Kabanata 94
Third-person's POV
Nagkasundo ang mga magulang ni Elyana sa plano niyang bisitahin ang nanay ni Lucas, si Helen. Mabait na talaga ang matandang babae sa kanilang anak simula nang tumapak ito sa bahay ni Wilhelm. Alam nilang pareho kung gaano kalapit ang anak nila sa ginang, at ayaw nilang magsisi si Elyana na hindi siya nakita sa huling pagkakataon.
"Nabalitaan kong aalis ka," sabi ni Elyana. Nasa nursery siya, abala sa librong hindi pa niya natatapos. Pareho silang may online meeting ng kanyang mga magulang, kaya siya ang nagbibigay ng kumpanya kay Aqui nang mga oras na iyon.
Nalunod siya sa pagbabasa kaya hindi niya napansin na pumasok na pala si Felipe sa kwarto. Nang lumingon si Elyana para tignan siya, nakita niya ang malungkot na ekspresyon sa kanyang mukha. Gusto niyang tanungin kung bakit, pero ang tanong na tinanong niya ay may sagot na.
"Oo, bukas na ako aalis. Inayos na ni Tatay ang lahat; may pribadong eroplano na maghahatid sa akin para hindi na ako mahirapan, kaya wala kang dapat ikabahala," sagot ni Elyana. Bumalik siya sa pagbabasa pagkatapos siyang sulyapan.
"Sigurado ka ba diyan? Hindi ka naman kailangang pumunta. Hindi ligtas para sa 'yo na mag-isa kang bumiyahe at saka, kailangan mo pa ring tanungin si Chelsea tungkol dito muna."
"Tinanong ko na siya at sinabi niyang pwede ako. Bukod pa roon, sasakay ako sa pribadong eroplano."
"Kahit na, hindi ka dapat pumunta roon. Makikita mo rin si Lucas. Paano kung sinubukan ka niyang saktan o, kung hindi, ikulong—"
Mariing isinara ni Elyana ang pahina ng librong binabasa niya at pinatigil si Felipe sa pagsasalita. Tinitigan siya ni Elyana ng maigi na parang hinihintay niyang bawiin ang sinabi niya.
'Anong klaseng pag-iisip 'yan?' sabi niya nang tila walang balak si Felipe na bawiin ang mga iyon.
Itinayo niya ang kanyang likod at yumuko palapit sa sandalan ng reclining chair na kanyang inuupuan. Itinaas niya ang kanyang kilay para ipakita sa kanya kung gaano niya ayaw ang kanyang narinig at nakuha ni Felipe ang mensaheng iyon.
"Mas mabuting pumunta roon sa lalong madaling panahon bago pa mahuli ang lahat. Naging kaibigan ko si Diane. Kalimutan na natin na nanay siya ni Lucas at may problema ang kumag na 'yon," sambit niya habang nakakunot ang noo sa kanya.
Hindi niya hinayaang magsalita si Felipe bago niya nasabi ang lahat ng gusto niyang iparinig sa kanya. "Iyan talaga ang dahilan kung bakit gusto kong lumipad sa lalong madaling panahon para makita siya. Hindi ito ligtas. Hindi ko sinabi kahit kanino na pupunta ako. Lumipat sila ng lugar at alam ko kung paano makakapunta roon. Kung natatakot ka na may magawa si Lucas, naayos na ni Tatay iyon. Nag-hire siya ng mga tao para siguraduhin na ligtas ako sa kanya o kahit kay Diane kung sakaling may gawin ang baliw na babae."
Hindi inasahan ni Felipe na ganun pala mag-isip ang tatay ni Elyana, pero iba ang mga ideya niya sa mga iyon. Naniniwala siyang siya ang pinakaseguro.
"Hindi 'yan ang gusto kong sabihin," sambit niya nang alam niyang tapos nang magsalita si Elyana. Nanahimik si Elyana at binigyan ng pagkakataon si Felipe na magsalita
"Ang ibig kong sabihin, may ibang paraan para makita mo siya nang hindi ka personal na naroon. Pwede mo na lang siyang tawagan. Pwede mo siyang makita sa pamamagitan ng video call," patuloy niya, nagsasalita nang mahinahon para siguraduhin na hindi iiba ang interpretasyon ni Elyana sa kanyang pag-aalala.
"Gaya ng sinabi ko, gusto ko siyang makita nang personal. Hindi ako makakita ng anumang dahilan kung bakit hindi ako pupunta sa una pa lang." Lalong lumalim ang kanyang kunot-noo. Tumataas ang kanyang tono sa pagkakataong ito, na nagpakaba kay Felipe.
Alam niyang mahihirapan siyang pigilan siya. Nakaayos na ang lahat para sa kanyang paglipad kinabukasan at mahirap nang ipagpaliban iyon.
"Nag-aalala lang ako," mahinahon niyang sabi. Sa paraan ng pagsasalita niya noon, para siyang bata na napagalitan ng kanyang ina at naging isang maamong tupa.
Sa pagkakita niyon, lumambot ang ekspresyon ni Elyana. Hindi niya mapigilang maging mahabagin sa kanya. Bukod pa roon, nahanap niyang nakakakilig na sobra siyang nag-aalala pero nakakairita rin dahil madalas siyang nag-o-overreact.
"Wala kang dapat ikabahala," paniniguro niya sa kanya.
Itinaas ni Felipe ang kanyang ulo para tumingin sa kanyang mga mata. Pinagkakatiwalaan niya siya at pagkakatiwalaan niya ang mga lalaking babayaran ni Cihan para tiyakin ang kaligtasan ni Elyana. Gayunpaman, may higit pa siyang dapat ipag-alala; hindi niya lang kayang sabihin ang mga iyon nang malakas.
"Pwede ba akong sumama sa 'yo?" tanong niya.
"Bakit—ibig kong sabihin, nasa sa 'yo kung gusto mong sumama," sabi niya, na tumigil pagkatapos mautal. "Aalis ako nang maaga sa umaga, at nakaayos na ang lahat ng kailangan ko; kailangan mo pang—" Hindi na natapos ni Elyana ang gusto niyang sabihin. Tumakbo palabas ng nursery si Felipe, at kahit dalawang beses siyang tinawag ni Elyana na bumalik, hindi siya tumigil.
Bumuntong-hininga si Elyana. "Anong nangyari sa kanya?" tanong niya, pero nag-iisa lang siya kasama ang kanyang anak na natutulog para makakuha ng sagot mula sa kahit sino.
Bumalik siya sa libro, pero bago pa niya mahanap ang pahinang binabasa niya, gumalaw si Aqui, na kumuha ng lahat ng kanyang atensyon. Inuunat niya ang kanyang mga binti habang iginagalaw ang kanyang ulo, na parang may hinahanap. Sa oras na iyon, alam ni Elyana kung ano ang ibig sabihin noon.
"Hi, baby!" bati niya sa kanya nang imulat niya ang kanyang mga mata. Kanina pa siya natutulog. Sigurado siyang gutom na siya.
Lumapit siya sa kuna at binuksan ang gilid para madali niyang mailabas ang kanyang anak nang hindi masyadong gumagamit ng puwersa na magti-trigger ng sakit sa kanyang operasyon. Dahan-dahan niya siyang binuhat at mahinhing hinawakan sa kanyang mga bisig bago bumalik sa reclining chair para pasusuhin siya.
"Weird kumilos ang daddy mo, baby. Umalis siya; hindi man lang siya nag-hi sa 'yo," mahinhing sinabi niya sa sanggol.
Pinabayaan niya ang kanyang kaliwang br*st at agad itong nakita ni Aqui. Habang pinapayagan niya ang kanyang sanggol na sumipsip, hinaplos ni Elyana ang bilog na ulo ng kanyang anak, nararamdaman ang kanyang malambot-manipis at tumutubong buhok.
"Gwapo mong bata ka, baby ko," sambit niya habang nagpapatuloy.
"Hindi ako makapaniwalang daddy's boy ka na laging hinahanap ang daddy mo sa gabi. Lalaki ka bang ganito? Matutulog ka sa tabi niya? At paano naman si Mommy?" tanong niya sa sanggol, kahit alam niyang hindi niya masasagot ang anuman sa kanyang mga tanong.
Bumalik si Felipe pagkatapos ng ilang minuto. Nagpalit na siya ng damit at naaamoy ni Elyana ang sabon ng katawan na ginamit niya.
"Inayos ko na!" sambit niya habang naglalakad palapit sa kanila.
"Inayos ang ano?" tanong ni Elyana na walang ideya kung ano ang ibig niyang sabihin.
"Ang passport ko at lahat." Hindi makapaniwala si Elyana na nagsumikap siya.
"S-seryoso? Paano? Wala ka pang isang oras na nawala."' Tinawanan siya ni Elyana, na hindi makapaniwalang kaya niyang gawin ang gayong bagay sa ganoong kaikling panahon.
"Bakit? Sa tingin mo wala akong resources at koneksyon katulad mo?" Itinaas ni Felipe ang kanyang kilay sa kanya dahil tila minamaliit niya siya at nakalimutan na hindi na siya ang taong nakasanayan niyang maging.
"Lumilitaw na naman ang pagiging bakla mo," komento ni Elyana nang mapansin niya kung paano niya sinabi ang mga salitang iyon.
Agad na ibinaba ni Felipe ang kanyang kilay, nilinaw ang kanyang lalamunan, at itinayo ang kanyang likod na parang sundalo, na nagbibigay pugay sa isang mas mataas sa kanya ang ranggo.
"Paumanhin po, ma'am. Natangay po ako," paghingi niya ng paumanhin, gamit ang kanyang natural na baritone na boses na nagpagatgat kay Elyana sa kanyang ibabang labi, na ginagamit ang dahilan na nangangalay na ang kanyang mga braso at kailangan niyang ibalik si Aqui sa kanyang kuna.
Yumukod siya at inilagay ang sanggol. Nakita ni Felipe, na nakatayo sa tapat ng kuna, ang isang bagay na nagpalunok sa kanya ng matindi. Wala siyang magawa kundi ang tumingin dito.
Hindi pa naglalabas ng gatas si Elyana kaya lumalaki ang kanyang dibdib, at puno pa rin ito ng gatas. Mahigit kalahati nito ang nakalantad, at nakita ni Felipe ang kanyang namamagang n*pples.
Ang paningin ay agad na nagbigay sa kanya ng kakaibang pakiramdam. Kakaiba, ngunit hindi naman bago sa kanya. Lumabas ang mga kaisipan sa kanyang utak at hindi niya maitatanggi na inaakit siya ng br*st.
Umiling siya, sinusubukang burahin ang lahat ng mga kaisipang tinutukoy niya na hindi kanais-nais; kahit sa kanyang isipan, iba ang mga iyon.
'Huwag mo nang pansinin, Felipe. Hindi iyan ang iniisip mo,' bumulong siya na halos narinig ni Elyana.