챕터 5 릴리 테일러
「브라운 씨네 집에 자주 가. 요즘 너, 좀 괜찮은 옷 사 입고 다녀. 우리 가족 꼴 보기 싫게 만들지 않도록 말이야.」테일러 부인은 브라운 씨네 집에서 나온 후, 계속 중얼거렸어.
「네.」로라는 눈 아래 감정을 속이려고 속눈썹으로 고개를 숙였어.
「요즘 책 좀 읽어. 너희 언니 좀 봐. 예쁘고, 공부도 잘하고, IELTS 8점도 일찍 받았잖아. 우리 집안의 자랑인 언니는 훌륭한 남자들이 줄을 섰다고.」테일러 부인이 릴리에 대해 말하자, 얼굴에 냉정함은 사라지고 자부심이 가득했어.
로라는 속으로 비웃었어. 이런 건 열다섯 살 때 다 알았거든. 하지만 티 내지 않고, 여전히 착한 척했지.
「엄마!」로라의 귀에 달콤한 목소리가 들렸어. 굳이 보지 않아도, 목소리의 주인공을 알 수 있었어. 전에 한 번도 본 적 없는 언니였지.
릴리는 정말 예뻤고, 첫눈에 보호본능을 일으켰어. 아몬드 모양 눈에 아래로 쳐진 아이라인과 렌즈는 마치 강아지 젖은 눈을 연상케 했어.
그때, 테일러 부인의 태도가 갑자기 다정해졌어.
「릴리, 피곤하지?」테일러 부인은 부드럽게 웃었어.
「네, 근데 댄스 수업이 정말 재밌어요!」릴리가 감탄하며 말했어. 「여기는 시골에서 온 내 동생인데, 도시 오면 옷 입는 법 좀 배워야 할 텐데.」
「…감사해요.」로라는 마지못해 미소를 지었어.
「릴리, 재능이 많은 건 좋은데, 너무 춤에 열중해서 너랑 나도 못 말릴 지경이야.」테일러 부인은 화난 척하며, 로라를 힐끗 쳐다보고 말을 이었어. 「로라, 언니한테 좀 배워. 항상 여자애답지 않은 짓 하지 말고.」
「엄마 말씀이 맞아요.」로라는 쉰 목소리로 말했어. 릴리는 계속 말했어. 「로라, 내 방에 가서 구경하고, 이것저것 가르쳐줄게.」
로라가 아무 말도 하기 전에, 릴리는 로라를 위층으로 끌고 갔어. 로라는 속으로 릴리에게 누가 '선생님'인지 알려주겠다고 다짐했지.
「릴리, 이건 뭐야?」로라는 릴리의 책상 위에 있는 복잡한 로봇 부품들을 봤어.
「이건 내가 다시 조립할 로봇 작은 조각들인데, 아직 다 못 만들었어.」릴리는 로라가 질문할 줄 몰랐는지, 얼굴을 찡그렸어. 한 달 동안 로봇을 만들고 있는데, 아직도 조립하지 못했거든.
「근데, 릴리, 여기랑 여기, 여기는 반대로 설치했잖아. 일부러 이 로봇 분해하려고 하는 줄 알았네.」로라는 로봇의 몇몇 부품을 가리키며 쉽게 올바른 방향으로 조립했어. 그러자 로봇 몸통이 바로 모양을 갖췄어.
릴리는 당황했지만, 여전히 태연한 척했어. 「시골에서 그런 걸 배웠다니 상상도 못 했네.」
「옆집 손주가 다섯 살인데, 갖고 노는 걸 봤어. 걔는 금방 조립하더라.」로라는 비웃으며, 릴리가 다섯 살짜리보다 못하다는 걸 암시했어.
릴리는 극도로 화가 났지만, 억지로 참았어. 이를 갈며 말했지. 「로라, 다른 신기한 거 구경시켜줄게! 너 절대 못 봤을 거야!」
릴리는 사실 신기한 게 없었고, 도시에 흔한 것들뿐이었어. 하지만 시골에서 온 로라는 절대 못 봤을 거라고 속으로 생각했지.
「이거 봐. 드론이야!」
로라는 속으로 비웃었어. 이런 건 질리도록 봤거든. 하지만 테일러네 집에서 며칠 동안 평화를 유지하기 위해, 로라는 입을 크게 벌리고 말했어. 「와!」
「시골에서는 흔하지 않을 수도 있지.」릴리는 미소를 유지했어.
…
저녁에 테일러 부인은 작은 방 문을 열고 로라에게 거기서 살라고 넌지시 말했어.
「싫어요.」로라는 여기가 다용도실이라는 걸 깨닫고 무의식적으로 거절했어.
「여기서 살게 해주는 것만으로도 고마운 줄 알아, 징징대지 마.」테일러 부인이 엄하게 말했어.
「알았어요.」로라는 테일러 부인이 브라운네를 무서워한다는 걸 알았어. 눈을 굴리며 말했지. 「마커스가 여기서 어떻게 지내냐고 물어보면, 엄마가 나보고 다용도실에서 살라고 했다고 말할 거예요.」