챕터 186 1학년
내가 이 이름 말하니까 바로 수다의 문이 열린 것처럼, 다들 막 얘기하기 시작했어. "맞아, 라우라 덕분에 나도 공부에 관심이 생겼어."
"강의도 진짜 이해하기 쉽고, 돈도 안 내도 되잖아. 우리 부모님은 맨날 나보고 완전 땡 잡았다고, 라우라한테 고맙다고 해두래..."
"그러고 보니, 그 내기 기억나?" 갑자기 한 명이 말했어.
"어?" 다들 멍 때리다가.
그리고 다들 기대하는 눈빛으로 바뀌었어. "우리 촌놈들도 저렇게 잘하는데, 라우라가... 야야."
눈빛을 주고받으면서, 내기 결과가 나올 날을 기다렸지.
아침 자습 끝.
원래 선생님은 이 시간에 결과를 발표하는데, 종 치자마자 애들은 다 게시판으로 달려갈 거야.
리 헝은 교실에서 늦게 나왔어. 도착하니까 게시판에 사람들이 바글바글했어.
리 헝은 서두르지 않았어. 천천히 주머니에서 편지 한 통을 꺼내더니, 입가에 자랑스러운 미소를 지었어.
방금 아침 자습 시간에 라우라 때문에 릴리에게 사과하는 편지를 썼거든.
그때 라우라가 자기 사과 편지로 릴리한테 직접 사과하면, 자기는 감동받고 기뻐할 거야!
리 헝은 아름다운 상상에 빠져 있었어.
갑자기 뭘 본 건지, 흥분한 얼굴로 그 예쁜 모습을 향해 달려가더니, 흥분을 참으며 인사를 했어. "릴리, 너도 결과 보러 온 거야?"
릴리는 "아" 하고, 리 헝을 힐끗 보더니, 그인 걸 알고 눈에 짜증이 스쳤어.
또 왜 쟤야? 이 껌딱지는 떨어지질 않네. 너도 성적 보러 게시판에 온 거 아니잖아, TV 보러 온 거 아니었어? 쳇!
하지만 얼굴 표정은 엄청 부드러웠고, 심지어 입술을 앙 다물고 수줍은 미소를 지었어. "응. 이번 시험 너무 어려워서, 나 완전 망한 것 같아..."
"무슨 소리야!" 리 헝이 안절부절하며 말했어. "이번에 1등은 무조건 너야, 너무 걱정하지 마!"
"아, 고마워."
릴리는 눈을 내리깔고, 참을성을 억누르며, 게시판을 쳐다봤어.
늘 그렇듯이, 먼저 1등 자리를 확인하려고 눈을 고정했어.
총점: 680점.
이 숫자를 보자, 릴리는 멍해졌어.
왜 680점밖에 안 되는 거야, 내가 예상했던 거랑 완전 다른데...
"와, 라우라 대박이네. 망하지도 않고 전교 1등이라니. 점수가 너무 이상한데!"
옆에서 친구들이 과장된 감탄을 하는 소리를 듣고, 릴리는 충격을 받았어. 마치 물에 빠진 사람이 마지막 지푸라기를 잡듯이, 게시판을 간절하게 훑어봤어.
라우라 680
릴리는 눈을 크게 뜨고, 그 이름을 빤히 쳐다봤어. 손톱에서 손바닥으로 스며드는 피가 느껴지는지도 몰랐어.
말도 안 돼! 1등이... 라우라... 어떻게 이럴 수가 있어!
이때, 주변의 학생들이 하나둘씩 뭔가 이상하다는 걸 눈치챘어. "야, 상위권에 8반 애들 엄청 많은 거 발견했어?"
"맞아, 왜 갑자기 저렇게 성적이 많이 오르고, 쟤네 뭐 좋은 거 먹었나?"
"그러고 보니, 전에 8반 앞을 지나가다가, 라우라가 8반 애들한테 수업하는 걸 본 것 같기도 하던데... 설마..."
직접적으로 말은 안 했지만, 답은 거의 정해진 거나 다름없었어.
릴리는 창백하게 듣다가, 누군가가 군중 속에서 "야, 릴리, 너 왜 아직 10등 안에 못 들었어?"라고 말하자, 정신이 번쩍 든 듯 당황하며 군중 속에서 빠져나갔어.