Kabanata 127: Pagbabalik sa dormitoryo at pag-atake!

Napahinto nang konti si Eddie, tiningnan niya ang direksyon kung saan naglakad ang dalawa na may bahagyang ngiti, at mahinang sumulat: "Well, kaklase ko 'yan." Patuloy na nagtanong si G. Brown: "Nakalimutan kong itanong nung una akong pumunta dito, G. Williams, yung batang babae na laging nasa tabi mo dati..." Si Eddie dumadalo dati sa mga handaan, at madalas niyang isama si Ashley bilang kanyang kasama, pero ngayon wala siya sa mood makipag-flirt dito, kaya diretsong sinabi niya, "G. Brown, parang pribado kong usapin 'to." Inisip ni Wilson Brown na malayo na ang narating nina Laurence at Monica sa oras na 'to, nakita niya na parang naiinip na si Eddie, ngumiti siya ng mahina: "Tama ka, G. Williams." Sa sandaling ito, may napansin si Chairman Churchill. Tiningnan niya si G. Brown na nakangiti, at nagtanong, "G. Brown, sinabi mo bang apelyido ng babae ay Moore?" Pagkatapos dumating ni Monica, nakaramdam ng ginhawa si Wilson Brown sa kanyang puso, at hindi na gaanong nagmamadali ang kanyang ugali, pero mabagal siyang nagsabi: "Oo, isang napakagandang babae na ang pangalan ay Moore, hindi ako makapaniwala na siya talaga..." Sa pagsasalita nito, parang may napagtanto si Wilson Brown, at nanahimik. Hula na ni Chairman Churchill kung sino si Monica! Siya yung hinahanap niya! Pero nakatayo siya sa harap niya kanina lang, at hindi niya man lang alam! Nung naisip ni Chairman Churchill na hindi niya nagawang makausap si Monica, hindi na siya makakain pa, kaya tumayo siya at magalang na nagpaalam kay G. Brown, gusto niyang tingnan kung kaya pa niyang habulin si Monica. Natigilan si Wilson Brown ng isang segundo, at may malalim na pag-iisip na lumitaw sa kanyang mga mata. Sino ba talaga si Monica, na tumagal lang ng isang minuto, paano niya nakuha ang lahat ng mga taong ito? Tinawag ni Wilson Brown si Nick: "Nick, pumunta ka, tawagan mo ang kuya at bunso mo para umupo dito." Sumagot si Nick, at tapat na tinawagan sina Suric at Matthew, si Suric ay nag-e-entertain ng mga bisita, nung narinig niya ito, dali-dali siyang lumapit na naguguluhan: "Pa, anong nangyari?" Nakita niya ang kanyang itsura na parang tanga, nagalit si Wilson Brown: "Anong nangyari? Tumayo ka!" Nakita ang kaguluhan sa Pamilya Brown, gusto sana ni Hale Moore at Hilary na habulin si Monica para magtanong, pero nagdalawang-isip sila ng ilang segundo at piniling manatili sa handaan. Pagkatapos ng lahat, lahat ng mga dignitaryo ng imperyal na kapital ay nagtitipon dito. Kung makikipag-ugnayan sila sa isa o dalawa, sulit ang kanilang pagpunta. Para kay Monica, pagbalik niya sa bahay ng mga Moore, marami silang oras para tanungin siya. Nang lumabas sina Monica at Laurence, na-drive na ni Kevin ang kotse. Tiningnan ni Laurence ang kanyang kalmadong mga mata at itinaas ang kanyang mga kilay nang bahagya: "Sasakay ka?" Naalala ni Monica ang huling beses na ginamit niya ang tonong ito para pasakayin siya sa kotse, at hindi niya maiwasang magkaroon ng kakaibang hitsura sa kanyang mga mata, na parang nagtataka kung saan niya siya dadalhin. Nakita niya ang kanyang ekspresyon, hindi alam ni Laurence kung ano ang iniisip niya, at sinabi niya nang nakangiti, "Ihahatid kita pabalik sa school, wag kang mag-alala." Sinulyapan siya ni Monica bago umupo. Mabilis tumakbo ang kotse na ito, at ang mga linya ng katawan ay napakaganda rin. Sinuman na mahilig sa mga motorsiklo tulad ni Monica ay kailangang purihin ito dahil magandang kotse ito. Nakita niya ang pagtingin sa labas ng bintana, naiwan kay Laurence ang napakagandang gilid ng mukha, at mahina siyang nagtanong, "Sa tingin mo hindi mo ako dapat bigyan ng paliwanag?" Humarap si Monica para tignan siya, at sinabi nang seryoso: "Inutusan ako ng isang tao na pumunta sa birthday party ni Brown, at hindi ko alam na pupunta ka rin doon." Tinitigan ni Laurence ang kanyang maliliwanag na mata ng ilang segundo, na parang sinusukat ang kredibilidad ng kanyang mga salita. Tumingin pabalik si Monica nang hindi umiiwas, ang kanyang mga mata ay hindi gaanong malamig nung tinitignan niya siya, pero kalmado na parang lawa, maganda at nakakaantig. Inalis ni Laurence ang kanyang tingin at sinabing diretsahan, "Sa susunod na may ganitong nangyari, isasama kita." Narinig ang sinabi niya, nagulat si Kevin, na gumaganap bilang driver, tumingin sa kanya. Hindi kailanman dumadalo ang boss niya sa mga handaan na may kasama! Pero iniisip ang intensyon ng kanyang boss ay hindi mukhang may silbi kay Monica, kaya guminhawa siya. Nagpatuloy si Laurence na kaswal na nagsabi: "Ang babae na nakaupo sa tabi ko ngayon ay apo ni Brown. Pagkatapos ng lahat, araw niya ngayon. Hindi ko siya pinaalis para sa kanya." Tumango si Monica nang marinig ito, at pagkatapos ay tumingin sa kanya. Nakita ni Kevin sa rear view mirror na ang mga mata ni Monica ay kalmado pero puno ng pagdududa, na parang hindi niya maintindihan kung bakit nakikipag-usap si Laurence sa kanya. Nakita ito, sumulyap si Laurence na may malamig na tingin, at agad na pinaandar ni Kevin ang kotse na may mababang kilay. Tiningnan ni Laurence ang emosyong walang mata ni Monica na may ilang pag-uusisa, ang init sa kanyang puso ay unti-unting lumamig, ang kanyang mga mata ay naging malamig, tiningnan ang tila walang puso na babae sa harap niya, at sinabi niya sa pamamagitan ng pagngangalit ng ngipin: "Monica, malupit ka." Pagkatapos ihatid si Monica sa school, hindi tumigil ang itim na kotse, pero umalis na ng direkta. Tiningnan ni Monica ang kotse at bihira siyang naliligaw sa pag-iisip. Sa totoo lang, nang pumasok siya sa handaan at nakakita ng isang magandang babae na nakaupo sa tabi ni Laurence, nakaramdam siya ng konting hindi komportable, pero hindi niya malaman kung ano ang pakiramdam na ito, pero tiningnan niya ang kanyang relo, halos alas nuwebe na ng gabi, hindi siya nag-isip ng malalim, pero lumingon at naglakad papunta sa school. Madilim na, at walang gaanong naglalakad sa campus. Naglakad siya nang kaswal, kinuha ang kanyang cellphone at nagpadala ng mensahe: "Tapos na ang gawain." Isang OK ang mabilis na naipadala doon, at pagkatapos ay walang balita. Inisip ni Monica ang tungkol kay Wilson Brown na nakita niya ngayon. Maputla ang kanyang kutis, at mahina ang kanyang function ng cardiopulmonary. Ayon sa nakatatandang henerasyon, tila gumagamit siya ng isang bagay laban sa kanyang katawan. Pinindot niya ang kanyang balikat nang kaswal, sa totoo lang, naghahanap siya ng isang tiyak na acupuncture point, hindi na banggitin ang pagpapahangin sa dugo, pero sinusubukan din niyang alamin kung saan maaaring maging problema. Iniisp ang kakaibang ekspresyon ni Nick sa oras na iyon, pinikit ni Monica ang kanyang mga mata nang bahagya, na parang may alam siya tungkol sa pisikal na kondisyon ni G. Brown. Pero ito ang mga isyu ng pamilya Brown, at wala siyang karapatan na alagaan sila. Para lang makita kung kaya ni Wilson Brown na buksan ang regalo, makinig tayo sa kanyang sasabihin sa oras na iyon. Nung iniisip pa niya, naglakad na si Monica sa pintuan ng dormitoryo. Pasimula pa lang siyang papasok, pero isang pares ng mga kamay sa likod niya ang marahas na humawak sa kanyang braso. Sumimangot si Monica nang bahagya, at pagkatapos ay sinipa ang kanyang likuran, na gustong itapon ang taong nasa likuran niya. Hindi inaasahan, ang mga tao sa likod niya ay mukhang pamilyar sa galaw na ito, pero nanatili siyang hindi natitinag na parang handa siya sa lakas ni Monica, at sinamantala pa ang momentum para hilahin si Monica sa kanyang mga bisig. Naging malamig ang mga mata ni Monica, naglabas siya ng lakas sa kanyang mga paa, at pinanatili ang distansya sa pamamagitan ng pag-ikot, pagkatapos ay lumingon at sinipa pabalik, ang kanyang lakas ay malakas at mabangis, at hindi niya pinigilan ang kanyang mga kamay. Batay sa kakayahan ng kalaban kanina, malamang na hindi siya estudyante, at malamang na isang practitioner din. Maging isang master!