챕터 52 보호
이 말에 테일러 씨는 안도의 한숨을 쉬고 무의식적으로 늙은 테일러 씨를 보며 좋은 미소를 지었다. 그는 이미 사과하고 딸의 용서를 받았으니, 이제 아버지는 그에게 아무 문제 없을 것이다.
하지만 늙은 테일러 씨는 그의 아첨을 무시하고 로라를 친절한 미소로 바라보며 그녀의 그릇에 계속 음식을 담아주며 말했다. "너 이제 크고 있잖아. 뭐 먹고 싶은 거 있으면, 존스한테 말해줘. 그럼 더 많이 만들어줄 테니까..."
늙은 테일러 씨는 너무 열정적이었지만, 로라는 차갑게 고개를 끄덕였다. "네."
갑자기, 큰 소리와 함께 릴리는 우울한 표정으로 접시를 내려놓았다. 그녀는 너무 질투했지만, 다른 사람들이 혼란스러워며 쳐다보자, 그녀는 부드러운 얼굴을 할 수밖에 없었고, 엉뚱한 변명을 했다. "아빠, 엄마, 할아버지, 저 배불러요. 방에 갈게요."
그리고는, 늙은 테일러 씨의 반응을 기다리지 않고, 일어나서 나갔다. 그녀는 여기서 더 오래 머물면, 늙은 테일러 씨를 비난하는 것을 멈출 수 없을까 봐 두려웠다. - 어떻게 로라한테만 그렇게 편파적으로 대할 수 있어요?
릴리가 방으로 올라가면서 저녁 식탁의 분위기는 더욱 이상해졌다. 늙은 테일러 씨는 복잡한 표정으로 위층을 흘끗 쳐다보았다.
테일러 부인은 그가 릴리에게 화를 낼까 봐 걱정하여 말했다. "아빠, 화내지 마세요, 그녀는 공부를 너무 열심히 하는 것뿐이에요. 숙제를 빨리 끝내고 싶어서 방으로 서두르는 거예요."
그녀는 릴리를 위해 좋은 말을 하려고 했지만, 늙은 테일러 씨는 그녀를 무시하고 로라에게 말했다. "로라, 학습 환경의 변화에 불편함을 느끼니? 수업 속도를 따라갈 수 있니?"
로라는 밥 먹으면서 그렇게 많은 말을 해야 하는 것에 짜증이 나서 형식적으로 말했다. "네."
"로라!" 테일러 부인은 그녀의 태도에 짜증이 났다. "할아버지한테 그렇게 말하는 거야? 할아버지가 네 공부 상태를 걱정하시는 거잖아. 좀 더 말할 줄 모르는 거니?!"
이 화는 그녀의 예의 부족보다는 로라의 배은망덕함에 대한 것이었다.
"그만!" 늙은 테일러 씨의 온화한 표정이 갑자기 사라지고, 그는 테일러 부인을 꾸짖었다. "로라가 나를 어떻게 대하는지는 내가 알아서 할 일이지, 네가 왜 그렇게 신경 쓰는 거야? 그녀가 내가 좋아하는 방식으로 나를 대하는 게 뭐가 잘못됐어?"
테일러 부인은 늙은 테일러 씨가 이 모든 일 후에도 여전히 로라를 보호할 줄은 몰랐고, 테이블 아래에 숨겨진 그녀의 손은 주먹이 되었다. 그녀는 질투하고 화가 났지만, 눈썹을 내리고 말했다. "맞아요."
로라의 차분한 눈은 그 장면을 보며 움직였다. - 그녀는 늙은이의 이전 관심이 위장이라고 생각했지만, 지금은...
그녀는 자신이 무슨 생각을 하는지 몰랐지만, 로라는 테이블 위에 있는 물 한 잔을 늙은 테일러 씨의 손에 밀어주었다. 그녀는 부드럽게 말했다. "할아버지, 화내지 마세요. 물 한 잔 드세요."