Kabanata 62 Austin na Magiging Kwalipikado sa Top 20

Walang pakialam si Monica kung ano ang iniisip ng iba sa kanya, pero sinabi niya kay Austin, 'Nakikita mo naman na kaya kong alagaan ang sarili ko. Hindi ko kailangan maging amo mo at huwag ka nang lalapit sa akin sa hinaharap." Huminga nang malalim ang mga estudyante sa paligid, dahil si Monica lang ang naglakas-loob na magsalita ng ganyan kay Austin. Akala nila hindi matutuwa si Austin na masaktan ng ganoon, pero nagulat sila, kinamot ni Austin ang ulo niya, 'Boss, huwag po kayong magsalita ng ganyan. Boss ko kayo sa isang araw, boss ko kayo habang buhay. Kayo lang ang magiging boss ko!" Tumango ang mga alalay niya at umasa na sana maging boss din nila si Monica. Sa simula, lumapit lang si Austin kay Monica dahil maganda siya, at ang tawagin siyang boss ay kahilingan din ng tatay niya. Pero ngayon lang niya talagang nirerespeto ang batang babaeng ito mula sa kaibuturan ng kanyang puso. Sinabi ng alalay ni Marc na kakalabas lang niya sa ospital. Noong araw na iyon, si Monica ay nakipaglaban mag-isa sa dose-dosenang mga kalaban, pero hindi siya nasaktan o nasugatan. Nakakatakot siya! Karapat-dapat lang na tawagin siyang boss. Hindi matanggihan ni Monica ang pagpupumilit niya dahil tila seryoso siya sa sinabi niya. Pagkatapos ng maikling pag-iisip, dahan-dahan siyang nagsalita, 'Austin, may isang kondisyon lang kung gusto mo akong maging boss mo. Nagtataka ako kung papayag ka." Hindi ba siya dapat magpasalamat na itinuring siya ni Austin na boss niya? Pero nakikipagtawaran pa siya sa ilalim ng ilang kondisyon! Nagsimulang tingnan ng mga nakikinig si Monica nang kakaiba. Habang natutuwa si Austin na marinig ang sinabi niya at tinapik ang kanyang dibdib upang mangako, 'Oo, pumapayag ako. Anuman ang kondisyon mo, papayag ako kung pwede ka lang maging boss ko!" Nagsalita si Monica nang walang awa habang tinitingnan ang kanyang sigasig. 'Kailangan ko na lahat kayo ay maging top 20 sa grado sa buwanang pagsusulit na ito!" Biglang natahimik ang mundo. Walang naglakas-loob na tumawa sa kanyang mukha, kaya kinailangan nilang kontrolin ito upang hindi pumutok, naghihintay na maging katawa-tawa si Monica. Anong kamangha-manghang ideya na gawing kwalipikado si Austin sa Top 20! Umikot ang mga mata ni Nadia, na regular na nasa Top 10, kaya tiningnan niya pababa ang mga hindi nag-aaral nang maayos. Ang hayaan ang mga taong ito na maging nasa Top 20 ay isang insulto sa kasalukuyang Top 20 na estudyante. Hindi maisip ni Max sa likuran niya na mayroon siyang ganoong kahilingan na mapasok sila sa top 20. Anong Arabian night! Akala ng lahat susuko si Austin sa pagtalikod upang umalis. Hinding-hindi siya papayag sa ganoong katawa-tawa na kondisyon. Ngunit nagkulay lila at namutla si Austin at pagkatapos sa huli ay bumulong siya kay Monica, 'Boss, pwede mo bang palitan ng ibang kahilingan? Palagi kaming nahuhuli sa lahat ng mga pagsusulit. Talagang mahirap para sa amin na makapasok sa top 20 sa buwanang pagsusulit na ito." Mukhang awkward din ang mga alalay niya sa likuran niya. Sanay silang lumaban araw-araw; paano sila magkakaroon ng oras para mag-aral? Pareho lang ang itsura ni Monica, nagsalita nang walang pakialam, 'Ito lang ang kondisyon. Hindi ako magbabago. Kung hindi mo kayang matugunan ang kinakailangan, kalimutan mo na lang." Alam ni Austin na seryoso siya tungkol dito at pagkatapos ay mapait na sinabi, 'Sige! Nangangako ako, boss! Deal na tayo! Papasok tayo sa top 20 ng grado at ikaw ang magiging boss namin!" Tiningnan siya ni Monica, ang yelo sa ilalim ng kanyang mga mata ay tila natunaw. Tumaas ang kanyang kilay, 'Deal." Maraming lalaki ang nagulat sa kanyang magandang mukha. Ito rin ang unang pagkakataon na nakita ni Austin na ganito siya kalambot sa kanya, kaya hindi niya alam kung paano tutugon ngunit nakatayo lang doon na tulala. Biglang nakaramdam ng sama ng loob si Max sa likuran sa nakita niya nang walang dahilan. Paano ihahambing ni Austin sa kanya? Bakit si Monica ay ganito kalambot sa kanya, ngunit ganito kalamig sa kanyang sarili! Medyo sumimangot si Monica nang makita si Austin na tulala doon. Sa wakas ay bumalik sa kanyang katinuan si Austin na para bang nagkaroon siya ng magandang panaginip kanina at pagkatapos ay inulit nang dalawang beses na 'Deal na tayo", at pagkatapos ay umalis kasama ang kanyang mga alalay. Kailangan niyang mag-aral nang mabuti upang matiyak na si Monica ay maging kanyang boss, upang maging ganito siya kalambot sa kanya araw-araw! May maliit na lihim na itinago si Austin sa loob at nagsimulang himukin ang lahat ng kanyang mga tao na magtrabaho nang husto sa sandaling bumalik siya. Kung sinuman ang hindi nakatuon sa pag-aaral, kailangan nilang harapin ang kanyang mga kamao bilang parusa. Naramdaman ng kanyang mga alalay na napakahirap ng buhay para sa kanila, ngunit kailangan nilang buksan ang libro at magsimulang mag-review mula sa Aralin 1. Sa isang sandali ang tunog ng pagbigkas ay sapat na malakas upang marinig sa buong mundo. Labis na nasiyahan si Austin at inilabas ang kanyang libro upang magsimula sa matematika na ayaw na ayaw niya. Habang kumalat ang mga tsismis na ang kanyang boss ay dumalo sa Mathematics Olympiad Contest, paano siya magiging masyadong marumi sa parehong paksa. Habang lubos na inilubog ni Austin ang kanyang sarili sa pag-aaral, ang lahat ng iba pang mga mag-aaral ay nagtinginan sa isa't isa nang nakakagulat. Hindi pa rin sila makapaniwala na nagkasundo si Austin kay Monica sa pag-aaral. Kilala si Austin sa kanyang mahinang nakamit sa pag-aaral. Maaari itong ituring na suwerte kung niraranggo niya ang huli maliban sa isa. Ngunit pumayag siya kay Monica upang hayaan lamang si Monica na pumayag na maging boss niya! Agad na kumalat ang balita na papasok siya sa Top 20 ng grado. Marami ang handang makita ang parehong Monica at Austin na katawa-tawa habang nagpapakasaya dito. Pagkatapos ng lahat, mayroon lamang higit sa kalahati ng isang buwan na natitira para sa pagsubok. Kahit na subukan ni Austin ang kanyang makakaya na mag-aral nang husto hangga't kaya niya, ang kanyang marka ay hindi kailanman tataas nang mataba. Tila kalmado si Max tungkol dito. Magaling si Monica sa paggawa ng malaking palabas. Siya mismo ay nakakuha lamang ng zero sa Mathematics Olympiad test, ngunit sinabi niya sa iba na mag-aral nang mabuti. Kakatawa!