제216장 굴러 떨어지다

팬들의 함성이 용기를 북돋아주는 것 같았고, 킴벌리의 쿵쾅거리는 심장은 서서히 진정되었다. 기억 속 연습대로, 작은 곡조가 그의 손가락 아래에서 천천히 흘러나왔다. 무대 아래 팬들의 함성은 점점 더 귓전을 때렸다. 객석에서, 주오란과 차유는 별 흥미가 없는 듯 보였다. "뭐, 실력이 전에 비해 전혀 나아지지 않았고, 오히려 좀 퇴보했는데..." "저렇게 평범한데, 왜 쟤 팬들은 세상을 처음 보는 애들 같지..." 무표정하게 연이 뱉어내며, 킴벌리의 체면을 고려하여, 두 사람은 결국 자리를 뜨고 싶은 충동을 억누르고 인내심을 갖고 자리에 앉아 있었다. 이 앉아있는 시간은 무려 두 시간이나 되었다. 언제인지, 킴벌리는 드디어 네 곡을 다 연주했다. 그녀는 일어나 당황한 미소를 지으며 말했다. "후배가 도끼질을 가르쳤으니, 모든 선생님들께 경의를 표합니다." 객석을 향해 엄숙하게 고개를 숙인 후, 그녀는 몸을 똑바로 세우고 유유히 길을 닦았다. "선생님, 시간을 빼앗아 죄송합니다. 다음은 제 조카 로라를 소개하고 그녀가 무대에서 노래를 부르게 하겠습니다." 목소리가 채 끝나기도 전에, 무대 조명이 대기실 출구를 비추었고, 로라는 고개를 숙이고 스커트를 입은 채 우아하게 계단을 밟아 내려왔다. 피아노에 도착했을 때, 그녀는 고개를 들었다. 단 한 눈에, 모두가 숨을 헐떡였고, 아름다움에 뿅 갔다! 무대에는 자체 연기 효과가 있고, 조명은 차갑게 빛났다. 로라는 검은 머리카락에 흰 드레스를 입고, 달빛 속에 서 있었는데, 마치 속세에 떨어진 요정 같아서 범접할 수 없었다. 이에 반해, 곁에 서 있는 킴벌리는 아름답지만, 어쩔 수 없이 약간의 천박함이 묻어났다. 킴벌리는 모두의 눈에서 놀라움이 스치는 것을 분명히 보았고, 그러고 나서 그녀에게 향했던 모든 시선이 로라에게로 향했다. 그녀는 몰래 이를 악물고 당황함을 참으며 로라의 어깨를 잡았다. 그녀는 속삭였다. "성성, 너 피아노는 준비했니? 연주하고 싶으면, 이 피아노는 빌려줄 수 없을 것 같은데, 워낙 귀한 거라서..." 무대 아래 팬들은 킴벌리의 큰 소리에 갑자기 정신을 차렸고, 마치 자신들의 부재를 덮으려는 듯, 당황함에서 분노로 바뀌어 야유를 퍼부었다. "피아노를 만져본 적도 없는 주제에 피아노를 가질 수 있겠어? 창피하기 싫으면 빨리 내려와!" "야야한테 피아노 빌려달라고 구걸하려는 거 아니야? 너무 뻔뻔한 거 아니야." "..." 킴벌리는 상황이 자신의 예상대로 흘러가자 입술을 끌어올리고 가짜로 말했다. "성성, 나한테 빌려달라고 하면, 피아노는 빌려줄 수 없어. 어쨌든, 넌 내 조카니까..." 로라는 아무 말도 하지 않고, 킴벌리의 눈을 보며 알 수 없는 미소를 지었다. 킴벌리의 심장이 갑자기, 설마 갑자기 변하는 건가? 안 돼, 그럴 리 없어! 이쪽에서, 킴벌리는 여전히 불안해하며, 반대편 어둠 속에서 마르쿠스는 이어폰을 누르고 스태프에게 속삭였다. "성성을 위해 준비한 피아노를 꺼내줘." 로라가 오랫동안 무대 위에 서서 움직이지 않자, 현장은 더욱 소란스러워졌고, 심지어 많은 팬들이 직접 소리쳤다. "로라 내려와!" "로라 내려가!" "..." 객석에 있던 주오란은 귀를 막고 시끄러움에 머리가 깨질 듯했다. 그는 손을 꽉 쥐고 급히 말했다. "죄송합니다, 조금 불편해서요. 먼저 나가고 싶은데, 괜찮을까요?" 팬들은 그 소리를 듣고 조용해졌고, 한 가지 추측이 그들의 마음을 스쳐 지나갔다. 주오란이 로라 때문에 화가 난 거야!