Kabanata 47 Pagkawala sa Kanya Hanggang sa Masaktan
Alam ni Kale na siguradong nalulungkot siya at nami-miss siya nang sobra sa panahong ito.
"Alam ko... Kaya naman nakayanan ko, kasi natatakot akong malungkot ka."
Puno ng lungkot at pagka-miss ang boses niya.
Sa pagkakataong ito, nalampasan niya ang lahat ng hirap, na nagpa-realize sa kanya kung gaano kahalaga si Monica sa kanya.
Si Monica, medyo na-out of touch at natagalan bago huminahon ulit.
"Okay na ako ngayon, huwag kang mag-alala sa akin. Sabi ni Joey kapag safe na, aayusin niya na magkita tayo. Sa kasalukuyan sinusundan ako kaya hindi ako makipag-ugnayan sa iyo madalas."
Napansin ni Kale na hindi siya sumasagot sa kanya, nalungkot siya saglit, pero alam niya na palaging inosente si Monica, at hindi niya alam na iba na ang nararamdaman niya para sa kanya ngayon.
Sa pag-iisip noon, agad siyang sumigla, "Alam kong hindi kita dapat tinawagan, kasi baka mapahamak ka, pero...
Talagang nami-miss niya siya, araw-araw.
Ganoon din si Monica. Palagi niyang gustong marinig ang boses niya agad.
"Huwag kang mag-alala, kapag naayos na ang lahat, makikita mo ako sa unang pagkakataon na makikita kita." Mas nakapagpakalma kay Kale ang boses ni Monica.
Alam niya na hindi basta-basta nagko-commit si Monica. Kapag nangako siya, gagawin niya talaga.
"Okay, maghihintay ako sa 'yo."
Alam nilang pareho na hindi sila dapat mag-usap nang matagal at pagkatapos ay sinabi sa isa't isa na mag-ingat at pagkatapos ay nag-end call na sila.
Bumalik si Monica sa kama, pakiramdam ay panatag na siya. Ang pinag-aalala niya noon sa wakas ay nagbunga ng maganda, kaya naman nakatulog siya nang mahimbing.
Kinabukasan, bumalik si Monica mula sa morning exercise, sumabay siya kay Suzie sa klase.
Nang dumating sila sa silid-aralan, nalaman nila na ang mga estudyanteng dating yumuyuko para mag-aral nang mabuti ay nagtsitsismisan.
"Narinig mo ba? Si Eddie Williams, ang pinaka-gwapong lalaki, natapos na ang international physics contest na tumagal ng dalawang linggo at babalik sa loob ng ilang araw!"
"Talaga! Hindi nga ako nagtataka na hindi ko siya nakita nitong mga nakaraang araw. Pumunta siya para dumalo sa sikat na physics contest."
"Babalik na si Eddie. Sa wakas, matatapos na ang boring na buhay sa campus!"
Natutuwa sila sa usapan, ngunit nang makita nila si Monica, tumahimik sila agad saglit, nakakapanindig-balahibo.
Walang pakialam si Monica na lampasan sila para pumunta sa kanyang upuan, at pagkatapos ay nagpatuloy ulit ang malakas na tsismisan.
"Kung babalik si Eddie para makita na binubully ni Monica si Ashley nang ganoon, tiyak na tuturuan niya ito ng leksyon!"
"Oo nga, alam ng lahat na nasa ilalim siya ng proteksyon niya. Si Monica pa ang naglakas-loob na bully-hin siya, para na rin siyang naghahanap ng gulo sa sarili niya."
Pinagmasdan ng lahat si Monica nang may labis na kasiyahan na nakabatay sa kanyang potensyal na paghihirap.
"Napaka-agresibo ni Monica at gumagawa ng maraming eksena para ilagay ang sarili sa spotlight. Oras na para turuan siya ng leksyon!"
Anong meron kay Eddie Williams? Apo siya ni Punong-guro Williams, ang tagapagmana ng sikat na William Family, isang tunay na marangal na supling!
Sa Oxford, ang pamilyang Vonti lang ang halos makatumbas sa kanya. Hindi maglalakas-loob ang ibang pamilya na gumawa ng gulo sa kanila.
Walang interes si Monica sa pinag-uusapan nila, maliban sa tunog ni Eddie Williams na pamilyar sa kanya. Mukhang binanggit ng Punong-guro na apo niya ito.
Gusto siyang ipakilala ng Punong-guro sa kanya, ngunit tumanggi agad si Monica.
Ngunit nagulat siya, dahil kakampi ni Ashley si Eddie.
Narinig ni Matt na nakaupo sa harap ang pinag-uusapan nila at pagkatapos ay lumingon siya kay Monica nang nag-aalala.
Alam ng lahat sa Oxford na magkasintahan sina Eddie at Ashley.
Kahit hindi nila ginagawang publiko, si Ashley lang ang maaaring lumapit kay Eddie, na isang magandang patunay.
"Monica, sinasabi sa mga tsismis sa forum na binubully mo si Ashley. Kung malalaman ito ni Eddie, hindi niya ito palalagpasin. Siguro dapat kang humiling ng pansamantalang suspensyon sa pag-aaral para lumiban muna hanggang sa matapos ang mga tsismis. Pagkatapos bumalik ka ulit."
Alam ni Monica na talagang nag-aalala siya sa kanya, ngunit sobra rin siyang nag-iisip.
Hindi siya pwedeng suspindihin ni Eddie sa pag-aaral.
Tumingin si Monica sa kanya nang mahinahon at pagkatapos ay kumuha ng aklat sa wikang banyaga upang basahin.
Napansin ni Benedict na iba ang aklat sa dati at pagkatapos ay lumingon kay Max, "Max, tingnan mo, nagpapanggap na naman si Monica. Paano maiintindihan ng isang dalagang probinsyana ang wikang banyaga."
Si Max ay nakahiga noon nang walang ginagawa, nakasandal sa likod ng upuan, tinitingnan si Monica na siyang sentro ng diskusyon. Sumimangot siya sa sinabi ni Benedict ngunit hindi nagsalita.
Napakahusay ng kanyang paningin at nakikita ang ilustrasyon ng istraktura ng katawan na may paliwanag sa wikang banyaga sa libro. Sa totoo lang, isa itong aklat sa medisina.
Alam mo na karaniwan ang mga aklat sa banyaga sa larangan ng medisina ay katumbas ng walang kwenta.
Mahirap pa nga para kay Max, kaya naman ipinapalagay niya na hindi rin maiintindihan ni Monica.
Ngunit sa pag-iisip ng ekspresyon ni Monica nang sabihin niyang napakasimple ng mga tanong sa matematika noong nakaraang araw, bigla siyang nag-alinlangan tungkol dito.
Posible kayang hindi naiintindihan ni Monica?
Noong oras na iyon ay may malaking ingay sa pintuan.
Agad na pumasok ang isang babae na may nakabibighaning hitsura, na sinundan ng 5-6 na babae na magaganda rin, ngunit ang pagiging agresibo sa kanilang mga mukha ay nakompromiso ang kanilang kagandahan. Hindi lahat ay kaaya-aya sa mata.
Tumingin ang nangunguna sa paligid ng silid nang may paghamak at pagkatapos ay sinampal ang mesa sa plataporma nang may nakabibighaning boses, "Sino si Monica Moore?"
Tumingin agad ang lahat kay Monica.