제381장 종이 세기

모두가 이 반전에 정신을 차리기도 전에, 《청춘 일보》에서 또 다른 기사를 냈다. 다른 내용은 없었다. 대부분 로라에게 맞은, 끊임없이 운전기사 노릇을 해 온 남자들에 대한 이야기였다. 그들은 전에 잔혹하고, 냉정하고, 인간미라고는 찾아볼 수 없는 온갖 악행을 저질렀다. 누구든 그들을 보는 것은 참을 수 없었다. 쭤 이리엔은 아침 일찍 로라가 사람들을 때린 소식을 접했다. 그는 로라의 인격을 믿었지만, 사건의 전후 사정은 알지 못했다. 이 일을 어떻게 처리해야 할지 고민하던 중, 갑자기 《청춘 일보》의 이 기사를 보게 되었다. 그는 안도의 한숨을 내쉬며 혼잣말로 중얼거렸다. “이제 아무도 할 말이 없겠지?” 사실, 아무도 할 말이 없을 뿐만 아니라, 인터넷에서는 좋은 반응이 쏟아졌다. “내가 로라가 무슨 이유로 사람을 때렸겠어? 다 인과응보지, 쌤통이다!” “내가 로라였으면, 술병은커녕 청나라 팔고문이라도 했을 텐데, 진짜 그래야 마땅해!” 병원. 펑 화는 하얀 병실에 누워 있었다. 머리는 엉망진창이고 안색은 창백했다. 지금 그의 눈에는 깊은 절망감이 드리워져 있었다. 며칠 동안, 펑 가문이 봉쇄된 이후 펑 두는 법 집행팀에 의해 구금되었고, 집사는 끌려갔다. 펑 예는 며칠 동안 수발을 받지 못했다. 그래서 로라 일행이 문을 열었을 때, 그들의 첫 반응은 입과 코를 막는 것이었고, 눈썹은 깊이 찡그려졌으며, 얼굴에는 방 안의 냄새에 대한 혐오감이 가득했다. 소리를 듣고, 마침내 자신을 돌봐줄 사람이 온 줄 알았다. 펑 화의 눈이 살짝 움직였고, 입술은 무의식적으로 당겨져 얼굴의 상처와 연결되어 갑자기 고통에 신음했다. 그 고통이, 들어온 사람들이 마커스와 로라라는 것을 확인한 후, 즉시 무감각해졌다. 펑 화는 공포에 질려 본능적으로 도망치고 싶었다. 하지만 온몸을 움직일 수 없었고, 침대에서 떨고만 있을 뿐이었고, 그러고는 다시 잿빛 얼굴로 누워 있었다. 로라는 석고 붕대에 감겨 있는 펑 화를 보았다. 그녀는 드물게 자신을 반성했다. 정말 너무 심하게 때린 걸까? 하지만 펑 화의 핏빛 눈이 증오의 빛을 뿜어낸 후, 그녀는 다시 침착해졌다. 마치 펑 화의 저항을 보지 못한 듯, 아무렇게나 방에 있는 의자를 찾아 맞은편 침대에 앉았다. “스프루스.” 마커스가 뒤에 있는 스프루스에게 말했다. “그에게 죄과 문서를 줘.” 스프루스는 공손하게 허리를 숙였다. “예.” 다시 허리를 펴고, 빽빽한 검은 글씨로 가득 찬 흰 종이를 양손으로 펼쳐 펑 화 앞에 놓았다. “나에게 읽어 줘.” 이때 펑 화는 반격할 힘이 없었다. 즉, 도마 위의 물고기였고, 당연히 어떤 말썽도 부릴 엄두가 나지 않았다. 마커스를 조심스럽게 쳐다보고 상대방의 냉정한 시선을 받은 후, 그는 말했다. “펑 예, 후이윈 클럽에서 세 달 동안, 여자 셋과 놀아났고, 두 명이 죽었…” 길고 긴 기사였다. 모든 죄를 다 읽고 난 후, 펑 화의 입은 바싹 말랐고, 입술의 죽은 껍질은 살짝 핥아도 떨어질 정도였다. 그 자리에 있던 아무도 그에게 물을 줄 생각이 없었다. 스프루스는 냉정하게 물었다. “다 읽었어?” 펑 화는 울대를 삼켰다. “다 읽었어요.” “어.” 스프루스는 비웃으며, 차가운 손가락으로 두꺼운 붕대를 통해 펑 화의 얼굴을 어루만졌다. “너는 정말 인간이 아니야.” 이 세 사람이 들어온 이후, 펑 화의 신경은 극도로 긴장되어 있었지만, 참아 왔다. 현재, 키 큰 보디가드가 갑자기 알 수 없는 의미로 그를 만졌다. 그의 심장이 터질 듯했고, 며칠 동안 물 한 모금 못 마신 탓에 배고픔으로 정신이 멍해졌다. 눈이 뒤집히며 기절했다.