Kabanata 73

Punto de Bista ng Pangatlong Tao Lahat sa mansyon ay tuwang-tuwa nang dumating ang isang hindi inaasahang bisita noong Sabado ng umaga. May dala siyang dalawang malalaking basket na may iba't ibang prutas at mga bote ng homemade jam ng kanyang nanay. Mayroon pang dalawang kahon ng cheesecake sa loob ng kanyang kotse. Nagmadaling batiin siya ng mga lingkod sa mansyon ng Begum matapos hindi makita ang matchmaker sa mahabang panahon. "Nasaan ang mga regalo natin sa Pasko, Ginoong Felicity?" tanong ng mga lingkod nang sabay-sabay. "Tapos na ang Pasko, mga ate," sabi niya habang nagro-roll eyes. "Nangako ka sa amin na bibigyan mo kami ng mga regalo. Hindi ka makatarungan, Ginoong Felicity," bulalas ni Daldalita na parang bata. Sumang-ayon sa kanya ang iba pang mga lingkod, tumatango ang kanilang mga ulo. "Oo, pero tapos na ang Pasko," katwiran ni Felicity. Nakita ni Felicity ang protesta at pagkadismaya sa kanilang mga mukha at medyo nag-enjoy siya. "May Araw pa ng mga Puso," singhal ni Daldalita. "Bakit, may puso ka ba?" tukso ni Felicity sa kanya. "Aray! Bastos ka. Siguro wala akong love life pero may puso ako," sagot ni Daldalita nang may ngisi. "Kita mo? Mukha kang hayop," komento ni Felicity, na nagdulot ng tawanan. "Nasaan si Elyana?" tanong ni Felicity pagkatapos. "Nasa kwarto pa po, Ma'am. Madalas siyang gumising ng tanghali at sinabi sa amin ni Ma'am Marietta na huwag istorbohin si Ginoong Elyana kapag natutulog siya," sagot ng isa sa mga lingkod. "Sige, aakyat na lang ako. Pakidala na lang yung mga basket at yung mga kahon ng cheesecake na iniwan ko sa loob ng kotse sa dining area," hiling ni Felicity, na ibinibigay ang susi ng kotse sa isa sa kanila. Iniwan na nila ito sa ibaba at nagpunta sa kwarto ni Elyana. Sinubukan niyang kumatok ng tatlong beses sa saradong pinto ng silid, ngunit walang sumagot kaya naisip niyang natutulog pa rin ito. Sinubukan ni Felicity na buksan ang pinto. Pinaikot niya ang hawakan ng pinto na madalas iwanang hindi nakakandado ni Elyana upang agad na makapasok ang mga lingkod kapag kailangan niya sila. Walang nakita si Elyana nang pumasok siya. Ang kumot ay nasa sahig. Kinuha ito ni Felicity nang nakakunot ang noo. Ibinalik niya ito sa kama at habang inaayos ito ay nakarinig siya ng ingay mula sa banyo. Ugh! Alam ni Felicity kung ano ang tunog na iyon. Nagsusuka si Elyana sa loob ng banyo, at sinabi sa kanya ng kanyang instincts na pumasok at tingnan siya. Nakita niya si Elyana na nakaupo sa sahig. Mukhang may sakit siya sa paraan ng pagkakapatong niya ng kanyang ulo sa bowl ng toilet. Tumutulo ang pawis sa kanyang mukha, at kahit medyo malamig sa loob ng banyo. Hindi maiwasan ng matchmaker na makaramdam ng labis na simpatya para sa kanya. Lumilitaw na pinapahirapan siya ng kanyang morning sickness. "Hoy, okay ka lang ba?" Tanong niya, lumuluhod sa tabi niya. Hindi nakasagot si Elyana dahil nagdurusa siya sa sakit ng ulo at nagbabagsakan ang kanyang tiyan. Basa ang kanyang pisngi ng luha. Sinubukan niyang sumuka muli, ngunit walang lumabas. "Kukuha ako ng tubig...sandali lang," sabi ni Felicity, ang kanyang boses ay puno ng pag-aalala. Lumabas siya ng banyo at nakita ang kalahating walang laman na pitsel sa bedside table. Kinuha niya lang ito at nagbuhos ng tubig sa baso sa tabi nito upang dalhin kay Elyana. Ginabayan niya si Ekyana na umupo nang maayos upang makainom siya at habang sumisipsip siya ng tubig sa baso, hindi maiwasan ni Felicity na tingnan ang kanyang kaibigan. Nakakaawa ang hitsura niya noon. Namumula ang mukha ni Elyana mula sa paulit-ulit na pagpipilit na sumuka. "Gusto mo bang bumalik sa iyong kama?" mahinang tanong ni Felicity sa kanya. Mahinang tumango si Elyana at kumapit sa braso ni Felicity. Ginabayan niya siya, ngunit mahina si Elyana noong panahong iyon. Sumuko ang kanyang mga tuhod. Siya ay bumagsak at kung wala si Felicity sa paligid, dapat sana ay bumagsak na siya sa sahig. Nasalo siya ni Felicity at niyakap siya upang matiyak na hindi siya tuluyang babagsak. Nasalo niya siya, ngunit hindi ang baso na nasa sahig na at mayroon nang mga piraso. Pareho silang nasa sahig. Si Elyana ay nakaupo mismo sa kanyang kandungan. Hinayaan niya siyang isandal ang kanyang mahinang katawan sa kanyang dibdib. Naisip niyang dalhin siya sa ospital dahil sa pag-aalala, ngunit pinigilan siya ni Elyana nang sinabi niya ito sa kanya. "Okay lang ako," sambit niya. "Sige, manatili lang tayo rito. Hindi kita kayang buhatin pabalik sa iyong kama," sabi ni Felicity at inayos niya si Elyana, kahit na ang kanilang posisyon ay nagbibigay sa kanya ng hindi komportableng pakiramdam. Naamoy niya ang kanyang buhok, na basa ng pawis ngunit matamis na parang strawberry. Gusto niyang tumugon sa pagsasabing yuck nang malakas, ngunit napansin niya ang isang nakakaintrigang amoy na nagmumula sa ulo ni Elyana. Sinimutan ni Felicity ang kanyang ulo na parang aso, hindi napagtanto kung ano talaga ang kanyang ginagawa noong panahong iyon. Sa kalaunan ay natuwa siya rito. Nakaka-adik sa kanya ang kanyang amoy. 'Oh, snap!' naisip ni Felicity. 'Anong ginagawa ko?' bulong niya at agad na inilayo ang ulo ni Elyana sa kanya. "H-huwag mo pong gagalawin ang ulo ko. Nahihilo ako," sabi ni Elyana. "O-okay, sorry," paghingi niya ng tawad. Inilayo niya ang kanyang mukha sa kanya, ngunit naaamoy pa rin niya ang kanyang buhok mula sa layo na iyon. Nanatili sila sa ganoong paraan ng higit sa labinlimang minuto. Nangangatog na ang mga binti ni Felicity nang makakuha ng lakas si Elyana na tumayo sa sarili niyang paa. Hinawakan niya ang kanyang braso upang pigilan siyang mahulog hanggang sa makarating sila sa kama. Napansin ni Felicity ang labi ni Elyana. Maputla ito—sobrang putla na parang walang dugo dito. Naalala niya ang sinasabi ng tagapaglinis na nahihilo siya tuwing umaga, na kinilala niya bilang isa sa mga sintomas ng pagbubuntis dahil ganoon din ang kanyang kapatid. Ngunit naguguluhan siya dahil ilang buwan nang nagbubuntis ang kanyang kapatid nang maranasan niya ang mga ganitong bagay, samantalang isang buwan pa lang na nagbubuntis si Elyana mula noong araw na iyon. Lubos na naguguluhan ang isip ni Felicity noong panahong iyon. Nagpasya siyang makipag-ugnayan sa doktor ni Elyana upang maliwanagan, ngunit bago magbigay ng mga sagot sa kanyang mga tanong, nauna munang nagalit si Doctor Chelsea. Iniwan niya si Elyana na mahimbing na natutulog. Bumaba siya sa kusina upang interbyuhin ang mga katulong para sa mga update sa kanilang buhay nang hindi siya nakabisita sa mansyon ng mga Begum. Habang nag-uusap, nasamid siya sa kanyang laway nang biglang may sinabi si Daldalita na kontrobersyal. "Alam mo, sir, nang malaman ko na buntis si Ginoong Elyana, agad kong naisip na si Sir Florentin ang ama," sabi niya. "A-at anong nagawa mong isipin iyon?" tanong ni Felicity pagkatapos mag-compose ng sarili. "Walang boyfriend si Ginoong Elyana at dalawa lang ang lalaking madalas na nasa paligid niya, sina Sir Florentin at ikaw," sagot niya. "Excuse me! Hindi ako lalaki," itinama ni Felicity. "Alam ko, pero mayroon ka pa ring bagay na mayroon ang isang lalaki, at maaari ka pa ring magbuntis ng isang babae," paliwanag niya, na nagdulot ng pamumula ng mukha ni Felicity. Naging hindi komportable ang paksa at upang itago iyon, tumawa si Felicity. "Kaya ano ang nagawa mong isipin na siya iyon?" bumalik si Felicity sa kanya. "Bueno, biglang tumigil sa pagbisita si Sir Florentin kay Ginoong Elyana. Hindi man lang niya siya tinawagan. Pakiramdam ko nag-away sila dahil sa sanggol, kaya gusto lang ni Ginoong Elyana na lumaki ang bata nang mag-isa at si Sir Florentin na wala sa kanilang buhay," sagot niya. "Iyon ang iyong nakukuha sa pagbabasa ng napakaraming kwento online; ginagaya mo pa ang buhay ni Ginoong Elyana sa mga iyon. Nakalimutan mo ba ang kanyang sinabi? Masaya siyang maging ina kahit wala ang ama." Nagulat silang lahat nang biglang pumasok ang tagapagluto. Ngunit ang nanigas at pinag-isipan ni Felicity ay ang sinabi sa kanila ni Elyana tungkol sa kanyang desisyon na magkaroon ng sanggol nang mag-isa nang wala ang biological na ama sa larawan. Nakaramdam siya ng bahagyang kirot sa kaibuturan ng kanyang puso. Inilipat niya ang kanyang mga mata upang makita kung may napansin noon sa kanyang mukha at sa kabutihang palad karamihan sa kanila ay abala. "Suportahan na lang natin siya," sabi niya at sa maikling segundo, binago niya ang paksa upang maiwasan ang anumang maaaring ikagulat niya, "Ano ang gusto mo bilang regalo sa Araw ng mga Puso? Mga bulaklak o tsokolate?" "Wala sa mga iyon, ma'am!" sigaw ni Daldalita. "Kung gayon ano?" "Mag-alok ka ng libreng serbisyo. Hanapan mo ako ng boyfriend, please!" sagot niya nang may nakatutuksong mga mata. "H-hindi ako sigurado tungkol diyan," nauutal si Felicity. "Baka masaktan ka lang," dagdag niya. "Masaktan?" tanong niya na walang kamalay-malay. Tiningnan siya ni Felicity mula ulo hanggang paa. Ang katayuan ni Daldalita kumpara sa kanyang mga kliyente at ang kanilang mga kwalipikasyon ay mahihirapan siyang humanap ng kapareha. Mukhang naintindihan ng lingkod ang ibig sabihin ni Felicity sa wakas sa paraan ng pagtingin niya sa kanya. Ibinaling ng mahirap na babae ang kanyang ulo at pinili niyang bumalik sa pagbabalat ng mga karot. Napansin iyon ng lahat sa kusina. Ang palakwento at pinaka-masiglang lingkod ng mansyon ay biglang naging malungkot. Alam ni Felicity na nasaktan niya ang damdamin ni Daldalita, ngunit nahihirapan siyang hanapan siya ng isang kapareha. "Huwag kang mag-alala, susuriin ko kung ano ang magagawa ko," sambit niya, ngunit hindi na nagpakita ng interes ang lingkod. "Okay lang, ma'am," sabi niya, tinatago ang kanyang kalungkutan nang may ngiti.