Kabanata 71
Pananaw ni Elyana
Dalawang linggo pagkatapos kong malaman na buntis ako, nagsimula na akong makaramdam ng mga sintomas ng pagbubuntis. Nakakagulat pero normal daw, ayon kay Doktor Chelsea, kasi ilang linggo pa lang ang sanggol sa loob ng tiyan ko.
Sabi niya baka mawala rin daw 'yon sa bandang huli, pero hindi ako komportable sa nararamdaman ko araw-araw, kaya pabalik-balik ako sa klinika niya tuwing may nararamdaman ako kasi natatakot ako sa nangyayari.
Isang konting sakit, nag-alerto ako. Lahat ng tao sa bahay ganun din ang pakiramdam, kaya naging parang giyera ang mansyon tuwing sinasabi kong may nararamdaman akong sakit. Tinatawanan lang ako ng doktor, pero sinasabi niyang naiintindihan niya ako. Syempre, first baby ko, kaya overprotective ako sa kanya.
Bukod sa morning sickness at sa mga di-inaasahang sakit, napansin ko rin ang hindi mabilang na bagay sa paligid. Pati sa pagkain, namimili na ako, ayaw ko na sa amoy ng bawang at sibuyas, na biglang parang ang lakas ng amoy.
Lalo pang naging sensitibo ang pang-amoy, panlasa, at pandinig ko. Palagi akong naghahanap ng pagkain. Nagpapa-prepare ako sa Tagapagluto, pero hindi ko naman kinakain.
Minsan naghahanap ako ng maasim na prutas at isang araw nag-crave ako ng mga pickles. Nag-shopping ako kasi wala akong nakitang bote sa pantry namin. Nanlaki ang mata ng Mga Katulong nang makita nila ang pinakamalaking bote ng pickles sa loob ng kotse nang hilingin ko sa kanilang tulungan akong buhatin ang mga binili ko.
Hiniling ko sa isa sa kanila na dalhin ang isa sa mga bote sa kusina para makakain ako. Umupo ako sa upuan na may ngiti at agad binuksan ito.
Nakatingin sa akin ang Mga Katulong nang may pagdududa. Nang tinanggal ko ang takip, lumabas ang amoy ng masarap na asim ng pickles at parang tumutulo na ang laway ko habang tinitingnan ko ito.
Lumunok ako at humingi ng tinidor at mangkok. Si Daldalita, na kumuha ng tinidor at mangkok, sumimangot habang nilalagay niya ang mga iyon sa harap ko.
"Gusto mo?" alok ko, pero agad siyang umiling na may pagkasuklam sa kanyang mga mata.
Nagpatuloy ang mga araw sa ganong paraan. Sinimulan na nila akong tingnan ng kakaiba sa bawat araw na lumilipas, pero wala ni isa sa kanila ang nangahas na magtanong, hanggang sa narinig ko silang nag-uusap tungkol sa akin sa kusina.
"Mukhang buntis si Miss Elyana," komento ng Tagapagluto.
"Imposible namang buntis siya. Wala nga siyang boyfriend. Hindi siya nagda-date at madalas nasa bahay lang siya. Kaya imposibleng buntis siya," ibinahagi ng isa pang katulong ang kanyang mga iniisip.
"Malakas ang pakiramdam kong buntis siya dahil sa mga pagkaing pinag-crave-an niya. Ganon din ako noon nung buntis ako," narinig ko ang isa pang katulong.
Inaasar na nila ako na sabihin sa kanila kung ano talaga ang nangyayari sa akin sa araw na iyon. Lumabas ako kung saan ako nagtatago at nagkunwari silang abala nang makita nila akong pumasok.
"May anunsyo ako," sabi ko at dahan-dahang lumingon ang lahat sa akin.
"Lumapit kayo," hiling ko sa kanilang lahat. Inutusan ko si Daldalita na tawagin ang iba na naglilinis sa labas ng hardin.
Nang nandoon na ang lahat, nagsimula ako. "So, narinig ko na lahat kayo ay nagdududa sa akin nitong mga nakaraang araw at gusto kong magbigay-linaw sa lahat ng iyon," nagpahinga ako.
Lahat ay nakatingin nang mataman sa akin, naghihintay kung ano ang sasabihin ko. Naghintay ako ng ilang segundo para dagdagan ang suspense sa sandali. Nang tila hindi na sila makapaghintay pa, inihayag ko ang balita. "Nagdadalang-tao ako."
"A-anong ibig sabihin niyan, Miss Elyana?" tanong ni Daldalita na inosente.
Hindi agad nakuha ng karamihan kung ano ang ibig kong sabihin sa paraan ng pagsabi ko na buntis ako kaya nagpasya akong gawing simple na lang. "Buntis ako."
"OH-EM-GEE!"
"ANO?!"
May kanya-kanya silang reaksyon. Sumigaw ang ilan sa kanila sa paraang nakakabingi na sinumang makarinig nito ay siguradong masasaktan ang kanilang mga tainga.
"Nagkabalikan na ba kayo ng ex-husband mo?" masayang tanong ni Daldalita.
"Hindi," sagot ko.
"Sino... ang... ama po?" Dahan-dahan niyang sinabi, na parang hindi siya sigurado sa pagtatanong na iyon. Nagdagdag pa si Daldalita ng 'po' sa dulo para maging magalang.
Inaasahan ko ang tanong na iyon, pero tulad ng pinlano, hindi ko ipapaalam sa sinuman sa mansyon ang tungkol sa biological father ng aking sanggol.
"Sa totoo lang, sikreto ang pagkakakilanlan ng ama. Nagbuntis ako sa pamamagitan ng artificial insemination at ang pamamaraan na iyon ay hindi nangangailangan ng anumang pakikipag-ugnayan sa sinumang lalaki," paliwanag ko.
Isa-isa, tumango ang Mga Katulong, pero si Daldalita ay talagang sabik na malaman kung sino ang ama.
"Iba talaga kapag may lahat ng kailangan," komento ng isang katulong na kilala kong isang single mom. Lumingon ako sa kanya at nakita ko siyang yumuko para iwasan ang tingin ko.
Naiintindihan ko ang kanyang damdamin. Alam kong hindi madali para sa kanya noong hindi siya tinulungan ng kanyang boyfriend noong panahon na iyon sa kanyang pagbubuntis at hanggang sa panahong iyon, hindi siya nagkakaroon ng responsibilidad.
Nagbago ang atmospera noong panahong iyon kaya pinabalik ko sila sa kanilang trabaho. Nagpasya rin akong umalis.
Mula sa araw na iyon, ang aking pokus ay sa aking pagbubuntis lamang. Nakalimutan ko ang ibang mga bagay at nakalimutan ko ang aking nawawalang best friend. Isang buwan na ang lumipas mula nang huli ko siyang nakita, pero sa araw ng aking checkup, nagkaroon kami ng hindi inaasahang pagkikita.
May Drayber ako noong araw na iyon at babalik na kami sa mansyon. Kumuha siya ng ibang ruta para maiwasan ang traffic at nakita ko ang isang simbahan. Sinabi ko sa kanya na huminto at nag-park siya.
Hindi ko maintindihan kung bakit, pero bigla kong naramdaman na gusto kong pumasok sa simbahan. Hindi naman ako ang tipo ng taong madalas pumunta sa simbahan o magdasal, pero naniniwala ako na may Diyos sa itaas, at dahil sa dahilan na lumaki ang aking mga magulang na may magkaibang paniniwala dahil pareho silang may magkaibang relihiyon.
Si Tatay ay isang Muslim at si Nanay ay isang Roman Catholic. Hindi pinilit ni Tatay ang aking Nanay na mag-convert sa ibang relihiyon; lumaki ako sa isang tahanan na may paggalang sa lahat ng relihiyon. Hindi sila istrikto at gusto nila na pumili ako kung ano ang magpapakomportable sa akin.
Habang nakaupo ako sa loob ng kotse na nakatingin sa hugis-taong estatwa ng isang anghel sa gilid ng simbahan, nakaramdam ako ng kakaibang puwersa na naghihikayat sa akin na lumabas sa kotse.
"Hintayin mo ako dito," sabi ko sa aking Drayber bago lumabas sa kotse. May mga nagbebenta ng mga bulaklak at kandila sa labas ng simbahan. Lumakad ako sa kanila at lumakad sa pintuan ng maliit na simbahan, kung saan hindi pa ako nakakapunta noon.
\Pagkapasok ko pa lang, nakarinig ako ng pamilyar na boses na umaalingawngaw sa loob ng apat na sulok ng simbahan na iyon. Lumingon ako kaagad para hanapin kung saan ito nanggagaling at huminto ang aking mga mata nang makita ko ang dalawang Madre at ang taong nagmamay-ari ng tinig na narinig ko.
Nandoon si Felicity, nakikipag-usap sa mga Madre. Hindi siya nakaharap sa aking direksyon, pero kilalang-kilala ko siya na kahit ang kanyang likod ay agad sasabihin sa akin na siya iyon na nakatayo sa harap ko.
Natigilan ako nang makita ko siya doon. Natakot ako nang walang dahilan at naisip kong umalis, pero nang akmang hahakbang na ako paatras, lumingon si Felicity at nakita kong natigilan siya. Kung kaya ko lang kumingiti at mawala, ginawa ko na iyon nang walang pag-iisip.
Inaasahan kong mawawala ang kanyang ngiti nang makita niya ako, pero sa aking pagkabigla, mas lalo pa itong lumawak, at agad siyang kumaway para batiin ako.
Parang natutunaw ang aking puso, at may mga luha na nabuo sa sulok ng aking mga mata. Naguguluhan ako sa mga emosyon na gumagabay sa akin, lalo na nang kumilos siya gamit ang kanyang kamay na hintayin ko siya.