Kabanata 74

POV ni Elyana Gising ako bigla sa gitna ng tulog ko nang pumasok sa isip ko si Felicity. Sigurado ako siya yung umalalay sa akin sa loob ng banyo. Para akong nananaginip, pero yung kwarto ko may amoy na alam kong kanya. Hindi na masakit ulo ko, at hindi na masama pakiramdam ng tiyan ko. Halos alas diyes na ng umaga nung tiningnan ko yung oras sa orasan, kaya inisip ko umalis na siya at umuwi na. Na-stress ako sa pag-iisip na umalis na siya at hindi na babalik. Hindi ko maintindihan kung bakit ako umiiyak tungkol dun. Nagmamadali akong bumaba ng hagdan para hanapin siya. Nakarating ako sa pinaka-ibaba ng hagdanan nang marealize ko na may lumalaking bata sa loob ng sinapupunan ko. Nakalimutan ko tuloy. Buti na lang hindi ako natumba o nadulas habang nagmamadali. Bumagal lang ako bago ako nakita ng kahit sino at ireport ako sa mga magulang ko. Pumunta ako sa sala, pero walang tao dun. Walang mga katulong na pwede kong tanungin tungkol sa baklang yun. Yung sunod na lugar na naisip kong tingnan ay yung kusina. Malapit na magtanghalian at siguradong nasa kusina yung mga katulong naghahanda ng pagkain. Nasa kalagitnaan ako nang may narinig akong boses. Nasa kusina sila. Habang papalapit ako, lalong lumalakas yung naririnig ko. Narinig ko yung isang boses na nagpalabas ng ngiti sa mukha ko. Lumaki lalo yung ngiti ko habang papalapit ako. Nakita ko si Felicity na nakatayo sa harap ng kalan ko, kausap yung isa sa mga katulong. "Tama ako! Nandito ka nga ngayon!" sigaw ko. Niyakap ko siya mula sa likuran at sinimulang singhutin yung matamis niyang pabango nang mapansin ko kung gaano katahimik sa kwarto. Nagkaroon agad ng pagka-awkward. Bumalik ako sa realidad, at gusto kong hindi ako nasa lugar na yun. "Miss ka ng 'yo ni Ma'am Felicity, 'no, Miss Elyana?" tukso sa akin ng mga katulong. Agad kong inalis yung yakap at lumayo ako sa baklang hindi man lang ako tinangkang ipagtanggol. "Well, oo naman. Miss ko yung best friend ko. Normal lang sa amin yung magyakapan. Walang malisya dun," sabi ko sa kanila para takasan yung awkwardness kahit kaunti. Inis na inis ako na hindi man lang nagsalita si Felicity. Humawak yung kamay ko sa likod ko at kinurot ko siya. "Aray!" sigaw niya sa sakit. "Okay ka lang, Ma'am Felicity?" "Anong nangyari?" Nag-aalala yung mga katulong. Inaasahan kong sasabihin niya sa kanila na kinurot ko siya, pero hindi. "Nadikit ko yung mainit na kaldero," sagot niya, hinahawakan yung braso niya na malapit sa kaldero kahit hindi naman totoo. Sa pagkakataong yun ko lang napansin na may hawak siyang spatula. Hinalo niya yung laman ng kumukulong kaldero. Nang lumapit ako, nakita ko yung pagkain ko. Nagluluto sila ng Ginataang Mais. Halu-halo ng malagkit na bigas at tinadtad na butil ng mais na may gata at asukal. Yun yung mga uri ng almusal na gusto ko simula nung nagsimula yung sintomas ng pagbubuntis ko. "Iwan mo na yan diyan. Si Daldalita na ang magtutuloy ng paghalo niyan," sabi ni Lory, yung kusinera namin, kay Felicity. Lumapit si Daldalita para kunin yung spatula at lumipat si Felicity sa gilid. "May dala akong mga bagay para sa 'yo, Elyana. Sabi sa akin ni Nanay dalhin ko sa 'yo at hulaan mo? Dinalhan kita ng bagong lutong cheesecake," masayang anunsyo ni Felicity habang itinuturo yung dalawang basket sa mesa at dalawang kahon ng masarap na cheesecake ni Tiang Eugene. Naglakad si Felicity sa direksyon na tinuro niya at binuksan yung isang kahon ng cheesecake, pero nang umabot sa ilong ko yung matamis na amoy nito, bigla akong nakaramdam ng sakit. Sinubukan kong itago yun. Ayokong ma-offend si Bakla, na magiging dahilan para umalis siya. "S-salamat! Paki-sabi kay Tiang Eugene salamat na salamat sa mga yun," sabi ko habang kakaiba yung tingin ko sa kahon ng cheesecake. Sinara ni Felicity yung kahon at tahimik akong nagpasalamat sa kanya dun. "Ihahain na yung pagkain mo, Miss Elyana," sabi sa akin ng katulong. "Okay, salamat. Nasa dining room ako. Pakibilhan din si Felicity," sagot ko at agad siyang bumalik sa kusina para sabihin sa iba yung request ko. Nag-aalmusal ako ng ganung ka-aga. Sinamahan ako ni Felicity, pero kaunti lang yung kinain niya. Sabi niya busog pa siya matapos mag-almusal bago pumunta sa mansyon. Sa totoo lang, natuwa ako sa presensya niya. Hindi siya tumigil sa pagsasalita tungkol sa mga random na bagay at in-update niya ako sa nangyayari sa kanyang ahensya lately. Binanggit din niya yung paghahanda ni Felix para sa kasal niya at kung paano nag-stress yung dalawa sa paghahanda habang nagdadalang-tao si Pretzel sa kanilang ikalawang anak. Pero yung pinaka-nagustuhan ko ay yung mga kwento niya tungkol sa mga kliyente niya. Karamihan ay nakakatawa at nakita ko yung sarili ko na nakangiti habang pinapanood ko siyang magsalita. Naaliw ako, lalo na sa kanyang mga galaw ng kamay at pag-ikot ng mata. Tapos nainis ako, pero hindi ko naintindihan yung nostalgia. Nalaman ko mula sa kanya kung ano na ang nangyayari kay Florentin lately. Kahit na nag-usap na kami ni Florentin na hindi na kami magkikita kung hindi importante dahil sa bata. Nag-aalala ako sa pagkakakabit na maaaring mabuo sa pagitan nila at maging problema. Pero, hindi ko tinatanggal sa kanya yung pagkakataong makilala yung bata balang araw, pero dahil sa mga posibilidad at napakaraming bagay na maaaring mangyari, naramdaman kong hindi magandang ideya yun. Sa totoo lang, ayoko silang magkaroon ng ugnayan. Masyadong mahirap putulin yun sa isang araw. Kung mananatili siya sa paligid namin, sigurado ako na itatanong din ng anak ko kung sino talaga si Florentin sa buhay namin. Aminado ako na masyado akong nag-iisip, pero mas mabuti yun kaysa masaktan yung anak ko balang araw dahil hindi ko agad sinabi sa kanya yung tungkol sa kanyang ama. 'Talaga, ano ba talaga yung iniisip ko?' naisip ko. Madalas akong nakukulong sa mga ganung pag-iisip at mahirap makatakas minsan. "So, kumusta ka lately? Kumusta yung buhay bilang buntis?" narinig kong tanong ni Felicity. Agad akong naputol sa aking mga iniisip at huminga nang malalim bago sinagot yung kuryusidad niya. "Well, ginawa akong abala nito. Pinapagod ako ng baby ko araw-araw. Iba yung pakiramdam kapag may baby ka sa loob. Parang bawat araw ay isang mahalagang sandali na dapat alalahanin. Mahirap lang sa umaga. Kagaya ng nasaksihan mo kaninang umaga, grabe yung morning sickness ko," sagot ko. "Oo, nakita ko. Hindi ko maipaliwanag kung paano ka talaga tumingin nung nakita kita kaninang umaga. Mukha kang mahina at kailangan ng doktor," nag-overreact si Felicity. Alam na ng lahat ng malapit sa amin na buntis ako. Naniniwala sila sa sinabi ko na kumuha ako ng mapagkakatiwalaang doktor at ayokong malaman kung sino yung nag-donate ng sp*rm. Respeto nila yung desisyon ko at simula noon, hindi na ako nakarinig ng maraming tanong tungkol sa kung sino yung ama. "At ano pa nga ba yung dahilan para gawin mo yung hakbang na yun? Paano kung pangit yung donor? Kung mabaho yung paa niya o kung makapal yung buhok sa dibdib niya?" Nagtagumpay siya sa pagbibigay sa akin ng nakakadiring imahe sa isip ko. "Nagbigay na ako ng sapat na impormasyon tungkol sa mga kwalipikasyon at pisikal na katangian na gusto ko sa isang lalaki." "Sigurado ka ba na yun yung inilagay sa 'yo ng doktor?" Inirapan ko siya. Alam kong sinusubukan niya akong inisin, pero alam ko kung sino yung donor ko kaya hindi siya magtatagumpay. "Kung ano man ang sabihin mo, nasa loob na yung baby, at walang makakapag-udyok sa akin na itigil yung mahalagang sandali na meron ako sa aking baby." "Okay, kung yun yung gusto mo. Sinusubukan ko lang na bigyan ka ng posibleng senaryo at kung paano maaaring magmukha yung anak mo." "Alam ko, kahit na parang sinusubukan mo lang akong inisin," singhal ko. "Hindi yun yung sinusubukan kong gawin. Tinutulungan kitang makita yung mas malaking larawan. Hindi sa hindi ako nagtitiwala sa mga pinipili mo. Alam mo na kung ano yung tama at mali. Kung ano yung nagpapasaya sa 'yo, go! Nandito kami para suportahan ka at ipaalam sa 'yo, na maraming tao ang masaya sa resulta ng desisyon mo at ako ay isa sa kanila," sabi niya, na nagulat sa akin. Sabi niya natutuwa siya. Wait, baka hindi ko siya best friend. "B-bakit ka nakatingin sa akin ng ganyan?" Nakita ko yung awkwardness sa kanyang mukha nang tiningnan ko siya nang matindi. Nag-iisip lang ako. Medyo nadismaya ako na hindi niya ako pinagalitan. Parang hello! Madalas parang dragon si Bakla. Magagalit siya sa pinakamaliit na pagkakamali na nagawa ko. Pero sa araw na yun—bakit? Ikinuwelyuhan ko yung mga braso ko sa aking dibdib at isinandal ko ang aking likuran sa upuan. "Anong nangyari sa 'yo?" tanong niya, itinaas ang kanyang kilay na para bang hinuhusgahan niya ang buong pagkatao ko. Ibaba niya yung kilay niya nang hindi ako sumagot. "Uuwi na lang ako," sabi niya, na nagpalabas ng alarma sa loob ng ulo ko. "Huwag! Huwag ka munang umalis! Kakarating mo lang. I mean, ang tagal na nating hindi nag-usap ng ganito," nagmamakaawa ako. Binigyan niya ako ng poker face at tiningnan ko siya nang nagmamakaawa. "Please?" "Okay, magtatagal pa ako ng kaunti," sabi niya. Sa aking kasiyahan, halos tumalon ako sa kanya para lang yakapin siya habang tumitili sa kaligayahan. Pagkatapos ng lahat, dalawang tao ang maaaring magkasya sa isang upuan, at sa paraan kung paano kami tumingin na magkasama, para bang niyakap ko siya. Ngunit nagulat ako sa paninigas ng kanyang katawan. Nang umatras ako para tingnan siya, lumitaw siyang nagulat, na para bang nanigas siya sa kanyang upuan. "Hoy, Bakla!" sigaw ko, nagulat siya. Nagpalipat lang siya at nagpaumanhin sa kanyang sarili sandali. Sinabi niyang pupunta siya sa banyo. Itinaas ko ang aking kilay at nakita ko ang titig ni Felicity. Iniisip ko na baka kinurot ko ang kanyang tiyan, na naging sanhi ng kanyang pag-utot, at may masamang nangyari.