Kabanata 84.2

Oo nga, hindi man lang tumawag o nag-text para sabihin sa atin yung fo—" "Hindi naman 'yun ang ibig kong sabihin," putol ni Quintin. Tiningnan ko siya ngayon na puno ng pagkalito ang mukha ko. Sumimangot ako para sabihin sa kanyang hindi ko maintindihan ang sinasabi niya, pero dinagdagan niya pa ng ilang salita na lalo pang nagpalito sa akin. "Siya yung best friend mo." "Oo, 'yun din ang conclusion ko. Pwedeng siya nga," sabi ko sa kanya, pero kakaiba yung tingin sa akin ni Quintin pagkatapos. "Mali ba ako? Anong ibig mong sabihin? Tungkol pa rin ba tayo sa pagkain?" tuloy-tuloy kong tanong dahil naguguluhan na ako sa sinasabi niya. Itinayo ni Quintin ang kanyang likod habang nakatayo. Inilagay niya ang pareho niyang kamay sa bulsa ng itim na pantalon na suot niya nang araw na iyon, para bang may laman sa kanyang bulsa na biglang ibabato sa akin. Nakita ko ang paggalaw ng kanyang dibdib pataas at pababa. Parang kinakabahan siya, pero hindi ko alam kung bakit. "Tungkol sa'yo, baby," sagot niya nang maikli. Nagtagpo ang kilay ko nang marinig ko ang salitang "mo" mula sa kanya. Nakangiti nang kaunti si Quintin, na sobrang nakakalito sa sitwasyong 'yon. "A-ano tungkol sa baby?" tanong ko. Nawala ang ngiti sa kanyang labi at nag-trigger ng pagka-nerbiyos sa loob ko. Naging seryoso siya, hindi mapakali sa sasabihin niya, pero sinubukan kong ihanda ang sarili ko sa maikling panahon, kahit na hindi sapat nang sa wakas ay may sinabi siya sa harap ko. "Ang baby, hindi galing sa akin, Elyana." Naramdaman ko kung gaano kabilis lumaki ang mga mata ko. Sa loob ng ilang minuto, natigilan ako, at walang sinabi si Quintin pagkatapos. Hinayaan niya muna akong iproseso ang sinabi niya, at nang nakahanap na ako ng mga salitang sasabihin, sinagot niya ang bawat isa sa kanila. "P-paano? Paano nangyari 'yun? Akala ko ikaw; nandoon ka. Ikaw yung nag-donate." "Oo, nandoon ako. Pumunta talaga ako nang araw na 'yon, pero pinilit ako ni Felicity na huwag mag-donate." Huminto siya at dahil kailangan ko pa ng impormasyon kung paano nangyari iyon, hinayaan ko siyang magpatuloy nang hindi siya pinuputol. "Sinabi ni Felicity na ang pag-donate sa'yo ay maglalagay lang sa akin ng problema sa malapit na hinaharap. Kliyente niya ako at gusto niya akong tulungan. Sinabi niya sa akin na nililigtas lang niya ako nang araw na 'yon, pero may matinding pakiramdam ako na pinigilan ako ni Felicity dahil hindi niya gustong maging tatay ng anak mo." Tumawa siya. Tama siya. Dadalhin ko si Quintin sa problema balang-araw. Alam kong nadala ko siya sa isang bagay dahil sa aking pagkamakasarili, pero gumawa kami ng kontrata, at iyon ay sapat na para pigilan ang anumang problema sa hinaharap na may kinalaman sa bata. Gets ko na. Nakuha ko na na hindi siya ang ama ni Aqui, pero sino ang nag-donate ng napakaraming s*m*n? Pumasok sa isip ko si Felicity dahil binanggit ni Quintin na siya ang huminto at tumulong sa kanya nang araw na iyon, pero hindi ko maisip. "K-kung hindi ikaw, sino ang ama ng anak ko?" Nag-stutter ako nang bitawan ko ang tanong na ito dahil natatakot ako sa sagot na makukuha ko. "Alam kong mayroon ka nang haka-haka sa isip mo, Elyana. Kahit gusto kong magbigay ng kumpirmasyon ngayon, wala ako sa posisyon. Nangako din ako na hindi ko siya gagabayan sa pagsasabi ng totoo, pero ngayon na mayroon ka nang clue, nasa sa'yo na kung ano ang gagawin mo para malaman ang iba pang impormasyon," sagot ni Quintin. Inaasahan ko ang tuwirang sagot, isang pangalan mula sa kanya, ngunit tila hindi ako makakakuha ng ibang pangalan. "Oo, mayroon akong naiisip, pero paano? Paano niya nagawa 'yun? Hindi ko lang maisip na alam kong siya ay isang—" Sinasadya kong pinutol ang aking salita nang makarinig ako ng ingay na nagmumula sa labas. Akala ko nandiyan na ang mga magulang ko at agad akong natakot, ngunit pagkatapos ng ilang sandali na walang nagbukas ng pinto, nakaramdam ako ng kaunting ginhawa na hindi sila iyon. "Gusto mo ba ng demo kung paano niya ginawa 'yun?" tanong ni Quintin nang nang-aasar. Gusto ko siyang sakalin noong panahong 'yun. Nag-uusap kami nang seryoso at nagagawa pa rin niyang magbiro. "Nagbibiro lang ako! Seryoso ka naman," binawi niya agad pagkatapos kong tiningnan siya. Masakit ang ulo ko kapag nakipag-usap ako sa kanya sa loob ng isang buong araw. Palagi siyang may nakatutuwang sasabihin. Humingi siya ng paumanhin sa kanyang kalokohan at dahil hindi siya titigil, pinatawad ko siya bago sumakit ang ulo ko dahil sa kanyang ingay at walang katuturang mga biro. Sinamahan niya ako ng ilang minuto pa dahil hindi pa bumabalik ang mga magulang ko, gayunpaman, dahil alam niyang kailangan niyang pumunta sa kanyang opisina at magtrabaho, hinikayat ko siyang umalis dahil alam kong okay lang ako doon nang mag-isa. Nang umalis siya, patuloy kong tinahi ang mga piraso ng puzzle sa aking isipan. Ino-organize ko rin ang mga iniisip at inihahanda ko ang lahat ng mga tanong na dapat kong itanong sa aking mahal na best friend na matagal nang nagtatago ng lihim nang hindi ko napapansin. Habang nag-iisip ako, narinig ko ang pagpihit ng doorknob. Akala ko ang mga magulang ko na, pero hindi sila iyon. Itinaas ko ang aking ulo upang makita kung sino ang hangal na tumitingin sa maliit na espasyo ng bahagyang nakabukas na pinto. Ang mga kulay abong mata na 'yun ay walang iba kundi si Felicity. Nagsimulang tumibok ang puso ko sa sandaling ito, ngunit sinubukan kong itago ito. "Pasok ka," sabi ko sa kanya, at ang mata na nakita kong sumisilip ay agad na nawala. Hinintay ko siyang isara ang pinto at lumapit, ngunit hindi ko maintindihan kung bakit natagalan siya sa paglapit. Naghanda ako ng napakaraming tanong para sa kanya, ngunit sa lahat ng 'yun, mayroon lamang isang mas mahalaga kaysa sa iba. "I-ikaw ba ang ama ng anak ko?" Akala ko hindi ko kayang bigkasin ito. Agad na lumayo sa akin si Felicity sa pamamagitan ng pagyuko ng kanyang ulo, ngunit hindi ko siya hinayaan na tumakas sa hindi pagsagot sa isang malaking tanong na 'yon. Binigyan ko muna siya ng sapat na oras. Sobrang halata kung gaano siya nagulat, ngunit tila handa na siya. Itinaas niya ang kanyang ulo at tumingin nang diretso sa aking mga mata. "Ako nga..." sa wakas ay sagot niya at hindi ako nakakita ng kahihiyan o pagkakasala dito.