Kabanata 143: Malubha ang sakit ng matandang lalaki!

Mga problema sa puso, 'wag gagalaw, 'wag manggugulo, 'wag mag-panic. Nung narinig nina Daniel, Andrew at 'yung iba sa likod 'yung sinabi, natigilan sila saglit, hindi na sila nagpatuloy. Sa kabilang banda, walang pakialam sina Ashley at Annette sa pagpigil ng iba, at nagmadaling lumapit para tumalon kay Master Henry, na umiiyak nang malakas: "Lolo, anong nangyari sa 'yo, Lolo, bumangon ka!" Kumunot ang noo ni Gavin, iniisip na nagpapakita sila ng totoong nararamdaman, at hindi madaling pigilan sila, pero si Justin, na may malamig na liwanag sa ilalim ng kanyang gintong salamin, ay umakyat at hinila sila isa-isa, na pinipigilan silang dumagan kay Jeffrey na sumusuporta kay Master Henry. Nakita na tumutulo 'yung pawis sa dulo ng ilong ni Jeffrey, hindi masyadong maayos ang kanyang katawan, at mahirap suportahan 'yung bigat ng isang tao. Nakita 'yung itsura ni Jeffrey, nag-react din sina Sean at Winston at pumunta sa kanilang tatay para suportahan siya mula sa likod. Pumunta sa gilid si Michael at inakay 'yung mga babaeng kamag-anak sa itaas, at pagkatapos ay bumaba. Dumating na 'yung doktor mula sa Moore Family at sinusuri si Master Henry, at pagkatapos ay sinabi niya ng seryoso: "Posibleng 'yung myocardial infarction ay gawa ng sobrang galit. Matanda na si Master Henry, at kung hindi gagamutin sa oras, pwede itong magdulot ng chronic heart failure." Nung sinabi niya 'yun, iba-iba 'yung reaksyon ng lahat. Nagpakita si Jon ng nag-iisip na itsura, tumingin siya kay Master Henry na nakahiga sa stretcher, at 'yung itsura sa kanyang mukha ay medyo kakaiba. Parang sabik na nagtanong si Hale: "Kung ganun ano ang dapat naming gawin, doktor?" Bumuntong-hininga 'yung doktor at sinabi, "Ipadala siya sa isang regular na ospital at maghanda para sa isang operasyon. Pero gaya ng sinabi ko kanina, sa edad niya, talagang mapanganib 'yung operasyon na ito. Sana handa kayong lahat." Nang marinig ito, medyo namumula na ang mga mata ni Jeffrey. Wala siyang sinabi, pero hiniling niya kay Butler na ihanda 'yung kotse, at nagmadaling pumunta sa ospital 'yung grupo. Sumunod si Eric sa likod niya, tinitingnan nang nagtatanong ang kanyang pang-apat na kapatid, at pagkatapos ay nakita si Master Henry na nakahiga doon, tumaas ang takot sa kanyang mga mata. Pumunta sila sa pinakamagandang ospital sa kabisera. Pagkarating sa ospital, mabilis na nailipat si Master Henry sa isang high-end na VIP ward. Mabilis na sumuri 'yung doktor, at sa huli ay tinanggal niya 'yung kanyang maskara, at sinabihan sina Jeffrey at 'yung iba ng seryoso: "Hindi seryoso ang sitwasyon. Hindi optimistiko, nirerekomenda na gamutin muna ng konserbatibo, at kung patuloy na lumalala ang kondisyon, dapat magsagawa ng operasyon, pero napakataas ng panganib ng operasyon, kaya 'wag masyadong umasa." Huminga nang malalim si Jeffrey, at mahinahong sinabi ni Hale, "Okay, naiintindihan namin." Sinabi niya sa lahat na lumabas, at si Hale ay nanatili sa ward ni Master Henry mag-isa. Mahigpit niyang hinawakan 'yung kamay ng kanyang ama na payat na, at sinabi sa isang napakalungkot na boses: "Tatay, 'wag kang mag-alala, gagaling ka!" Hindi nawalan ng malay si Master Henry. Narinig 'yung boses ng kanyang panganay na anak, dahan-dahang dumaloy 'yung ginhawa sa kanyang puso. Siguro 'yung pag-aatubili ni Hale kanina ay dahil lang biglang nangyari 'yung insidente at hindi siya nakareact. Nagpupumilit siyang gumawa ng hugis bibig, naintindihan ni Hale at tinapik 'yung kamay ni Master Henry, dahan-dahang sinabi: "'Wag kang mag-alala, Tay, ipapabalik ko si Monica." Pagkatapos lang pumikit nang mahina si Master Henry, hindi nakikita 'yung liwanag sa mga mata ni Hale. Nakumpirma na niya na may relasyon talaga si Monica sa Brown Family, pero hindi alam 'yun ng mga tanga. Pinakinggan nina Jeffrey at Eric 'yung utos ng doktor sa labas ng pinto, sobrang tegang ang kanilang mga mukha. Pagkatapos sabihin ng doktor 'yung mga pag-iingat, tumingin siya sa kanilang likuran at bahagyang umiling. Kung nandun 'yung sikat na doktor sa kabisera, walang problema sa pagliligtas sa buhay ni Master Henry. Hindi lang lahat ay pinararangalan na magamot niya. Tumingin 'yung doktor sa mga resulta ng pagsusuri sa kanyang kamay at bumuntong-hininga. Walang alam si Monica na maraming bagay ang nangyari sa kanyang pagkawala. Pagkatapos ng limang o anim na oras na paglipad, sa wakas ay lumapag siya sa estado ng Q. Paglabas sa paliparan kasama 'yung kanyang travel bag, naglabas si Monica ng itim na peaked cap mula sa bag, binaba 'yung laylayan ng cap, at lumabas sa paliparan kasama si Joachim. Pinatay niya 'yung kanyang cellphone bago sumakay ng eroplano, at wala siyang plano na buksan ito ngayon. Napahawak si Joachim sa kanyang dila nang makita niya 'yung pagkamaalam ni Monica. Napapaligiran ng mga dayuhan na may napakalalim na hitsura, nakikita silang dalawa, maraming tao ang gustong makipag-usap, tumingin si Monica na may malamig na tingin, lahat sila ay walang magawa na umiling, at umalis. Masarap kainin 'yung batang 'to, pero masyadong malamig. Lumakad sa harap si Monica, naglabas ng itim na cellphone na hindi niya gagamitin sa Convencon, at mahinang dinial 'yung isang tawag. Sa loob ng wala pang sampung minuto, huminto 'yung isang kotse sa harap nilang dalawa, at bumaba 'yung dalawang magalang na tao mula rito. Binuksan ng lalaking nakaitim 'yung pintuan sa likod para kina Monica at Joachim. Nagulat 'yung mga taong nakapaligid habang sumakay 'yung dalawang Asyano sa pilak-kulay-abong Bentley, na may halatang takot sa kanilang mga mata. 'Yung sagisag ng pamilya sa kotse, 'yung hugis ng ouroboros ay halatang-halata na nakakagulat! Nagpasalamat silang lahat sa Diyos sa pagpigil sa kanilang pagtatangkang makipag-usap at pagbibigay sa kanilang sarili ng pangalawang buhay. Umaga noon sa Estado ng Q, at maliwanag na sumikat 'yung araw sa bintana ng kotse, na binabalangkas 'yung malamig at maselang silweta ni Monica. Sumulyap si Joachim kay Monica, at natigilan siya. Wala nang katapusang katahimikan ang kumalat sa kotse, at napilitan si Joachim ng atmosperang ito na medyo hindi mapagkakatiwalaan, pero buti na lang, nakarating siya sa patutunguhan kaagad, at binuksan ng dalawang lalaking nakaitim 'yung pinto ng kotse sa parehong paraan, at magalang na hiniling kina Monica at Joachim na bumaba sa kotse. Binaba ni Monica nang kaunti 'yung kanyang peaked cap, at tumango siya nang mahina sa dalawang tao sa harap niya. Nakikita 'yung eksenang ito, parang gustong itaas ng dalawang lalaking nakaitim 'yung kanilang mga kamay para gumawa ng isang bagay, pero sa huli, dahil maraming tao sa paligid, nagpigil sila. Nagbigay-galang sila kay Monica, at mabilis na bumalik sa kotse, naglabas ng ilang tila maselang materyales mula sa trunk, at mabilis na pinagsama-sama ang mga ito. Binuka ni Joachim ang kanyang bibig at pinanood 'yung mga aksyon ng dalawa, 'yung kanilang mga aksyon ay mekanikal na mabilis at hindi kapani-paniwalang maayos. Hinawakan ni Joachim 'yung kanyang leeg, na hindi maipaliwanag na naalala 'yung pakiramdam ng pag-strangling sa kanyang leeg ni Monica. Natapos ng dalawang lalaking nakaitim 'yung asembliya sa loob ng ilang minuto, at inilagay 'yung mga bagay sa harap ni Monica. Sa wakas ay yumuko sila kay Monica, pagkatapos ay bumalik sa kotse at sinimulan ang kotse. 'Yung kulay-pilak-abo na katawan ay parang isang malamig na cheetah na mabilis na nawala sa daan. Tiningnan ni Joachim 'yung lumitaw sa harap niya at ni Monica. Isa itong kulay-pilak-abong lokomotibo na may malamig na kinang at matinding kahulugan ng mga linya. Parang may espesyal na pagbabawas ng ingay 'yung drive at clutch. Kamangha-mangha 'yung engine at paglamig, at hindi malapad 'yung katawan, 'yung isang pattern ng ouroboros ay nakaukit at nakatago sa metal sa itaas ng mga gulong, maganda 'yung kabuuang hitsura. Hindi napigilan ni Joachim na hawakan ito, iniisip niya na walang hindi magkakagusto sa kotse na 'to! Sinabi niya nang sabik: "Monica, sa 'yo ba 'yung kotse na 'to? Pwede mo ba akong payagan na magmaneho!"