챕터 12 감히 네가
로라는 웃으면서 마커스의 친절한 제안을 거절했어. 마커스는 로라를 쳐다봤고, 갑자기 심장이 쿵 하고 내려앉는 것 같았지.
...
파티가 거의 끝나갈 무렵, 로라는 호텔 문 앞에 서서 텅 빈 주차 공간을 바라보며 깊은 한숨을 내쉬었어. 언니는 일찍 가버렸거든. 로라는 이런 행동에 화가 나지는 않았고, 그냥... 어쩔 수 없었어. 릴리가 테일러 가문의 눈에 넣어도 안 아픈 존재라는 게 우습기까지 했지. 그렇게 가식적이고 속 좁은 애는 자기보다 못한 사람들한테서만 우월감을 느끼잖아. 로라는 고개를 흔들고 택시를 잡으려고 했어.
검은색 마이바흐가 끽 소리를 내며 그녀 앞에 멈춰 섰어. 로라의 치마가 바람에 날려 올라갔고, 재빨리 손으로 눌렀지.
"테일러 양, 태워다 드릴까요?" 윌리엄이 창문을 내리고 로라에게 손짓했는데, 로라는 미간을 찌푸리며 좀 어이가 없었어. 마커스가 아직 아픈데, 비서가 이런 속도로 운전하는 건 좀 아니잖아. 로라는 불만투성이였지만, 입은 정직해서, "완전 필요해요!"라고 말했지.
...
로라는 마커스에게 작별 인사를 했어. 집에 들어가자마자 거실에 불이 훤하게 켜져 있는 걸 발견했지. 테일러 가 사람들 전부 거실에 모여 있었고, 릴리는 테일러 부인에게 둘러싸여서 뭔가에 대해 울고 있었어. 아무래도 로라를 위한 거 같았어.
"로라!"
로라가 돌아오는 걸 보자, 테일러 부인은 얼굴이 굳어지더니 로라에게 따지려 했어, "오늘 대체 무슨 짓을 한 거야!"
로라는 어리둥절해서 미간을 찌푸렸지.
"피아노 칠 줄 아는 거 왜 말 안 했어!" 릴리는 이를 갈면서 목소리가 앵앵거렸어.
로라는 웃으며 물었어, "너가 안 물어봤잖아. 게다가, 오늘 나보고 무대 올라가라고 한 건 너 아니었어?"
"너..." 릴리는 갑자기 말을 잇지 못하고 얼굴이 새파랗게 질렸어.
"그럼 릴리 양 망신은 주지 말았어야지!" 존스가 말했어. 그녀는 로라를 쳐다봤는데, 정말 싫어하는 애였지, "어서 와서 사과해!"
"글쎄요, 글쎄요." 로라는 존스를 쳐다보며 말했어, "내가 몰랐으면, 당신이 릴리 엄마인 줄 알았겠어요!"
한 마디에 세 사람 모두 동시에 발끈했어.
테일러 부인과 릴리는 얼굴이 빨개졌고, 존스는 겁먹은 표정으로 벌떡 일어나 로라를 가리키며 욕했어, "이 망할 년, 무슨 소리를 하는 거야? 어서 릴리 양에게 사과해!" 그러면서 로라에게 다가가 테일러 부인의 시선을 돌리려고 로라를 때리려 했지.
테일러 부인은 로라를 싫어했고, 로라가 일을 벌이는 걸 두고 볼 수 없었어. 하지만 로라는 가만히 있지 않았고, 존스를 바닥에 던져 버렸지. 존스는 그런 싸움을 견딜 만큼 젊지 않았어. "으악" 소리와 함께 바닥에 쿵 하고 떨어졌지.
테일러 부인은 이걸 보자 격분해서 벌떡 일어섰어, "감히! 넌 교육도 못 받은 짐승이야!" 욕을 하면서 손을 들어 로라를 때리려 했어.
"저한테 손대지 않는 게 좋을 거예요, 어쨌든 저는 교육을 못 받았으니까요." 로라는 테일러 부인에게 냉담한 시선을 보냈고, 테일러 부인은 숨을 헐떡였어. 로라는 존스만큼 덩치 큰 사람을 바닥에 던져 버렸는데. 테일러 부인은 말할 것도 없었지.
테일러 부인은 멈춰 서서 분노로 가슴을 감싸 쥐었어, "릴리, 오빠한테 전화해! 어서 집에 오라고 해, 내가 이 은혜를 모르는 년한테 혼쭐을 내줄 테니까!"
"기다릴게요." 로라는 고개를 끄덕이고 위층으로 올라갔어.