Kabanata 145: Humingi ng tawad sa kanya

Nanlamig din ang mga mata ni Multo. Hindi niya inasahan na dahil lang sa isang aksidente ay mauuwi sa ganito: "Wala akong kinuha. Kung ayaw mong maniwala, gusto mong tumawag ng pulis, eh di hintayin natin sila." Nang makitang nang-aasar pa rin siya, tinuro siya ni Liam ng galit sa kanyang daliri: "Huwag mong isipin na hindi ako tatawag ng pulis, ikaw, maghintay ka diyan!" Pagkatapos magsalita, kinuha niya ang kanyang cellphone at gustong tumawag ng pulis. Inisip niya na hindi pa niya nadidial ang numero, pero isang magandang boses na parang perlas ang tumunog sa kanyang mga tainga, na may matinding lamig at kapayakan. "Huwag na." Lumabas na nakita ni Monica na hindi sumunod si Multo, lumingon at bumalik. Rinig niya ang nangyari, at nang makita ang walang muwang pero matigas na mukha ni Multo, alam na ni Monica na walang duda na ang ibang partido ang gumagawa ng gulo. Tiningnan niya si Liam at malamig na sinabi: "Kung gusto mong malaman ang katotohanan, pwede mong alamin sa pamamagitan ng pagtingin sa surveillance footage." Si Liam ay nakatingin sa mukha ni Monica na parang tulala, nang marinig niya ito, nangungutya siyang nagsabi, "Tingnan mo ang katangahan mo, ang monitoring ng Esauria Castle ay hindi kailanman binuksan sa publiko, hindi mo man lang alam 'yan? Gusto mo pang tulungan ang nakakagimbal na fan na 'to?!" Hindi pinansin ni Monica ang kanyang pagiging mapang-uyam, lumingon lang siya, at sinabi kay Multo, "Hintay ka muna." Ang Esaulia Castle ay may limang palapag, at ang ikalawang palapag ay ginagamit bilang mga guest room. Dahil kasangkot ang privacy ng customer, ang monitoring ay karaniwang hindi bukas sa publiko. Ito ay nasa harap lang, at madaling makuha ang monitoring. Tinawag ni Monica ang isang waiter at tinawag ang kanilang manager. Nang makita ang kanyang maayos na itsura, nangungutya si Liam: "Pinapayuhan kita na huwag sayangin ang iyong pagsisikap, nakatira na kami dito ng kalahating buwan, at hindi pa namin nakikita ang mukha ng manager dito, aayusin nila ang surveillance dahil sayo. Nagbibiro ka lang!" Matigas ding tinitigan ni Hilton si Monica, na may pag-iisip sa kanyang mga mata. Sa ilang kadahilanan, palagi niyang nararamdaman na ang Monica sa harap niya ay medyo pamilyar. Parang nakita niya siya minsan... Si Liam ay nagsasalita pa rin doon: "Saan mo nakuha ang tapang para maniwala na lalabas ang manager para makita ka? Bukod pa r'yan, ang mga panuntunan ng kastilyo ay hindi dapat ilabas ang surveillance. Sa tingin ko ikaw ay isang nouveau riche na may pera para bumili ng key card at sumiksik. Tama? Bilisan mo at ibigay ang mga bagay, kailangan nating habulin ang anunsyo ng pelikula, wala tayong oras para samahan ka dito at hintayin ang manager na hindi naman darating!" Hindi inaasahan, bago pa siya matapos magsalita, isang mahinang boses ang nagmula sa likuran: "Ang ginang na ito ba ay gustong ayusin ang surveillance?" Nagulat si Liam sandali, pagkatapos ay binuksan ang kanyang mga mata sa kawalan ng paniniwala. Ang manager dito ay hindi isang ordinaryong tao, mayroong isang napakalakas na pwersa sa likod ng kastilyo ng Esaulia, siya at si Hilton ay hindi kayang saktan ang sinumang waiter dito, at pagkatapos pumunta rito ng maraming araw, hindi pa nila nakikilala ang manager. Pero ano ang nangyari, dahil sa mga salita ni Monica, lumabas talaga ang manager? Lumingon siya upang tingnan ang ibang tao, ang lalaki sa harap niya ay may malamig na mga mata at isang malamig na ekspresyon. Nakasuot siya ng maayos na itim na tuxedo, at hindi siya mukhang isang ordinaryong tao. Nakasoot siya ng isang pares ng unilateral na gintong salamin, isang malasutlang puting panyo na nakatago sa kanyang kaliwang dibdib, at ang kanyang kanang kamay ay mahinang nakahawak sa kanyang dibdib, ito ang karaniwang kasuotan ng Butler. Natigilan si Liam: "Ikaw, sino ka?" Kahit ang mukha ni Hilton ay nagpakita ng ilang kawalan ng paniniwala. Sumimangot si Lucas Hall, at sa halip na tumingin kay Liam at Hilton na nasa tabi niya, mahinang sinabi kay Monica, "Binibini, ikaw ba ang gustong mag-ayos ng monitoring?" Tumango si Monica, ngunit ang kanyang tingin ay nanatili sa kasuotan ng Butler sa loob ng dalawang segundo. Ito ay lumabas na ang mga damit ng panahon ng Bourbon II. Iniisip ang uniporme ng kabalyero ni William I sa pasukan, itinaas ni Monica ang kanyang mga kilay na hindi namamalayan. Ang may-ari ng kastilyong ito ay talagang low-key upang ipakita ang kanyang kayamanan. Si Lucas Hall ay bahagyang nagmamay-ari ng kanyang katawan, gumawa ng isang kilos ng pag-anyaya, at pagkatapos ay binigyan sina Liam at Hilton ng isang sulok ng mata: "Ayon sa mga pangangailangan ng mga bisita at mga patakaran ng hotel, ang surveillance sa lobby sa unang palapag ay magiging bukas sa iyo, ngayon samahan kita sa monitoring room." Pagkatapos magsalita, pinangunahan niya ang daan sa kanang harapan, na sinundan ni Monica at Multo. Medyo manhid na si Multo sa paningin kay Monica, ngunit hindi siya nagulat nang makita niya ang eksenang ito, at tumingin kay Liam na may kalahating ngiti. sinabi: "Sumunod ka nang mabilis, hindi mo karaniwang nakikita ang manager at surveillance ng kastilyo, bakit hindi ka tumingin pa?" Nagsunod-sunod sina Liam at Hilton, ngunit si Liam ay tumingin pa rin kay Multo na may mataas na espiritu. Pagkatapos ng lahat, siya ay isang iligal na estudyante, at ang mga taong nasa paligid niya ay hindi masyadong maganda. Sinabi rin ng manager na nasa lobby lang sila sa unang palapag. Ang monitoring ay maaaring buksan nang normal, wala itong kinalaman sa background ni Monica! Ganoon din ang iniisip ni Hilton, ngunit may bakas ng sorpresa sa kanyang mga mata. Hindi nila iniisip kung bakit malinaw na malinaw si Monica tungkol sa istraktura at sistema ng kastilyo, at alam pa nga na ang surveillance sa unang palapag ay maaaring suriin. Sumunod sila kay Lucas Hall sa isang hindi kapansin-pansing maliit na pinto sa dulo ng hall. Tumango si Lucas Hall nang magalang kay Monica, binuksan ang pinto, at inanyayahan silang pumasok. Hindi tulad ng pangit sa labas, ang kagamitan sa loob ay medyo high-end, at ang buong silid ay naglalabas ng isang malakas na istilong teknolohikal. Limang malalaking asul na screen ang nakasabit sa ere, apat sa kanila ay madilim, at isa lang ang nagniningning ng isang mahinang liwanag. Ang eksena sa unang palapag ng buong kastilyo ay ipinakita dito. Humakbang si Lucas Hall, at mabilis na naalala ang eksena kung saan nagbanggaan sina Hilton at Multo kanina. Malinaw nitong ipinakita na ang mga kamay ni Multo ay hindi kailanman hinawakan si Hilton, ngunit sinasadyang nabangga kay Hilton sa kanyang balikat. Pindot lang sa katawan. Kitang-kita ang surveillance, ang mukha ni Liam ay naging berde at puti, wala siyang masabi, ngunit tumawa si Hilton nang malamig, lumingon at umalis nang hindi humihingi ng tawad. Sa kanyang mga mata, ang dalawang taong ito ay parang mga langgam. Kung nagkamali sila, ano ngayon? Hindi na kailangang humingi ng tawad sa gayong tao. Matinong naisip ni Hilton, sinasayang ang kanyang oras dito kasama nila. Pagkatapos ng lahat, siya ay malapit nang maging first-line star, at bawat minuto at bawat segundo ay napakahalaga. Iniisip na ang kanyang mga eksena ay isasapelikula sa hapon, sinabi ni Hilton kay Liam: "Tara na, hindi tayo dapat mahuli sa eksena ng direktor." Tiningnan sila ni Lucas Hall na may nag-iisip sa kanyang mga mata. Tiningnan ni Monica si Hilton, walang ekspresyon sa kanyang mga mata, ngunit hindi maipaliwanag, tila parang isang malamig na pakiramdam ang tumagos mula mismo sa utak ng buto, bahagyang huminto si Hilton nang lumabas siya, lumingon siya upang tingnan si Monica, lalo pang lumalim ang pagdududa sa kanyang mga mata. Sa ilang kadahilanan, palaging binibigyan siya ni Monica sa harap niya ng pakiramdam na nakilala niya siya sa isang lugar. Hindi niya alam kung sino si Monica, ngunit mayroon na siyang likas na pagkamuhi sa kanya. Tumayo si Monica sa may pinto, tumingin kay Hilton at Liam na naglalakad patungo sa gilid na ito, at sinabi nang may kalahating ngiti, "Humingi ka ng tawad sa kanya."