Kabanata 71 Tama Lahat ng Sagot!

Nanginginig si Annette pagkatapos sisihin. Hindi niya akalain na ganito matatapos yung dalawang kaso na 'to! Si Anne naman, nakasimangot sa sinabi. Sobrang tanga daw nina Annette at Ashley. Hindi kaya ng dalawa na talunin si Monica. Talagang kinakabahan siya. Tapos, dahan-dahan siyang nagsimula, nginginig ang mga ngipin, 'Oo, yung mga nasa forum, wag seryosohin. Konti lang ang alam ko tungkol kay Monica na zero daw ang score sa test, yung iba, chismis lang.' Parang pinaalalahanan ni Anne si Annette kahit na tinanggi niya yung katotohanan ng ibang mga kaso. 'Oo nga! Yung ibang kaso baka peke, pero yung score niya dapat totoo, 'di ba? Zero nga ang nakuha niya! Ngayon, yung post tungkol sa isyung ito, viral pa rin sa taas.' Mukhang seryoso na si Master Henry, 'Monica, totoo ba?' Mas lalong tumindi ang tensyon sa pagkakataong ito. Tumingin din sina Jeffery at Nancy sa kanilang anak, umaasa na magbibigay siya ng paliwanag para patunayan na mali ang lahat. Abala naman sina Sean at Winston sa kani-kanilang mga organisasyon at walang ideya kung anong nangyayari, kaya hindi nila alam kung paano siya tutulungan. Sa oras na iyon, inamin agad ni Monica. 'Oo, zero ang score ko.' Hindi napigilan ni Annette na matawa sa sinabi niya. Ang lakas ng loob niyang umamin nang walang pag-aalinlangan. 'Sa wakas, inamin mo na!' Nakangiti siya nang may kasiyahan. Tingnan natin kung ano ang mangyayari sa'yo! Pero pagkatapos sabihin iyon ni Monica, hindi na siya nagpatuloy. Nadismaya si Hale. Tiningnan niya si Monica, nakasimangot, 'Hindi ka ba magpapaliwanag kung bakit?' Hindi maitago ni Anne ang kanyang saya na nakikitang nagkakaproblema na si Monica, pero nagkunwari pa rin siyang kinokonsola siya, 'Monica, mahirap talaga yung contest. A- lang ang kaya ni Annette. Kung hindi mo kayang sabayan sila, pwede mong sabihin sa guro na umatras ka na lang. Hindi naman talaga kailangang ipilit hanggang sa mapahiya pa ang pamilya natin.' Hindi makapaghintay si Annette na lalong palalain ang gulo, 'Oo nga, Monica, kung hindi mo kayang humabol, mas mabuti pang sumuko na lang, 'di ba? Bakit pa gusto mong mapahiya?' Pumangit ang mukha ni Master Henry, sinulyapan si Monica na walang ekspresyon, 'Monica, kung hindi mo kayang humabol, hindi mo na kailangang ipilit. Sabihin mo sa guro mo na sumuko ka na at maghanda na lang para sa buwanang pagsusulit.' Tumingin si Monica sa kanya nang diretso, 'Hindi ako susuko.' Tumingin si Master Henry sa kanya at nakaramdam ng kaunting presyur mula sa kanyang mga mata. Pero teenager lang siya! Umiwas siya ng tingin at nagsabi nang may pag-aalala, 'Sasabihin ko sa guro mo na mag-focus ka na lang sa buwanang pagsusulit. Hindi ka kwalipikado sa contest dahil sa zero mong score, 'di ba?' Tumango sina Hale at Jon dahil ayaw nilang makitang magdala ng kahihiyan si Monica sa kanilang pamilya. Tinignan sila isa-isa ni Monica. Sinusukol na nila siya sa pangalan ng pamilya. Ngumiti siya nang mapaglaro at bumalik ang lamig sa kanyang mga mata. Nagsalita siya nang mahina, 'Mga Tiyo, huwag kayong mag-alala. Walang nakakaalam tungkol sa relasyon ko sa mga Moore. Hindi niyo kailangang mag-alala na mapapahiya ko ang pamilya.' Nagulat silang lahat sa kanyang mga salita. At naalala nila na hindi sinabi ni Monica na isa siyang Moore. Yung sinasabi nila tungkol sa kahihiyan sa buong pamilya ay hindi makatuwiran, pero nagpapakita lang na mga duwag sila. Biglang nakaramdam ng pagka-awkward sina Hale at Jon at kailangang tumigil sa pagsasalita. Lumingon si Monica kay Master Henry nang may kumpiyansa, 'Lolo, nangako ako sa guro ko na mananalo ako sa contest, na magiging No. 1. Gagawin ko ang lahat para matupad ang ipinangako ko.' Yung kanyang kumpiyansa at linaw sa kanyang boses ay nakapagpadama kay Master Henry ng kanyang determinasyon. 'Mula sa zero hanggang No. 1, sa tingin mo ba kaya mo?' Mahirap para sa lahat, lalo na para sa kanya na walang alam tungkol dito. Ngumiti si Monica, 'Lolo, kahit sino naman na sumali sa test, pwede namang humula ng tama. Sa tingin mo ba talaga zero ang score ko?' Pagkatapos ng kanyang pagpapaalala, naguluhan din si Master Henry. Tama siya, kahit sa mathematics Olympiad contest, may mga choice questions pa rin naman. Kung humula si Monica; malamang na hindi siya magkakaroon ng zero. Ang kanyang mga salita ay nagdulot ng malawak na pag-usisa, kasama sina Sean at Winston. Kinuha ni Monica ang test paper mula sa kanyang bulsa para ibigay sa butler. Agad dinala ng butler kay Master Henry. Mejo malamig yung papel. Kahit hindi niya naiintindihan yung ibang mga tanong, pero halatang tama yung ibang mga sagot. Ang kaibahan lang ay lahat ng iyon ay walang proseso ng pagso-solve, kundi yung sagot lang! Sumulyap siya at pagkatapos ay ibinigay niya kay Hale. 'Hale, dapat mas naiintindihan mo sila.' Kumunot ang noo ni Hale nang hindi maintindihan kung ano ang ibig sabihin ng kanyang ama, pero kinuha pa rin niya ang papel. Lumapit si Hilary para tignan din yung papel, pero mas lalo silang naging malungkot. 'Anong nangyari, Hilary? Bakit ganyan yung itsura niyo ni Hale?' Naramdaman ni Gloria na may mali at nagtanong nang may pag-usisa. Tumingin silang lahat sa kanila na may pag-asa. Bumalik sa katinuan si Hale sa sobrang gulat, 'Lahat ng sagot mo... tama.' 'Ano?!' Biglang nagulat ang buong silid.