Kabanata 93
POV ni Elyana
Sa lahat ng tao sa mansyon, si Tatay talaga 'yung hindi maitago 'yung pagka-excited niya sa desisyon ni Felicity na magbago. Sinusubukan niyang baguhin 'yung sarili niya sa pagbabago ng pananalita at paglalakad niya, at pag-iwas sa mga kilos ng kamay niya kapag nagsasalita siya.
Gusto rin niya na tawagin na lang naming Felipe siya imbis na Felicity simula noong araw na 'yon, na sa tingin ko medyo kahina-hinala kasi madalas ko siyang nahuhuling seryosong nakikipag-usap kay Tatay ko sa iba't ibang sulok ng mansyon bago pa man mangyari 'yon. Ang problema lang, hindi ako nagkaroon ng pagkakataon na malaman kung ano 'yung pinag-uusapan nila sa lahat ng oras na 'yon.
Lagi silang pumipili ng mga lugar na mahirap mag-eavesdrop. Tinanong ko na si Nanay kung may alam siya tungkol sa kung ano 'yung pinag-uusapan nila, pero sinabi niya sa akin na wala siyang ideya.
Lumalaki 'yung curiosity ko dahil sa sagot na nakuha ko mula sa kanya. Ilang araw bago 'yung transformation niya, nahuli ko silang muli sa hardin noong lumabas ako sa beranda pagkatapos kong magpasya na ituloy 'yung pagbabasa ng nobela na sinimulan ko.
Binago ko 'yung plano ko at agad na bumaba para sumiksik sa hardin, pero nagulat ako, nahuli ako. Hindi si Tatay at Felicity, kundi si Nanay.
"Anong ginagawa mo dito, Ellie?" Sinusubukan kong magtago sa likod ng matataas na halaman nang bigla siyang sumulpot.
Agad akong lumapit sa mga halaman sa harap namin at nagpanggap na may ginagawa doon. "A-ano, nagtatanggal lang ng mga tuyong dahon," sagot ko, umaasa na hindi niya napansin 'yung pagkakautal ko.
"Hindi mo ako maloloko. Bakit ka nandito, nakikintip kay Tatay mo at kay Felipe?" tanong ng Nanay ko na hindi kumbinsido.
Tumigil ako sa pag-arte at humarap sa kanya.
"Pumunta ako dito para magpa-fresh air, Nanay, tapos nakita ko sila dito at hindi ko mapigilan na manood. Hinahangaan ko lang kung gaano sila ka-adorable," sagot ko, kahit alam kong hindi rin siya maniniwala doon.
"Ellie, nanay mo ako. Bawat kilos ng katawan at ekspresyon ng mukha na ginagawa mo, alam ko kung ano ang ibig sabihin n'on."
'Eto na naman tayo.' Naisip ko kasi 'yan 'yung paboritong linya ng mga nanay. Ang nanay ang nakakaalam ng lahat.
Inisip kong tumakas sa kanya sa pamamagitan ng pag-iisip ng isa pang dahilan, pero nagsimula na siyang magsalita bago pa ako makapagsabi ng kahit ano.
"Hindi gano'n dapat tumingin sa best friend natin. Parang iba na 'yung pagtingin mo kay Felipe ngayon, Ellie. Sa tingin mo hindi ko napapansin?" Nagipit ako rito.
Totoo na hindi ako makahinto sa pagtingin sa kanya. Sino ba naman ang hindi, 'di ba? Sino ba naman ang hindi maniniwala na 'yung baklang best friend nila ay biglang magdedesisyon na magpagupit, manamit, lumakad, at magsalita na parang lalaki? Sobrang hirap paniwalaan at gusto kong malaman 'yung dahilan sa likod n'on, pero natatakot akong magtanong.
"Anong ibig mong sabihin, Nanay?" sagot ko kahit alam kong nagigipit na ako.
Hindi naman tinanggap ni Nanay 'yung sarcasm bilang biro. Kakaiba siyang tumingin sa akin. Noong inikot niya 'yung mga braso niya sa dibdib niya, alam kong seryoso na siya at hindi ako dapat magsimulang magbiro kasi baka pagalitan ako hanggang sa dumugo 'yung mga tenga ko.
Hindi na ako komportable sa paraan ng pagtingin sa akin ni Nanay. Halata kung paano niya gustong sabihin ko sa kanya 'yung mga bagay-bagay, pero nagdududa pa rin ako kung paano ko talaga nakikita si Felici—ibig kong sabihin si Felipe. Mahirap magsinungaling sa kanya simula pa lang, at kahit nasa edad na ako, hindi ko pa rin kayang maging bihasa, pero hindi ko alam kung paano ko sasabihin sa kanya, "Sa totoo lang, Nanay—hindi ko alam." Ito lang 'yung sagot, na nakayuko.
"Ibig bang sabihin n'on hindi mo rin gustong malaman?" Pinataas niya ang ulo ko dahil dito.
Naputulan ako ng sasabihin, pero ginawa ko. Gusto kong malaman. Hindi ko lang alam kung paano o kung ano 'yung magiging kahihinatnan.
"Kung nahihirapan kang sagutin 'yan, subukan mong tumigil sa pagtingin sa kanya bilang isang taong kilala mo na sa matagal na panahon; tingnan mo siya bilang isang lalaki, sa kung sino siya na sinusubukan niyang maging ngayon at kalaunan ay mahahanap mo 'yung sagot—hindi lang sa tanong ko pati na rin sa lahat ng tanong sa isip mo ngayon," payo sa akin ni Nanay.
Tama naman siya, eh. Tinitingnan ko siya bilang Felicity na kilala ko—'yung baklang best friend ko at hindi kung ano 'yung sinusubukan niyang balikan.
Humarap ako sa direksyon kung saan nakatayo si Tatay at siya. Seryoso pa rin silang nag-uusap at mukhang hindi nila alam na nandun kami noong mga oras na 'yon.
Habang nakatitig ako kay Felipe, sinubukan kong gawin 'yung ipinayo sa akin ni Nanay. Inilarawan ko siya bilang isang lalaki—isang lalaking lalaki—habang sinusubukan kong alalahanin 'yung lahat ng bagay na ginawa niya para sa akin.
Pati 'yung pagtango niya habang pinapanood ko siya sa likod ng matataas na halaman. Ang nakikita ko lang ay 'yung gilid niya, pero 'yung mukha niya ay malinaw na malinaw sa isip ko.
Nagsimulang tumibok 'yung puso ko at nararamdaman ko pa nga 'yon sa pulso ko.
"Kung sana nagdesisyon si Felipe na gawin 'to mas maaga pa sa ngayon, hindi sana tayo magkakaroon ng ganitong isyu. Siguro mayroon na akong tatlo o apat na apo ngayon sigurado."
"Nanay!" Tumigil ako dito. Aksidente kong nilakasan 'yung boses ko dahil hindi ako makapaniwala na mangangarap siya ng gan'on.
Kinagat ko 'yung labi ko noong binigyan niya ako ng matalim na tingin. Akala ko titigil siya pero ito 'yung nakuha ko.
"Ano? Nagsasabi lang naman ako ng katotohanan. Kung sana nakinig ka sa akin noong sinabi ko sa 'yo 'yung paghuhusga ko kay Lucas, hindi sana naging miserable 'yung buhay may-asawa mo. Hindi ka sana niya nasaktan. Walang baliw na Diane ang sisira sa buhay may-asawa mo, walang diborsyo na mangyayari, hindi ka sana nalungkot, hindi ka sana nagbabad sa mainit na tubig sa bathtub at napunta sa ospi—"
"Teka, Nanay, paano mo nalaman na nalungkot ako? At 'yung insidente sa bathtub—" pinutol ko siya.
Hindi ako magugulat kung alam niya 'yung insidente sa bathtub dahil kay Lucas at Diane, pero 'yung panahon na nalungkot ako ay isang bagay na itinago ko sa karamihan ng mga tao.
"Alam naming lahat ni Tatay 'yung nangyari sa 'yo dito. Sa tulong ni Felipe. Madalas siyang nagbibigay ng hindi direktang update, pero 'yung oras na nalungkot ka, narinig namin 'yon mula kay Eugene. Siya rin 'yung tumulong sa amin na kumbinsihin 'yung best friend mo na tulungan kang mag-adjust at gumaling—" Tumigil sa pagsasalita si Nanay pagkatapos mismo ng pagkasira ng boses niya habang sinasabi sa akin 'yung kwento kung paano niya nalaman.
"Pasensya na, Ellie. Hindi kami komportable na hindi alam kung ano 'yung nangyayari sa 'yo dito. Mahirap din para sa amin na hayaan kang mag-isa kasi alam naming kailangan mo ng oras para sa sarili mo noong mga panahong 'yon. Hinanap namin 'yung tulong ng best friend mo kasi alam naming magiging magaling siyang kasama."
"Tapos na 'yung mga panahong 'yon, Nanay. Pinapahalagahan ko 'yung ginawa n'yong lahat para tulungan akong malampasan 'yung mahihirap na panahon na 'yon. Lumipat na tayo doon."
"Hindi ka ba galit?" tanong ni Nanay na parang matatakot kung sasabihin kong galit ako.
"Hindi," sagot ko, tumatawa. "Bakit naman ako magagalit?" patuloy ko. Nakangiti ako sa kanya para ipakita na hindi ako galit, pero sa ekspresyon ni Nanay, nawala 'yung ngiti na 'yon kaagad.
Parang may gusto pa siyang sabihin. "May problema ba, Nanay?" tanong ko noong tumahimik siya.
"Bigla ko lang naalala 'yung nanay ni Lucas," nag-aalinlangang sagot niya.
"Kawawang ginang, napakabait niya sa akin. Kamusta na siya?" sambit ko bilang ganti. Lumayo siya, na nagpabagsak sa akin ng kilay.
"Gusto mong malaman?" Tinanong niya muna ako, pagkatapos walang pagdadalawang isip.
Kahit naiintindihan ko, parang nakatanggap siya ng isang malaking balita, at sa pagkakakita n'on, hindi maganda.
"Tinatakot mo ako, Nanay. Anong nangyari sa kanya?" tanong ko noong hindi na ako makapaghintay.
"Mamamatay na siya," sagot niya, na parang isang bulong, pero masyadong malakas para sa akin at parang isang sigaw.
"Oh gosh," sambit ko, tinakpan 'yung bibig ko sa pag-asang walang nakarinig sa akin.
Nawala ako sandali, sinusubukang isipsipin 'yung balita at habang hinahayaan kong pumasok 'yung impormasyon na 'yon, nagpatuloy si Nanay sa pagsabi sa akin ng lahat ng alam niya na humadlang sa kanya sa pagbibigay sa akin ng mga update tungkol sa dalawang nakakainis na tao na kilala ko.
Si Diane ay na-admit sa isang mental institution sa kahilingan ng mga magulang niya kasi natatakot sila na may masamang mangyari sa mga tao, lalo na sa akin, na kinamumuhian niya nang husto dahil kay Lucas.
Napagtanto ko kung gaano siya ka-obsess kay Lucas—hindi siya magdadalawang isip kapag may kinalaman sa pananakit ng mga tao para lang makuha niya 'yung gusto niya.
Sa lahat ng balitang narinig ko, 'yung nagpasaya sa akin ay 'yung pagdinig kay Lucas na tumutulong sa kanyang ina na makalabas sa anino ng kanyang ama. Sa kalaunan, nalaman nila na itinago ng ginang kung ano 'yung pinagdurusahan niya sa mahabang panahon at huli na para sa kanila na iligtas siya.
Mayroon siyang breast cancer at hindi na siya kayang gamutin ng mga doktor. Nagpasya si Lucas na kunin lahat ng ari-arian niya mula sa kompanya ng real estate ng kanyang ama at magsimula ng bagong negosyo ngayon na wala na siyang koneksyon sa tatay niya.
Kahanga-hanga ako sa mga hakbang na ginawa niya. Nararapat sa kanyang ina 'yung lahat ng pag-ibig at oras na kaya niyang makuha para mapunan 'yung mahahabang taon na nagdusa siya sa tabi ng kanyang mapanlinlang na asawa.
Nagkonklusyon ang doktor na mabubuhay na lang siya ng dalawang taon, pero dahil humiling siyang tumigil sa lahat ng kanyang gamot, 'yung panahon na 'yon ay bababa sa konklusyon.
"Gusto ko siyang bisitahin," nagpasya ako.
"Sigurado ka? Makikita mo rin—"
"Alam ko, Nanay, pero hindi ako pupunta doon para sa kanya. Pupuntahan ko 'yung nanay niya," tiwalang sagot ko.
"Kung 'yan 'yung gusto mo," sambit niya, pero parang nagdududa pa rin siya sa akin.