제369장 불행
두 선생님의 얼굴은 무의식적으로 근엄해졌다.
그 중 한 명이 속삭였다. "만약 이게 사실이라면, 엘레인은 강한 적을 만나겠네."
그때, 로라는 아직 수천 킬로미터나 떨어져 있었고, 두 사람은 그녀의 존재를 걱정하고 있었다.
그녀는 모든 질문에 서두르지 않고 대답하고, 휴대폰을 끄고, 몸을 편안하게 의자에 기대 앉아 눈을 감았다.
마커스는 로라의 눈썹에서 약간의 피로함을 느꼈다. 그는 놀리듯이 말했다. "너가 이렇게 열심히 공부하는 거 처음 보는 것 같은데."
로라는 이 말을 듣고 눈을 떴다. 그녀는 나른하게 말했다. "보너스 때문에 그런 건 아닌데..."
마커스는 그 대회의 1등 상금이 진짜 50만 원이라는 걸 생각하고 속으로 웃겼다. 로라의 성격은 이름에 재산이 얼마나 많든 절대 안 변하네?
다른 사람이었다면, 마커스는 그저 상대방이 욕심 많고 불만족스럽다고 생각하겠지만, 대상이 로라로 바뀌면... 그녀는 그저 너무 귀엽다고 생각할 뿐이었다.
이런 생각을 하며, 마커스는 입술을 톡 깨물고 웃으며, 어쩔 수 없다는 듯 고개를 저었다. 완전히 빠졌네.
로라가 눈물 글썽이며 하품하는 걸 보자, 그는 차를 멈추고 의자 뒤에 있던 코트를 그녀에게 덮어주었다. 그의 목소리는 매우 부드러웠다. "졸려? 먼저 자, 집에 가면 깨워줄게."
로라는 그의 눈에 물안개가 낀 채로 그를 믿음직스럽게 바라보았다.
"... 응." 말을 마치자, 몽롱하게 잠이 들었다.
...
국제 순위가 바뀐 순간, 웨이보가 폭발했다!
모두가 믿을 수 없었지만, 눈 깜짝할 사이에 1등이 중국인이 되었다!
마음속에는 놀라움과 기쁨이 가득했고, 많은 사람들이 외국 네티즌들에게 순위 스크린샷을 던졌다.
"에휴, 전에 우리나라가 안 된다고 했던 놈들, 이거 봐라!"
"진짜 고수는 항상 마지막에 나오는 법이지. 너네 너무 일찍 말했어!"
"..."
점심시간에 잠에서 깬 좌이량은 그 소식을 듣고, 뭔가를 기대하지 않았는데 흥분해서, 참을 수 없이 순위에 들어가고 싶어했다.
이때, 1위 순위는 익명 조끼를 입었고, 국적이 중국 밖이라는 것 외에는 아무것도 몰랐다.
좌이는 입술을 접고 로라에게 메시지를 보냈다. "로라, 지금 1등이 중국인인 거 알아?!"
로라가 빠르게 답했다. "알아. 왜 그래?"
"어떻게 그렇게 침착할 수 있어? 강력한 경쟁자가 생겼잖아!"
좌이량은 처음에는 쇠를 만들지 못하는 것을 한탄하고, 그 다음 무언가를 기억했다. 그는 흥분하며 말했다. "근데 아무것도 아니야. 너랑 이 첫 번째 변태랑, 이번 결승에서 3위 안에 두 명을 넣을 수 있고, 나중에 얘기하자!"
로라는 그 소식을 보자 침묵했다.
오랫동안 망설인 후, 그녀는 좌이량의 환상을 깨뜨릴 수 없었다. "... 으음."
좌이량의 격렬한 기분은 점차 가라앉았고, 그는 기쁨에 차서 말했다. "아마 이건 또 다른 마을일 거야. 그런데, 전에 네가 조제했던 스킨 케어 제품 세트 아직 있어?"
긍정적인 대답을 얻은 후, 그는 손을 흔들어 스킨 케어 제품 한 묶음을 주문하고, 아내에게 줄 생각이었다.
...
무심코, 나는 훈련 캠프에서 보름을 머물렀다.
기분 전환을 위해, 훈련 리더는 저녁에 야외 파티를 열었다.
밤에는, 별들이 하늘에서 반짝이며 밝게 빛났다.
로라는 부드러운 풀밭에 앉아, 멀리서 소곤거리는 사람들을 바라보며 미소를 지었고, 옆에서 우울해 보이는 이윤몽을 쳐다보았다.
"너는 왜 안 놀아? 별로 안 행복해 보이는데."
이윤몽은 퉁명스럽게 말했다. "응, 진짜 안 행복해."