpapalugod kay Monica, talagang namangha. Nagkataon, dumating sina Max at Annette sa kantina para mag-tanghalian. Pagpasok nila, nagulat din sila sa kung paano pinapalugdan ni Austin si Monica. Inisip ni Annette na magagalit si Austin dahil tinanggihan siya noong nakaraan at maghihiganti. Pero ikinagulat niya, wala siyang pakialam sa kanya, ang tunay na kagandahan sa eskwelahan, pero gumawa ng ganitong kaguluhan para palugdan si Monica, at nagpumilit pang maging tagasunod niya. Nakakahiya! Ang kawalang-ginawa at inggit ay mabilis na nawala pagkatapos ng pagkurap sa kanyang mukha sa loob ng isang segundo, at pagkatapos ay nang-uyam siya, 'Kaklase mo ba si Monica? Nagiging mayabang siya sa loob lamang ng ilang araw sa eskwelahan. Sino ang nakakaalam kung ano siya sa hinaharap!' Kung alam niyang tinanggihan pa ni Monica na protektahan siya ni Max, sumabog na sana siya. Walang tugon sa loob ng ilang sandali. Lumingon si Annette para tingnan nang may pagdududa na hindi kalayuan si Max mula kay Monica, at ang kanyang mahaba at makitid na mga mata ay puno ng interes. Napagtanto ni Max na ang buhay niya ay nagiging mas interesante mula nang lumipat si Monica sa Oxford. Sa simula akala niya isa lang siyang dalagang probinsyana na walang ideya sa kalakihan ng mundo, pero kalaunan natanto niya na iba talaga siya sa iniisip niya. Magaling siya sa martial arts, at kaya pa niyang mapasunod si Austin at kahit ang kanyang pagkatao ay mahiwaga dahil walang makita tungkol sa kanya sa Internet. Maliban sa kanyang mga nakamit sa akademya na pinabayaan niya, si Max ay isa talagang henyong kompyuter, kilala sa larangan. Pero kahit siya ay nabigo na malaman pa ang tungkol kay Monica sa pagkakataong ito. May pakiramdam siya na si Monica ay hindi talaga kasing simple ng hitsura niya. Kasabay nito, nakita ni Annette kung paano nakatitig si Max kay Monica. May tiyak na pagnanasa ng pag-aari sa kanyang mga mata, na nagpagulo sa kanya. Pagkatapos ng kanyang mahusay na pagsisikap upang makuha si Max sa loob ng mahabang panahon, si Max ay talagang malayo sa kanya. Ito ang kanyang unang pagkakataon na makita si Max na nag-aapoy ng pagnanasa para sa isang tao sa kanyang mga mata. Ibig bang sabihin ay gusto ni Max si Monica? Hindi, imposible. Sinubukan niya nang husto na lumapit kay Max, hindi niya hahayaan na may ibang kukuha ng kanyang posisyon! Natapos ni Monica ang tanghalian nang mabilis. Sinundan siya ni Austin para tumayo. Sumimangot si Monica at malamig na sinabi, 'Tama na.' Alam ni Austin na nag-overact siya at pagkatapos ay umalis habang nagpapaalam sa kanya. Para makita si Monica na kahanga-hanga sa limelight, puno ng sama ng loob si Stephanie na nakasulat sa kanyang mga mata. 'Paano magiging mayabang ang isang dalagang probinsyana. Ano ang tingin niya sa atin, mabubuting babae mula sa prestihiyosong mga pamilya?' Para makita na galit si Stephanie, hindi mapigilang sabihin ni Anne, 'Oo, isa siyang babae, paano siya magiging boss ng isang bully sa eskwelahan? Anong kalaswaan!' Lalong nagalit si Stephanie na makahanap ng isang nasa kanyang panig, 'Ang ganitong tao ay kailangang turuan ng isang aral!' 'Huwag kumilos nang padalus-dalos... Paano kung nasa panig niya si Austin?' Umirap si Stephanie, 'Makapangyarihan din ang pamilya ni Pope! Maghintay tayo at tingnan!' Noong oras na iyon, malapit nang matapos si Monica at maghahanda nang umalis. Pero nang tumayo siya, isang tao ang sumugod sa kanya nang mabilis na may masamang intensyon! Umiwas agad si Monica nang kasing bilis ng kidlat, na may lamig sa kanyang mga mata. Walang makapag-isip kung paano niya nagawa ito. 'Aray!' Isang sigaw ang umalingawngaw at nakita ng mga tao si Stephanie, ang anak na babae ng pamilya ni Pope, ay nakahiga sa lupa! Dahil hindi nasiyahan kay Monica sa limelight, dinala ni Stephanie ang mga tira-tira na may intensyon na mabunggo siya upang mapahiya si Monica sa publiko. Pero hindi niya inaasahan na maiiwasan siya ni Monica nang napakabilis at lumabas na siya ang nakahiga sa lupa! Ang kanyang mga palad ay nasa mga tira-tira. Nakakahiya!