제204장 필수
린 할아버지, 매일매일 인터넷 서핑하는 린 할아버지는 킴벌리에 있는 바이 린의 댓글을 발견하고 빡쳤다. "누가 너랑 같이 가고 싶대? 너나 사랑해!"
그는 킴벌리에게 전화해서 욕을 박으려고 했다.
로라가 그를 막느라 정신 없었다. "할아버지, 화내지 마세요. 제가 자원해서 가는 거예요."
린 할아버지는 동작을 멈췄다. 그는 로라를 충격과 불안함으로 바라보며, 그녀가 마지못해 가는 게 아니라는 것을 확인하고 휴대폰을 내려놓았다.
"그래, 셩셩이가 가고 싶다면, 셩셩이가 가라."
잠시 생각하다가, 린 할아버지는 '같이 참석'한다는 게 좀 이상하다는 느낌은 받았지만, 휴대폰을 꺼냈다.
"셩셩아, 할아버지가 너를 위해 몇 명의 피아니스트들을 준비해줄게. 너가 가고 싶어 하니까, 할아버지가 너 망신시키는 일은 절대 없게 해줄게!"
로라의 마음이 따뜻해졌다. "응."
...
거버너 병원.
상 야오는 테이블에 앉아 입을 크게 벌리고, 로라가 그의 목구멍을 수술용 핀셋으로 보게 했다.
차가운 재료가 위턱을 통과하며, 설명할 수 없는 떨림이 느껴졌다.
얼마나 시간이 흘렀을까, 로라는 상 야오의 턱을 내려놓았다. "요즘 목이 마르고, 물이 엄청 마시고 싶었어요?"
상 야오가 턱을 비볐다. "응."
"이건 정상적인 부작용이에요. 괜찮다는 증거죠."
상 야오는 웃으며 거듭 고마움을 표했다.
상대방에게 인사받은 후, 그는 병원 밖으로 나가 문 앞에 주차된 상업용 차량에 탔다.
"상 야오, 회사는 진짜 사람 취급도 안 해." 벤 매니저가 고개를 숙이고 운전석에서 썼다. 그가 돌아오는 것을 보고 분노에 찬 눈으로 올려다보며 뱉었다. "계약 해지할 시간이 거의 다 됐는데, 회사에서 너를 허락 없이 스포츠 예능 프로그램에 출연시켰잖아. 일부러 너 힘들게 하는 거 아니야?"
상 야오는 안전벨트를 매고 그를 위로했다. "괜찮아, 어차피 반년 안에 끝날 거야."
벤은 고개를 숙여 회사가 정해놓은 일정을 보며 생각할수록 기분이 나빠졌다.
"상 야오, 팬들하고 뭉쳐서 회사에 계약을 미리 해지하라고 해봐."
상 야오는 창가에 기대어 바깥 풍경을 보며, 생각 없이 거절했다. "아직 좋은 곳을 못 찾았는데, 가족들 생각도 해야지."
벤은 포기할 수밖에 없었고, 코를 만지며 엔진을 켜고 다음 스튜디오로 향했다.
가는 길에 상 야오는 웨이보를 열어 테일러 그룹의 공식 블로그 몇 개를 연달아 리트윗했다.
팬들이 놀라면서, "오늘이 설날이야?!" 그는 휴대폰을 끄고 눈을 감고 뒷좌석에 지쳐 쓰러졌고, 눈꺼풀 아래에 검은 그림자가 져 있었다.
로라에게 보답하는 거라고 생각해. 그는 물건을 팔아주는 것 외에는 그녀에게 보답할 다른 방법을 정말 생각해낼 수가 없다.
...
며칠이 빠르게 흘러갔다.
오늘은 주말이고, 루시는 늘 그렇듯 상 야오에게 리스트를 건넨다.
슈퍼 단어를 클릭하고, 상 야오의 멋진 사진을 핥기 전에, 그녀의 주의를 끄는 뜨거운 뉴스 하나가 있었다.
# 헌신! 상 야오, 예능 프로그램에서 기절 #
루시는 깜짝 놀라, 머리가 반응하기 전에 토픽을 클릭했고, 상 야오가 아직 응급 구조 중이라는 것을 알고, 분노하며 욕을 했다.
"아오, 이런 쓰레기 회사가 직원들 갈취하고 내 가족 야오야오를 괴롭히다니, 위에 후이 회사, 너네는 곧 끝장날 거야!"
몇 분도 안 돼서, 팬들은 상 야오가 기절했다는 나쁜 소식에서 정신을 차리지 못했는데, 또 다른 핫 토픽이 리스트에 올라왔고, 순식간에 웨이보 전체를 폭발시켰다.
# 상 야오 급사 #
하나 둘, 위에 후이 회사의 공식 블로그에 달려들어, 공동의 적을 공유하며 하나둘 성명을 요구했다.
"내 말대로라면, 뱀파이어 자본가들 다 죽어버려라? [헤헤]"
"규칙과 규정을 알려주세요. 소가 성인 남자를 과로사하게 만들 수 있다는 거죠."
"…"