Chapter 269 끔찍함
드디어, 로라가 관동 요리 포장마차에서 걸렸어. 스프루스가 달려가려는데, 쟤들보다 먼저 움직이는 애들이 있었어. 걔네는 주변 포장마차를 발로 차고 로라한테 욕을 했어.
"야, 너, 어린 계집애, 우리 무시하냐?!"
어린 남동생이 로라를 꾸짖으며 손을 뻗어 로라 손에 들린 간식들을 땅에 쳤어.
몇 번의 쨍그랑 소리와 함께, 공, 소시지 등등이 로라 발밑에 굴러다녔고, 심지어 국물까지 김을 내며 흘러넘쳤어.
로라는 아무 말도 안 했어. 그녀는 묵묵히 발밑을 내려다보며 한참 동안 움직이지 않았어.
"야, 멍청아, 뭐 쳐다보고 있어?" 어린 남동생이 짜증스럽게 그녀를 밀었어.
"아저씨, 저기\... 저기\..." 로라 앞의 포장마차 주인이 바쁘게 포장마차를 비켜 지나가며 손을 닦고, 아첨하는 표정으로 그 무리에게 다가갔어. "보호비 말씀하시는 거죠, 안 낸 건 아닌데. 어린애는 좀 내버려 두세요..."
"어이." 무리의 리더가 비웃으며, 로라를 샅샅이 훑어봤어. "우리가 오니까 주변 사람들이 다 길을 터주는 거 안 보여? 너는 우리 통로에 서서 기다린 거잖아, 눈 없어?"
포장마차 주인의 허리가 더 굽혀졌고, 앞치마 주머니에서 몇 장의 표를 꺼냈어. "이 어린애는 여기 처음이라서 겁먹었을 거예요, 제가 대신 사과할게요..."
"아저씨, 됐어요." 로라가 포장마차 주인을 막았어.
그녀는 차가운 눈으로 그 무리를 바라보며 땅을 가리켰어: "이 음식들, 돈 내야 해요."
"우와." 어린 남동생은 이 말을 듣고 기분이 나빴어. 그는 조롱하는 표정으로 앞으로 나아가 넘어뜨린 음식을 밟았어. "사람들 말 못 알아들어? 우리 지금 호비 얘기하는데, 너는 음식 얘기나 하고 있잖아?!"
로라의 얼굴이 굳어졌고, 아무 말 없이 달려들어 뺨을 때렸어.
"짝," 뺨을 때리는 소리가 너무나 맑고 컸어.
어린 남동생은 멍해졌어. 그는 뺨을 감싸고, 군중 속에서 뒤늦게 얼굴이 빨개지며 부끄러움과 분노를 느꼈어. "이 년, 감히 나를 때려?! 형제들아, 덤벼!"
목소리가 끝나자마자, 무리가 로라를 둘러싸려고 했고, 리더는 흥분해서 땅에 침을 뱉었어.
오랜만에 센 놈을 만났군. 이번엔 이 노란 머리 계집애한테 좀 혼쭐을 내줘야지. 피를 좀 봐야겠어!
무리가 소매를 걷어붙이고 일을 시작하려는 것을 보고, 스프루스의 마음이 갑자기 터졌고, 그녀는 그녀의 강한 몸으로 사람들의 벽을 부수고 싶지 않았어. "린 양, 조심하세요!"
그가 쏘기도 전에, 로라가 한 발 앞섰어. 그녀는 팔꿈치를 비틀어 급소를 쳤고, 돼지를 잡는 듯한 "아, 아, 아" 비명 소리만 들렸어. 스프루스가 정신을 차렸을 땐, 그는 온통 상처투성이인 거구들에게 둘러싸여 바닥에 쓰러져 있었어.
"으악... 아파..."
"아..."
"…"
스프루스는 한참 동안 가운데 서서 귀에 울리는 신음 소리를 듣고, 자신을 의심하지 않을 수 없었어. 그는 여기 왜 왔을까?
그는 로라를 바라보며 그녀가 아무 일도 없었던 듯 가볍게 손뼉을 치는 것을 보고, 즉시 놀랐어.
이 린 양은 정말 대단한 실력이 있잖아!
로라는 스프루스의 시선을 알아챘어. 그녀는 뒤돌아보며 웃었어. "당신... 마커스네에서 왔어요?"
스프루스는 즉시 허리를 똑바로 세웠고, 어쩐지 긴장했어: "네."
"당신의 추적 실력은 너무 형편없어요," 로라가 그를 향해 고개를 흔들었어. "마커스 사람들이 아니었다면, 벌써 당신을 찾아냈을 거예요."