챕터 94 퇴학
에릭은 좀 놀랐지만, 비서한테 대답했어. "알았어, 기다리라고 해."
그는 천천히 아래층으로 내려갔고, 제일 먼저 눈에 들어온 건 거실 소파에 앉아 있는 카리나였어. 카리나는 진짜 너무 예뻤어. 긴 머리카락이 등 뒤로 촤르르 흘러내리고, 손에는 커피 잔을 들고 잡지를 보고 있는데, 천사 같았어.
좀 기다리기 지루했는지, 카리나는 대충 잡지를 훑어보다가 갑자기 고개를 들었어.
눈빛에서 번뜩이는 빛이 에릭이 다가오는 걸 봤다는 걸 증명했지.
"기다렸어요!" 카리나는 아무렇지도 않게 컵을 내려놓고 후다닥 일어섰어. "로라 때문에 왔는데, 아마 듣고 싶지 않을 거예요."
에릭은 그녀의 솔직한 성격 때문에 살짝 표정이 굳어졌어.
카리나는 아버지의 두 번째 부인의 딸이었어. 사이가 나쁘진 않았지만, 그렇다고 막 친하게 지내는 사이도 아니었지.
그런데 지금, 카리나는 자기가 하는 말이 좋을 리 없다는 걸 알면서도 굳이 찾아와서 말하는 거였어. 그것도 면전에 대고.
에릭은 낮은 목소리로 말했어. "뭔데, 그냥 말해."
"네, 그럼 솔직하게 말할게요. 요즘 당신한테 대들고 있는 로라, 제가 보니까 마음에 들어요. 제 대녀로 삼고 싶어요!"
"어?" 에릭은 아무 표정 없이 말했어. "그래서? 마음에 든다고, 뭘 어쩌고 싶다는 건데?"
"그러니까 말이죠," 카리나는 새빨간 매니큐어를 바른 손톱으로 허공을 긁적이며 말했어. "앞으로 걔 괴롭히지 마세요!"
"괴롭혀?" 에릭은 비웃었어. "내가 언제 걔를 괴롭혔어? 킴벌리가 괴롭힘을 당했지!"
"킴벌리가 괴롭힘을 당해? 웃기지도 않네." 카리나는 비꼬는 듯이 웃었어. "에릭, 당신 눈이랑 머리 좀 고치러 병원 가봐야겠어요!"
...
맨해튼 브릿지 고등학교.
게시판이 업데이트되자 학생들이 우르르 몰려가서 웅성거리고 있었어.
루시는 서류 뭉치를 안고 지나가다가 멈춰서서 수다를 엿듣고는 만족스러운 표정으로 가버렸어.
8반에 들어가자 그녀는 주변 사람들에게 신나서 소리쳤어. "게시판 봤어?"
"당연히 봤지, 그런 중요한 소식을 누가 몰라!"
"나는 안 봤는데, 이미 소식은 다 들었어."
로라는 서류 뭉치를 안고 자리에 앉으며 궁금해했어. "무슨 게시판인데, 뭔 일 있었어?"
"응? 너 몰랐어?" 루시는 어리둥절하더니 입을 가리고 킥킥거렸어. "우리 학교에서 노라 퇴학시키기로 회의해서 게시판에 붙었어."
"아... 노라 퇴학?"
"응, 기분 좋아? 너 맨날 괴롭히던 애가 한 명 줄었잖아."
로라는 잠깐 생각하더니 솔직하게 말했어. "별 감흥 없어."
어차피 별로 신경도 안 쓰는 애였으니까.