Kabanata 13 Kambal na Kapatid
Hindi pa kailanman nagpakumbaba si Jon sa kanya sa loob ng maraming taon. Nagkunwari si Jeffery na masaya, 'Okay lang. Pamilya tayo.'
Umikot ang mga mata ni Gloria sa kanila na hindi mapakali, 'Jeffery, dahil mag-aaral si Monica sa senior section sa Oxford, sana hindi niya tayo ipahiya sa kanyang mga marka.'
Simula pa lang ito ng pagpapatala. Kung hindi maganda ang kanyang mga marka sa kalaunan, malaking kahihiyan pa rin ito para sa Pamilya Moore.
Nainis na si Nancy at tinipon ang kanyang lakas ng loob para sabihin, 'Gloria, mag-relax ka lang. Bibigyan namin ng pansin ang kanyang pag-aaral. Bukod pa rito, aalagaan din siya nang mabuti ni Punong-guro Williams. Hindi ka dapat mag-alala.'
Hindi niya akalain na sasagot si Nancy sa kanya nang ganoon. Mukhang tray ng lint si Gloria.
Napagtanto ni Jon na malapit na ang sakuna at nagmadaling sabihin, 'Sige na, gabi na. Aalis na tayo ngayon.'
Kasabay nito, hinatak niya ang braso ni Gloria para umalis.
Nagtinginan sina Jeffery at Nancy at hindi napigilang makaramdam ng pagmamalaki sa kanilang anak.
Pagkadating nila sa bahay, sinimulan ni Jeffery na purihin si Monica muli. 'Monica, ngayon, pinagmalaki mo ako at ang iyong ina sa unang pagkakataon sa pamilya.'
Minamaliit siya ng ibang miyembro ng pamilya sa loob ng maraming taon. Ito ang unang pagkakataon na napunta siya sa spotlight.
Tuwing iniisip niya ang pangit na berdeng mukha ni Gloria, nakaramdam siya ng labis na kaligayahan. Karaniwan, gumagawa siya ng lahat ng uri ng mga hadlang para kay Nancy. At ngayon ito ang kanyang turno na tikman ang kahihiyan.
Nagkataon, bumaba si Anne para marinig ang sinabi ng kanyang ama. Agad siyang nag-alerto, 'Tatay, ano ang nagpasaya sa iyo?'
Kung hindi makakapunta si Monica sa Oxford, dapat malungkot sila, 'di ba?
Pero paano sila nagpuri kay Monica kahit pagdating nila?
Kinuwento ni Gavin kay Anne ang tungkol sa nangyari tungkol sa pagpaparehistro ni Gloria sa Oxford sa mga simpleng salita dahil halatang nadala ang kanyang ama sa magandang balita. Sa huli, tumingin siya kay Monica, 'Monica, talagang nagdala ka ng suwerte sa ating pamilya.'
Nagulat si Anne sa kanyang malaking bukas na mga mata, 'Inimbitahan siya ni Punong-guro Williams mismo?'
Anong nangyari? Kung dahil lang nagkita sila noon? Paano kaya kusang inimbitahan ni Punong-guro Williams si Monica?
'Nakagulat din sa amin. Ngunit nagpadala si Punong-guro Williams ng isang elektronikong imbitasyon kay Monica nang maaga upang ipaalam sa kanya na magparehistro bukas.'
Akala ni Anne makakasaksi siya ng isang biro, ngunit hindi ipinahiya ni Monica ang pamilya, sa kabaligtaran, pinagmalaki niya ang buong pamilya!
Kinagat niya ang kanyang mababang labi bigla habang nakatingin kay Monica na hindi makapaniwala.
Hindi niya akalain na may koneksyon ang batang babae na ito sa probinsya! Talagang nagkamali siya sa pagtantya sa kanya!
'Congratulations, Monica.' Kahit hindi niya gusto, ibinigay pa rin niya ang kanyang kalahati na taos-pusong pagbati.
Nagkunwari si Monica na hindi niya narinig ito ngunit magalang na nakipag-usap sa kanyang mga magulang, 'Tay, Nay, pagod na ako, aakyat na ako.'
'Sige, magpahinga ka nang mabuti!' Sagot ni Nancy na may pagmamahal.
Tumango si Monica at umalis. Hindi niya napansin na nakatitig sa kanya si Gavin gamit ang kanyang malalim na mga mata.
Ang kapatid na ito mula sa kanayunan ay tila hindi ordinaryo.
Sa ikalawang araw, maliwanag na sikat ng araw sa umaga.
Nagising si Monica nang maaga upang mag-jogging, at magsanay ng martial arts. Pagbalik niya, nakita niya ang dalawang bisita sa sala.
May iba't ibang damit sila ngunit magkapareho ang hitsura.
'Ito ba ang aming nakababatang kapatid?' Nang makita nilang pumasok si Monica, tumayo ang batang lalaki na nakasuot ng sportswear at lumapit sa kanya, sinisiyasat siya na parang nanonood siya ng kakaibang nilalang.
Tumingin si Monica pataas at pababa sa batang lalaki. Mukhang kasing edad niya, isang palaro at maaraw na batang lalaki.
'Monica, siya ang iyong ika-5 nakatatandang kapatid, si Sean.' Pinindot ni Gavin ang kanyang mga balikat upang pigilan siya sa pagkakaroon ng mas maraming walang galang na aksyon o paggala.