챕터 57 후회
로라가 칼한테 손을 흔들면서 말했어. "오십만 달러면 너의 진심을 보여주기엔 충분하지. 솔직히 너 진짜 마음에 들어 하는 것 같으니까, 더 올릴 필요는 없을 것 같아. 내가 만 달러에 산 거니까, 너한테도 똑같은 가격에 팔게."
칼은 멍했어. 헐, 어떻게 이런 상황에서 이득을 안 볼 수가 있지?
마커스도 놀랐어. 그리고 머릿속에 어떤 생각이 스쳐 지나갔지 - 로라가 칼의 제안을 거절한 건, 밀러 가문과 브라운 가문이 사이가 좋아서... 마커스의 표정이 서서히 부드러워지면서, 온화한 미소를 지었어.
칼은 너무 기뻐서 "진짜요! 정말 감사합니다..."라고 했어.
할아버지가 돈을 꺼내려고 하자, 그 모든 과정을 지켜본 노점상 주인은 갑자기 안절부절못했어. 그 동전이 쓸모없는 장신구인 줄 알고 그냥 줬는데! 그런데 지금 누군가가 그걸 위해서 오십만 달러를 지불하겠다고 하다니!
노점상 주인은 후회하고 안절부절못하면서, 로라가 손가락으로 쥐고 있는 고대 동전을 뚫어져라 쳐다봤어. 생각할 틈도 없이, 그는 소리치며 앞으로 달려들었어. "잠깐만요, 여러분! 안 팔 거예요! 돌려줘요!"
로라는 눈살을 찌푸리며 그를 피하려고 했어.
하지만 노점상 주인은 너무 필사적이라서 아무것도 신경 쓰지 않았어. 그는 손을 뻗어 동전을 잡으려고 했지. "내 말 안 들려요? 안 팔 거라구요!"
갑자기, 마커스가 로라 앞에 나타나 노점상 주인을 발로 차서 넘어뜨렸어.
"상대방을 존중해!"
노점상 주인은 갈비뼈를 차여서 신음하며 땅에 쓰러졌어. 구경꾼들이 무슨 일인가 보려고 거리에 쏟아져 나왔어.
노점상 주인은 허리를 감싸쥐고 소리 질렀어. "아이고! 여러분, 저 좀 도와주세요! 팔기 싫은데, 저 여자가 억지로 팔게 했어요..." 마커스는 일어난 일에 코웃음을 치며 고개를 돌려 다시 로라를 쳐다봤어. "걱정하지 마. 내가 여기 있으니, 그가 너를 다치게 하도록 놔두지 않을 거야."
로라는 살짝 멍해졌고, 마음속에 뭔가 번쩍했지만 억지로 눌러 담았어. "뭐, 어차피 신경 안 쓸 거였어."
그렇게 말하고는 손바닥을 펴서 칼에게 고대 동전을 건네줬어. "여기요."
돈을 다 받고 나서, 칼과 로라의 거래는 끝났어.
여전히 땅에 누워 있던 노점상 주인은 무시당했고, 더욱 짜증이 났어.
그는 소리쳤어. "어이, 누구 없나! 나 좀 도와줄 사람!"
주변 사람들은 웅성거렸어. 처음에는 노점상 주인이 정말 화가 난 줄 알았는데, 근처 노점상 몇 명의 설명을 듣고 나서야 상황을 이해했어.
노점상 주인은 물건을 몰랐으니, 누구를 탓할 수도 없었지.